Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 184

184: EX 184.

Cinco Altares 184: EX 184.

Cinco Altares La batalla no había terminado con la caída de la bestia topo gigante.

Antes de que Ethan pudiera siquiera tomar otro respiro, una voz resonó a través del claro, afilada y autoritaria.

—Lluvia de Estrellas.

El aire cambió.

Puntos, pequeños marcadores verdes brillantes, florecieron en el cielo arriba, docenas y docenas, fijándose en cada monstruo sobreviviente.

Las bestias se congelaron, temblando bajo un peso invisible de pavor.

Luego vino el sonido; un chasquido, la inconfundible liberación de la cuerda de un arco.

En el siguiente latido, el cielo llovió muerte.

Flechas forjadas de energía descendieron, cada una encontrando su objetivo con brutal precisión.

Chillidos se elevaron, cortados abruptamente cuando las puntas de flecha atravesaron piel y hueso.

En segundos, el claro quedó en silencio, sembrado con los cadáveres de bestias demasiado aterrorizadas para huir.

Ethan y su escuadrón permanecieron clavados al suelo.

Incluso Caleb, que nunca se inmutaba, mostró algo cercano a la conmoción, aunque en su rostro inexpresivo, no fue más que un tic en el ojo.

Sus miradas se dirigieron hacia el borde de los árboles.

Una figura estaba allí, delgada y cubierta de verde, una máscara negra ocultando la mayor parte de su rostro.

Desde debajo de la capucha se derramaban algunos mechones de cabello blanco prístino, brillante incluso en la penumbra.

—Gracias por ayudarnos —dijo Ethan.

La cabeza del extraño se inclinó ligeramente, sus ojos bajando como si estudiaran algo que nadie más podía ver.

Luego, tan rápido como miró hacia arriba, dio el más leve de los asentimientos, y desapareció en el bosque con velocidad sin esfuerzo.

Zoe parpadeó mirando hacia donde habían desaparecido.

—¿Qué…

fue eso?

—No lo sé —dijo Chloe, exhalando, sus ojos aún fijos en los árboles—.

Pero sus habilidades con el arco son de otro mundo.

¿No está de acuerdo, Capitán?

Ethan no respondió al principio.

Todavía estaba mirando el camino que la figura había tomado, su mente reproduciendo la escena.

Finalmente, la pregunta de Chloe atravesó su bruma mental.

—Sí —dijo, lentamente—.

Eran…

buenos.

Se obligó a volver hacia su escuadrón.

—Regresamos al asentamiento, e informamos sobre el altar.

Y esta vez…

seamos más cuidadosos.

—Entendido, Capitán —respondieron al unísono.

El escuadrón comenzó su marcha de regreso, sus pasos crujiendo sobre el campo de batalla.

Ethan los siguió, pero su mente seguía centrada en el arquero de capa verde.

«¿Quién era?

Conozco a todos los participantes del ensayo en el asentamiento y ninguno usa un arco así.

¿Podrían ser nuevos?»
El pensamiento se volvió más oscuro.

Recordó la manera en que sus ojos se habían detenido en él antes de marcharse.

«¿Me estaba evaluando?»
Desechó el pensamiento, reprendiéndose a sí mismo.

«No.

Estoy pensando demasiado.»
Aun así, mientras el bosque se cerraba a su alrededor, la imagen de la figura de cabello blanco persistía, negándose a abandonar su mente.

****
El escuadrón finalmente llegó al asentamiento, con las murallas defensivas elevándose sobre ellos como una barrera protectora contra el caos de las tierras salvajes.

El polvo se adhería a sus botas, la fatiga de la misión pesando sobre sus hombros.

Ethan se volvió hacia su escuadrón, su voz tranquila pero firme.

—Ustedes pueden esperar en nuestra residencia.

Yo iré a informar los detalles de la misión al centro.

Asintieron sin cuestionarlo.

Ethan se conducía con una autoridad silenciosa, y después de lo que acababan de sobrevivir, nadie sentía la necesidad de discutir.

El grupo se separó hacia el pequeño grupo de edificios que servían como sus cuarteles, mientras Ethan se dirigía por el camino principal que llevaba más profundamente en el asentamiento.

