Despertar de Sangre: El Híbrido Más Fuerte y Su Novia Vampiro - Capítulo 350

Capítulo 350: Festival de máscaras

El salón de adelante zumbaba con el murmullo de voces bajas, el penetrante aroma del vino y un aura celestial espesa en el aire.

Risa se ajustó la túnica por tercera vez. —Este vestido me está matando…

—Enfoque —dijo Kumiko en voz baja, con sus ojos dorados fijos—. Esto no es una fiesta. Es una cacería.

Las chicas se movieron juntas, deslizándose a través del enorme arco hacia el salón del banquete.

Sobre ellas, suaves luces azules brillaban a lo largo del techo.

Hileras de mesas redondas abarrotaban el suelo, brillando bajo estandartes dorados y plateados. Los rostros se giraron para observarlas: vampiros con trajes a medida, hombres lobo con elegantes abrigos de gala, humanos y otras razas vestidos para el poder.

Muy por encima de todo, Nikolai estaba sentado en la mesa elevada cerca del frente, con su túnica negra atrapando la luz. Sus ojos rojos las encontraron de inmediato, tranquilos e ilegibles, como un lobo evaluando toda la sala a la vez.

No se movió y, definitivamente, no sonrió.

Pero incluso desde el otro lado del salón, podían sentir el peso de su orgullo respaldándolas.

—Bueno —dijo Nikita en voz baja, haciendo girar los hombros—. Hora de sonreír a la gente que quiere apuñalarnos.

—Al menos espera a después del postre —dijo Anfítrite con una sonrisa perezosa, rodeando a Risa.

Selene no dijo nada. Se limitó a ajustarse las mangas y avanzó, siendo en todo la princesa que fue criada para ser.

Se movieron lentamente entre las mesas, asintiendo educadamente cuando era necesario, aceptando las reverencias superficiales y los saludos vacíos que las recibían como una marea.

Ya, las primeras grietas en la falsa cortesía de la sala comenzaban a mostrarse. Nikita vislumbró a un grupo del Clan Plateado cerca de la pared del fondo, de ojos agudos y susurrantes. Kumiko también lo vio. Sonrió con delicadeza, pero sus colas se agitaron una vez a modo de advertencia.

El verdadero juego estaba a punto de comenzar.

Apenas habían pasado la segunda mesa cuando comenzaron los susurros.

Selene caminaba al frente de su pequeña formación, con la cabeza alta, cada paso medido. Su larga túnica blanca rozaba el suelo, y el bordado rojo relucía bajo las luces.

Un corrillo de nobles vampiros menores se inclinaron unos hacia otros cuando ella pasó, con sus voces en un tono lo bastante alto como para ser oídas.

—Trágico, ¿verdad? —dijo uno detrás de una copa de vino alzada—. Una princesa de sangre pura… arrastrada a la guarida de un perro.

Otro rio entre dientes. —Al menos tendrá buena caza.

Selene no reaccionó. Ni un parpadeo, ni el más mínimo respingo.

Pero Risa se tensó a su lado, con las orejas crispándose.

—Ignóralo —dijo Selene en voz baja, suave y fría—. Son mosquitos. No nos arrodillamos ante los mosquitos.

Nikita sonrió de medio lado, mordaz y despreocupada. —A no ser que sea para pisotearlos.

Kumiko soltó una risa suave, casi musical, lo suficientemente baja como para que solo las chicas pudieran oírla. —Esta noche no —murmuró—. Esta noche sonreímos y afilamos los cuchillos más tarde.

Se adentraron más en el salón, pasando junto a grupos de vampiros y hombres lobo aferrados a su orgullo, con los ojos siguiendo cada movimiento de sus túnicas, cada sacudida de una cola.

Cerca de las mesas centrales, los lobos del Clan Plateado estaban reunidos: más pequeños que los Fenrir, de huesos más afilados, vestidos con trajes grises a medida que no podían ocultar del todo la amargura que se aferraba a ellos.

Un lobo más joven, que quizá apenas había pasado su primera madurez, se separó del grupo y caminó con arrogancia hacia ellas, con una copa que se balanceaba en sus dedos.

No hizo una reverencia.

En su lugar, sonrió ampliamente, mostrando unos dientes demasiado afilados.

