Despertar de Sangre: El Híbrido Más Fuerte y Su Novia Vampiro - Capítulo 348

Capítulo 348: Festival de la Luna

A pesar de que la situación no era buena, el festival que seguía a un nuevo patriarca no podía ser olvidado.

El Festival de la Luna celebraba el ascenso y la aceptación de un nuevo patriarca por parte de los miembros del clan.

Los Vampiros también tenían su versión de la celebración de un nuevo patriarca.

Los clones de Kumiko se movían silenciosamente por la amplia y soleada estancia, sus pies descalzos susurrando contra los suelos pulidos mientras ordenaban túnicas, cepillaban mechones de pelo sueltos y colocaban toallas limpias con una precisión perfecta y fantasmal.

La verdadera Kumiko estaba sentada pulcramente en el centro de la habitación, con las manos cruzadas en el regazo, la espalda recta, tan compuesta como una muñeca en el escaparate de un festival.

A su alrededor, las demás estaban desparramadas con más naturalidad.

Selene, Risa y Nikita estaban sentadas juntas cerca del bajo hogar, disfrutando del débil calor que ofrecía. Sus túnicas estaban abiertas a la altura de la garganta, y sus cabellos y colas plateados se rozaban ligeramente cuando se movían.

Anfítrite se estiraba a lo largo del gran sofá negro, con los brazos echados perezosamente sobre el respaldo y sus piernas desnudas brillando a la suave luz de la mañana. Parecía la dueña del lugar.

Lunaria permanecía cerca de las ventanas, trazando distraídamente el marco tallado con la yema del dedo, con su suave pelo rosa alborotado alrededor de sus sonrojadas mejillas.

A pesar de todo lo que había pasado, sus cuerpos dolían con una sensación sorda tras los constantes rituales; la habitación se sumió en una sensación de paz tentativa.

Por un momento, nadie habló.

Entonces Risa rompió el silencio, echando la cabeza hacia atrás de forma dramática.

—Juro que si nos hacen volver a caminar desnudas para el Festival, voy a hacer que alguien se tropiece solo por diversión.

Selene soltó una risa suave y casi insonora. —Eres imposible.

—Oye —sonrió Risa, agitando un dedo—. Si nos exhiben como yeguas de concurso, más vale que disfrutemos del espectáculo.

Nikita soltó una risita y se dejó caer de espaldas al suelo con los brazos extendidos. —Si te tropiezas, aterriza de forma dramática. Puntos extra si lloras porque tus pobres patitas se han magullado.

—Probablemente no sea nada de eso, esto es para que la gente celebre a su nuevo patriarca y a sus esposas, seguramente no es nada serio —añadió Kumiko en voz baja mientras se alisaba la túnica.

—Cierto, pero pone nerviosas a algunas.

—Eres muy débil mentalmente, Risa —añadió Selene mientras sonreía a la nekomata, que parecía un poco pálida y nerviosa.

—Dicho como una verdadera princesa —ronroneó Anfítrite—. Pero, sinceramente…, creo que desfilar suena divertido.

La voz de Anfítrite destilaba diversión, mientras sus largas piernas se movían ociosamente en el sofá.

—Pero divertido no significa tonto —añadió con un lento estiramiento—. No se trata de que te vean. Se trata de que te admiren… como es debido.

Kumiko asintió levemente, con las manos delicadamente apoyadas en las rodillas juntas. —El Festival de la Luna es una celebración de fuerza y unidad. No es… vulgar.

Risa exhaló ruidosamente, alborotándose el pelo plateado con ambas manos. —Sí, sí. Lo entiendo. Es solo que… —lanzó una mirada a Selene y luego a Nikita—, no puedes culpar a una chica por sentirse un poco nerviosa. Toda esa gente mirando… no es como si pudiéramos arrancarles la cabeza de un mordisco si miran demasiado tiempo.

Selene rio suavemente, un sonido genuino esta vez. —Para eso están los guardias.

—Y Nikolai —sonrió Nikita, lanzando un cojín al aire y atrapándolo con perezosa precisión—. De todas formas, es al único al que se nos permite morder.

