Despertar de Sangre: El Híbrido Más Fuerte y Su Novia Vampiro - Capítulo 381

Capítulo 381: Corazones inquietos

Leona seguía aferrada a él mientras la luz de la mañana se colaba por la ventana. Apretó su cuerpo contra el de él; su pelo era un desastre enmarañado, y su aroma aún persistía en su piel. Pero cuando Nikolai fue a por sus pantalones, ella se deslizó de sus brazos, recogiendo la ropa tirada y enderezando su uniforme con movimientos entrenados y elegantes.

—Mi Señor, ¿qué desea para desayunar?

Nikolai disfrutaba viéndola esforzarse por moverse bien, sobre todo cuando le temblaban las piernas y casi se desplomaba.

—¿Estás en el menú?

La calidez de sus ojos se desvaneció tras una máscara de disciplina, volviendo a ser la sirvienta perfecta, rápida para alisar las sábanas y recoger el caos de la noche anterior.

Sin embargo, había límites para eso… —Creo que ya te has comido todo lo que tengo en el menú, y tendremos que esperar a que llegue una nueva remesa. —Aunque lo rechazó, la brillante sonrisa y la forma en que solo le dio una suave palmadita para apartar la mano de su culo fue suficiente.

—Si sigues haciendo un desastre, tendré que castigarte.

Leona soltó un lento suspiro antes de acercarse con una mirada seductora.

La puerta se abrió de golpe, interrumpiendo la respuesta de Nikolai cuando Anfítrite entró con una brillante sonrisa, su aura sensual crecía con cada vaivén de sus caderas.

Sus tacones resonaron contra el suelo pulido hasta que llegó a su lado.

—Mi querido esposo, ¿finalmente te has follado a la sirvienta?

Luego se volvió hacia la sirvienta y su sonrisa se hizo más profunda.

—¿Trabajando duro, Leona? —bromeó Anfítrite, paseando la mirada por las sábanas arrugadas y el sonrojo que aún se aferraba a las mejillas de Leona—. ¿O es solo tu brillo matutino?

—La habitación es toda suya, señora. Me encargaré del desayuno.

—Felicidades.

Nikolai se reclinó con los brazos cruzados mientras Anfítrite centraba toda su atención en él. Se inclinó, bajando la voz, su aliento rozándole la oreja. —No olvides quién mantiene tus noches cálidas mientras estás fuera, esposo. Espero una despedida como es debido.

Leona le lanzó una mirada fulminante a Anfítrite mientras se iba, con la cola agitándose, pero no había nada que pudiera hacer. Por muy celosa que se sintiera, una sirvienta nunca podría discutir con una esposa.

—¿Tienes que meterte con ella?

No le importaba que las mujeres compitieran o discutieran entre ellas, y solo intervenía cuando era necesario. Nikolai se dio una palmada en el muslo mientras Anfítrite se subía a su regazo, abrazándolo con fuerza.

«Huele realmente bien…».

Un delicioso aroma a flores y cítricos emanaba del escote de Anfítrite.

—Por supuesto~, ha aparecido una nueva hermana.

—Mmm…, pero no vayas demasiado lejos, todas sois mis adorables mujeres.

—Je~, entonces trátenos bien a todas. ¡Patriarca!

El cuerpo fresco de Anfítrite se deslizó más profundamente en su abrazo mientras sus manos se colaban por dentro de su camisa. —Creo que deberíamos divertirnos un poco… —y con esas palabras, Nikolai se vio atrapado por una sensual sirenita.

***

Nikolai convocó a sus esposas y compañeras al salón principal más tarde ese día, con un humor tranquilo pero indescifrable. Anfítrite se recostaba a su lado, con los labios curvados en una sonrisa divertida; Nikita y Selene llegaron juntas, sus voces peleonas resonando delante de ellas; Lunaria se quedó atrás, intentando ocultar su emoción.

La mayor sorpresa fue que Kumiko llegó tarde y tenía un aspecto extraño.

