Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 148

148: Ex 148.

Coronel Azul 148: Ex 148.

Coronel Azul El aire dentro del salón ceremonial mantenía un peso solemne, tejido de disciplina, reverencia y ese tipo de silencio que solo los soldados sabían mantener.

Cuando la Vanguardia Rebecca dio un paso adelante, sus botas resonaron con nitidez contra el suelo pulido.

La sala se quedó aún más silenciosa, como una respiración contenida en anticipación colectiva, mientras ella comenzaba a hablar.

—La escaramuza que ocurrió recientemente fue algo que nunca esperamos que sucediera —dijo Rebecca, con voz autoritaria pero calmada, la cadencia de una veterana que había liderado a través del caos y había salido al otro lado con la espalda más recta—.

Pero como soldados de la Federación, estamos entrenados para esperar lo inesperado…

y neutralizar lo imparable.

«Realmente es buena en esto», pensó León, con los brazos cruzados, ligeramente encorvado en su asiento junto a Elizabeth.

—Luchamos en la primera línea —continuó Rebecca—, para que aquellos a quienes deseamos proteger puedan vivir sin miedo.

Y aquellos que han caído…

nunca sean olvidados.

Hubo una pausa, no por dramatismo, sino por remembranza.

Las cabezas se inclinaron, sin tos ni movimientos, solo silencio.

—Pero hoy —dijo—, no es un día de luto.

Hoy es un día de celebración.

Algunos de los nuestros serán recompensados por su valentía, fuerza e inteligencia, y servirán como ejemplos vivos para que el resto de nosotros los emule.

Entonces vinieron los nombres.

—Combatiente Bonifacio —llamó Rebecca.

Un joven con ojos duros y postura afilada avanzó.

No hubo música ni luces dramáticas.

Solo un firme apretón de manos, un gesto de reconocimiento y la colocación de una nueva insignia, marcando su promoción a Guardia de Élite.

Uno tras otro, los soldados siguieron, el mismo procedimiento.

Solo el honor otorgado en silencio, al estilo de la Federación.

Y, sin embargo, los soldados se mantenían más erguidos cuando regresaban a sus asientos.

Los rostros tenían un brillo que no era solo de medallas pulidas, era orgullo.

No por el rango.

No por los créditos.

Sino por el reconocimiento.

Para los soldados criados desde la infancia bajo la atenta mirada de la Federación, ser vistos y aprobados por ella era sagrado.

Un propósito cumplido.

«Por las estrellas, esto es tan aburrido», pensó León, inclinándose hacia adelante con una mano sobre su mejilla.

Su cabello blanco se movió ligeramente mientras miraba al escenario, sin impresionarse.

«Pensé que habría, no sé…

¿fuegos artificiales?

¿Al menos una canción?» Su mirada se desvió hacia un lado.

«Ahora me alegro de que no hicieran esto por mí cuando me ascendieron a Combatiente.

Qué pérdida de tiempo habría sido».

Elizabeth captó su expresión y sonrió con suficiencia.

—No pareces feliz para alguien que está a punto de ser ascendido.

León no perdió el ritmo.

Plasticó una sonrisa falsa, con voz seca.

—Debes estar equivocada.

¿No puedes ver lo emocionado que estoy?

Elizabeth puso los ojos en blanco y miró hacia otro lado.

—Caso perdido.

La ceremonia se prolongó.

Otro nombre.

Otro ascenso.

Otra insignia.

Entonces, finalmente, un cambio en la energía.

—Elizabeth Queen —llamó Rebecca.

La sala cambió.

Mientras Elizabeth se levantaba, guiñaba un ojo a León y caminaba hacia el escenario como una mujer que sabía que el suelo debería sentirse honrado de sostener sus pasos.

León aplaudió, el más fuerte en la sala, mientras varias cabezas se giraban, pero no le importaba, ella era su mujer después de todo.

—Elizabeth Queen —dijo Rebecca claramente—, no has estado en la base mucho tiempo.

Pero tu llegada fue vital para la captura de un objetivo de alto valor de inteligencia.

Por tu contribución, por la presente eres ascendida a Comandante Carmesí.

Rebecca quitó la insignia gris de Cadete de Prueba de Elizabeth, un simple disco plateado, y la reemplazó con la insignia de Comandante Carmesí: un águila sobre tres estrellas.