Anfítrite sonrió con aire de suficiencia. —Si te deja.

Eso provocó una ronda de risas discretas.

Lunaria, que seguía junto a la ventana, se ajustó la manga un poco más sobre la mano.

—¿De verdad habrá tanta gente? —preguntó con voz suave.

Los clones de Kumiko se movían de forma casi imperceptible por la habitación, uno colocando una túnica limpia sobre una silla y otro arreglando las flores de un jarrón.

—Miles —dijo Kumiko con dulzura—. De cada familia secundaria. De cada clan aliado. Incluso puede que vengan algunos dignatarios extranjeros a presenciar al nuevo Patriarca.

Los ojos de Lunaria se abrieron un poco. —¿Pero no nos… tocarán, ¿verdad?

—Por supuesto que no —dijo Kumiko con voz suave, antes de ofrecer un té caliente a todas las demás.

Selene negó con la cabeza. —Nadie se atrevería.

—Se trata de mostrar nuestra fuerza —dijo Nikita, incorporándose y dejando el cojín a un lado—. Demostrar que somos dignas de estar a su lado. Es orgullo. No vergüenza.

Risa sonrió, mostrando un pequeño destello de dientes afilados. —Y demostrar que somos más guapas que cualquiera de esas hijas engreídas de las familias secundarias.

—Eso también —rio Nikita.

Anfítrite echó la cabeza hacia atrás, cerrando los ojos. —Es un baile, Lunaria. Un baile lento y cuidadoso. Un paso en falso, y tropiezas. Un paso acertado… —sonrió—. El escenario es tuyo.

Lunaria tragó saliva, su mano apretando el marco de la ventana.

—No te preocupes —dijo Nikita, dedicándole una sonrisa ladeada—. Lo harás bien. Solo quédate con nosotras.

Selene asintió leve y elegantemente. —No estamos solas en esto.

Kumiko se levantó con elegancia, alisándose las mangas.

—Bueno, normalmente es un festival con una mujer contra toda la multitud, al menos nosotras podemos estar juntas. ¿No es eso algo significativamente mejor de lo normal? —La kitsune madura agitó sus colas, mientras cada uno de sus clones terminaba el maquillaje de las chicas.

—Kumi~, eres tan amable y gentil, como una madre.

El dolor de los rituales de anoche todavía palpitaba en sus cuerpos, pero ahora, algo más firme se estaba gestando bajo la superficie.

Determinación y un sentido de unidad.

Risa se acarició el estómago con una mirada ligeramente nerviosa, mientras Nikita y Selene se reían entre dientes a su lado.

La puerta de la estancia se abrió sin previo aviso.

Las mujeres se giraron automáticamente, ajustándose las túnicas o incorporándose mientras Nikolai entraba.

Llevaba una sencilla túnica negra, con una mano metida en el cinturón, su pelo plateado todavía ligeramente desordenado por la reunión del consejo anterior, y sus ojos rojos las recorrieron, tranquilos y firmes.

Kumiko se levantó de su asiento inmediatamente, ofreciendo una pequeña y respetuosa reverencia. Sus clones la siguieron en perfecta sincronía.

Selene se levantó con elegancia, ajustándose el cuello de su túnica.

—No os levantéis, podéis seguir sentadas, chicas —sonrió Nikolai mientras entraba en la habitación.

La tensión se disipó de inmediato.

Selene volvió a sentarse en silencio cerca del hogar sin decir palabra, alisándose la túnica con un movimiento elegante.

Risa se dejó caer de nuevo sobre los cojines sin dudarlo, su cola moviéndose detrás de ella en círculos perezosos.

Nikita estiró los brazos por encima de la cabeza con un pequeño gruñido y rotó los hombros para relajarlos.

Kumiko permaneció de pie en el centro de la habitación, sus clones desapareciendo silenciosamente a los lados, dejando solo a la verdadera atrás. Anfítrite inclinó la cabeza perezosamente contra el sofá, observando a Nikolai con una media sonrisa, sus piernas balanceándose lentamente fuera del borde.

