Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 211

211: EX 211.

Una Mentira Piadosa 211: EX 211.

Una Mentira Piadosa James y su equipo se movieron rápidamente a través de la densa maleza, guiando a León hacia el claro donde esperaba su nave.

Cuando los árboles se separaron, León se detuvo, entrecerrando los ojos ante la extraña embarcación que descansaba sobre el suelo cubierto de musgo.

Tenía forma de barco, con una amplia cubierta para pasajeros y un timón tallado en la parte trasera donde las runas brillaban tenuemente.

Pero a diferencia de cualquier barco que hubiera visto, no tenía velas ni remos, estaba equipado con un núcleo de luz, como una estrella enjaulada, que zumbaba suavemente bajo su casco.

León parpadeó.

Las palabras salieron de su boca antes de que pudiera contenerlas.

—¿Qué es esto?

La reacción fue inmediata.

James se volvió bruscamente, arqueando las cejas, y los demás intercambiaron miradas.

La mirada que le dieron era la que se le da a un hombre que acababa de preguntar qué era el fuego.

Era extraña, increíble e iletrada.

El tono de James llevaba ese mismo filo de incredulidad.

—¿No sabes lo que es una nave voladora?

León se quedó helado, apretando la mandíbula mientras la comprensión lo golpeaba.

Había metido la pata.

Interiormente, se maldijo a sí mismo.

«Realmente la cagué ahí».

Había reglas para sobrevivir dentro del mundo de pruebas, reglas no escritas en ninguna parte, pero que cada participante aprendía rápidamente si quería mantener las sospechas lejos.

Había preguntas que podías hacer, y preguntas que nunca deberías hacer.

¿Preguntar sobre una ciudad que aún no habías visitado?

Bien.

¿Preguntar sobre la naturaleza del “aire” o “caminar” porque de alguna manera nunca los habías experimentado?

Eso era una sentencia de muerte para tu credibilidad.

Y a juzgar por sus expresiones, esta “nave voladora” se acercaba mucho más a lo segundo.

«Maldición.

Esa mirada en la cara de James…

piensa que soy un idiota que no sabe nada del mundo.

Eso no puede quedar así».

Forzando la calma en su expresión, León dejó que una leve sonrisa curvara sus labios.

—Una nave voladora, ¿eh?

Después de todos mis años en este bosque, es la primera vez que veo algo así.

Esa frase pareció aliviar algo de la incredulidad, al menos hasta que Carl, el fornido guerrero a la izquierda de James, captó las palabras que había deslizado.

—¿Todos tus años en el bosque?

—preguntó Carl, frunciendo el ceño—.

Sir León…

¿nunca has salido del bosque?

La pregunta quedó suspendida en el aire, con todos observándolo ahora.

León sonrió para sus adentros.

«Los tengo».

Dejó que su rostro cambiara, endureciéndose en algo sombrío, casi atormentado.

Incluso inclinó ligeramente la mirada hacia abajo, como recordando algo que preferiría olvidar.

Su voz bajó a un timbre bajo y constante.

—Sí.

Hace catorce años, fui abandonado en este maldito bosque.

El silencio que siguió fue pesado, el peso de sus palabras cayendo sobre el grupo como la niebla.

Sus expresiones pasaron de la sospecha a la conmoción silenciosa, algunas incluso teñidas de simpatía.

El engaño había comenzado, y León pretendía llevarlo a cabo hasta que se convirtiera en verdad.

****
La mirada de León estaba distante, su voz tranquila pero con un matiz de pesadez mientras tejía su historia.

—No puedo recordarlo claramente —comenzó, su tono cortante, como si forzara las palabras más allá de algo alojado en lo profundo de su garganta—.

Fue hace mucho tiempo…

y después de tantos encuentros cercanos con la muerte, los detalles se difuminaron aún más.

Pero nunca olvidaré una cosa: que venía de un hogar que me mostró tanto amor y me trató como a uno de los suyos.

El leve brillo en su mirada hizo que las palabras cayeran con más peso del que había pretendido.

James y los demás intercambiaron miradas sutiles, pero fue Crystal, la única mujer entre ellos, endurecida por años de batallas y derramamiento de sangre, cuya mirada se detuvo en él.

Había enterrado su corazón en acero hace mucho tiempo, pero algo en ese anhelo silencioso abrió una grieta en su fría armadura.

León continuó, su voz baja y cargada por un dolor que en realidad no sentía pero que llevaba como una máscara.

—Pero todo cambió…

una noche.

