Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 277

Capítulo 277: EX 277. Repercusiones

Marcos estaba más allá de impactado. Por un momento, su mente quedó en blanco, completamente en blanco porque allí, de pie en medio de su oficina, estaba el Emperador mismo.

Incluso como oficial de alto rango, Marcos nunca había esperado esto. Normalmente, era él quien iba al palacio imperial, no al revés. La presencia del Emperador aquí era como una tormenta apareciendo en un lago tranquilo, algo que simplemente no sucedía sin razón.

En el momento en que la realización lo golpeó, Marcos se levantó de un salto tan rápido que su silla casi se volcó. —¡Su Gracia! —exclamó, inclinándose profundamente.

Afortunadamente, no fue tan exagerado como la demostración de Agnes más temprano ese día. Marcos era un comandante, después de todo, formal pero no servil.

Alejandro levantó una mano, su tono medido y tranquilo. —Comandante, puede estar tranquilo.

Marcos se enderezó al instante, su espalda aún rígida por la tensión. Solo entonces notó a los tres que estaban detrás del Emperador, León, Racheal y Adrián. Su mirada se fijó inmediatamente en León.

«Así que ya lo ha encontrado», pensó Marcos, con un toque de alivio mezclado con asombro. «El Emperador actúa rápido. Ni siquiera ha pasado un ciclo completo desde que envié ese informe, y ya ha conocido al muchacho personalmente».

En realidad, Marcos no estaba sorprendido. Nadie en el imperio entendía el verdadero peligro de la corrupción como el Emperador. Si había alguna posibilidad de que este joven pudiera ayudar, la presencia de Alejandro aquí tenía sentido.

El Emperador tomó asiento, sus movimientos calmados pero deliberados. —Siéntate —dijo, señalando a León para que tomara la silla frente a él.

León obedeció sin ceremonias, bajándose al asiento, su habitual compostura imperturbable. Racheal y Adrián, por otro lado, se movieron silenciosamente hacia el sofá junto a la pared, observando en silencio.

Marcos no pudo evitar notar algo sutil pero impactante, cómo el Emperador se dirigía a León, cómo su tono llevaba un peso casi igual entre ellos. «Lo está tratando como a un socio», se dio cuenta Marcos, con un escalofrío recorriéndole la columna. «Gracias a las estrellas que no maltraté a ese chico cuando llegó por primera vez».

Su mandíbula se tensó ante el pensamiento. «Ese maldito Lancelot tiene suerte de seguir en la enfermería», reflexionó Marcos sombríamente. «Si estuviera aquí ahora mismo…» No se molestó en terminar el pensamiento.

—Mientras tanto, en la enfermería, Samuel estaba sentado junto a Lancelot, quien acababa de recuperar la consciencia.

La frente de Lancelot se frunció repentinamente, su mirada distante, un sudor frío formándose en su cuello. Samuel inclinó la cabeza, frunciendo el ceño. —¿Qué pasa? ¿Ves a otro niño al que quieras golpear?

Lancelot no respondió. Solo miró fijamente al techo, con un nudo en el estómago por un escalofrío desconocido. «¿Por qué siento que estoy en serios problemas…?»

—De vuelta en la oficina de Marcos, el aire se volvió más pesado cuando el Emperador finalmente habló.

—Comandante —comenzó Alejandro, su tono firme—, estoy seguro de que ya sabe por qué estamos aquí.

Marcos asintió secamente. —Sí, Su Gracia.

—Bien —dijo Alejandro, juntando las manos sobre el escritorio, su mirada aguda e inquebrantable—. Entonces podemos ir directo al punto.

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Alejandro se reclinó en la silla del comandante, su tono tranquilo pero firme. —Comandante, necesitaremos más de una docena de sitios de anclaje ambiental, preferiblemente aquellos que acaban de aparecer.

Marcos se enderezó de inmediato, su expresión tensándose con concentración. —Eso no es un problema, Su Gracia. Tendré un equipo listo para escoltar a León hacia…

Antes de que pudiera terminar, León interrumpió, con una leve sonrisa casi divertida en su rostro. —Eso no será necesario. Ya tengo un equipo listo.