Lunaria se quedó junto a la ventana, pero sus manos finalmente soltaron el dobladillo de su túnica.

Nikolai las observó a todas de cerca, tomándose su tiempo para disfrutar de la vista, antes de que sus labios se curvaran en una sonrisa e hiciera un comentario, acercándose. —Os veis mejor de lo que esperaba.

—Je, je, ¿qué esperabas de tus esposas? —dijo Nikita con descaro, sonriendo de oreja a oreja.

—Bueno, la noche pasada fue terriblemente increíble… ¿verdad, Selene?

—¡Risa…! —se sonrojó Selene, apartando la vista pero asintiendo sutilmente.

No pudo evitar reírse entre dientes al ver a sus esposas, que parecían más unidas de lo esperado… De alguna manera, le preocupaba que pudieran pelear como el perro y el gato.

Pero entonces centró su mirada en Selene, Nikita y Risa… antes de dirigirla a Kumiko. —Deberíais descansar un poco más —dijo—. Una vez que empiecen los preparativos formales… estaremos ocupados durante horas.

Kumiko inclinó ligeramente la cabeza. —Lo entendemos.

Anfítrite se estiró de nuevo, con voz perezosa. —¿Estarás mirando?

Nikolai se encogió de hombros. —Por supuesto.

Risa soltó una risita. —Habrá que portarse bien entonces. Ni tropezones, ni llantos.

—Tú eres la que tiene más probabilidades de tropezar —dijo Selene con calma.

Risa le sacó la lengua, haciendo que Nikita se riera por lo bajo.

Los ojos de Nikolai se posaron brevemente en Nikita, Selene y Risa, deteniéndose solo un momento más en ellas tres.

Se dio cuenta de que la mano de Risa todavía se acariciaba el estómago a veces sin pensar.

No hizo ningún comentario al respecto en voz alta.

En su lugar, dijo: —Vosotras tres…, no os esforcéis demasiado. No importa lo que digan los entrenadores.

Nikolai finalmente retrocedió, echando un vistazo al pulido reloj incrustado en la pared del fondo.

—Una o dos horas más, y luego empezamos —dijo—. Os veré de nuevo después de las primeras lecciones.

Se giró hacia la puerta, pero se detuvo.

—…Estoy orgulloso… de ser el esposo de todas vosotras —dijo simplemente, sin mirar atrás.

Luego se fue en silencio, ya que debido al festival no podía besarlas ni perturbar su “aura” —como dictaba la superstición de un nuevo Patriarca—, de ahí el ritual de veinticuatro horas: un periodo en el que no podían tener ninguna actividad sexual.

La habitación permaneció en silencio durante varios momentos antes de que Nikita se dejara caer sobre los blandos cojines y soltara un suspiro dramático. —¿Habéis oído eso? Está orgulloso de ser nuestro esposo.

—Rara vez dice algo que no sienta de verdad —añadió Kumiko, con una pequeña sonrisa en los labios.

—Sí, sí —dijo Risa, apartándose el pelo de la cara.

Selene juntó las manos cuidadosamente sobre sus rodillas, con sus ojos plateados en calma. —No lo haremos.

Anfítrite sonrió perezosamente desde su sitio en el sofá.

—Seremos las dueñas de ese escenario —dijo.

Y por primera vez, Lunaria también asintió, suavemente, para sí misma.

Otro golpe sonó en la puerta, pero esta vez sabían… que había llegado el momento de conocer a su gente, la gente que les serviría y que las vería como su futuro.

Las pesadas puertas de bronce se cernían ante ellas, grabadas con los símbolos gemelos del linaje Volkov: la luna creciente y el lobo rugiente.

Más allá de esas puertas, un océano de desconocidos esperaba.

Selene se encontraba más cerca del umbral, con su esbelta figura erguida y su cabello rubio dorado cayendo en cascada sobre una túnica de un blanco puro bordada con tenues motivos rojo sangre: los colores reales de Tepes. Sus ojos rojos permanecían firmes, sin parpadear.

Risa esperaba justo detrás de ella; sus orejas puntiagudas se movieron una vez. Echó los hombros hacia atrás, su cabello negro brillando bajo la luz, con sus ojos esmeralda destellando energía contenida.