No puedo recordar el momento exacto, esos recuerdos están borrosos y difusos.

Pero esa noche todavía me persigue cada vez que cierro los ojos.

Y para ser honesto…

preferiría no recordarlos en absoluto.

Crystal se estremeció, sus labios se entreabrieron antes de que pudiera detenerse.

—Está bien, Sir León.

Su voz tembló, traicionando su esfuerzo por no llorar.

León dirigió su mirada hacia ella, frunciendo ligeramente el ceño como si estuviera en conflicto.

«¿Estoy llevando esto demasiado lejos?», se preguntó.

Sus puños apretados y ojos vidriosos lo hicieron dudar, pero no lo suficiente para detenerse.

Había comenzado esta mentira, y ahora tenía que llevarla hasta el final.

Suspiró, bajando el tono de nuevo, añadiendo peso donde no pertenecía.

—Después de esa noche…

fui traído a este bosque.

A la tierna edad de cinco años.

Y me dieron una sola instrucción.

Dejó que su rostro se retorciera como si recordara algo vital, su expresión tallada con una agudeza hueca.

—Era sobrevivir.

A toda costa.

James y su equipo se tensaron, sus palabras calando más hondo de lo que León pretendía.

León levantó la mirada, mirando a cada uno de ellos antes de hablar de nuevo.

—Y eso es lo que hice.

Al principio fue…

insoportable.

Pero entonces conocí a mi maestro.

Después de sus enseñanzas y su entrenamiento, la supervivencia se convirtió en una segunda naturaleza.

Cada cicatriz, cada caza, cada lección en sangre me convirtió en lo que ven ahora.

La mentira fluyó suavemente, cada palabra vestida con suficiente convicción para silenciar la duda.

Y lo mejor de todo es que se lo estaban creyendo.

James asintió lentamente, entrecerrando los ojos no con sospecha sino con comprensión.

Para él, explicaba todo, cómo alguien tan joven podía derribar a una Bestia de Rango 6, cómo un muchacho podía caminar descalzo a través del peligro como si hubiera nacido de él.

El resto del equipo sentía lo mismo.

Para ellos, la historia de León no era imposible.

Era trágica, sí, pero también creíble.

Y más allá de todo, era lo único que tenía sentido.

Porque si León no había sido forjado por algo extraordinario, entonces su propia existencia desafiaba la lógica.

Y eso…

era mucho más difícil de aceptar.

****
Después de que León terminara de tejer su “historia de fondo”, el grupo finalmente abordó la nave voladora con destino a Shantel.

La pulida cubierta de metal zumbaba suavemente bajo sus botas, una leve vibración recorría la estructura mientras la aeronave se preparaba para el ascenso.

El viento se arremolinaba contra su casco, elevándolos ligeramente por encima de los extensos suelos boscosos.

James y los demás habían quedado en silencio, todavía digiriendo las palabras de León.

Su explicación sobre no conocer la nave había sido simple, casi descuidada, pero ahora tenía sentido para ellos.

Un niño arrojado a la naturaleza salvaje a los cinco años, sobreviviendo gracias a la cruel tutela de algún maestro sin nombre, era una historia en la que podían creer.

Más que eso, era una historia que querían creer.

Crystal especialmente se había ablandado.

Sus ojos se detenían en León, llevando esa extraña mezcla de respeto y lástima, como si fuera el protagonista de alguna trágica balada.

Para James, para el resto, León ya no era solo el prodigio que manejaba una fuerza más allá de sus años, era una leyenda viviente, el niño abandonado que resistió y se elevó al poder.

Casi podían oír los versos de su historia siendo cantados por bardos en tabernas a lo largo de la tierra.

Pero para León, sentado en la parte trasera, era solo una simple y conveniente mentira piadosa.

Nada más.

Se apoyó contra el costado de la nave, dejando que el viento azotara su rostro, y se preguntó si se había excedido.

Lo creían.

Eso estaba claro.

Y eso debería haber sido el final.

Sin embargo, una inquietud silenciosa carcomía el fondo de su mente.

Una mentira tan pequeña, nacida solo para cubrir su ignorancia, de alguna manera había echado raíces en sus corazones.

Ahora no era solo una excusa, se estaba convirtiendo en una leyenda, una verdad que llevarían, una verdad que podrían difundir.

León entrecerró los ojos, ante la interminable extensión de árboles que se abrían ante el camino de la nave.

Una leyenda construida sobre una mentira…

¿volvería para morderlo?

Por primera vez, el pensamiento lo inquietó.

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