El centro se alzaba adelante, más grande y fortificado que las otras estructuras.

Dentro, el aire era más fresco, las paredes alineadas con estanterías ordenadas de informes y archivos.

Se dirigió al área de informes, una nueva sección establecida por insistencia del propio Ben Stallion.

El hombre se había tomado el descubrimiento de altares tan en serio que había construido una cámara especial solo para que los escuadrones registraran sus hallazgos.

De pie ante un escritorio tallado con el escudo de la Federación, Ethan dio su informe en detalle.

El altar en forma de pirámide, su extraña presencia, el aura que persistía a su alrededor.

No dejó nada fuera.

El oficial de servicio lo anotó todo, sellando el pergamino antes de guardarlo para confirmación oficial.

Ethan dio un breve asentimiento y abandonó el área.

Su misión estaba completa.

Ahora venía la espera, la parte que a todo participante del ensayo le disgustaba.

Hasta que la unidad especial confirmara el altar, no habría recompensas.

Al anochecer, el centro estaba tranquilo salvo por el rasgueo de plumas y el suave zumbido de las lámparas.

En su oficina, Ben Stallion se sentaba detrás de un pesado escritorio de roble, el resplandor amarillo de la bombilla sobre él capturando la curva suave de su cabeza calva.

Sus ojos se movían cuidadosamente sobre los documentos extendidos frente a él.

Cinco.

Solo cinco.

Ese era el número de altares confirmados descubiertos hasta ahora en la zona mortal.

Para cualquier otro, habría sido decepcionante.

Para Ben, era lo esperado.

Los altares de Rango D, Nivel VII eran el pináculo de lo que la zona mortal podía crear.

Cualquier cosa superior simplemente no existía aquí.

Se reclinó en su silla, suspirando mientras recogía el primer informe.

Un altar tipo templo, anidado en el corazón de una región volcánica.

El segundo, una torre imposiblemente alta que perforaba el cielo.

El tercero, un altar tallado en el costado de una montaña.

El cuarto, una estructura similar a una tumba enterrada profundamente bajo tierra.

Y el quinto, el altar piramidal que el escuadrón de Ethan había descubierto.

Ben golpeó el borde del pergamino contra el escritorio, con el ceño fruncido.

—Debería elegir uno que sea más seguro para el Coronel…

—Su voz se apagó, el pensamiento inconcluso.

Antes de soltar una pequeña y seca risa y sacudir la cabeza—.

¿En qué estoy pensando?

El Coronel podría enfrentarse a todos ellos sin pestañear.

No importa por cuál empiece.

Cerrando los archivos con mano firme, Ben los apiló ordenadamente.

Decisión tomada.

No había necesidad de que pensara demasiado sobre lo que alguien como León podía o no manejar.

Se levantó, la silla crujiendo al retroceder, y reunió los informes en una carpeta sellada.

Su siguiente paso estaba claro.

Esta noche, contactaría con León.

****
El vapor aún persistía en el aire de la residencia del escuadrón cuando León salió de la ducha, pasándose una toalla por su húmedo cabello blanco.

Sus músculos dolían levemente por el combate de entrenamiento con Nikko, pero la tensión se sentía bien, le recordaba que estaba vivo, afilado y avanzando.

Justo cuando se puso la camisa sobre los hombros, el comunicador sobre la mesa pulsó con un tenue resplandor azul.

Lo tocó.

La voz firme del comandante se filtró.

El mensaje fue breve, pero suficiente para encender una sonrisa en el rostro de León.

Cuando se volvió, Elizabeth lo observaba desde el sofá, su largo cabello derramándose sobre su hombro mientras se lo ataba hacia atrás.

Ella arqueó una ceja ante la visión de su rara e incontenible sonrisa.

—¿Qué pasó?

—preguntó.

León se dejó caer en el reposabrazos junto a ella, sus ojos brillando.

—Parece que las estrellas nos están lloviendo con su favor.

Se han encontrado cinco altares de Rango D, Nivel VII, justo cuando necesitábamos uno para despejar.

Los labios de Elizabeth se entreabrieron, atónita.

—¿Cinco?

¿De una vez?

¿Son…

fáciles de encontrar en estos días?

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