Despertar de Sangre: El Híbrido Más Fuerte y Su Novia Vampiro - Capítulo 339

Capítulo 339: Luna (1)

El silencio que se apoderó de la cámara de piedra era denso, sagrado. El tiempo mismo parecía arrodillarse.

Nikolai avanzó bajo el frío resplandor plateado del candelabro de piedra lunar. Sus pies descalzos tocaron los escalones tallados del altar, desgastados por siglos de sucesión, de linaje, de votos pronunciados en susurros por fantasmas ancestrales.

Podía sentirlos.

Ojos de los Muertos.

Observando.

Juzgando.

Guiando.

La voz de Ivan resonó de nuevo; esta vez más fuerte, más antigua, con una cadencia ritual que no le pertenecía solo a él, sino a cada Volkov que lo precedió.

—Antes de que la luna se cerniera sobre nuestros antepasados, antes de que los colmillos recibieran un nombre y el pelaje vistiera la carne, el linaje Volkov se mantuvo firme. Hoy, bajo este techo sagrado, nombramos a un nuevo Patriarca.

Mientras su padre hablaba, un pulso etéreo se agitó en la sala.

El corazón de Nikolai se ralentizó.

Cada potente latido enviaba un torrente de oxígeno a través de su cuerpo,

Su linaje carmesí recorrió su cuerpo como una tormenta indómita.

Las frías marcas plateadas de su piel comenzaron a brillar —débiles al principio, luego más intensas—, reaccionando a la luz plateada que ahora se derramaba desde el techo, a las runas, al altar de piedra tras él.

Leona había desaparecido.

Las mujeres permanecían arrodilladas, inmóviles, con los rostros cubiertos por delicados velos que se movían suavemente con su respiración. Su silencio no era obediencia.

Era poder.

Su presencia no suplicaba.

Exigía.

Y entonces —como humo ascendiendo en espiral desde el incienso—, el primer hilo comenzó a formarse.

Un vínculo suave y reluciente, invisible para los no marcados, emergió lentamente del pecho de Nikolai, justo por encima de su corazón, brillando con una tenue llama plateada.

Flotó hacia adelante.

Oscilando.

Buscando.

Hasta que encontró a Selene.

El hilo se enganchó con suavidad, envolviéndola como un juramento. La multitud ahogó un grito; los espíritus ancestrales en lo alto se agitaron. Incluso la respiración de Ivan se detuvo por medio segundo.

Nikolai había elegido a su Luna.

Pero antes de que concedieran sus bendiciones, un segundo hilo surgió en espiral.

Del mismo color, pero más vibrante y desafiante.

Atravesó la cámara como un caballo salvaje y perforó el pecho de Nikita.

El cuerpo de Nikita tembló, pero no levantó la vista. Apretó las manos con más fuerza. Su velo ocultaba sus lágrimas, pero no sus labios temblorosos.

Lágrimas de deleite.

Otro jadeo de las familias reunidas. Estallaron murmullos, que se extendieron como mareas tormentosas por el mar silencioso de representantes de los clanes.

¿Era esto una blasfemia? ¿Era un milagro?

Ivan no habló. Se limitó a cruzarse de brazos, observando con ojos aguzados.

Entonces emergió un tercer hilo.

Rojo de nuevo, pero este brillaba como una llama en el agua: inquieto, orgulloso, indómito.

Ató a Risa.

Y luego, antes de que el silencio pudiera asentarse, un cuarto.

El último hilo era a la vez suave y elegante, formando una hermosa figura casi noble al entrar en el pecho de Kumiko, haciendo que sus nueve colas se extendieran, ahuecándose mientras su suave jadeo de sorpresa y deleite resonaba.

Su respiración se agitó cuando el hilo envolvió a Kumiko como una mano gentil.

Cada hilo portaba las emociones y expectativas de Nikolai, pero también la forma en que ellas se le aparecían en su estado más puro.

La elegante Selene, la salvaje e indómita Nikita, la orgullosa y ardiente Risa y luego Kumiko. Alguien que se convirtió en el consuelo de Nikolai con su naturaleza noble, uniendo a las chicas para evitar discusiones innecesarias.

—¿Cómo puede ser esto? —murmuró un hombre lobo, conmocionado por la escena.

