Capítulo 308: Nueva Técnica Adquirida

Luke continuó con su exigencia, su voz llevando el tono confiado de alguien que sabe que tiene toda la ventaja.

—Ambos tenemos que firmar un contrato oficial y vinculante. Tú y tu amiga no pueden hacerme daño de ninguna manera, forma o método—ni físicamente, ni a través de intermediarios, ni mediante ayuda contratada. Nada. Y no puedes compartir información sobre esta transacción con nadie. Ni con tu gremio, ni con tu clan, con nadie.

Después de exponer sus términos, metió la mano en su propia bolsa de almacenamiento atada a su pecho y sacó un contrato—un contrato mágico que brillaba con intrincados patrones rúnicos a lo largo de sus bordes. Whirr… hum… El pergamino pulsaba débilmente con vida. Esta era la misma técnica fundamental utilizada en los contratos de esclavos, empleando magia antigua de vinculación que era casi imposible de romper sin consecuencias catastróficas.

Lo pasó por encima de la mesa a Sylphia con una sonrisa satisfecha.

Ella lo tomó con manos temblorosas y comenzó a leer sin decir nada. Sus ojos dorados escanearon cada línea, cada cláusula, buscando desesperadamente lagunas o cláusulas de escape.

Las tenues runas a lo largo del papel brillaban con un pulso inquietante, bzzt… bzzt, proyectando reflejos fantasmales en sus ojos dorados. El pergamino se sentía extrañamente cálido, como piel con fiebre.

Pasaron minutos en tenso silencio. Tick… tick… tick.

Cuando terminó, su corazón se hundió. No había lagunas. No podía pensar en ninguna manera de eludir este acuerdo blindado.

«Después de esta transacción—esta derrota masiva—este bastardo prácticamente se iría libre con una técnica invaluable. Y yo estaría impotente para detenerlo».

La idea de romper tal contrato ni siquiera entró seriamente en su mente. La violación resultaría en que su núcleo de maná fuera destruido automáticamente por la magia vinculante. Perdería toda su fuerza, todo por lo que había trabajado durante toda su vida.

Claro, después de quedar sin poder, podría usar sus conexiones para hacer que lo mataran a través de canales oficiales. Pero ese no era un precio que estuviera dispuesta a pagar. Sacrificar todo su futuro por venganza era una locura.

Mordiendo su lengua lo suficientemente fuerte como para probar sangre, tch, enfrentó la elección imposible. Tenía que aceptar este trato, o Bunbun quedaría atrapada para siempre como esclava.

Estaba perdiendo un tesoro invaluable, lo cual era desgarrador en sí mismo. Pero más que eso, todo este encuentro había herido su orgullo de maneras que nunca antes había experimentado. Ser superada estratégicamente, atrapada, forzada a someterse por una escoria como esta—era casi insoportable.

Thump.

«Pero no me estoy rindiendo».

En su mente, ya se estaba formando un nuevo plan. Encontraría alguna manera de anular este contrato eventualmente. Tenía que haber lagunas que no había visto aún, artefactos poderosos que pudieran romper vínculos, magia antigua que pudiera eludir estas restricciones.

Y cuando finalmente se liberara de esta cadena mágica…

Disfrutaré matando lentamente a este bastardo. Haré que dure días. Semanas si es posible.

—Acepto —dijo entre dientes, su voz apenas por encima de un susurro.

No tenía elección.

En ese mismo momento, León se levantó de su asiento en la mesa de ruleta. El área a su alrededor estaba repentinamente vacía—Serafina y Loriel ya no estaban a su lado. Se habían movido de acuerdo con el plan que él había compartido telepáticamente momentos antes.

El crupier notó su movimiento y preguntó con falsa preocupación:

—¿Señor, se va ahora? —Su sonrisa nunca vaciló—. ¿Por qué no juega un poco más? Tuvo mucha suerte al principio—¡podría comenzar a ganar de nuevo!

León solo lo miró directamente, mirando fijamente a sus ojos con su mirada mística. Sus pupilas consistían en colores siempre cambiantes como vidrios rotos captando luz, siendo el oro uno de los tonos dominantes. Sus ojos eran fríos, mirando a los ojos del crupier como si estuviera mirando directamente en su alma.

El hombre entró ligeramente en pánico, su comportamiento profesional quebrándose. Tartamudeó mientras intentaba continuar con su discurso:

—Inténtelo…

Pero fue detenido a mitad de frase cuando una sola palabra salió de la boca de León.

—Silencio.

¡Pop!

La cabeza del hombre explotó en pedazos, fragmentos de cráneo y materia cerebral volando por todas partes en un grotesco rocío. ¡Splaaat! La sangre salpicó por toda la mesa de ruleta, las paredes y el suelo.

El enfermizo estallido fue seguido por el húmedo salpicón de vísceras por las paredes. Drip… drip… drip. El aire se llenó con el fuerte olor cobrizo de sangre recién derramada.

Nada de esto tocó a León. Viento lo protegió bajo su dirección, creando una barrera invisible que desvió cada gota. Whoosh.

Pero León estaba un poco conmocionado internamente. «Oh mierda. No esperaba eso».

Casi estaba bromeando sobre la situación en su propia mente—había sido completamente inesperado.

Había probado la leximancia, uno de los rasgos únicos de su nueva raza, solo por curiosidad para ver qué pasaría. Y este era el resultado.

El resto de la gente dentro del establecimiento estaba enloqueciendo.

¡Aaaaah!

Se desató un caos completo —gritos, personas alejándose a tropezones del cadáver, sillas volcándose mientras los clientes intentaban huir. ¡Crash! ¡Clatter!