—No pensé que vería a la joya más brillante de los Fenrir encadenada a una correa de los Volkov —dijo en voz alta, con la voz destilando una burla casual.

Las mesas cercanas se callaron, y la atención se deslizó hacia ellas como cuchillos.

Nikita no aminoró la marcha. Caminó directamente hacia él, tan cerca que tuvo que inclinar la cabeza hacia atrás para encontrarse con sus ojos dorados.

—No pensaste —dijo ella simplemente—. Eso es lo primero cierto que has dicho esta noche.

El lobo se estremeció ante sus palabras burlonas. Sus amigos en la mesa se rieron disimuladamente tras sus manos, sin saber si apoyarlo o dejarlo tirado.

—Lamentarás haber cambiado de manada —gruñó por lo bajo, lo suficientemente bajo para que solo ella lo oyera.

Nikita sonrió con dulzura, mostrando un pequeño colmillo. —Qué curioso. Pensaba que lamentarse era la tradición de vuestro clan.

Antes de que él pudiera responder, Kumiko se interpuso entre ellos con una sincronización perfecta, su mano ligera sobre el brazo de Nikita.

—Gracias por la cálida bienvenida —dijo Kumiko educadamente al lobo Plateado, su voz cálida y mortal al mismo tiempo—. Pero tenemos muchos más amigos a los que saludar.

Dirigió a Nikita hacia adelante con total naturalidad.

Detrás de ellas, el chico del Clan Plateado se quedó congelado, ardiendo de una humillación ante la que no se atrevía a reaccionar.

Sin embargo, un momento después, varios hombres musculosos y calvos con gafas de sol arrastraron al chico y a sus amigos hacia la puerta de servicio… un sonido de aullidos y lamentos surgió de la puerta cerrada.

Mientras tanto, Risa emitió un sonido ahogado, mitad risa, mitad bufido.

—Dioses, Kumi —susurró—. Haces que parezca tan fácil.

Kumiko solo sonrió, tranquila y serena, mientras se adentraban más en el banquete.

Pero el aire a su alrededor estaba cambiando ahora: más afilado, más pesado.

Los depredadores en la sala comenzaban a rondar.

En el momento en que llegaron a las mesas de comida, Risa dejó escapar un silbido bajo.

—Mira todo esto —murmuró, con la cola agitándose con una emoción apenas controlada—. Olvida la política, me casaré con un cordero asado si Nikolai no me trata bien.

Nikita sonrió con suficiencia, siguiéndola. —Cuidado. Creo que el cordero podría ser más seguro.

Se quedaron cerca de las largas filas del bufé, mezclándose con el bullicio de los sirvientes e invitados errantes. Enormes bandejas de comida se alineaban en las mesas: carnes poco hechas, frutas relucientes, pasteles espolvoreados con oro que parecían demasiado elegantes para comerlos. Los olores cálidos y pesados ayudaron a aflojar la tensión que se enroscaba en sus pechos.

—Bueno, no creo que pueda olvidar «eso» nunca… —Las mejillas de Risa se sonrojaron mientras masticaba el tierno cordero, haciendo que la sonrisa descarada de Nikita se acentuara.

—Fue increíble, ¿verdad? Todavía lo siento dentro… —Nikita soltó un grito ahogado cuando una de las clones de Kumiko le tiró de la cola y se llevó un dedo a los labios.

—Los temas vulgares… guárdatelos para esta noche.

Por un momento, casi pareció normal.

Hasta que las orejas de Risa se crisparon.

Se quedó helada, con la mano a medio camino de un higo con miel.

Nikita captó el cambio al instante, entrecerrando los ojos.

Dos figuras estaban semiocultas detrás de una alta escultura de hielo con forma de dragón retorciéndose; ambos llevaban túnicas de gala demasiado finas para sirvientes comunes. Uno tenía el porte afilado y frío del Clan Plateado: complexión nervuda, pelo grisáceo peinado hacia atrás. El otro era un vampiro, con el rostro oculto tras una media máscara, con un bordado plateado que lo identificaba como parte de una casa menor leal a las antiguas familias Tepes.

Hablaban bajo y rápido.

—Esta noche es la mejor oportunidad —dijo el lobo—. Después del brindis público. Avergonzarlo delante de todos.

El vampiro rio entre dientes. —Hacer que el lobo parezca débil, y las esposas, inestables. La alianza se resquebraja sola.