Marcos parpadeó, tomado por sorpresa por la interrupción. Su mirada se dirigió hacia León, luego siguió la sutil mirada del joven hacia Racheal y Adrián. La comprensión lo golpeó inmediatamente. «¿Esos dos?»

Se volvió hacia el Emperador, pidiendo silenciosamente confirmación. La expresión de Alejandro no vaciló.

—Está bien —dijo el Emperador—. Simplemente puedes enviar un guardia, preferiblemente un teniente, para vigilarlos, en caso de cualquier problema imprevisto.

Marcos asintió, aunque seguía inquieto.

—Entendido, Su Gracia.

Los ojos esmeralda de Alejandro se dirigieron hacia la pared lejana por un momento, su tono casual pero deliberado.

—¿Qué hay de ese teniente recién ascendido… cómo se llamaba?

El corazón de Marcos se hundió. Ya sabía a quién se refería Alejandro antes de que el nombre saliera de sus labios.

—Sí… Lancelot, ¿no es así?

La habitación quedó en silencio sepulcral.

La frente de Racheal se frunció instantáneamente, con incredulidad escrita en toda su cara. La mandíbula de Adrián se tensó mientras su mano inconscientemente se cerraba en un puño. En cuanto a León, ni siquiera necesitaba mirar hacia arriba, ya podía sentir la ironía de las Tramas presionando contra su sien. «Por supuesto», pensó con sequedad. «Tenía que ser él».

La tensión era palpable ahora. Alejandro también lo notó. Sus ojos se desplazaron de un rostro a otro antes de finalmente posarse en León.

—¿Hay algún problema? —preguntó, su tono aún uniforme, pero más afilado ahora, como una hoja cubierta de seda.

Antes de que León pudiera responder, Marcos intervino rápidamente.

—Ningún problema, Su Gracia —dijo, forzando una sonrisa tensa—. Pero Lancelot aún está verde. Quizás otro teniente sería…

La temperatura en la habitación bajó en un instante.

Marcos se congeló.

La expresión una vez tranquila de Alejandro se volvió glacial mientras sus ojos esmeralda se fijaban en el comandante. —No te pregunté a ti, Comandante —dijo, su voz brusca y cargada de autoridad—. Le pregunté al muchacho.

Un escalofrío recorrió la columna de Marcos. Tragó saliva, su garganta repentinamente seca mientras forzaba un —Yo… me disculpo, mi Señor.

En su interior, sus pensamientos eran una tormenta.

El aire en la oficina permaneció espeso y pesado, el leve zumbido del maná crepitando justo debajo de la superficie, como la calma antes de algo peor.

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Marcos podía sentir el peso de la mirada del emperador aún flotando en el aire, lo suficientemente afilada para cortar a través del hueso. Intentó estabilizar su respiración, su mente corriendo para encontrar una manera de dirigir el momento hacia aguas más tranquilas.

Conocía bien el temperamento del emperador; Alejandro no era alguien que tolerara interferencias, especialmente cuando su autoridad era desafiada. Pero esto no se trataba de orgullo; Marcos estaba tratando de proteger a alguien. Porque si el emperador alguna vez descubría toda la verdad —que Lancelot una vez había desenvainado su espada contra León— la vida del joven teniente estaría perdida antes de que siquiera tuviera la oportunidad de explicarse.

Había sido un acto temerario, sí, un momento de arrogancia ciega y juicio equivocado. Lancelot había malinterpretado completamente la situación, pensando que León era una amenaza para el Imperio en lugar de su potencial salvador. Pero la intención no importaba a los ojos de un emperador. No cuando la víctima de ese error estaba ahora sentada frente a él, la misma persona que podría liberar a la humanidad de la pesadilla conocida como corrupción.

Los ojos de Marcos se desviaron brevemente hacia León. El chico estaba sentado relajado, ilegible, pero había algo en su calma que inquietaba al comandante. La sonrisa de León había desaparecido, reemplazada por esa mirada distante que llevaba siempre que su mente ya estaba cinco pasos por delante.

«El destino de Lancelot ya está sellado», pensó Marcos sombríamente. Ya sea que León decidiera hablar o no, el resultado sería el mismo. Una palabra suya, una mención de lo que pasó ese día, y el emperador borraría el nombre del teniente de la existencia.

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