Despertar de Sangre: El Híbrido Más Fuerte y Su Novia Vampiro - Capítulo 349

Capítulo 349: ¡Encuentro con los clanes

Las pesadas puertas de bronce se cernían ante ellas, grabadas con los símbolos gemelos del linaje Volkov: la luna creciente y el lobo rugiente.

Más allá de esas puertas, un océano de desconocidos esperaba.

Selene se encontraba más cerca del umbral, con su esbelta figura erguida y su cabello rubio dorado cayendo en cascada sobre una túnica de un blanco puro bordada con tenues motivos rojo sangre: los colores reales de Tepes. Sus ojos rojos permanecían firmes, sin parpadear.

Risa esperaba justo detrás de ella; sus orejas puntiagudas se movieron una vez. Echó los hombros hacia atrás, su cabello negro brillando bajo la luz, con sus ojos esmeralda destellando energía contenida.

Kumiko permanecía a un lado, silenciosa y elegante, con sus ojos dorados entrecerrados, mientras la luz se reflejaba en el delicado bordado de nueve colas doradas que se desplegaban por su espalda. El bajo de su túnica apenas rozaba el suelo.

Nikita, toda cabello pálido y ojos tormentosos, se tronó los nudillos una vez, la única señal de nerviosismo que delataba su linaje lobuno. Su túnica blanca tenía diseños sencillos pero audaces de Fenrir cosidos con hilos de acero oscuro: un poder discreto.

Lunaria se aferró al borde de su túnica, sus ojos plateados saetearon hacia las puertas. Su largo cabello blanco enmarcaba su rostro, y las pequeñas orejas de loba en su cabeza se crisparon como si ya pudiera sentir la presión que aguardaba fuera.

Y Anfítrite —una fuerza silenciosa en la retaguardia— movió ligeramente las caderas, equilibrándose con elegancia incluso con el gran peso de su cuerpo de híbrido. Su largo cabello rosa rebotaba sobre sus hombros, y el sutil brillo de las escamas azules captaba cada destello de luz.

Un tintineo grave resonó por el pasillo.

Su señal.

El mayordomo de servicio —un antiguo sirviente de los Volkov con túnicas negras y plateadas— se adelantó sin decir palabra y apoyó la palma de la mano contra las puertas.

El bronce crujió al abrirse.

La luz se derramó sobre ellas, feroz y cegadora. El bajo murmullo de voces se convirtió en un rugido de susurros cuando miles de ojos se volvieron hacia las recién coronadas esposas del Patriarca Volkov.

El incienso y la energía celestial llenaban el aire, densos y casi asfixiantes.

Sin intercambiar una sola mirada, las seis mujeres avanzaron, sus pies tocando la alfombra carmesí al unísono.

El Festival de la Luna había comenzado.

Risa se movió inquieta mientras la alfombra carmesí se extendía ante ellas. —Ya están mirando —masculló, agitando la cola una vez a su espalda.

—Sonríe más —susurró Nikita en respuesta, moviendo apenas los labios—. Enséñales los colmillos.

—Les voy a enseñar mi pie si siguen mirándome el pecho —gruñó Risa, subiéndose el escote de la túnica.

Selene, serena como siempre, dio un paso al frente primero. —Dignidad —murmuró con calma, su voz baja pero cortante—. Recordad dónde estamos.

El salón se abría ante ellas, amplio y abarrotado de gente. Brillantes candelabros arrojaban una luz clara sobre la multitud: vampiros con túnicas de un rojo intenso, hombres lobo con trajes oscuros, nobles nekomata con sus colas moviéndose de un lado a otro. Sobre ellos, drones negros flotaban en silencio, con las cámaras parpadeando mientras lo grababan todo.

Lunaria vaciló un paso por detrás de las demás, sus ojos plateados recorriendo la multitud con nerviosismo. Demasiada gente. Demasiados ojos.

Tropezó.

Kumiko se movió como el agua, su mano rozando ligeramente la parte baja de la espalda de Lunaria: un pequeño empujón, invisible para todos salvo para ellas.

—Tranquila, pequeña —murmuró Kumiko en voz baja, sin perder el paso.

—Gracias —susurró Lunaria, con las mejillas ardiendo.

Anfítrite soltó una risita grave y musical desde atrás. —Relajaos. Somos lo más bonito de este edificio. Que se atraganten con ello.

