Despertar de Rango SSS: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 354

Capítulo 354: Pelea Inesperada

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León, después de un rato de descenso controlado, aterrizó lenta y precisamente en el suelo, sus pies tocando tierra suavemente gracias a su refinada maniobra aérea.

¡TAP!

El suelo bajo sus pies se sentía ligeramente cálido a través de sus botas, pero sabía instintivamente que en realidad, su temperatura era bastante peligrosamente alta —probablemente lo suficientemente caliente como para quemar la piel desprotegida al contacto.

«Todo este lugar es como estar de pie sobre un elemento calefactor masivo».

Había notado desde arriba una estructura que parecía algún tipo de asentamiento más adelante en la distancia. A su alrededor se extendía un terreno montañoso y duro compuesto enteramente de formaciones rocosas rojas que parecían absorber y radiar calor.

El suelo tenía numerosas grietas visibles en su superficie, extendiéndose por el paisaje como heridas en la tierra misma.

Había muchos volcanes visibles a lo lejos en la distancia, también, sus picos humeando ominosamente contra el cielo carmesí.

«Esto definitivamente no es un entorno normal. Todo aquí es hostil para la vida».

Los dos espíritus o almas —Ivy y Marte, los directamente responsables de que él estuviera aquí— no se veían por ninguna parte desde que había entrado a este extraño lugar a través de ese portal rojo.

«Desaparecieron en el momento en que atravesé. O no pueden manifestarse aquí, o se están escondiendo».

León había decidido viajar hacia el asentamiento que había notado en la distancia durante su descenso. Era el único signo de potencial civilización o respuestas que podía ver.

Deliberadamente eligió viajar a pie en lugar de volar, queriendo explorar más a fondo y aprender sobre esta extraña nueva tierra mediante la observación directa.

«Volar sería más rápido, pero me perdería detalles importantes. Mejor entender a qué me estoy enfrentando».

Así que eso es exactamente lo que hizo —comenzó a caminar firmemente a través del terreno hostil hacia su destino.

Mientras viajaba a través del paisaje escabroso y abrasadoramente caliente, descubrió que había algunas grietas significativamente más grandes en la tierra esparcidas por toda el área. Estas no eran solo fracturas superficiales —eran fisuras profundas que ocasionalmente expulsaban magma sobrecalentado y regularmente liberaban explosiones de vapor infernalmente caliente.

¡HISSSSS! ¡WHOOOOSH!

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Su velocidad de reacción era excepcionalmente rápida, así que fácilmente podía evitarlas cuando entraban en erupción cerca de su camino, esquivando o saltando con gracia casual.

«Peligroso, pero predecible. Puedo sentir el calor acumulándose antes de que erupcionen».

No solo eso, sino que hizo otro descubrimiento interesante.

Encontró solo una variación de vida vegetal existiendo en todo este duro entorno.

Cactus de Cristal—que era el nombre que recibió cuando usó su interfaz del sistema para escanear y encontrar información sobre la inusual planta.

[Cactus de Cristal: Translúcido, de coloración azul pálido fantasmal o blanco, parecido a un cactus construido de vidrio esmerilado. Contiene sustancia de gel resistente al calor con propiedades aislantes.]

La apariencia era impactante—estructuras translúcidas que parecían más minerales que orgánicas, con colores que iban desde un azul pálido fantasmal hasta un blanco puro.

No solo eso, sino que el sistema proporcionaba información adicional útil: la sustancia dentro de esta planta podía usarse como un aislante extremadamente efectivo contra el calor.

Era notablemente resistente al calor a pesar de su apariencia delicada. Algunos especímenes eran internamente azul pálido—estos eran los más grandes y maduros. Las plantas más pequeñas y jóvenes contenían una sustancia blanca tipo gelatina en su lugar.

«Fascinante adaptación. Han evolucionado para sobrevivir en calor extremo».

León extrajo cuidadosamente muchos especímenes del suelo, asegurándose de incluir sus sistemas de raíces completos, y los almacenó dentro de su inventario para uso posterior.

«Estos podrían ser extremadamente útiles más adelante. Y más importante, quiero intentar plantarlos dentro de mi dimensión de tiempo».

La última vez que había hablado con el Viejo Will, el anciano cuidador le había dicho entusiasmadamente cómo la plantación dentro de la dimensión estaba absolutamente prosperando. Las semillas que León le había dado habían funcionado maravillosamente más allá de las expectativas, así que sabía con certeza que el suelo allí estaba lejos de ser infértil.

«Si las plantas normales pueden prosperar allí, estas especializadas deberían funcionar aún mejor».

Pero para esta especie en particular, León genuinamente no pensaba que la calidad del suelo importaría mucho—parecían adaptadas para sobrevivir casi en cualquier lugar.

Sin embargo, no había absolutamente nada de agua visible en ninguna parte de este paisaje—nada en absoluto. Y no había encontrado ninguna criatura viviente durante su viaje.

«Sin agua, sin animales, solo calor y roca y estas extrañas plantas».

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Con este tipo de ecosistema extremadamente hostil, realmente se preguntaba seriamente si quedaba realmente una civilización superviviente en este lugar o no.

¿Podría algo inteligente realmente sobrevivir aquí a largo plazo?

