Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 273

Capítulo 273: EX 273. Ancla

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Mientras Agnes y Adrián se sentaban frente a Rachel, el ambiente entre ellos se sentía extrañamente tranquilo en comparación con el caos anterior. Los tres ocupaban un rincón tranquilo de la cafetería de los guardias imperiales, un lugar que hasta hace poco había estado lleno de susurros y miradas.

Todo había comenzado por causa de Rachel.

Cuando Adrián había desaparecido repentinamente de sus aposentos, Agnes se había sorprendido. Él no era del tipo que se va sin avisar. Cuando le presionó por respuestas al regresar, ella había descubierto la verdad: él no estaba siendo racista. Realmente conocía a la elfa que había sido traída por el teniente.

La revelación la sorprendió, pero lo que captó más su curiosidad fue la naturaleza de la estadía de esa elfa. Una invitada, no una cautiva. Ese detalle por sí solo era lo suficientemente raro como para despertar interés en toda la base. Así que, en contra de su habitual cautela, Agnes había arrastrado a Adrián para conocer a la elfa. Visitar a un prisionero podría haber roto las reglas, pero ¿ver a una invitada? Eso era bastante inofensivo.

Al menos, eso es lo que ella había pensado.

En su camino allí, las voces alzadas desde la cafetería los atrajeron. El alboroto, las miradas, la tensión incómoda, todo se convirtió en la escena que acababan de resolver. Ahora, con todos dispersados y el orden restaurado, Agnes finalmente tuvo la oportunidad de respirar.

Miró a Rachel al otro lado de la mesa. La elfa era elegante, su expresión serena mientras tomaba pequeños bocados de su comida. Pero lo que inquietaba a Agnes no era su belleza o su raza, era la débil y sofocante presión que persistía a su alrededor como un humo invisible.

«¿Me están engañando mis sentidos?», pensó Agnes, entrecerrando ligeramente la mirada.

Cuando Rachel había sido escoltada a la base, no parecía más fuerte que un Profesional de Rango 2. Sin embargo ahora, sentada a apenas unos metros de distancia, Agnes sentía una fuerza silenciosa y dominante bajo esa sonrisa gentil, algo que podría enfrentarse a ella y a todos los guardias de primera clase en esta cafetería sin esfuerzo.

Le recordaba a la primera vez que conoció a Adrián.

En aquel entonces, también, había sentido la misma disonancia, un rostro joven ocultando una fuerza monstruosa que no debería haber existido a su edad. «¿De dónde están saliendo estas personas?», se preguntó, sintiendo una leve inquietud en su pecho.

El silencio persistió hasta que Agnes terminó su comida. Los utensilios sonaron suavemente contra su plato, y solo entonces finalmente levantó la mirada.

—Entonces —comenzó, alternando su mirada entre Adrián y Rachel—, ¿cómo se conocieron ustedes dos?

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De vuelta en el alojamiento concedido a León, la habitación estaba silenciosa excepto por el leve zumbido de la presencia del emperador golpeando las paredes. Era un espacio simple, demasiado simple para el peso de la conversación que tenía lugar dentro. Nadie, ni siquiera los consejeros imperiales, habría imaginado que un asunto capaz de sacudir todo el imperio sería discutido en una habitación como esta.

León se sentó frente al Emperador mismo. La postura de Alejandro era recta, compuesta, pero sus ojos tenían el brillo agudo de alguien tratando de ver a través del alma de otro. Entre ellos había una mesa intacta, sin té, sin comida, solo un silencio lo suficientemente denso como para transmitir tensión.

—Antes de que negociemos —dijo finalmente el Emperador, con voz uniforme pero inquisitiva—, primero debo saber… ¿qué sabes de la Corrupción?

No era una pregunta casual. Para Alejandro, la Corrupción no era solo una maldición sobre la tierra, era una plaga viviente, una voluntad propia. Y sentado frente a él estaba alguien que, a sus ojos, la personificaba. Si alguien entendía la naturaleza de la Corrupción, debería ser aquel nacido de ella.

Pero la respuesta de León no fue lo que él esperaba.

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—La Corrupción —dijo León tranquilamente, con un tono tan calmado como si estuviera hablando del clima—, es inmortal e insidiosa.

Alejandro parpadeó.

—¿…? —Esperó, pensando que seguiría más. Pero León no dijo ni una palabra más.

Las cejas del Emperador se fruncieron.

—¿Eso es… todo?

León asintió ligeramente.

—Bueno, también sé que apareció por primera vez hace tres años.

Por un momento, Alejandro solo lo miró fijamente, completamente perplejo. Su mente intentaba unir las piezas, pero la expresión en su rostro decía lo que sus labios no: «¿Habla en serio ahora mismo?»

El silencio se prolongó antes de que el Emperador se reclinara, exhalando un suspiro que era mitad incredulidad, mitad resignación. El hombre frente a él, esta criatura de Corrupción, ni siquiera conocía la naturaleza de aquello de lo que estaba hecho.

León notó la mirada, la mezcla de confusión y frustración, pero su propia expresión permaneció indiferente, casi aburrida. Para él, la Corrupción no era algún gran misterio por resolver. Era parte de él, claro, pero eso no definía quién era.

Alejandro finalmente rompió el silencio de nuevo, su tono ahora más suave, más resignado que curioso.

—Entonces… ¿eso es realmente todo lo que sabes?

—Sí —la respuesta de León fue firme.

El Emperador se frotó la sien, murmurando en voz baja:

—No tiene sentido… —Dejó escapar un fuerte suspiro, y luego se enderezó una vez más—. Antes de que podamos negociar —dijo por fin, encontrando la mirada tranquila de León—, tendrás que saber más sobre lo que estamos enfrentando.

León inclinó ligeramente la cabeza, como si la declaración hubiera captado su interés por primera vez. La más leve sonrisa fantasmal cruzó sus labios.

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El Emperador todavía no podía entenderlo del todo. ¿Cómo podía León, el ser cuya existencia estaba empapada en Corrupción, saber tan poco sobre ella? Era como conocer fuego que no entendía lo que significaba quemar. Pero todos tenían sus secretos, y Alejandro había aprendido hace tiempo que presionar demasiado a menudo no producía nada más que silencio.

Así que, en lugar de indagar más, decidió llenar los vacíos él mismo.

—Es bueno que sepas que la Corrupción apareció hace tres años —comenzó Alejandro, con tono tranquilo pero deliberado, el tipo de voz que uno usa cuando da una lección a un estudiante en lugar de confrontar una amenaza—. Y sí… tienes razón, es inmortal e insidiosa. Has acertado en esos puntos.

Hizo una pausa, observando el rostro ilegible de León antes de continuar.

—Pero para entenderla realmente, necesitas conocer la mecánica detrás de ella.

La mirada de León se agudizó ligeramente, apareciendo por primera vez desde que comenzó la discusión el débil destello de la curiosidad.

—La Corrupción —continuó el Emperador— es espontánea por naturaleza. No se puede predecir, no sigue lógica ni patrón. Puede aparecer en cualquier lugar, en cualquier momento. —Juntó las manos, inclinándose ligeramente hacia adelante—. Pero antes de que la Corrupción se manifieste en una región… primero se forma un amarre.

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