«Parece agotada…».

El rostro de Kumiko estaba pálido, con ojeras oscuras bajo los ojos, y parecía visiblemente débil.

—Me voy en dos días —anunció Nikolai, paseando la mirada por cada una de ellas—. No estaré fuera mucho tiempo, pero no me llevo a toda la casa. Alexei y un puñado de guardias se unirán a mí.

Nikita hizo un puchero. —¿Solo un puñado? Sabes que el consejo hablará si no desfilas con la mitad de la propiedad.

Selene se cruzó de brazos, con el ceño fruncido. —¿Y nos dejas atrás otra vez?

Nikolai enarcó una ceja. —Alexei es suficiente. Necesitamos parecer fuertes, no desesperados. Además, vosotras tres sois la mejor defensa que tiene esta casa.

Un pesado silencio se instaló en el salón, roto solo por el suspiro burlón de Anfítrite mientras se dejaba caer sobre el sofá de terciopelo. Nikita caminaba de un lado a otro cerca de la ventana, con el taconeo de sus zapatos, ya lista para discutir. Risa se mantenía erguida al lado de Nikolai, con una presencia tranquila y serena, y sus ojos verdes vigilantes.

Dejó que se calmaran antes de hablar. —Nos vamos en dos días. No es una campaña, solo un pequeño grupo. Alexei viene con algunos de sus hombres. Nos reuniremos con la gente de Drago en la frontera y, juntos, vamos a sacar a mi abuelo.

Selene chasqueó la lengua, cruzándose de brazos. —Eso es lo que me preocupa. Confías en Drago, a pesar de que traicionó a tu abuelo…, pero aun así estás entrando en la boca del lobo.

Nikita se burló. —Oh, vamos. Con Alexei, estarás bien. El verdadero problema es que nos dejas aburridas en casa.

La mano de Risa se deslizó hasta la espalda de Nikolai, anclándolo. —Solo avisa en cuanto te reúnas con Drago. Me preocupo por ti.

Lunaria, que estaba al fondo, finalmente habló. —Yo también quiero ir. Siempre me dejas atrás, pero ya soy lo suficientemente fuerte.

Nikolai se giró, su voz suave pero firme. —Lunaria, dije que podías venir. Pero si lo haces, no te separarás de mi lado. Alexei y yo nos encargaremos de las negociaciones. Tú solo actuarás si yo lo digo.

Su sonrisa fue de puro alivio, sus orejas se movían de la emoción. Nikita gimió, pero incluso ella se ablandó cuando Lunaria le sonrió radiante.

Anfítrite apretó el muslo de Nikolai por debajo de la mesa. —Solo recuerda, esposo: tráenos a casa una victoria y no un escándalo.

—Y si dejas que te maten, nunca te lo perdonaré, ni siquiera en la otra vida.

Repasó con la mirada los rostros de sus esposas: algunas preocupadas, otras desafiantes, todas ferozmente leales. Sintió un orgullo en el pecho mientras asentía. —Lo traeremos de vuelta. Lo prometo.

Hubo un poco de disgusto por no llevarlas a todas, pero a Selene y a Nikita no les importó mucho, especialmente a Nikita, a quien le costaba moverse bien.

El resultado alivió a Nikolai.

***

Mientras la reunión se disolvía y las risas y discusiones se derramaban por los pasillos, la mirada de Nikolai se detuvo en Kumiko. Permanecía sentada, en silencio, con las manos fuertemente entrelazadas en su regazo, la chispa habitual de sus ojos apagada a un amarillo ceniciento. Cuando Nikita se llevó a Selene para otra disputa y Anfítrite distrajo a Risa con algún comentario mordaz sobre el «deber fraternal», Nikolai se dirigió hacia Kumiko.

«Estoy preocupado por ella…».

Se agachó a su lado, bajando la voz para que solo ella pudiera oírlo. —Parece que no has dormido en días. ¿Qué pasa?