Mientras caminaban, la mirada de Selene recorrió el salón, fría y evaluadora. Un grupo de ancianos de Tepes asintió sutilmente hacia ella, aunque una vampira mayor solo ofreció una sonrisa tensa y fina, con los ojos clavados en Lunaria con una mirada que se sentía como agujas.

—Ignóralos —dijo Selene en voz baja, tomando la mano de Lunaria para darle un breve apretón antes de soltarla.

Risa chocó ligeramente el hombro con Nikita. —Apuesto a que consigo atraer más miradas que tú.

Nikita sonrió con suficiencia sin mirarla. —Cariño, no podrías eclipsar ni a una vela.

Delante, el estrado apareció a la vista, aureolado por pálidas llamas parpadeantes.

Las chicas se enderezaron al unísono, y los últimos pasos bajo esa aplastante tormenta de atención las llevaron al corazón de la bestia.

Los murmullos de la multitud menguaron, disipándose en un silencio expectante y pesado.

El escenario estaba listo.

En el momento en que sus pies tocaron los escalones de la plataforma, todo se volvió más nítido.

Kumiko se movió primero, haciendo una reverencia baja y fluida. Su cabello y sus colas doradas brillaron bajo las luces. Selene la siguió, con una reverencia grácil y perfecta que apenas agitó su túnica.

La reverencia de Nikita fue rápida, fuerte. Risa añadió un pequeño movimiento de cola al final, ganándose algunas risitas de los Nekomata que observaban. Lunaria dudó —solo un segundo— antes de copiar a Selene exactamente. Anfítrite apenas hizo una reverencia, más bien como una reina complaciendo a la multitud.

Cuando se enderezaron, una voz aguda resonó.

—¡Las esposas del Patriarca: Selene de Tepes, Risa de los Nekomata, Kumiko de los Kitsune, Nikita de los Fenrir, Lunaria de Sangre Nueva y Anfítrite de las Profundidades!

Los nombres resonaron en el aire.

Desde el frente de la multitud, los invitados importantes comenzaron a adelantarse para ofrecer sus saludos. Los vampiros del Clan Tepes se movieron primero, todos vestidos con túnicas negras y rojas que parecían sangre vieja.

Una mujer alta los encabezaba: cabello plateado, ojos rojos, piel pálida como el mármol.

—Qué brillante resplandece la sangre nueva —dijo ella, con voz dulce pero afilada.

—Casi… pura. —Lunaria se quedó helada, con los ojos plateados muy abiertos. Antes de que pudiera decir algo, Anfítrite sonrió con pereza, adelantándose lo justo para llamar la atención.

A pesar de ser la hija y princesa de Tepes, parecía que muchos no aceptaban que adoptara una nueva forma y se habían vuelto hostiles.

—La pureza es algo curioso —dijo Anfítrite con voz fría—. Algunos la llaman fuerza. Otros se esconden detrás de ella.

Unas cuantas risas suaves recorrieron la multitud. La sonrisa de la mujer se tensó, pero no dijo nada más y retrocedió para unirse al grupo de Tepes.

Selene se inclinó hacia Lunaria, lo justo para que su voz se oyera.

—No dejes que esos viejos tontos te afecten —susurró—. Eres más fuerte que cualquiera de ellos.

Lunaria asintió, tragando saliva con dificultad.

Las chicas permanecieron una al lado de la otra, rozándose los hombros, mientras más invitados se adelantaban, con los rostros enmascarados tras sonrisas falsas.

Una pesada canción ceremonial resonó por el salón: un sonido bajo y profundo que se extendió por la multitud e hizo que todas las cabezas se giraran hacia la entrada lateral.

Las puertas se abrieron sin fanfarria.

Nikolai atravesó las puertas como si fuera el dueño del propio aire. Su túnica negra atrapó la luz, con el ribete plateado brillando en los bordes. Llevaba el pelo suelto alrededor del rostro, un poco revuelto, como si no se hubiera molestado en arreglárselo después de aplastar la última reunión del consejo. Sus ojos rojos recorrieron la multitud, lentos y fríos, y la sala cambió con él; incluso los más audaces bajaron la mirada cuando la suya pasaba sobre ellos.

La presión en la sala se intensificó.

Su aura celestial no estaba completamente liberada, pero no era necesario. Se filtraba a su alrededor en lentas oleadas, lo suficiente para que incluso los más fuertes recordaran por qué seguían el nombre de Volkov.

