Despertar de Sangre: El Híbrido Más Fuerte y Su Novia Vampiro - Capítulo 458

Capítulo 458: A la Arena

Nikolai se apoyó en la pared, observando cómo la intensa lluvia ahogaba el ruido de la gente y los coches, con el murmullo del agua casi relajante. Leona y Anya le habían regañado por su relación con Clara, y sabía que Selene y Nikita podrían despellejarlo vivo.

—Así que no vino aquí porque ya lo tienen…

Sulley era la familia de Kumiko, aunque no fueran parientes de sangre, lo que presionaba a Nikolai para salvarlo y evitar su sufrimiento tanto como fuera posible.

El aroma de Madoka se desvaneció de la ciudad, arrastrado por el olor a perro mojado.

—Cariño, ¿te vas pronto? —Leona salió al balcón, con un platito de sándwiches—. Pensé que quizá tendrías un poco de hambre…

—¿Qué haría yo sin ti, mi encantadora esposa?

A pesar de su intento de ser encantador, a ella solo le temblaron los labios. Leona se inclinó más antes de lamerle suavemente la oreja. —¿No te pasarías todo el tiempo durmiendo con mujeres más jóvenes? —¡Ñac! Sus dientes le mordieron la oreja, hundiéndose lo justo para dejar marcas de un rojo intenso, mientras la sangre goteaba por sus labios.

—¡Ah! —Nikolai se agarró la oreja; la agradable sensación de ella lamiendo la herida le hacía cosquillas mientras Leona le sonreía con un tarareo juguetón.

—Pórtate bien esta vez, o podría perder los estribos.

Su advertencia no era una broma y la adorable sonrisa no le llegaba a los ojos.

—Sí, lo sé.

Los sándwiches estaban deliciosos: un ligero atún con mayonesa y lechuga crujiente, algo que no le causaría problemas más tarde mientras luchaba. Nikolai observó la figura de Leona por el rabillo del ojo y sonrió. Aunque Leo estaba enfadada con él, no podía evitar ser cariñosa.

—Tienes que ganar, ¿sabes?

—Lo sé.

—… y no puedes salir herido. ¡Prométemelo!

—Lo prometo.

Se acercó, sigilosa como una gata callejera, antes de ponerse de puntillas y besarle la mejilla. El calor de su pegajoso brillo de labios perduró después de que se apartara y se fuera saltando mientras tarareaba una extraña melodía.

—Me he casado con una mujer encantadora…

***

Nikolai no tardó en salir del apartamento. Su Supra GTX esperaba en el aparcamiento, zumbando suavemente mientras dejaba que la calefacción le calentara el cuerpo. A pesar de que la mujer del tiempo había dicho que despejaría, el cielo seguía gris oscuro y la lluvia caía a cántaros.

Las extrañas emociones en su pecho y la frustración se desvanecieron; en su lugar, se arremolinó una sensación de poder.

Por suerte, tras absorber la esencia de los miembros SSS, sintió un muro, algo que le impedía seguir creciendo, como si golpeara una pared blanda. Nikolai podía sentir el límite que conducía al nivel de Anciano.

«Solo un poco más y seré lo bastante fuerte…»

Entendió por qué su padre le dijo que viniera aquí; no solo por los miembros SSS, sino que luchar en la Arena templaba su cuerpo y su mente con cada combate y lo acercaba al nivel de su padre.

¡Bruuum!

Un aullido grave llenó el aparcamiento cuando pisó el acelerador, dejando que el motor rugiera.

Madoka, Gran Oso y el Clan Plateado; este viaje a Britania podría ser lo mejor que ha hecho después de casarse con todas sus Lunas.

El coche salió disparado del aparcamiento subterráneo como una estrella fugaz; la lluvia y las luces de neón formaban una hermosa estela que seguía a su superdeportivo.

Londis de noche era bastante diferente.

Aunque seguía siendo un poco sucia y gris, los letreros nocturnos y la gente que salía a beber a pesar del tiempo te sacaban una sonrisa. Nikolai agarró el volante, disfrutando del aire acondicionado fresco que lo mantenía despejado.

—Ryan va a ver a esa Lamia otra vez esta noche…

Nikolai se metió en las calles secundarias donde la Arena se ocultaba de los focos mientras recordaba la ira de Ryan. Se recostó en el asiento mientras el Supra ronroneaba; el horizonte de neón se reflejaba en el parabrisas en cintas dentadas. La lluvia arreciaba, cubriendo las carreteras y convirtiendo cada charco en un espejo.

—Ryan… —murmuró, con los labios curvándose en algo entre un suspiro y una sonrisa. Aún podía ver la cara de su amigo cuando el nombre de Clara surgió tras su enfrentamiento. Apenas capaz de contener su furia y frustración por el hecho.

«Quizá me merecía ese puñetazo; fue una llamada de atención».

Nikolai cambió de marcha, y el motor gruñó como una bestia enjaulada bajo él.

La existencia de Ryan cobró más importancia después de que supiera la verdad; más que un viejo amigo o un compañero de copas. Más que un hermano de armas. Había luchado a su lado, sufrido por las decisiones de Nikolai y confiado en él incluso sabiendo que podría ser peligroso.