—Nuestra nueva heredera es bastante interesante —murmuró Serafina Volkova, inclinándose hacia Alaric Drago, que se secaba la comisura de los ojos con un pañuelo. El hombre más duro en la batalla, pero los momentos emotivos y románticos eran su veneno—. Te encanta el romance… ¿por qué no te casas?

—Mmm… no te burles, Serafina —gruñó él con los ojos fijos en Nikolai.

Simplemente estaba feliz por el joven señor, ya que sabía cómo se sentía Nikolai, pues Ivan era un buen amigo y el tema surgía cuando bebían juntos.

Cuatro hilos.

¿Cuatro Lunas?

Pero la ceremonia parecía inacabada, pues un dolor punzante se extendió por el pecho de Nikolai antes de que la energía cambiara.

La oscuridad se agitó dentro de la luz plateada.

Luego llegaron dos hilos, negros como la medianoche, resbaladizos como aceite sobre agua quieta. No buscaron. Conocían su destino. Se movieron con una familiaridad ancestral.

Uno hacia Lunaria.

El otro… hacia Anfítrite.

Y por un momento, los hilos pulsaron en armonía, cada uno parpadeando con vida. Rojo y negro. Pasión y profundidad. Fuego y vacío. Sangre y destino.

El altar de piedra brilló y luego se agrietó.

Del centro del jade sagrado, un fino rayo de luz de luna brotó y bañó a Nikolai en un blanco radiante, perfilando los hilos para que todos los vieran.

La audiencia, atónita y reverente, no dijo nada.

Porque ahora lo entendían.

Su nueva heredera, este Patriarca, hizo añicos todas las reglas formuladas, las leyes y las cosas que se daban por sentadas. Sus hilos eran un poco extraños, pero con seis Lunas, puso nerviosos a muchos de los neutrales, mientras que sus partidarios se llenaron de alegría.

Sin embargo, la facción que buscaba la paz con los caminantes diurnos lo consideró peligroso.

No era un vínculo ordinario.

Un ritual de hilos del alma tan intenso solo se había visto una vez en varias líneas de sangre, si es que se había visto alguna vez.

El nuevo Patriarca no estaba eligiendo a sus novias, ni siguiendo el camino trazado para él, sino que fue elegido. Para crear su propio camino, ya sea por el destino, por amor o por sacrificio.

Y la Luna… no era una.

Eran seis.

Ivan avanzó, su voz ya no era solo ritual.

Sino orgullosa.

—Que sean testigos: el Patriarca del linaje Volkov. Marcado no solo por la sangre, sino por la voluntad. Por la carga. Y por el vínculo.

—Todos los que se opongan y rechacen al Patriarca, Nikolai Báthory Volkov, que hablen ahora.

La mirada de Ivan recorrió la sala, observándolos con un juicio silencioso.

Incluso los más negativos de la familia Volkov permanecieron en silencio, mientras que los partidarios observaban con ojos radiantes de varios tonos de plata.

Nikolai se quedó quieto, con los hilos zumbando como un manto viviente a su espalda.

Aun así, Nikolai permaneció en silencio.

No podía.

Porque en ese momento, lo sintió todo.

Su amor.

Su dolor.

Su devoción silenciosa.

El peso de cada beso. De cada batalla. Cada noche, él sangraba por ellas, y ellas por él.

Y ahora, el mundo lo vería.

No como un pecado.

Sino como una salvación.

No había nada de qué avergonzarse en sus sentimientos, y los dioses que velaban por su clan aceptaron el egoísmo de Nikolai.

Los hilos pulsaron suavemente, brillando al compás del corazón de Nikolai.

Una por una, se levantaron.

La primera en moverse fue Selene.

Avanzó deslizándose como la luz de la luna sobre el mármol, cada uno de sus pasos era la definición de la elegancia, de una realeza perfeccionada a través de los siglos. Sus ojos carmesí brillaron, no con orgullo, sino con un amor crudo, casi humano.

Se detuvo ante Nikolai. Su velo se deslizó de sus hombros como seda rindiéndose a la gravedad.

—Nací con el mundo a mis pies —dijo, con voz suave pero segura—. Pero nunca supe cómo caminar hasta que me enseñaste a caer.