Un sutil brillo captó la luz.

Con Prestigio irradiando de ese símbolo.

Elizabeth levantó su brazo derecho en un nítido saludo de tres dedos.

—Lo has hecho bien, Comandante Queen —dijo Rebecca, devolviendo un saludo de cuatro dedos.

—Por la Federación —respondió Elizabeth.

—Por la Federación.

El saludo se rompió, y ella se dio la vuelta, elegante y compuesta, mientras regresaba a su asiento junto a León.

León se inclinó, con voz baja.

—Parece que ahora puedes darme órdenes.

Pero antes de que ella pudiera decir algo, una nueva voz tomó la palabra.

—León Kael —llamó el Árbitro Jorge, dando un paso adelante donde Rebecca había estado momentos antes.

León se enderezó.

Le dio a Elizabeth una sonrisa astuta.

—Lo siento.

Parece que perdiste tu oportunidad.

Se levantó de su asiento y se dirigió hacia el escenario, con mirada firme, postura relajada pero su pulso comenzó a acelerarse.

Finalmente era su turno.

****
Para la mayoría de los rangos en el ejército, la presencia de un comandante de base era suficiente.

Un apretón de manos, un cambio de insignia, un breve reconocimiento, ese era el estándar.

Pero convertirse en un Coronel Azur no era estándar.

Eso requería un Mariscal de Plata.

A menos, por supuesto, que tu nombre fuera León Kael.

En ese caso, incluso eso no era suficiente.

La Federación tenía cuatro Árbitros Dorados, cada uno solo un paso por debajo del Guardián Supremo mismo.

No aparecían en ceremonias.

No se sentaban a escuchar discursos.

Movían políticas y personas con una palabra.

Pero para el ascenso de León, uno de ellos había sido convocado.

No por necesidad, sino por significado.

Si no fuera por algunas…

razones delicadas, incluyendo el hecho de que el Gobernador mismo no soportaba la idea de ver la cara presumida de León, el hombre habría venido en persona.

Después de todo, León Kael no era solo un prodigio.

Era el sucesor secreto del Gobernador.

Y ahora, estaba a punto de convertirse en Coronel.

Las botas de León golpearon el último escalón del escenario mientras se acercaba al Árbitro Jorge, un hombre conocido por su compostura de hierro y juicios aún más duros.

León se detuvo, con la espalda recta, la barbilla alta, y levantó un nítido saludo de tres dedos.

—Combatiente Kael —comenzó Jorge, con voz lenta y profunda, como si estuviera tallada en piedra—.

Tus contribuciones a la reciente escaramuza fueron innegables.

Contuviste a múltiples demonios de rango A para que los soldados más débiles pudieran sobrevivir.

Capturaste un objetivo de inteligencia de alto valor y demostraste valentía, fuerza y coraje, todas buenas cualidades de un gran soldado.

La ceja de León se crispó mientras mantenía el saludo.

«¿Por qué no añadió inteligencia?», pensó.

Pero el Árbitro Jorge ya había alcanzado la insignia.

Con tranquila precisión, el Árbitro quitó la insignia de Combatiente de León, un triángulo plateado que brillaba con fría autoridad, y la reemplazó con la insignia de Coronel Azur: una serpiente verde enroscada firmemente alrededor de un bastón plateado.

La serpiente brillaba bajo la luz, sus ojos como llamas de esmeralda.

Entonces, sin dudarlo, el Árbitro Jorge dio un raro saludo de cinco dedos, el gesto de honor más alto.

—Lo has hecho bien, Coronel Kael.

El pecho de León se elevó con una respiración silenciosa mientras respondía claramente:
—Por la Federación.

—Por la Federación —repitió el Árbitro Jorge, bajando sus brazos en perfecta sincronía.

Y así, León Kael se convirtió en el más joven y el más rápido en alcanzar el rango de Coronel en los 300 años de historia de la Federación.

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Rangos Militares de la Federación
Cadete de Prueba
Combatiente
Guardia de Élite
Capitán de Hierro
Comandante Carmesí
Coronel Azur
Vanguardia Negra
Mariscal de Plata
Árbitro Dorado
Guardián Supremo (solo el Gobernador)

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