Kumiko permanecía a un lado, silenciosa y elegante, con sus ojos dorados entrecerrados, mientras la luz se reflejaba en el delicado bordado de nueve colas doradas que se desplegaban por su espalda. El bajo de su túnica apenas rozaba el suelo.

Nikita, toda cabello pálido y ojos tormentosos, se tronó los nudillos una vez, la única señal de nerviosismo que delataba su linaje lobuno. Su túnica blanca tenía diseños sencillos pero audaces de Fenrir cosidos con hilos de acero oscuro: un poder discreto.

Lunaria se aferró al borde de su túnica, sus ojos plateados saetearon hacia las puertas. Su largo cabello blanco enmarcaba su rostro, y las pequeñas orejas de loba en su cabeza se crisparon como si ya pudiera sentir la presión que aguardaba fuera.

Y Anfítrite —una fuerza silenciosa en la retaguardia— movió ligeramente las caderas, equilibrándose con elegancia incluso con el gran peso de su cuerpo de híbrido. Su largo cabello rosa rebotaba sobre sus hombros, y el sutil brillo de las escamas azules captaba cada destello de luz.

Un tintineo grave resonó por el pasillo.

Su señal.

El mayordomo de servicio —un antiguo sirviente de los Volkov con túnicas negras y plateadas— se adelantó sin decir palabra y apoyó la palma de la mano contra las puertas.

El bronce crujió al abrirse.

La luz se derramó sobre ellas, feroz y cegadora. El bajo murmullo de voces se convirtió en un rugido de susurros cuando miles de ojos se volvieron hacia las recién coronadas esposas del Patriarca Volkov.

El incienso y la energía celestial llenaban el aire, densos y casi asfixiantes.

Sin intercambiar una sola mirada, las seis mujeres avanzaron, sus pies tocando la alfombra carmesí al unísono.

El Festival de la Luna había comenzado.

Risa se movió inquieta mientras la alfombra carmesí se extendía ante ellas. —Ya están mirando —masculló, agitando la cola una vez a su espalda.

—Sonríe más —susurró Nikita en respuesta, moviendo apenas los labios—. Enséñales los colmillos.

—Les voy a enseñar mi pie si siguen mirándome el pecho —gruñó Risa, subiéndose el escote de la túnica.

Selene, serena como siempre, dio un paso al frente primero. —Dignidad —murmuró con calma, su voz baja pero cortante—. Recordad dónde estamos.

El salón se abría ante ellas, amplio y abarrotado de gente. Brillantes candelabros arrojaban una luz clara sobre la multitud: vampiros con túnicas de un rojo intenso, hombres lobo con trajes oscuros, nobles nekomata con sus colas moviéndose de un lado a otro. Sobre ellos, drones negros flotaban en silencio, con las cámaras parpadeando mientras lo grababan todo.

Lunaria vaciló un paso por detrás de las demás, sus ojos plateados recorriendo la multitud con nerviosismo. Demasiada gente. Demasiados ojos.

Tropezó.

Kumiko se movió como el agua, su mano rozando ligeramente la parte baja de la espalda de Lunaria: un pequeño empujón, invisible para todos salvo para ellas.

—Tranquila, pequeña —murmuró Kumiko en voz baja, sin perder el paso.

—Gracias —susurró Lunaria, con las mejillas ardiendo.

Anfítrite soltó una risita grave y musical desde atrás. —Relajaos. Somos lo más bonito de este edificio. Que se atraganten con ello.

Mientras caminaban, la mirada de Selene recorrió el salón, fría y evaluadora. Un grupo de ancianos de Tepes asintió sutilmente hacia ella, aunque una vampira mayor solo ofreció una sonrisa tensa y fina, con los ojos clavados en Lunaria con una mirada que se sentía como agujas.

—Ignóralos —dijo Selene en voz baja, tomando la mano de Lunaria para darle un breve apretón antes de soltarla.

Risa chocó ligeramente el hombro con Nikita. —Apuesto a que consigo atraer más miradas que tú.