Un silencio absoluto se extendió por la sala.

—Me diste más que deseo, más que placer. Me diste risas, me diste un hijo, y al hacerlo… me devolviste a mí misma.

Sus dedos tocaron el hilo rojo que conectaba sus corazones.

—Soy tuya. No como una princesa. No como un vampiro. Sino como Selene, que aprendió a vivir porque aprendió a amarte.

Selene inclinó la cabeza y le besó la mano, no en señal de subyugación, sino de afecto.

Luego se hizo a un lado.

Nikita ya se estaba moviendo.

Sin gracia. Sin pausa. Sus pasos eran un contoneo, las caderas ladeadas, una sonrisa medio oculta bajo el velo. El blanco de su cola de pelaje se agitaba tras ella como si ni siquiera eso pudiera contener su fuego.

—Tsk —se burló—. Nikolai, pensaba ponerme seria hoy. Formal, como Selene…

Los ancianos se erizaron ante su lenguaje. Ivan se limitó a enarcar una ceja, con los labios curvándose en una sonrisa irónica al ver a la hija de Dimitri.

Nikita sonrió con más ganas y se arrancó el velo encogiéndose de hombros.

—Pero al diablo con eso. Te amo, Nikolai. Como un amor de esos de «quemaría toda la maldita ciudad por ti». Siempre lo he hecho. Incluso cuando me cabreabas. Incluso cuando pensaba que estabas siendo estúpido, desde el momento en que te conocí. Solo podías ser tú.

Se acercó a él, muy cerca —casi demasiado— y le dio un golpecito en el pecho, justo sobre el corazón.

—¿Esto? ¿Este hilo? No significa nada. Es solo una correa para recordarnos algo simple. Eres mío. Y yo soy tuya. Siempre.

Le guiñó un ojo, besó su pulgar y lo presionó contra los labios de él antes de alejarse contoneándose con un gruñido juguetón.

Los ojos de Nikolai se abrieron de par en par.

No pudo evitar que su corazón se acelerara por la confesión que tan bien encajaba con Nikita… era evidente que lo había pensado mucho y había elegido ser ella misma, aunque otros la despreciaran o la menospreciaran.

La siguiente fue Risa, que casi avanzó a saltos, sorbiendo ruidosamente por la nariz y agitando las manos para intentar no llorar.

—¡Agh! ¡No es justo, yo iba a ser guay y estilosa hoy!

La multitud parpadeó. A Risa no le importó.

Se arrancó el velo como si la estuviera asfixiando, luego se plantó frente a Nikolai, con la cola agitándose, las orejas de gato moviéndose nerviosamente, y los ojos muy abiertos y rebosantes de devoción.

—¿Recuerdas cuándo nos reencontramos? —soltó de sopetón—. Desde el momento en que te vi en ese jeep, estuve loca por ti… pero desesperada por ocultarlo, así que te tomaba el pelo.

Una risita se extendió desde el fondo.

Risa simplemente sonrió entre lágrimas.

—Te he amado desde ese día. Eras fuerte, dabas miedo, estabas bueno —o sea, muy bueno—, pero parecías tan cansado y sobrecargado de trabajo. Y yo solo quería abrazarte y no soltarte nunca. ¡Y eso es exactamente lo que haré! Para siempre.

Se abalanzó sobre él, lo abrazó con fuerza por la cintura y hundió el rostro en su pecho.

—Estás atrapado conmigo para siempre, Niko. Te animaré aunque el mundo se ponga en nuestra contra. Me aseguraré de que te rías todos los días.

Levantó la vista, radiante como la luz del sol a través de la lluvia.

—Porque te amo. Y no te soltaré.

—… —el corazón de Nikolai ya latía con fuerza, golpeando contra su pecho mientras la veía alejarse saltando sin aliento, esperando no sufrir un infarto.

Así como él podía sentir los sentimientos y emociones de ellas, ellas podían sentir los suyos…

No hacían falta palabras ni respuestas; los rostros de cada una de ellas estaban sonrosados y llenos de una felicidad absoluta.

Fue entonces cuando Kumiko se levantó y la atmósfera cambió.

La habitación volvió a quedarse en silencio.

Kumiko no se apresuró. No habló.