Kumiko intentó sonreír, pero la sonrisa apenas le llegó a los ojos. —Estoy bien, mi querido. Solo un poco cansada.

Él negó con la cabeza, sin dejarla escapar tan fácilmente. —Eres muchas cosas, Kumi, pero una buena mentirosa no es una de ellas. —Puso una mano cálida sobre la de ella, sintiendo el ligero temblor de sus dedos—. Habla conmigo.

Ella desvió la mirada, clavándola en la ornamentada alfombra bajo sus pies. Durante un largo momento, el único sonido fue el eco distante de los demás en el salón.

—No es nada que no pueda manejar —murmuró finalmente, pero se le quebró la voz.

Por lo que parecía, había estado usando sus clones demasiado.

Pero…

—Es algo cuando te afecta a ti. Ven aquí.

La abrazó con fuerza, acariciándole la espalda mientras la dejaba descansar en su hombro. —Puedes tomarte un descanso, retira a todos tus clones.

Los hombros de Kumiko se tensaron bajo su contacto, el orgullo luchando contra el simple alivio de ser vista. —La casa está a salvo, todo está bajo control. Yo solo… necesitaba más ojos en la ciudad, eso es todo.

La abrazó más fuerte, con voz baja pero firme. —Hay una diferencia entre la vigilancia y agotarte hasta el extremo, Kumi. Te necesito avispada, no destrozada. La propiedad puede soportar unos días con menos perfección.

Ella hundió el rostro en su pecho mientras le agarraba la camisa y olisqueaba su cuello, disfrutando del aroma almizclado de su esposo.

—No quería que nadie se preocupara… sobre todo contigo a punto de irte. Si descanso, algo podría escaparse.

Nikolai le ahuecó la mejilla, inclinando su cabeza hasta que sus miradas se encontraron: firme, gentil, imposible de evitar. —Así no funciona esta familia. No tienes que cargar con todo tú sola. Hasta yo sé cuándo pedir ayuda.

Sus labios se torcieron, casi en una sonrisa real. —Lo dice el hombre que nunca duerme a menos que esté enredado en alguien.

Él sonrió con aire de suficiencia, rozándole la mejilla con el pulgar. —Si necesitabas una excusa para tomar mi cama por un día, solo tenías que pedirlo.

Kumiko rio suavemente, algo de color regresando a su rostro. —Si retiro a mis clones ahora, probablemente me desmaye en la mesa.

Él asintió, con una rara ternura en los ojos. —Entonces te llevaré a la cama yo mismo. ¿O quieres que Leona te vea babeando en mi hombro?

Ella resopló, pero la tensión finalmente abandonó su postura. —Tú ganas. Descansaré.

—Buena chica. Cuídate, por mí.

Al ponerse de pie, le dedicó una última mirada persistente: lealtad, agotamiento y confianza, todo enredado.

Nikolai la vio marcharse, tomando ya nota mental de ver cómo estaba antes de partir. Por ahora, tenía una casa llena de mujeres —fuertes, tercas y todas suyas— que mantener a salvo.

Y Kumiko, al menos por hoy, finalmente se permitiría ser vulnerable.

Pero Nikolai aún no podía descansar… miró a sus hermosas esposas y se preparó para tranquilizarlas a todas antes de reunirse con Alexei.

Iban a ir a tomar una copa juntos.

Porque Brian había llamado por primera vez en mucho tiempo…

—Veamos qué tiene que decir.

Ciudad-S nunca dormía de verdad. Los letreros de neón zumbaban sobre ventanas grasientas. La acera palpitaba con la lenta marea de noctámbulos: miembros de gremios fuera de servicio, timadores de callejón, estudiantes aburridos sin otro lugar a donde ir que la siguiente promesa de problemas.

Nikolai dejó que sus hombros se hundieran en el asiento de vinilo agrietado, contento de escuchar cómo la risa de Brian retumbaba sobre el tintineo de las botellas. Brian siempre llenaba una habitación: manos grandes, voz potente, una sonrisa tan brillante como el resplandor eléctrico de la ciudad. Le hizo una seña a la camarera, apenas dándose cuenta de cómo ella se reía tontamente y ponía los ojos en blanco.