Sin embargo, Nikolai no podía olvidar su rostro mientras estaba debajo de él, los suaves gemidos y los lindos ronroneos…

Su sangre era peligrosa… aún pulsaba en su pecho, cantaba dentro de sus venas, un veneno dulce pero letal que arrastraba sus pensamientos de vuelta a su sonrisa, a su cuerpo tembloroso mientras intentaba desesperadamente resistir el placer, pero aun así abría los brazos para recibirlo.

¡Tsk!

Se mordió la punta de la lengua para romper el misterioso control que ella tenía sobre él.

—Esto es malo, el peligro no era lo que pensaba.

—Me encargaré de ello. De un modo u otro —gruñó para el coche vacío.

Las carreteras se estrecharon, las farolas se desvanecieron mientras el Supra se abría paso por carriles angostos. El corazón palpitante de la ciudad dio paso a sus bajos fondos: hormigón agrietado, tiendas con las persianas bajadas, callejones que apestaban a moho y basura mojada; una máscara perfecta para lo que Londis ocultaba.

Para cuando el contorno de la Arena apareció a la vista, la lluvia había amainado, convirtiéndose en una neblina que se aferraba al aire como el humo.

No había señales ni guardias que marcaran la entrada, pero la gente sí lo hacía. Grupos de hombres y mujeres acurrucados se apoyaban en las paredes, algunos susurrando, otros gritando, todos esperando. Sus ojos brillaban, inquietos por el hambre de ver violencia. De ver sangre.

Cuando Nikolai entró en el aparcamiento lateral, su parloteo disminuyó. Incluso sin su lobo despierto, el aura negra que emanaba débilmente de él hacía que las cabezas se giraran. Algunos se estremecieron, otros susurraron y un hombre escupió en el suelo antes de apartar la mirada.

Apagó el motor, abrió la puerta de un empujón y salió. La multitud se apartó con el asombro de una presa que reconoce a un depredador, y entonces sus voces murmuraron su nombre, su apodo… Nikolai ya no era un simple luchador novato.

Sus botas salpicaron agua sucia de camino a la puerta. Un par de guardias con abrigos de cuero bloqueaban el paso, con las armas enfundadas pero listas. Uno, un hombre alto con una cicatriz que iba desde la sien hasta la mandíbula, lo examinó antes de hablar por una radio.

—Volkov.

—¡Si es el lobito negro!

Los dos le dedicaron una mueca de desprecio, pero no fue ofensiva y, de hecho, a Nikolai le agradaba que el par siguiera igual cada noche.

—Buena suerte esta noche —el portero alto se rio entre dientes, con un boleto de apuestas en la mano—. La necesitarás.

Nikolai examinó a los guardias y relajó los hombros, con las manos en los bolsillos y una sonrisa socarrona. Comprendió que el Clan Plateado ya no se lo pondría fácil; en el peor de los casos, los enemigos serían probablemente de nivel Anciano.

Una vez que entró, las palabras y las voces de la gente emocionada resonaron más fuerte que la lluvia, incluso más fuerte que su motor cuando rugía.

«¿Me estoy volviendo adicto a este ambiente?».

«¿Le pasaba lo mismo a Papá?».

La sombra de su padre volvió a cernirse sobre sus hombros; antes helada, asfixiante e ineludible, pero últimamente Nikolai disfrutaba de esa presión y ese peso. Se imaginaba a su padre al ver las fotos y los carteles de la pared: indiferente, peligroso, con un cigarrillo en la boca.

Una versión de su padre que Nikolai solo podía ver aquí.

Nikola chasqueó la lengua y se dirigió a la puerta del sótano.

La puerta principal siseó al abrirse, y el oscuro túnel que había más allá olía a aceite, sudor y pintura fresca.

Dentro, el rugido de la multitud hacía vibrar las paredes.

—Esto es más grande de lo habitual… —murmuró Nikolai antes de percatarse de una figura familiar y comprender por qué la emoción era tan grande.

Gran Oso llevaba su traje de combate.

La enorme bestia negra asintió a Nikolai antes de entrar en su vestidor privado. Todos los demás luchadores estaban sentados en bancos de madera baratos o golpeaban los maniquíes de entrenamiento. Este ambiente hizo que la sangre de las venas de Nikolai palpitara.

—¡Llamando a Nikolai Volkov! ¡Es tu hora de luchar!

No sabía si ganaría fruta esa noche para consentir a Leona y a las chicas. Nikolai solo quería luchar para liberar en la jaula ese fuego furioso que tenía dentro, esperando un enemigo más fuerte.

La voz imprecisa de la multitud coreando llegó a los oídos de Nikolai.

Cientos, quizá miles de voces, todas fundiéndose en una sola bestia, una sola exigencia: lucha, mata, sangra.

Cada paso por el túnel no hacía más que agudizar sus emociones. Los dolores, el hambre, la locura que hervía desde el cementerio… todo se retorcía en un arma, enroscándose más y más con cada latido del corazón como una daga.

Al final del túnel, el suelo de la Arena relucía bajo los focos.

Un círculo de acero y piedra, tan ancho como un campo de batalla, esperando.

Este era el lugar donde Nikolai podía olvidar las reglas humanas, las leyes humanas, y simplemente desatar a la bestia de su interior.

Y en el otro extremo, los vio.

El oponente de hoy.

Una bestia alta, parecida al oso negro, con mechones de pelo a lo largo de los brazos y el pecho; debía medir al menos dos metros de altura.

—Bueno, esto parece divertido.

Nikolai murmuró mientras sus pasos se aceleraban.

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