En lugar de eso, caminó lenta y elegantemente; cada paso, un susurro de tradición y ternura. Como si su sola presencia completara el ritual, se movía como la quietud que precede a la nieve.

Mantuvo el velo puesto hasta el último momento. Entonces, al detenerse ante él, se arrodilló.

Su voz era como un arroyo de montaña: suave, clara, pero con un gran peso bajo la superficie.

—Mi corazón siempre ha sido silencioso —dijo—. Pero cuando te conocí, empezó a hablar.

Kumiko lo miró, con sus ojos dorados brillando como faroles en la niebla.

—Nunca necesitaste que gritara, que compitiera, que deslumbrara. Simplemente… me viste. Me apreciaste. Tal como soy.

Se levantó, y sus dedos rozaron la mano de él; cálidos, delicados, seguros.

—No tengo grandes palabras. Ni fuego. Ni truenos. Pero lo que tengo es un amor que nunca flaqueará. Un alma que te ha elegido en silencio… y que volverá a elegirte en cada vida.

Hizo una reverencia, profunda y prolongada. Sus rodillas tocaron el suelo. Apoyó las palmas de las manos en el suelo, frente a ella. Una dogeza, prístina e inquebrantable.

Un símbolo de reverencia. De entrega. De amor.

El público apenas había empezado a murmurar cuando la siguiente figura dio un paso al frente, con vacilación.

Lunaria.

Casi tropezó con su vestido, sujetándolo con torpeza mientras sus mejillas se teñían de un tímido rosa. Su pelo blanco caía sobre sus hombros en ondas sedosas, y sus ojos plateados se veían grandes e inseguros. La que una vez fue una chica pelirroja de sonrisa frágil, ahora renacida en poder y elegancia, aún no se había acostumbrado a ello.

Se plantó ante él, con las manos apretadas, el velo olvidado y los ojos clavados en su pecho en lugar de en su mirada.

—Yo… no sé si pertenezco a este lugar —susurró—. No soy como las demás. No soy fuerte como Selene. Ni salvaje como Risa. Ni sabia o elegante.

Le temblaba la voz, pero no retrocedió.

—Te conocí cuando éramos niños. Fuiste tan amable conmigo. Tan paciente. Incluso cuando no era más que una sombra. Te acordaste de mí… cuando nadie más lo hizo.

Las lágrimas asomaron a sus ojos, pero sonrió a través de ellas, una criatura delicada que intentaba ser valiente.

—Me diste un cuerpo nuevo. Una nueva oportunidad. Me hiciste sentir que podía importar. Que podían verme. Y cada vez que me mirabas… yo quería ser digna de esa mirada.

Se acercó un poco más.

—Te quiero. Siempre te he querido. Aunque mi corazón fuera demasiado pequeño para entenderlo. Aunque no sea suficiente… lo intentaré. Siempre. Seré alguien a quien puedas corresponder.

Y con eso, hizo una reverencia; no perfecta, no ensayada, pero sí honesta. Sincera.

El hilo negro latió entre ellos como un frágil latido.

Entonces… el silencio cambió.

Algo se deslizó bajo aquel momento. Una presencia. Un perfume. Un peligro.

Anfítrite.

La multitud se apartó, no por respeto, sino por instinto. Como si todos los hombres y mujeres presentes sintieran la onda en el aire, la sugerencia de algo que una vez devoró reyes bajo las olas.

No caminó. Se contoneó. Descalza. Con el velo desechado. Su largo pelo rosa caía como espuma de mar a su espalda, sus escamas brillaban débilmente a la luz de las velas. Su cuerpo se curvaba como poesía aún por escribir: exuberante, descarado, sin remordimientos.

Se detuvo a un paso de él y sonrió. Labios como el pecado. Ojos como el abismo.

—Patriarca —ronroneó, con la voz densa de miel y hambre—. ¿Debo arrodillarme como las demás? ¿O ya me he arrodillado suficiente por una vida entera?

Los jadeos danzaron en los márgenes de la multitud.

Anfítrite se limitó a inclinar la cabeza, dejando al descubierto las branquias de su cuello, el brillo de sus escamas. Su sonrisa se ensanchó, mostrando lo justo de un colmillo para emocionar o asustar.