Alexei saboreaba lentamente su whisky, sus dedos llenos de cicatrices marcando un ritmo constante. Nunca se relajaba en público, no del todo, pero sus ojos estaban menos fríos esta noche, suavizados por el hecho de que Brian nunca dejaba de hablar.

Brian se estiró, reclinándose con un suspiro de satisfacción. —Mierda, tío, qué bien sienta estar en un sitio que no apesta a tripas de monstruo o a papeleo. ¿Te acuerdas de aquel trabajo en Westline, Niko? ¿La puta cacería en la cueva? Creí que nunca me quitaría ese pestazo de las botas.

Nikolai sonrió de lado. —Fuiste tú el que se cayó dentro. Y eso no te impidió comprar comida callejera después.

Brian sonrió, sin avergonzarse. —Un hombre tiene que comer. Además, ¿qué más da un poco de sangre de monstruo para dar sabor? ¿Verdad, Alexei?

Alexei resopló, una rara diversión rompiendo su máscara estoica. —No me arrastres a tus estupideces.

Nikolai se permitió relajarse. Allí no era el patriarca ni la próxima negociación. Solo otro cabrón con una copa y viejos amigos. Por un rato, eso era suficiente.

Sus risas se desvanecieron en el ruido del bar, un cálido escudo contra el mundo exterior.

«Brian no tiene ni idea… los monstruos más aterradores están bebiendo con él ahora mismo…».

—Y bueno, ¿qué tal la familia? —preguntó Brian, con la mirada inquisitiva—. He oído que últimamente tienes más mujeres que sentido común.

Nikolai se rio entre dientes, sin negarlo. —Me mantienen alerta.

La boca de Alexei se torció, casi en una sonrisa. —Tú las dejas, de todos modos.

Brian se inclinó, bajando la voz. —Te ves mejor que el año pasado, Niko. No tan oscuro y malhumorado, incluso Lisa se puso contenta después de conocerte. Así que, sea lo que sea que estés haciendo, sigue así. Pero no dejes que toda esa mierda del matrimonio te cambie.

Nikolai le sostuvo la mirada, firme. —No lo haré.

Un chirrido repentino resonó en el exterior. Goma sobre el pavimento, y luego un grito de terror y miedo.

Primero, el gruñido de un hombre; luego, el de varias mujeres.

«Maldita sea…».

Nikolai ya estaba de pie, la mano de Alexei ya en su arma de cinto. Brian se movió con ellos, sin dudarlo. El trío se abrió paso entre la multitud, dirigiéndose hacia las ventanas.

En la calle, el caos había estallado; alguien ya había activado la alarma de incendios y las luces carmesí parpadeaban.

Un cuerpo yacía en el suelo, cubierto de sangre, provocando que todo se viniera abajo. Nikolai no pudo evitar suspirar. El joven, apenas un adulto, se convulsionaba con una marca de mordisco en el cuello.

«¿Un vampiro…? No… ¡ese patrón es diferente!».

Algo salió disparado de la oscuridad. Húmedo, escamoso, no se parecía a ningún monstruo que Nikolai reconociera, pero era grande y hambriento. La bestia cortó el grito del chico, reemplazado por un sonido de asfixia y gorgoteo mientras unas garras se cerraban alrededor de su garganta.

Su muerte hace añicos la paz.

Los pensamientos de Nikolai se enfocaron de golpe, sus instintos fríos y duros. No habría forma de ocultar este ataque. El tratado se había roto; se acabó el frágil equilibrio. Ciudad-S, y todos sus habitantes, estaban a punto de arder.

Miró a sus amigos. —¿Listos?

Brian mostró los dientes en una sonrisa feroz. —Llevo toda la semana esperando una buena pelea.

