Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 221

221: EX 221.

Pius El Primero 221: EX 221.

Pius El Primero “””
Mientras la cabeza sin cuerpo de Pius yacía en el suelo de mármol, con la luz desvaneciéndose en sus ojos, su vida se desenrollaba como una cruel obra que se veía obligado a presenciar.

No siempre había sido así.

Había sido el segundo hijo de Richard, el decimoctavo Señor de Shantel, nacido bajo buenos augurios, de ojos brillantes y corazón gentil.

Su hermano mayor, Josiah, estaba destinado a heredar el manto de su padre, mientras que Pius debía convertirse en un apoyo confiable.

Durante un tiempo, eso fue suficiente.

Pero todo cambió el día en que su madre murió.

Su fallecimiento talló algo hueco en él, una herida que ningún consuelo podía llenar.

Su padre guardó luto.

Su hermano guardó luto.

Pero Pius, él escuchó una voz.

Al principio susurraba en la oscuridad, un murmullo fantasma contra el silencio del dolor.

Si hubiera permanecido como un tormento, quizás podría haberlo soportado.

Pero creció.

Ordenaba.

Distorsionaba.

Incitaba su mano a la crueldad.

Y Pius obedeció.

Extorsión.

Explotación.

Incluso violaciones indecibles contra la gente común.

Cada acto era una mancha que no podía lavar.

Y, sin embargo, cada vez, su padre, Lord Richard, lo protegía.

Los rumores se descartaban como calumnias infundadas.

Quizás Richard creía que su hijo solo estaba sobrellevando el dolor a su manera.

Quizás era negación.

Quizás era debilidad.

Pero esa indulgencia le volvería a morder.

El día de la cacería.

Pius y Josiah habían ido juntos al bosque, pero solo uno regresó en pie.

Josiah volvió a casa ensangrentado, con la respiración entrecortada, su brazo destrozado más allá del reconocimiento.

Richard se apresuró hacia él, con horror en sus ojos.

—¿Qué sucedió?

—exigió saber.

La voz de Pius fue plana, casi aburrida, cuando respondió.

—Estaba apuntando a un jabalí.

Pero él se interpuso en mi camino.

Richard se quedó helado.

La incredulidad se transformó en furia.

—¿Qué has dicho?

Pius, sin pestañear, se repitió, sin rastro de arrepentimiento en su rostro.

—Él se interpuso en mi camino.

El sonido de la palma contra la mejilla resonó por toda la mansión.

La mano de Richard se había movido antes de que él mismo se diera cuenta, derribando a su hijo al suelo.

—Tú…

¿te has vuelto loco?

Pius, agarrándose la mejilla enrojecida, miró hacia arriba con sorpresa.

La incredulidad en sus ojos se transformó en indignación.

—¿Me has…

abofeteado?

El corazón de Richard se estremeció.

La mirada de su hijo ya no era la de un niño afligido.

Era algo completamente distinto.

Algo hueco.

Algo monstruoso.

—¡Cómo te atreves a abofetearme!

—gritó Pius, abalanzándose sobre su padre con divagaciones salvajes e incoherentes brotando de su boca.

Pero Richard no era un hombre débil.

Un Guerrero de Rango 4 en su mejor momento, sometió a su hijo con un solo golpe, dejándolo inconsciente.

Pius se desplomó como una marioneta con los hilos cortados, su respiración superficial pero constante.

Richard se paró sobre él, con el pecho agitado.

Las lágrimas brotaron en sus ojos mientras sus puños temblaban a sus costados.

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—…Deborah —susurró al recuerdo de su difunta esposa—.

Te lo prometí.

Juré que les daría a nuestros hijos una vida que valiera la pena vivir, aunque me costara todo.

Su voz se quebró.

Miró a su hijo caído, ya no estaba seguro si el niño que amaba aún vivía bajo la locura.

—A partir de hoy —dijo Richard, apretando la mandíbula—, este niño aprenderá lo que significa realmente la disciplina.

Llamó a los sirvientes, su voz cargada tanto de dolor como de resolución.

—Llévenlo a su habitación.

Y mientras se llevaban a Pius, Richard rezó a cualquier dios que aún lo escuchara que no fuera demasiado tarde.

****
Después de ese día, el altercado entre Pius y su padre, la ciudad quedó conmocionada.

Josiah estaba postrado en cama, todavía recibiendo tratamiento, mientras Richard volcaba toda su atención en su hijo.