—Me encontraste en el fondo del mundo —dijo—. Encadenada. Hambrienta. Olvidada. Me diste la muerte, y luego… me diste el renacimiento.

Recorrió su propio muslo con los dedos, trazando la curva como si fuera la mejilla de un amante.

—Podrías haberme dejado allí. Pero en lugar de eso, me diste este cuerpo. Esta oportunidad. Me diste la libertad.

Se acercó más —demasiado—, y su aliento rozó los labios de él.

—Y a cambio, te doy esto: mi corazón, oscuro y profundo como la fosa de la que surgí. Y mi amor, que ningún dios, ningún anciano, ninguna fuerza de la naturaleza arrancará jamás de tu lado.

Besó el hilo negro que los conectaba.

—Y nunca te dejaré marchar. Ni en esta vida. Ni en la siguiente.

Y así, sin más, le dio la espalda a la multitud y se deslizó hacia un lado, como una serpiente que supiera que el altar ya era suyo.

***

Seis mujeres estaban junto a Nikolai, conectadas por los hilos de pensamiento solo disponibles para uno. Cuatro hilos de un carmesí quemado, dos de un negro cuervo. El círculo del destino se había trazado y el aire del salón se asentó; solo quedaban el asombro y el silencio.

Hasta que, por fin, Ivan Volkov volvió a hablar, con la mirada recorriendo el grupo.

—Entonces, está hecho —dijo el viejo lobo, con la voz impregnada de ritual—. El Patriarca ha elegido, y el vínculo de la Luna ha sido confirmado.

Ivan se volvió entonces hacia Nikolai, con una extraña sonrisa en el rostro. Nikolai observó los ojos de su padre, llenos de orgullo y felicidad, mientras este le guiñaba un ojo.

—A partir de hoy, no eres uno. Sino muchos. Eres el corazón, la garra y la corona. Eres Volkov.

Incluso aquellos que encontraban extraño tener múltiples Lunas empezaron a celebrar.

Se alzaron aullidos graves entre los ancianos, luego la familia y finalmente los visitantes.

Y la ceremonia llegó a su fin.

—Ahora, que el nuevo patriarca y su Luna entren en la cámara de promesa.

Para el clan, esta ceremonia terminaba cuando confirmaban la conexión entre el grupo. No solo era la ceremonia para confirmar el futuro de su próximo patriarca, sino también la antigua forma de matrimonio entre dos hombres lobo.

—Es increíble que ni una sola mujer haya rechazado la imprimación… —murmuró una voz a la salida.

—No creo que yo pudiera aceptarlo.

Nikolai finalmente soltó un largo suspiro, entrando en la cámara que había tras el altar de oración y el escenario.

Sin embargo, antes de cruzar la puerta, la voz de su padre llegó desde atrás, haciendo que se quedara helado.

—Hablaremos mañana sobre tu abuelo y qué hacer a partir de ahora. Ahora eres nuestro líder, así que disfruta de la parte final de la ceremonia con tu Luna.

—Gracias, Papá… Lo intentaré —respondió, un poco abrumado.

La risa de su padre resonó mientras él entraba.

La puerta se cerró tras él con un clic apagado.

El silencio se instaló, cálido, pesado. La ceremonia había terminado. Los aplausos se desvanecieron en ecos lejanos. Nikolai se quedó quieto un momento, dejando que la quietud presionara su piel como vapor.

La cámara estaba en penumbra, iluminada por suaves lámparas de color ámbar y el parpadeo de la luz de las velas. Cortinas de terciopelo colgaban en la pared del fondo; una cama baja se encontraba en la esquina, lo suficientemente ancha para más de una persona. Dos lujosos sofás se enfrentaban en el centro, con una mesa entre ellos cargada de vino de sangre frío, copas de cristal y una bandeja de plata con frutas y dulces. Una pequeña cocina zumbaba silenciosamente en la esquina, intacta.

Exhaló, haciendo girar el cuello. Le dolían los hombros. Tenía la mandíbula apretada. El peso de los títulos, los nombres, las miradas… todo ello seguía aferrado a él.

Alargó la mano hacia una copa.

Llamaron a la puerta, un toque suave como un suspiro.

Se giró.

Se abrió una rendija. Pelo blanco. Ojos plateados.