Pero aquellos que habían estado físicamente cerca de León cuando habló estaban en peores condiciones. Aparte del crupier cuya cabeza había literalmente explotado, varios otros sangraban por sus oídos y bocas, agarrándose las cabezas como si sufrieran conmociones cerebrales severas. Algunos se habían desmayado por completo y yacían inconscientes en el suelo.

No se veía bien para ellos.

«Es mucho más poderoso de lo que imaginé», pensó León con oscura diversión.

Pero entonces un destello de genuina preocupación cruzó su mente. Miró hacia la mesa adyacente —su prioridad era asegurarse de que no hubiera matado accidentalmente a la chica conejo y a la chica lobo. Ellas eran inocentes en todo esto, y dañarlas derrotaría todo el propósito.

El caos que se desató a su alrededor no recibió su atención. Había alguien más que se encargaría de contener la situación y asegurarse de que nadie escapara de este lugar —Serafina y Loriel ya estaban en posición junto a las salidas.

Un zumbido bajo resonaba en el fondo, bzzzzzz, como campanas rotas dentro de sus cráneos. Sus ojos se movían salvajemente, luchando por enfocarse a través de la bruma.

Las orejas de la chica conejo sangraban ligeramente, y un pequeño hilo de sangre corría desde la comisura de su boca. Estaba consciente pero confundida, sus ojos rojos desenfocados y aturdidos.

La chica lobo también estaba consciente, pero parecía conmocionada. También había un poco de sangre en la comisura de su boca, aunque menos que la chica conejo.

Luke estaba en la peor condición de los tres, con los mismos síntomas que la chica conejo pero más graves —ambas orejas sangrando intensamente, sangre brotando de su nariz y boca.

León llegó a su mesa en un solo movimiento fluido. Fwoosh. Curó a ambas chicas en segundos con su elemento vital, luz verde fluyendo sobre ellas y sellando sus heridas instantáneamente. Al mismo tiempo, su mano se movió demasiado rápido para que cualquiera de ellos lo comprendiera.

El pergamino de técnica que estaba sobre la mesa desapareció, swish, ahora seguramente en su posesión.

Mostró una ligera sonrisa a la chica lobo y dijo casualmente:

—Me llevaré esto.

La voz de Luke cortó a través del caos —confundida, enojada, incrédula. Se puso de pie temblorosamente, con una mano apoyada contra la mesa para mantener el equilibrio.

—¡¿Quién eres tú?! —Su voz se quebró ligeramente—. ¡Eso es mío! ¡No puedes simplemente tomarlo!

Miró desesperadamente a Sylphia y gritó fuertemente:

—¡Di algo! ¡Dile que es parte de nuestro trato!

Pero no obtuvo respuesta de ella. Solo miraba a León con una mezcla de shock y algo más —¿tal vez alivio? ¿Tal vez horror ante esta nueva complicación?

Luke apretó los dientes, grrhh, luchando contra el mareo por el extraño ataque que acababa de ocurrir. A pesar de todo, no iba a renunciar a la técnica de rango Épico.

Puede que no sea muy fuerte personalmente —solo poseyendo la fuerza de un aventurero de tres estrellas—, pero tenía poder en números. Guardias entrenados, ejecutores leales, personas que le debían favores o temían sus conexiones.

—¡Atáquenlo! —gritó Luke a sus hombres por todo el establecimiento—. ¡Todos ustedes, ahora!

Inmediatamente, veinte personas que todavía eran capaces de luchar desenfundaron sus armas y comenzaron a abalanzarse sobre León desde varias direcciones. ¡Clang! ¡Shing! El acero brilló en la luz de las lámparas mientras convergían.

Pero León ni siquiera miró la amenaza que se aproximaba.

Un destello de relámpago púrpura se movió repentinamente entre la multitud, crepitando, seguido por un borrón verde. Serafina y Loriel se habían comprometido, y el enfrentamiento comenzó en serio.

Los hombres comenzaron a caer uno tras otro —algunos inconscientes por los golpes electrificados de Serafina, otros inmovilizados por los precisos ataques de Loriel aumentados con su Aura. ¡Thud! ¡Thud!

Un ataque particularmente sigiloso llegó a León desde abajo, una daga envenenada dirigida directamente a su corazón. La hoja estaba a escasos centímetros de penetrar cuando la mano de León se movió.

Atrapó la daga entre solo dos dedos, deteniéndola completamente sin siquiera darse la vuelta.

Luego sonrió, sus ojos helados mientras miraba directamente a los aterrados ojos de Luke.

—¿No eres astuto?

Con solo esos dos dedos aún agarrando la hoja, León tomó la daga y la arrojó con velocidad sobrenatural. ¡Whizz! El arma se convirtió en un borrón, aterrizando directamente en el pie de Luke con fuerza devastadora.

¡Thunk!

El impacto creó un agujero enorme directo a través de carne y hueso. El pie de Luke quedó clavado en el suelo de madera debajo, inmovilizado allí por su propia arma. La sangre comenzó a acumularse inmediatamente alrededor de la herida.

Su grito hizo eco en todo el establecimiento, ¡Aaaaaaagh! —crudo y agonizante.

León no se detuvo ahí. Su mano derecha salió disparada hacia adelante y agarró el cuello de Luke, sus dedos envolviendo su garganta con presión aplastante.

Luke luchó desesperadamente, retorciéndose en el agarre de hierro de León. Ghk—ghk. Sus manos arañaron inútilmente el brazo que lo sujetaba, su rostro tornándose morado mientras el oxígeno se cortaba.

De repente, una voz femenina resonó claramente a través del caos.

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