—¿Y si no funciona?

—Aun así, siembra la duda. La duda se extiende más rápido que la sangre.

Los labios de Nikita se retiraron ligeramente, mostrando un destello de colmillo.

Risa la agarró del brazo antes de que pudiera moverse. —Aquí no —susurró—. Ahora no.

Nikita exhaló con fuerza por la nariz y se dio la vuelta, arrastrando a Risa con ella hacia el otro extremo de la sala mientras sostenía la pierna de cordero en la mano, incapaz de renunciar a aquella deliciosa gastronomía de cinco estrellas.

Se deslizaron de nuevo entre la multitud, con rostros impasibles y pasos casuales, pero bajo su piel, el conocimiento ardía.

Alguien no solo estaba tratando de insultarlas.

Alguien estaba tratando de destruir todo lo que Nikolai había construido antes de que pudiera siquiera sostenerse.

Risa tragó saliva con dificultad, lanzando una mirada por encima del hombro.

La escultura del dragón brillaba fría y afilada bajo las luces azules, escondiendo más veneno tras su belleza que la mayoría de la gente aquí presente.

Tenían que advertir a los demás.

Rápido.

—

El gong ceremonial sonó una vez, bajo y profundo, cortando el ruido del banquete.

Todos los invitados se levantaron lentamente, volviéndose hacia la mesa principal donde Nikolai esperaba, frío y tranquilo como siempre. Un mayordomo con túnicas negras y plateadas avanzó con paso firme y ojos agudos. Sostenía una gran bandeja de plata con copas de cristal llenas de un vino de un brillante color plateado.

El brindis tradicional.

Uno por uno, los sirvientes se movieron por el salón, ofreciendo las copas primero a los invitados más importantes: vampiros de alto rango, poderosos líderes hombres lobo y, finalmente, a las propias esposas.

Selene tomó su copa sin dudarlo, con movimientos suaves y regios.

La clon de Kumiko, de pie justo detrás de su hombro izquierdo, inclinó ligeramente la cabeza. Sus ojos dorados parpadearon, casi demasiado rápido para que nadie se diera cuenta.

Pero la propia Kumiko, sentada a pocos pasos de distancia, lo captó al instante.

Algo andaba mal.

La clon se movió.

En un movimiento tan natural que apenas onduló el aire, dio un paso adelante, golpeando la bandeja justo cuando el sirviente se giraba. —Perdóneme —dijo la clon en voz baja, con voz suave y dulce.

El sirviente trastabilló —casi se le cae la bandeja— y, cuando se recuperó, las copas se habían movido de sitio. La clon de Kumiko le pasó suavemente a Selene una copa nueva, ocultando el cambio como si fuera parte del tropiezo.

Selene la aceptó sin pestañear.

Solo cuando se llevó la copa a los labios, el verdadero cuerpo de Kumiko se relajó ligeramente.

Desde el otro lado de la sala, Risa y Nikita intercambiaron una rápida mirada, ambas leyendo el ambiente de la misma manera.

Alguien había intentado echar algo en la bebida de Selene.

Y si Kumiko no hubiera estado vigilando…

En la mesa principal, los ojos rojos de Nikolai se afilaron ligeramente, captando la interrupción incluso desde la distancia. No se movió. No lo necesitaba.

El mensaje ya estaba claro.

El Festival de la Luna ya no era solo una celebración.

Era un campo de batalla.

Y los cuchillos ya estaban fuera.

«Ya veo… esas chicas se han esforzado mucho», pensó Nikolai para sí mismo con una sonrisa amarga. En realidad, ya conocía el plan del Clan Plateado, y que los clanes vampíricos descontentos que se aliaron con Nosferatu se habían unido a este repentino banquete.

—No puedo creer que mi padre planeara esto hace meses…

Ivan y Víctor planearon celebrar un evento similar no mucho después de la llegada de Nikolai. La planificación estaba casi completa, y su padre solo la modificó para adaptarla a la ceremonia y a que él se convirtiera en el nuevo patriarca.

—Bueno, parece que no puedo parecer patético cuando esas chicas se esfuerzan tanto… —murmuró Nikolai mientras observaba a cada mujer, tomando nota de sus platos y acciones favoritas.

La siguiente parte sería el mejor momento.

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