La mano de Selene rozó la de Lunaria durante medio segundo, estabilizándola sin decir palabra, mientras Nikolai cruzaba el salón hacia el escenario. No sonrió ni se apresuró, tranquilo y sereno, con una mirada penetrante, haciendo que la multitud esperara por él.

Cuando llegó a la plataforma, las chicas se giraron ligeramente, colocándose en formación sin necesidad de una señal. Nikolai se detuvo justo detrás de ellas, erguido, con las manos cruzadas tranquilamente a la espalda.

No las tocó —el ritual lo prohibía—, pero el peso de su presencia se posó sobre ellas como una segunda piel.

En todo el salón, el ruido se desvaneció hasta un silencio total. Durante un largo momento, no dijo nada. Entonces, su voz cortó el aire, tranquila, profunda, absoluta.

—Saludos, gracias a todos por venir. Soy Nikolai Báthory Volkov —dijo—. Y estas son mis esposas.

Ni un gran discurso ni promesas vacías.

Solo la verdad: pesada y afilada, lo suficiente para dejar a la multitud sin aliento.

Uno por uno, los invitados comenzaron a moverse.

Bajaron por la larga pasarela —líderes de la Alianza Luz de Luna, ancianos vampiros, nobles kitsune, diplomáticos tritones—, cada uno portando alguna muestra de respeto.

El primero fue el Clan Fenrir. Un enorme licántropo, con el traje tenso sobre sus gruesos músculos, se adelantó con un pesado brazalete de plata en las manos. Sin decir palabra, se arrodilló sobre una rodilla y se lo tendió a Nikita.

Nikita sonrió —una sonrisa afilada, casi arrogante— y se inclinó lo suficiente para cogerlo. Cruzó la mirada con él durante medio segundo. Él hizo una reverencia más profunda antes de levantarse y volver a su sitio.

Luego vinieron los Kitsune, vestidos con capas de oro y blanco, con los rostros ocultos tras máscaras de zorro. Una de ellas, una mujer alta con nueve finas colas que se movían tras ella, llevaba un abanico de seda pintado con una flor de luna en flor.

Kumiko se adelantó, con las manos firmes mientras lo aceptaba con una grácil reverencia. Sus ojos dorados no se apartaron del rostro de la mujer enmascarada, ni siquiera cuando esta susurró en la antigua lengua Kitsune, demasiado bajo para que la multitud lo oyera.

—Que los pétalos permanezcan enteros… hasta que llegue la tormenta.

Kumiko sonrió educadamente, como si la hubieran halagado, y se guardó el abanico con cuidado en la manga.

Detrás de ella, Risa puso una mueca. —Qué grima.

Luego vinieron los Tepes.

Un joven vampiro, vestido de rojo intenso, se acercó a Selene y Lunaria llevando una pequeña rosa negra envuelta en alambre de plata: una flor de luto.

La tendió sin hablar.

El rostro de Selene no se inmutó. Extendió la mano y sus dedos se cerraron alrededor del tallo sin vacilar. Lunaria la imitó un segundo después, agarrando la cinta atada a su alrededor.

Hicieron una reverencia juntas: rígidas, perfectas.

Anfítrite se acercó a Risa y Nikita, su voz baja. —Están probando cuánto se necesita para quebrarnos.

—Buena suerte con eso —masculló Nikita, flexionando los dedos a un costado.

Unos cuantos clanes menores más se acercaron, ofreciendo regalos más sencillos: pergaminos, viales de cristal, objetos destinados a la decoración o al ritual.

Entonces Lev Markov se adelantó, silencioso como una sombra.

Llevaba una tira de tela negra, doblada con fuerza entre ambas manos. Sin palabras, sin expresión.

Kumiko se movió de nuevo, fluida como una onda en el agua, y la tomó.

Hizo una reverencia —más profunda esta vez—, un gesto que decía: «Veo tu amenaza. Y no le tengo miedo».

Los oscuros ojos de Lev brillaron por un segundo, lo más parecido a una sonrisa, antes de que desapareciera de nuevo entre la multitud.

Un instante de silencio flotó en el aire.

El Festival de la Luna había comenzado oficialmente.

Y la verdadera batalla de Nikolai por reunir lealtad, poder y supervivencia… acababa de empezar.

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