Nikita sonrió con suficiencia sin mirarla. —Cariño, no podrías eclipsar ni a una vela.

Delante, el estrado apareció a la vista, aureolado por pálidas llamas parpadeantes.

Las chicas se enderezaron al unísono, y los últimos pasos bajo esa aplastante tormenta de atención las llevaron al corazón de la bestia.

Los murmullos de la multitud menguaron, disipándose en un silencio expectante y pesado.

El escenario estaba listo.

En el momento en que sus pies tocaron los escalones de la plataforma, todo se volvió más nítido.

Kumiko se movió primero, haciendo una reverencia baja y fluida. Su cabello y sus colas doradas brillaron bajo las luces. Selene la siguió, con una reverencia grácil y perfecta que apenas agitó su túnica.

La reverencia de Nikita fue rápida, fuerte. Risa añadió un pequeño movimiento de cola al final, ganándose algunas risitas de los Nekomata que observaban. Lunaria dudó —solo un segundo— antes de copiar a Selene exactamente. Anfítrite apenas hizo una reverencia, más bien como una reina complaciendo a la multitud.

Cuando se enderezaron, una voz aguda resonó.

—¡Las esposas del Patriarca: Selene de Tepes, Risa de los Nekomata, Kumiko de los Kitsune, Nikita de los Fenrir, Lunaria de Sangre Nueva y Anfítrite de las Profundidades!

Los nombres resonaron en el aire.

Desde el frente de la multitud, los invitados importantes comenzaron a adelantarse para ofrecer sus saludos. Los vampiros del Clan Tepes se movieron primero, todos vestidos con túnicas negras y rojas que parecían sangre vieja.

Una mujer alta los encabezaba: cabello plateado, ojos rojos, piel pálida como el mármol.

—Qué brillante resplandece la sangre nueva —dijo ella, con voz dulce pero afilada.

—Casi… pura. —Lunaria se quedó helada, con los ojos plateados muy abiertos. Antes de que pudiera decir algo, Anfítrite sonrió con pereza, adelantándose lo justo para llamar la atención.

A pesar de ser la hija y princesa de Tepes, parecía que muchos no aceptaban que adoptara una nueva forma y se habían vuelto hostiles.

—La pureza es algo curioso —dijo Anfítrite con voz fría—. Algunos la llaman fuerza. Otros se esconden detrás de ella.

Unas cuantas risas suaves recorrieron la multitud. La sonrisa de la mujer se tensó, pero no dijo nada más y retrocedió para unirse al grupo de Tepes.

Selene se inclinó hacia Lunaria, lo justo para que su voz se oyera.

—No dejes que esos viejos tontos te afecten —susurró—. Eres más fuerte que cualquiera de ellos.

Lunaria asintió, tragando saliva con dificultad.

Las chicas permanecieron una al lado de la otra, rozándose los hombros, mientras más invitados se adelantaban, con los rostros enmascarados tras sonrisas falsas.

Una pesada canción ceremonial resonó por el salón: un sonido bajo y profundo que se extendió por la multitud e hizo que todas las cabezas se giraran hacia la entrada lateral.

Las puertas se abrieron sin fanfarria.

Nikolai atravesó las puertas como si fuera el dueño del propio aire. Su túnica negra atrapó la luz, con el ribete plateado brillando en los bordes. Llevaba el pelo suelto alrededor del rostro, un poco revuelto, como si no se hubiera molestado en arreglárselo después de aplastar la última reunión del consejo. Sus ojos rojos recorrieron la multitud, lentos y fríos, y la sala cambió con él; incluso los más audaces bajaron la mirada cuando la suya pasaba sobre ellos.

La presión en la sala se intensificó.

Su aura celestial no estaba completamente liberada, pero no era necesario. Se filtraba a su alrededor en lentas oleadas, lo suficiente para que incluso los más fuertes recordaran por qué seguían el nombre de Volkov.

La mano de Selene rozó la de Lunaria durante medio segundo, estabilizándola sin decir palabra, mientras Nikolai cruzaba el salón hacia el escenario. No sonrió ni se apresuró, tranquilo y sereno, con una mirada penetrante, haciendo que la multitud esperara por él.