Alexei solo asintió, con los ojos fijos en el monstruo mientras este arrastraba a su víctima a la vista de todos.

—¡Calma! ¡Soy de la SSS! —gritó Brian, mientras su mano sostenía un frío martillo negro, proporcionado a su enorme cuerpo.

«Se ha unido a la compañía principal… Ya veo.».

Nikolai los siguió mientras se precipitaban al callejón donde el monstruo había desaparecido.

—Oye, Nikolai, ¡¿lo sabías?! —susurró Alexei, preguntando por Brian, que lideraba la carga.

—¡No puede ser!

«Esto está jodido…».

***

Se abrieron paso a través de la maraña de curiosos y mirones, la corpulencia de Brian despejando el camino sin esfuerzo. Las sirenas sonaban en la distancia, pero aún no había aparecido ningún uniforme de policía; solo pánico y el creciente hedor a sangre.

El callejón apestaba. Basura, orina y ahora algo cobrizo y penetrante. Las botas de Nikolai chapotearon en un charco poco profundo, pegajoso por la sangre vital de la víctima. El cadáver del chico se crispó mientras Brian le tomaba el pulso y luego negaba con la cabeza.

Alexei, por alguna razón, llevaba una pistola.

Pero parecía diferente a las pistolas normales.

Alexei recorrió las sombras con su pistola, con la mandíbula apretada. —Ahí… movimiento, en la pared.

Nikolai siguió su gesto. Algo pálido y viscoso se aferraba a los ladrillos.

Un cuerpo largo con escamas irregulares y docenas de ojos torcidos y brillantes. Se despegó de la pared con unas fauces anormales que se abrieron de par en par para revelar dientes dispuestos en hileras desiguales, cada uno reluciente de rojo.

—¡¿Qué coño es eso?! —masculló Brian, levantando su martillo.

«¿Mutante?».

Nikolai entrecerró los ojos, incapaz de reconocer al monstruo a simple vista, pero su nariz podía olerlo… varios tipos de sangre y carne.

Esta criatura no era ni normal ni natural.

—¿Puedes olerlo, Alexei? —dijo en otro susurro.

—S-Sí… es como un mosaico de monstruos.

La criatura soltó un chillido húmedo y gutural. Se abalanzó, increíblemente rápido, arrancando chispas del hormigón al cargar.

Brian lo enfrentó de cara, blandiendo el martillo en un arco brutal y aplastando al monstruo. Huesos e icor salieron disparados, y la bestia aulló cuando el golpe le destrozó parte de la cabeza.

Otra silueta cayó desde la escalera de incendios. Su cuerpo era más corto, más ancho y estaba cubierto de una baba verde lechosa. Alexei disparó, las balas arrancaron chispas de unas placas óseas, pero dos monstruos más se deslizaron desde la boca del callejón.

Nikolai apretó los dientes, levantando los puños y observando cómo su número se multiplicaba. El más grande de la manada se quedó atrás, con los ojos fijos en Nikolai; era más listo que los demás, y esperaba.

Brian soltó una carcajada, ya cubierto de la sangre de la cosa. —¡Supongo que ya he encontrado mi entrenamiento para esta semana!

Alexei apenas parpadeó. —Concéntrate, o serás el calentamiento.

El callejón se estrechó con el movimiento: seis, siete, quizá más cuerpos viscosos retorciéndose entre contenedores de basura y cajas rotas. Uno siseó y se lanzó a la garganta de Nikolai; él se agachó, sus puños aplastaron cartílagos y cuencas oculares, salpicando las paredes de sangre negra.

El cadáver del monstruo se desplomó a los pies de Nikolai, crispándose, mientras la sangre negra se acumulaba en la alcantarilla del callejón, obstruida por la basura. La siguiente bestia se abalanzó: las mandíbulas chasquearon, las garras se estiraron hacia su pecho. Nikolai soltó el cuchillo, giró los hombros y le hundió el puño directamente en la cara.