De vez en cuando durante su caminata, pasaba grandes baches de obvia destrucción, que absolutamente no parecían de origen natural. Parecían ser cráteres de impacto o daños de batalla. Y había muchos de ellos esparcidos por el paisaje.

Algo causó estos. ¿Combate? ¿Impactos de meteoros? ¿Armas?

Aun así, continuó su viaje hacia el lugar que podría ser un asentamiento, aunque ahora pensaba cada vez más que podría ser uno abandonado, perdido—restos de antes de algún evento de extinción causado por estas condiciones ambientales imposiblemente duras.

Llegó a su destino en relativamente poco tiempo debido a su velocidad mejorada, que le permitía cubrir distancias tan grandes rápidamente a pesar de viajar a pie.

Su percepción del tiempo era cristalina—podía calcular exactamente que le había tomado aproximadamente treinta y cinco minutos viajar desde su punto de aterrizaje hasta aquí, gracias a su íntima conexión con el elemento Tiempo.

Treinta y cinco minutos caminando en este calor mataría a un humano normal.

Sin embargo, genuinamente creía que podría sentirse como la misma duración para todos los que vivían aquí, porque el sol estaba posicionado tan antinaturalmente cerca que incluso se preguntaba seriamente si alguna vez había un momento en que comenzaba la noche en este lugar.

¿Este mundo siquiera tiene un ciclo día-noche? ¿O es luz eterna?

Encontraría esa respuesta pronto, pero dudaba fuertemente que hubiera alguna noche aquí en absoluto. El cuerpo celestial ardiente en el cielo estaba demasiado cerca de la superficie para permitir patrones normales de rotación astronómica.

León estaba ahora en una meseta elevada, mirando hacia abajo al asentamiento extendido debajo de él. Las estructuras parecían ser viviendas-cueva talladas en formaciones rocosas montañosas, o incluso construidas al aire libre usando materiales fabricados.

«Así que sí construyen. Eso es sofisticado».

Su suposición anterior de que no había civilización viviente fue inmediatamente desmentida.

Porque podía verlos claramente desde esta distancia—estaban justo allí frente a sus propios ojos, moviéndose en sus actividades diarias.

Observó criaturas humanoides de piel roja caminando por su asentamiento. Tenían cabello en varios tonos de rojo, desde carmesí hasta borgoña profundo. Llevaban harapos de color blanco o azul pálido, que apenas cubrían sus cuerpos modestamente—ropa que podía decir estaba tejida o construida a partir de esas mismas plantas de Cactus de Cristal que había estado recolectando.

Las partes descubiertas de sus cuerpos mostraban intrincados diseños blancos y azules pintados o tatuados en su piel roja en elaborados patrones.

Marcas culturales. Definitivamente seres inteligentes con tradiciones estéticas.

No solo estaban estas criaturas humanoides moviéndose por el asentamiento abajo, sino que también podía ver bestias voladoras de color rojo merodeando y circulando en el cielo sobre sus hogares.

Algunas tenían plumas como pájaros, otras no —había especies o subespecies claramente diferentes. Y había otros tipos de bestias o animales domesticados en el suelo, también, sirviendo varios propósitos.

Diferentes variedades deambulaban libremente por las calles entre edificios.

La mayoría de ellos tenían tiras de tela azul o blanca atadas en alguna parte de sus cuerpos —collares, bandas en las patas, o algún tipo de arnés.

Domesticación. Marcadores de propiedad. Esta es definitivamente una sociedad organizada.

Esta observación hizo que León se diera cuenta con certeza de que la civilización en estas condiciones imposiblemente duras no se había extinguido en absoluto —se habían adaptado y sobrevivido.

La especie no parecía parecerse mucho a los humanos. No creía que fueran semi-humanos tampoco, aunque potencialmente podría ser el caso de alguna mutación genética extremadamente rara. Pero viendo cómo eran casi todos fenotípicamente idénticos con características compartidas muy distintivas en toda su población, solo dos explicaciones tenían sentido: o solo individuos con rasgos muy específicos podían sobrevivir aquí, o eran una raza completamente diferente.

«Como el Nacido del Núcleo al que me enfrenté antes, que fue inmediatamente hostil hacia mí. Espero que estos no sean iguales».

León estaba pensando cuidadosamente sobre cómo debería abordarlos diplomáticamente. Absolutamente no quería ser hostil y luchar contra ellos sin una razón justificable.

«La violencia debería ser el último recurso, no la primera opción».

Su objetivo principal aquí era encontrar una manera de volver a casa. El momento en que había entrado por ese portal rojo, su punto de salida había desaparecido por completo. Ni siquiera podía decir definitivamente si esto era algún tipo de instancia de mazmorra o una dimensión o reino completamente separado.

Pero lógicamente, si había llegado aquí de alguna manera, podría haber una forma de regresar por medios similares.

«Tiene que haber una salida. Los portales funcionan en ambas direcciones».

Sus pensamientos estratégicos fueron repentinamente interrumpidos cuando escuchó un grito claramente animalístico desde arriba.

¡SHRRRKKKK!

Una criatura voladora que había estado circulando sobre el asentamiento ahora se dirigía a toda velocidad agresiva directamente hacia él, creando una estela de movimiento rojo contra el cielo carmesí. Su velocidad era genuinamente notable —más rápida de lo que había esperado de una bestia.

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