A partir de ese momento, rara vez se permitía a Pius estar fuera de la vista de Richard.

Cada vez que el muchacho intentaba algo imprudente, la respuesta de Richard era rápida y brutal, un golpe, y Pius quedaba inconsciente.

Esta rutina continuó durante años.

Lenta y constantemente, comenzaron a verse cambios visibles.

Los bordes salvajes de Pius se suavizaron.

Sus ojos llevaban menos locura, su comportamiento se volvió más suave.

Ya no se abalanzaba sobre su padre con una hoja en cada oportunidad.

En cambio, se volvió más tranquilo, más gentil, casi amable.

Y Richard lo notó.

El orgullo comenzó a hinchar el pecho del hombre, había rescatado a su hijo del abismo.

Para marcar esta victoria, organizó un gran festín en la mansión.

Los salones de Shantel se llenaron de risas y música mientras nobles y gente común se reunían.

Todos conocían la dura disciplina que Richard había infligido, y aunque muchos todavía guardaban rencores contra Pius, no podían negar su esfuerzo por reparar el daño.

Por el bien de Richard, por el bien de Shantel, le dieron una oportunidad.

Durante toda la velada, los habitantes del pueblo se acercaban a Pius.

Sus palabras eran siempre las mismas: «Felicitaciones».

Ni más, ni menos.

Cualquier cosa más allá de eso corría el riesgo de abrir viejas heridas.

Difícilmente podían decir, «Solías ser insoportable, pero mírate ahora», sin agriar la noche.

Pero a Pius no le importaba.

Cada «felicitaciones» era una aceptación silenciosa, y eso era suficiente.

Estaba de pie cerca del borde de la reunión, bebiendo de su copa, cuando el sonido de pasos acercándose captó su atención.

Se volvió, esperando otro simpatizante, pero en su lugar encontró a su padre de pie allí, sonriendo cálidamente.

—¿Hay algún problema, Padre?

—preguntó Pius.

Richard negó con la cabeza, las comisuras de sus labios levantándose como si el momento guardara un secreto que solo él entendía.

—¿Por qué no vamos a dar un paseo, hijo?

Pius no dudó.

Dejó su copa y siguió a su padre hacia el aire fresco de la noche.

****
El aire nocturno era fresco, llevando la fragancia de rosas recién podadas mientras padre e hijo caminaban lado a lado por el jardín.

La luz de las linternas parpadeaba sobre sus rostros, proyectando largas sombras que bailaban entre los setos.

—Hijo —dijo Richard al fin, con un tono medido—, ¿qué crees que hace a una ciudad…

una ciudad?

Pius parpadeó, tomado por sorpresa.

—No entiendo a qué te refieres, Padre.

Richard dejó de caminar.

Se volvió para mirar a su hijo, su mirada aguda pero extrañamente cansada.

—¿Son las personas las que hacen la ciudad, o el lugar en sí?

Pius frunció el ceño, sintiendo una incomodidad creciente.

Los acertijos de su padre generalmente significaban problemas, y los problemas a menudo significaban castigo.

«¿Hice algo mal de nuevo?», se preguntó, aunque no podía recordar ninguna ofensa.

En verdad, gran parte de su cambio en estos últimos años había venido de la disciplina implacable de Richard.

Desde que comenzaron las palizas, las voces, los susurros que alguna vez atormentaron su mente se habían silenciado.

Al ver la confusión de su hijo, la expresión de Richard se suavizó.

—No necesitas responderme, hijo.

Solo recuerda esto: lo que una ciudad sea no importa.

Para un señor de la ciudad, lo único que debería importar es su bienestar.

No importa lo que la ciudad signifique para ti, su supervivencia debe ser siempre tu mayor preocupación.

Pius reflexionó sobre las palabras.

Su padre rara vez hablaba con medias verdades.

Había algo enterrado en esa lección, aunque no podía captarlo del todo.

Finalmente, frunció el ceño y preguntó:
—¿No deberías estar diciéndole esto a Josiah?

¿Por qué me lo dices a mí?

Su padre sostuvo su mirada por un largo momento, su silencio más pesado que cualquier golpe que jamás hubiera dado.

Luego, por fin, Richard dijo en voz baja:
—Volvamos a la celebración.

Los dos regresaron caminando hacia las luces y risas de la mansión, aunque los pensamientos de Pius se demoraron en la pregunta sin respuesta.

Nunca recibiría la explicación que buscaba.

Porque al día siguiente, Lord Richard fue encontrado muerto.

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