Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 276

Capítulo 276: EX 276. Reunión

Después de que León terminara de dar al emperador los detalles de sus compañeros de escuadrón desaparecidos, sus nombres, rangos y todo lo que podría ser vital para la búsqueda, Alejandro se reclinó en su silla, absorbiendo cada palabra con silenciosa concentración. Cuando León terminó, el emperador asintió una vez.

—Eso no será un problema —dijo Alejandro finalmente—. Mientras estén dentro de las fronteras del imperio, los encontraremos.

León asintió.

—Bien. Entonces… ¿cuándo nos vamos?

El emperador parpadeó, momentáneamente desconcertado.

—¿Eso es todo?

León se encogió de hombros con naturalidad, casi como si estuviera hablando de un simple recado.

—No se me ocurre nada más ahora mismo. Quizás si lo hago, te lo haré saber.

Alejandro simplemente lo miró fijamente, con los labios entreabiertos por la incredulidad. Por un momento, se preguntó si había oído mal. El emperador de todo un dominio se había preparado para perder un brazo, o algo peor, esperando demandas imposibles. Pero todo lo que León quería era permiso para formar su propio equipo y ayuda para localizar a algunas personas desaparecidas.

«Demasiado simple», pensó Alejandro, entrecerrando ligeramente los ojos. «¿O… podría ser que me lo está poniendo fácil?»

Ese único pensamiento cambió algo. Su expresión se suavizó, aliviando el peso en su postura. Cuando finalmente volvió a mirar a León, había una tenue sonrisa, casi paternal, tirando de su rostro.

—Cualquier otra cosa que puedas necesitar —dijo, con la voz más ligera ahora—, no dudes en pedirla. Mientras esté en mi poder, se hará.

León parpadeó, desconcertado por la repentina calidez.

—¿Eh… gracias? —murmuró, frunciendo el ceño—. «¿Qué pasa con este cambio repentino de actitud?», se preguntó. «Debe ser cosa de gente mayor».

Alejandro se levantó de su asiento.

—Nos reuniremos con el Comandante pronto. La planificación comienza hoy.

Pero antes de que León pudiera responder, la puerta se abrió de golpe.

Rachel entró rápidamente, sus pasos resonando en el suelo de mármol, seguida de cerca por Adrián y una mujer con el cabello oscuro recogido pulcramente detrás de su cabeza. El tono de Rachel era casual, aunque sus ojos se movían entre León y el emperador.

—Espero que no te importe —dijo—. Traje una invitada.

La mujer a su lado, Agnes, se congeló a mitad de paso. Sus ojos se ensancharon, el color abandonando su rostro mientras reconocía quién estaba frente a ella.

—¡V-vuestra Gracia! —tartamudeó, inclinándose tan rápido que parecía doloroso.

La habitación entera quedó en silencio. Incluso el aire parecía detenerse mientras todas las miradas se dirigían hacia ella.

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El emperador del Imperio Arman era más que un gobernante, era un ser de leyenda. De hecho, cualquiera nacido en el linaje imperial llevaba ese mismo peso mítico. Para el mundo, no eran solo personas; eran símbolos, fuerzas que se alzaban por encima de las mareas de guerra y el tiempo mismo. Alejandro, sentado ante ellos, encarnaba eso perfectamente. Un profesional de Rango Nueve y soberano de todo el dominio humano, su mera existencia se sentía como el centro de gravedad en la habitación.

Así que cuando Agnes cayó de rodillas y presionó su frente contra el suelo de mármol, nadie lo encontró extraño. Su voz temblaba con reverencia. Saludar al emperador de esta manera era el orden natural de las cosas.

Bueno, casi nadie lo encontró extraño.

León inclinó ligeramente la cabeza, un ceño fruncido tirando de su rostro. «¿No es eso un poco exagerado?», pensó. Junto a Agnes, Rachel y Adrián estaban pensando exactamente lo mismo, aunque ninguno lo dijo en voz alta.

Alejandro miró a Agnes con tranquila autoridad. —Puedes levantarte.