Lunaria estaba en el umbral, jugueteando nerviosamente con su vestido. No habló.

Él tampoco.

Entró sin decir palabra, cerrando la puerta silenciosamente tras ella.

—Sigo pensando que… —habló con voz baja y delicada, acercándose lentamente a Nikolai, ataviada con su túnica ceremonial—. Que no soy digna de algo así…

Nikolai se dio la vuelta y se encontró con Lunaria a medio camino, posando las manos en sus hombros. —Lo llevas en el nombre, por supuesto que eres digna.

—… ¿Ha sido una broma? —Sus ojos plateados brillaron, mirándolo.

—Ja, ja… Lo siento, yo también estoy nervioso.

Las manos de Lunaria se extendieron, rozando la ropa de él como si pusiera a prueba sus límites.

Recordó su beso y sus acciones agresivas, y sus mejillas se sonrojaron mientras le abrazaba la cintura. —Mmm… es una sensación extraña. Siempre soñé con un momento así.

—Bueno, ya ha pasado. No podemos volver atrás, y no quiero que lo hagas. —Las manos de Nikolai rozaron las mejillas de ella, y su rostro descendió mientras ella se ponía de puntillas.

Sus labios apenas se tocaron, un beso suave, cuando de repente…

La puerta se abrió con una violenta ráfaga de aire y se cerró casi al instante. Clic.

Nikolai giró la cabeza, pero ya sabía quién era.

Anfítrite no esperó a que la invitaran.

Entró descalza, con la túnica ceremonial deslizándose ligeramente por un hombro, revelando el brillo de la piel escamosa que había debajo. Su presencia llenó la habitación como un perfume, denso y embriagador. No había vacilación en sus movimientos. Ni vergüenza. Ni modestia.

Solo ella.

—Empezaba a preguntarme si tendría que arrastraros a los dos a la cama yo misma —bromeó, con voz grave y aterciopelada.

Lunaria se tensó en los brazos de Nikolai.

Anfítrite sonrió ante la reacción, pero no se disculpó. Se acercó más; cada vaivén de sus caderas era deliberado, cada aliento un desafío a la fuerza de voluntad de Nikolai.

Entonces, sin preguntar, pasó los brazos por detrás de Nikolai, apretándose contra su espalda. Apoyó la mejilla entre sus omóplatos y su largo pelo rosa cayó sobre los cuerpos de ambos.

—Cálido —murmuró—. Por fin. Después de tanto fingimiento gélido.

Lunaria parpadeó, atrapada entre la conmoción y la turbación. Sin embargo, no se apartó. Todavía no.

Anfítrite se inclinó por un costado de Nikolai para mirar a Lunaria directamente a los ojos. Su sonrisa fue lenta, no maliciosa, pero sí innegablemente perversa.

—No te preocupes, lunita —dijo—. No tienes que pelear conmigo por él. Muerdo, pero solo si me lo piden.

—Anfi… —suspiró Nikolai, frotándose el puente de la nariz.

—¿Qué? —hizo un puchero—. No lo he lamido… todavía.

Lunaria emitió un pequeño sonido ahogado y hundió el rostro en el pecho de Nikolai. Él soltó una risita, impotente.

Pero Anfítrite no se rio. Sus brazos se apretaron un poco, y su barbilla se alzó lo justo para besarle un lado del cuello.

—… Me devolviste la vida —susurró, con una voz repentinamente distinta. Aún grave. Aún seductora. Pero debajo, algo real. Frágil—. Me diste más de lo que sabía desear. Déjame ser descarada, Nikolai. He estado en silencio demasiado tiempo.

Él extendió la mano hacia atrás y apoyó una en la cadera de ella. No para apartarla. Solo… para anclarla.

—Está bien —murmuró—. Pero no te metas demasiado con las demás, ¿cómo podrían competir con alguien como tú…?

—No prometo nada —dijo, sonriendo de nuevo, aunque sus ojos brillaban débilmente como si ocultaran algo más profundo tras la sonrisa.

Esta vez, la puerta no se abrió. En cambio, alguien llamó. ¡Toc, toc!

—¡Está abierto~!

Nikolai fulminó con la mirada a Anfítrite, que había respondido en voz alta, pero suspiró y le frotó la espalda a Lunaria.

—Adelante.

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