Cuando llegó a la plataforma, las chicas se giraron ligeramente, colocándose en formación sin necesidad de una señal. Nikolai se detuvo justo detrás de ellas, erguido, con las manos cruzadas tranquilamente a la espalda.

No las tocó —el ritual lo prohibía—, pero el peso de su presencia se posó sobre ellas como una segunda piel.

En todo el salón, el ruido se desvaneció hasta un silencio total. Durante un largo momento, no dijo nada. Entonces, su voz cortó el aire, tranquila, profunda, absoluta.

—Saludos, gracias a todos por venir. Soy Nikolai Báthory Volkov —dijo—. Y estas son mis esposas.

Ni un gran discurso ni promesas vacías.

Solo la verdad: pesada y afilada, lo suficiente para dejar a la multitud sin aliento.

Uno por uno, los invitados comenzaron a moverse.

Bajaron por la larga pasarela —líderes de la Alianza Luz de Luna, ancianos vampiros, nobles kitsune, diplomáticos tritones—, cada uno portando alguna muestra de respeto.

El primero fue el Clan Fenrir. Un enorme licántropo, con el traje tenso sobre sus gruesos músculos, se adelantó con un pesado brazalete de plata en las manos. Sin decir palabra, se arrodilló sobre una rodilla y se lo tendió a Nikita.

Nikita sonrió —una sonrisa afilada, casi arrogante— y se inclinó lo suficiente para cogerlo. Cruzó la mirada con él durante medio segundo. Él hizo una reverencia más profunda antes de levantarse y volver a su sitio.

Luego vinieron los Kitsune, vestidos con capas de oro y blanco, con los rostros ocultos tras máscaras de zorro. Una de ellas, una mujer alta con nueve finas colas que se movían tras ella, llevaba un abanico de seda pintado con una flor de luna en flor.

Kumiko se adelantó, con las manos firmes mientras lo aceptaba con una grácil reverencia. Sus ojos dorados no se apartaron del rostro de la mujer enmascarada, ni siquiera cuando esta susurró en la antigua lengua Kitsune, demasiado bajo para que la multitud lo oyera.

—Que los pétalos permanezcan enteros… hasta que llegue la tormenta.

Kumiko sonrió educadamente, como si la hubieran halagado, y se guardó el abanico con cuidado en la manga.

Detrás de ella, Risa puso una mueca. —Qué grima.

Luego vinieron los Tepes.

Un joven vampiro, vestido de rojo intenso, se acercó a Selene y Lunaria llevando una pequeña rosa negra envuelta en alambre de plata: una flor de luto.

La tendió sin hablar.

El rostro de Selene no se inmutó. Extendió la mano y sus dedos se cerraron alrededor del tallo sin vacilar. Lunaria la imitó un segundo después, agarrando la cinta atada a su alrededor.

Hicieron una reverencia juntas: rígidas, perfectas.

Anfítrite se acercó a Risa y Nikita, su voz baja. —Están probando cuánto se necesita para quebrarnos.

—Buena suerte con eso —masculló Nikita, flexionando los dedos a un costado.

Unos cuantos clanes menores más se acercaron, ofreciendo regalos más sencillos: pergaminos, viales de cristal, objetos destinados a la decoración o al ritual.

Entonces Lev Markov se adelantó, silencioso como una sombra.

Llevaba una tira de tela negra, doblada con fuerza entre ambas manos. Sin palabras, sin expresión.

Kumiko se movió de nuevo, fluida como una onda en el agua, y la tomó.

Hizo una reverencia —más profunda esta vez—, un gesto que decía: «Veo tu amenaza. Y no le tengo miedo».

Los oscuros ojos de Lev brillaron por un segundo, lo más parecido a una sonrisa, antes de que desapareciera de nuevo entre la multitud.

Un instante de silencio flotó en el aire.

El Festival de la Luna había comenzado oficialmente.

Y la verdadera batalla de Nikolai por reunir lealtad, poder y supervivencia… acababa de empezar.

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