Ella obedeció al instante, poniéndose de pie con las manos fuertemente entrelazadas frente a ella, postura rígida y tono sumiso, muy diferente de la confianza casual que tenía en la cafetería.

Los ojos de Adrián se desviaron hacia el emperador, estudiándolo en silencio. «Así que este es el emperador», pensó, mezclando asombro con curiosidad. Rachel también lo observaba con ojos penetrantes.

Mientras tanto, Alejandro tenía sus propios pensamientos. Miró al trío frente a él, su mirada suave pero evaluadora. «Así que no es solo el muchacho el que actúa de esa manera», reflexionó, refiriéndose a la habitual falta de deferencia de León.

Para León, podía descartarlo como arrogancia o excentricidad. Pero para estos dos, su compostura tranquila, su falta de miedo… se sentía diferente. «No están impresionados», pensó Alejandro. «Simplemente no entienden quién soy o, más bien, no les importa».

Sus ojos se entrecerraron ligeramente, un rastro de intriga brillando en sus profundidades. «También son genios», se dio cuenta. «Si el muchacho no estuviera aquí, estos dos podrían haber sido pioneros de una generación».

Luego su mirada se posó en Rachel. Sus ojos permanecieron más tiempo esta vez, escaneándola con silenciosa precisión. Algo en su presencia agitó una tenue ola de antigua familiaridad dentro de él. «La presencia del Gran Árbol es débil en ella», pensó. «¿Podría ser una nacida de sangre?»

Un bajo zumbido de interés se agitó en su pecho. «Parece que el muchacho no es el único lleno de secretos».

Alejandro se inclinó ligeramente hacia adelante, su tono de repente llevando una nota de decisión. —Ustedes dos también vendrán.

Antes de que alguno pudiera responder, un suave resplandor pulsó a través de la habitación. El aire se retorció como luz líquida, luego, en un instante, León, Rachel y Adrián desaparecieron.

La cámara quedó en silencio. Solo Agnes permaneció, rígida y aturdida, su mente luchando por ponerse al día.

Sus ojos recorrieron la habitación ahora vacía, y murmuró entre dientes:

—¿Qué demonios está pasando?

****

El Comandante Marcos estaba sentado detrás de su escritorio, una montaña de documentos apilados frente a él. Sus ojos estaban agudos a pesar de las profundas líneas de agotamiento que tallaban su rostro. Cada informe contaba la misma historia sombría, el número de grupos corrompidos estaba aumentando, extendiéndose como una plaga por las tierras del imperio. Cada nueva formación exigía soldados y especialistas que el imperio ya no podía permitirse.

Se frotó la sien, murmurando entre dientes mientras su pluma arañaba el último informe. Sus fronteras se estaban debilitando, e incluso sus guarniciones más fuertes estaban siendo estiradas hasta sus límites. «Si esto continúa, no nos quedará nada con qué defender la capital», pensó sombríamente.

La Corrupción había cobrado un precio más alto que cualquier guerra en el último siglo. Soldados que una vez se mantuvieron orgullosos bajo la bandera imperial ahora estaban desaparecidos o… algo peor.

Marcos se reclinó en su silla, mirando el mapa clavado en la pared. Marcadores rojos sangraban a través de su superficie, agrupándose alrededor de las fronteras del imperio. «Si no fuera por el hecho de que los otros dominios están enfrentando el mismo caos», reflexionó, «nos habrían despedazado hace tiempo».

Suspiró, alcanzando otro documento, una orden de asignación. Estaba en medio de decidir qué pelotón enviar al norte cuando el aire en su oficina onduló.

El comandante se congeló, todos sus instintos en alerta. La ondulación creció hasta convertirse en un remolino de luz azul, distorsionando el espacio frente a él. Su mano fue a la empuñadura de su espada. —Quién se atreve…

Las palabras murieron en su garganta.

La distorsión se plegó hacia adentro, y de ella salió un hombre alto, de hombros anchos, envuelto en oro imperial y blanco, su presencia irradiando una autoridad tan pesada que oprimía los pulmones. Detrás de él había otros tres.

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