Un hueso crujió. Sus nudillos partieron la mandíbula del monstruo, haciendo que dientes e icor salieran disparados. El golpe lo lanzó de lado, estrellándolo contra un montón de cajas rotas. Otro intentó morderle el tobillo, sus mandíbulas se cerraron en el aire cuando Nikolai le aplastó el cráneo de un pisotón.

El martillo de Brian cayó con un estruendo atronador, aplastando a otro mutante desde arriba. Se rio, salvaje y feroz, girando para bloquear a un tercero. —¡Cuidado a tu izquierda!

La pistola de Alexei cantó, escupiendo metal ardiente que chisporroteaba en la carne de los monstruos. Pero aunque su número disminuía, más seguían saliendo a rastras: algunos con demasiadas extremidades, otros sin ninguna, todos hambrientos, todos antinaturales.

Uno derribó a Nikolai contra la pared, sus garras arañándole el costado.

Nikolai lo agarró por el cuello y lo estrelló contra los ladrillos, una y otra vez, hasta que dejó de moverse.

Toda la situación se volvió salvaje; cuanto más luchaban, más monstruos aparecían, poseídos por él.

Se agachó para esquivar un zarpazo, enganchó un brazo alrededor del cuello de la criatura y apretó hasta que su columna vertebral se partió con un chasquido húmedo.

Un chillido sobre sus cabezas.

El mutante más grande cayó, sus extremidades desplegándose como cuchillas.

Nikolai lo enfrentó de cara, con los puños en alto. Recibió su primer golpe en el antebrazo, un dolor punzante le atravesó el hueso, y luego le atravesó la garganta de un puñetazo, partiendo cartílago y carne. Arrancó el puño, y un fluido negro le cubrió el brazo hasta el codo.

Brian luchaba a su lado, su martillo girando en arcos amplios y mortales. Los disparos de Alexei resonaban nítidos y certeros, derribando a los más rápidos de la manada. Aun así, el callejón era un caos: monstruos arrastrándose sobre cadáveres, mandíbulas chasqueando, icor salpicando ladrillos y piel.

Nikolai sonrió, mostrando los dientes. Su cuerpo cantaba con la violencia: sangre, dolor, adrenalina pura. Esto era lo que mejor conocía: el sonido de los puños contra el hueso, el mundo reduciéndose a la supervivencia y la promesa de otro día.

En algún lugar detrás de ellos, un cristal se hizo añicos: alguien más, más valiente o más estúpido, intentaba echar un vistazo a la masacre. Sirenas y gritos frenéticos y lejanos llenaban el aire. El aliento de Nikolai echaba vaho en el aire frío, el hedor a sangre de monstruo quemándole la nariz.

El mutante más grande se irguió, herido pero furioso. Se abalanzó, sus garras destellando, y Nikolai se movió para recibirlo, atrapando su brazo, retorciéndolo hasta que el hueso se partió, y luego dejando caer el codo para rematarlo.

Un icor negro le salpicó la cara.

La bestia cayó crispándose a sus pies, pero podía sentir a más de ellos reuniéndose en la boca del callejón, con los ojos brillando en la oscuridad.

Brian se limpió el martillo en la pernera del pantalón, con una amplia sonrisa. —¿Estás viendo esto, Niko? Todavía no hemos terminado.

Alexei recargó con un chasquido experto, sus ojos escudriñando las sombras. —Vienen más. Cuento al menos diez.

La calle exterior estalló en más gritos, que ya no se contenían en un solo callejón. Los monstruos se estaban extendiendo rápidamente. Nikolai se limpió la sangre de la boca, con la adrenalina aún zumbando en sus venas.

Se volvió hacia Brian y Alexei, con voz sombría.

—Esto es solo el principio. Ciudad-S no volverá a dormir esta noche.

Un rugido resonó desde lo más profundo de la ciudad. El corazón de Nikolai martilleaba en su pecho mientras la siguiente oleada de monstruos salía en tropel de la oscuridad, hambrientos de sangre.

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