Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 238

Capítulo 238: EX 238. La insensatez

Pascal finalmente llegó al pie de la montaña, su pequeño cuerpo temblando mientras se apoyaba en la base rocosa para sostenerse. Sus labios se separaron en una débil sonrisa a pesar del dolor.

—Ya casi estoy allí… —se susurró a sí mismo.

Pero entonces, dos tenues destellos aparecieron en la maleza detrás de él.

El niño se quedó inmóvil. Un escalofrío recorrió su espalda. Lentamente, giró la cabeza hacia el bosque. Los arbustos se mecían suavemente con el viento, las hojas susurraban, pero no había nada allí. Nada más que sombras.

Mordió nerviosamente su labio, convenciéndose de que no era nada, y extendió la mano para empezar a escalar.

Era una locura. Un niño, herido y débil, intentando ascender una montaña no era diferente a suplicar por la muerte. Sin embargo, el dolor y la inocencia lo impulsaban. Pascal era aún demasiado joven para entender la profundidad de la pérdida, demasiado joven para saber que algunos deseos nunca podrían ser respondidos.

Justo cuando su pequeña mano agarraba una roca saliente para impulsarse, los arbustos detrás de él se abrieron violentamente.

Una rata gigante se abalanzó, con sus colmillos amarillentos al descubierto, su cuerpo un borrón de pelaje y suciedad. Pascal se estremeció, demasiado lento para reaccionar,

Pero otro borrón atravesó el claro. Una bota se estrelló contra el cráneo de la rata, aplastándolo instantáneamente contra la tierra. La sangre salpicó, el chillido de la criatura silenciado en un instante.

Pascal apenas tuvo tiempo de registrar qué lo había salvado antes de que la “roca” a la que se aferraba se moviera.

La superficie se desprendió, alas desplegándose en un estiramiento nauseabundo. Lo que pensaba que era piedra se reveló como una polilla monstruosa, su cuerpo camuflado contra el acantilado.

Con un chillido, lanzó sus patas hacia adelante, atrapando el cuerpo de Pascal como si fuera una muñeca. Su pequeña figura fue arrastrada por el aire, su grito aterrorizado tragado por el viento mientras la polilla batía sus colosales alas y ascendía.

—¡Maldición! —la voz de León cortó afilada a través del caos. Todavía sostenía a Racheal en sus brazos, con los ojos fijos en la criatura de arriba—. ¿Qué tan buena es tu puntería?

Racheal entendió instantáneamente. Su arco ya se estaba formando en su mano, conjurado con gracia impecable.

—Lo suficientemente buena para derribar a un insecto gigante.

Una rara sonrisa tiró de la boca de León.

—Agárrate fuerte, entonces.

Se inclinó, tensando las pantorrillas. La Fuerza de Nivel IV se encendió en sus músculos. El suelo bajo él se agrietó cuando se lanzó hacia arriba como un disparo de cañón.

El aire rugía a su paso, la polilla volaba cada vez más alto. Pascal colgaba flácidamente en su agarre, las respiraciones del niño se volvían superficiales, la altitud ya le estaba robando el aire de los pulmones.

León apretó los dientes. No era lo suficientemente rápido por sí solo. Tenían una oportunidad.

Cambió su agarre, un brazo asegurando a Racheal por la cintura mientras su otra mano se balanceaba hacia atrás para mantener el equilibrio. El cuerpo de ella giró suavemente contra él, su arco levantado, flecha preparada.

Sus ojos se entrecerraron. Inspiró profundamente, su voz no más fuerte que un susurro.

—Disparo Carmesí.

La flecha se encendió con una resplandeciente luz escarlata, zumbando con mortal precisión al ser liberada.

La flecha atravesó limpiamente el cráneo de la polilla. Su gran cuerpo se convulsionó una vez, luego quedó inerte, sus alas plegándose como velas rotas mientras caía. El agarre de la criatura se aflojó y el niño inconsciente se deslizó, cayendo hacia la tierra.

León no perdió ni un aliento. Activó el Ascenso Astral. Mientras un imponente avatar de aura se materializaba a su alrededor y de Racheal, una enorme silueta de armadura y luz. El brazo del avatar se extendió en un arco practicado y atrapó al niño en el aire, amortiguando la caída lo suficiente para que León desactivara la proyección y lo sujetara él mismo. La gravedad terminó su trabajo, pero León absorbió el impacto con las rodillas flexionadas y los músculos ardiendo mientras acunaba a Racheal y el peso inerte de Pascal.

Racheal puso un pie en el suelo y se desenredó, con el arco aún caliente en sus manos. León sacó un frasco de su inventario y lo vertió en la boca de Pascal. El sorbo sonó pequeño y áspero en el silencio del bosque. El niño tosió, escupió, y luego sus párpados se abrieron temblorosos.

Su mirada fue inmediata y feroz.

—Tengo que subir. Tengo que demostrar que soy valiente para que papá regrese —empujó a León como si el hombre fuera un obstáculo, la urgencia afilando sus palabras.

«¿Cómo manejo esto?», pensó León, sintiendo un peso asentarse en su pecho. No era un experto cuando se trataba de niños.

Se encontró considerando la opción contundente en voz alta.

—¿Debería noquearlo? —dijo, más al aire que a alguien en particular.

Pero Racheal aún lo escuchó. Lo miró con algo parecido a la lástima y la incredulidad. «¿Es así realmente como los humanos cuidan a sus jóvenes?», preguntaba su expresión sin palabras.

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—¿Quieres ver a tu padre?

El niño en sus brazos se quedó inmóvil. Su pequeño cuerpo dejó de retorcerse, aunque su pecho todavía se agitaba con respiraciones entrecortadas. El sol colgaba bajo entre las copas de los árboles, proyectando su resplandor detrás de León, convirtiendo su rostro en nada más que una silueta oscura. Para el niño, parecía como si una figura hecha de sombra y luz le hubiera hecho la pregunta.

—Sí —dijo el niño rápidamente, desesperadamente. Sus pequeños puños temblaban contra el brazo de León—. Por eso tengo que escalar la montaña. Si demuestro mi valentía, si llego a la cima, obtendré un deseo. Entonces mi padre podrá regresar.

La expresión de León no cambió. Su agarre no se suavizó. Simplemente respondió, plano y sin vacilación.

—Tu padre no volverá.

La incredulidad se dibujó en el rostro del niño como un relámpago.

—¡Eso es mentira! —su voz osciló entre el desafío y el miedo, y se retorció como para liberarse nuevamente.

Pero León lo interrumpió antes de que pudiera hacerlo.

—Es la verdad. Y es porque eres débil.

El bosque quedó en silencio. Ni siquiera el susurro de las hojas se agitaba, como si el mundo mismo retrocediera ante la franqueza de la declaración.

Las luchas del niño se detuvieron, sus brazos cayeron laxos. Sus ojos abiertos miraron a León, incrédulos, como si hubiera sido golpeado.

León continuó, su tono duro, inflexible.

—Solo llegaste hasta aquí por suerte. Y al final, aún tuve que salvarte yo. Lo que persigues no es valentía. —Sus ojos se entrecerraron, las palabras cayendo con el peso de una espada—. Es estupidez.

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