Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 307

Capítulo 307: EX 307. La Reunión

León estudió al Emperador por un momento; el peso en el tono de Alejandro era demasiado deliberado como para ignorarlo. —¿Hay algún problema? —preguntó con calma, con la mirada fija.

Alejandro dejó escapar un largo suspiro, desviando la mirada de León al Comandante Marcos y al Teniente Lancelot. Parecía estar sopesando algo en su mente antes de finalmente hablar.

—Tu presencia —dijo el Emperador, con voz mesurada pero firme— es vital para el Consejo Racial que está a punto de celebrarse.

La habitación se sumió en un silencio tan profundo que parecía antinatural. Incluso el leve tictac del reloj de pared pareció detenerse. El Comandante Marcos y Lancelot se quedaron helados donde estaban, con expresiones tensas. Comprendían lo que significaban aquellas palabras y el peso de lo que el Emperador acababa de decir.

Rachel, Adrián y León, sin embargo, solo parecían ligeramente perplejos.

León inclinó ligeramente la cabeza, mientras que Adrián frunció el ceño. Rachel miró a los dos oficiales, percatándose de las expresiones de asombro en sus rostros, pero no dijo nada.

Alejandro parpadeó, momentáneamente desconcertado por las miradas inexpresivas del trío. «¿Acaso han estado viviendo debajo de una piedra?», pensó con incredulidad. «¿Quién en Pandora no sabe lo que es el Consejo Racial?»

Suspiró para sus adentros. Había decidido no hacer una investigación a fondo de León o su equipo, en parte por respeto y para generar confianza, pero ahora empezaba a arrepentirse de esa decisión.

—El Consejo Racial —comenzó, con un tono que se tornó explicativo—, es la reunión de todos los gobernantes de las cuatro razas principales de Pandora. Solo se pueden celebrar cuatro reuniones de este tipo en un siglo; a cada raza se le concede una oportunidad de convocarla cada cien años. Es donde se toman las decisiones que dan forma al mundo entero.

León asintió lentamente, con expresión indescifrable. —Ya veo.

A Alejandro le tembló ligeramente una ceja. «¿Eso es todo? ¿Solo un “ya veo”?». No estaba seguro de qué esperaba; sorpresa, como mínimo, o quizá asombro, pero la reacción de León fue tan sosa como la de alguien a quien le dicen la hora.

Antes de que pudiera terminar ese pensamiento, León volvió a hablar. —¿Pero por qué es necesaria mi presencia?

Alejandro hizo una pausa, todavía tratando de adaptarse al tono desaramadoramente casual de León. Tras un momento, dijo: —La razón es simple. El Consejo Racial de este año… se celebra por ti.

El silencio que siguió fue aún más pesado que el anterior.

Los ojos de Adrián se abrieron como platos y los labios de Rachel se entreabrieron con incredulidad. La revelación los golpeó a ambos a la vez: León estaba a punto de ser presentado ante todos los poderes supremos de Pandora.

El Comandante Marcos y el Teniente Lancelot intercambiaron una mirada que lo decía todo sin palabras. A Lancelot se le tensó la mandíbula, con la mente a toda velocidad. «Sabía que este chico iba a ser alguien importante algún día…, pero no pensé que sería tan pronto».

León permaneció sentado en silencio, sopesándolo. Las palabras del Emperador resonaban en su cabeza: «por ti». Tras unos segundos, preguntó: —¿Y cuándo empieza el consejo?

Una lenta sonrisa se dibujó en el rostro de Alejandro. —Justo ahora.

Y antes de que nadie pudiera reaccionar, la figura del Emperador se desdibujó.

Un pulso de luz dorada llenó la habitación y, en un abrir y cerrar de ojos, León y Alejandro habían desaparecido, dejando a los demás congelados en un silencio atónito dentro del despacho del Comandante Marcos.

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En el corazón de la oscura cámara, cuatro tronos rodeaban una mesa redonda de piedra. El aire estaba cargado de poder; un poder viejo y antiguo, de esos que soportan el peso de mundos.

En el extremo este se sentaba una mujer cuya belleza podría acallar incluso a los dioses. Su largo cabello plateado caía más allá de sus hombros y sus orejas puntiagudas, cada una adornada con cuatro delicados anillos, la identificaban como realeza elfa. Una venda blanca cubría sus ojos, a la vez un símbolo y una carga. Se decía que la venda la protegía de ver los pecados que manchaban el mundo, aunque muchos creían que la usaba para ocultar la pena que conllevaba la vista.

Frente a ella, en el lado oeste, se sentaba un hombre gigantesco. Llevaba el pecho desnudo, con músculos que parecían tallados en piedra. Su piel estaba oscurecida por el sol, su presencia era salvaje e indómita. A primera vista, podría confundirse con un humano, pero esa ilusión se hacía añicos en el momento en que uno se encontraba con su mirada. Sus pupilas, rasgadas como las de un depredador, portaban el brillo primigenio de las Tribus Bestiales.

En el trono del norte holgazaneaba Eragon, el Señor del Dragón. Su cabello carmesí brillaba como fuego fundido, cayendo libremente por su espalda, con dos cuernos afilados que sobresalían de su cabeza. Sus ojos dorados refulgían con una mezcla de arrogancia y diversión mientras apoyaba la barbilla en la mano, estudiando a la reina elfa.

—Sigues llevando esa estúpida venda —dijo Eragon con voz melosa y burlona—. No engañas a nadie, Elaine. Todos sabemos que estás tan cachonda como el resto de nosotros.

El insulto flotó en el silencio de la cámara.

El jefe bestial ni siquiera parpadeó. Elaine tampoco se movió, con el rostro como una máscara de calma y los dedos apoyados grácilmente sobre la mesa. Hacía mucho que se habían acostumbrado a las provocaciones del Señor del Dragón.

Eragon se enderezó, con una leve sonrisa de superioridad cruzando sus labios. —Aburrido —masculló, poniendo los ojos en blanco.

Entonces, sin previo aviso, el aire en el centro de la cámara se onduló. La oscura estancia pulsó con luz y, en un instante, dos figuras aparecieron en el lado sur de la mesa.

Alexander Arman, Emperador de la Humanidad, se erguía imponente con su atuendo real, la insignia del Imperio brillando tenuemente sobre su pecho. A su lado estaba Leon Kael.

Todas las miradas de la cámara se volvieron hacia él.

Por un brevísimo instante, el silencio se extendió, profundo y cargado. El rostro vendado de la reina elfa se giró ligeramente hacia León; incluso sin ojos, su percepción se extendía como raíces que sienten la luz. Las fosas nasales del jefe bestial se ensancharon, captando un olor que le tensó los músculos.

Y Eragon… La sonrisa de superioridad de Eragon se desvaneció, reemplazada por la intriga. Sus ojos dorados se agudizaron, estudiando a León no como se estudiaría a un hombre, sino como se examinaría un arma o una presa.

No fue la presencia de León lo que atrajo su atención. Tampoco fue la fuerza que irradiaba de él, silenciosa pero abrumadora.

Fue lo que yacía en su interior.

Un pulso oscuro y familiar. La Corrupción, pura y antigua, fluía débilmente a través de su ser, contenida pero inconfundible.

Los labios de Eragon se curvaron en una lenta y peligrosa sonrisa mientras un pensamiento destellaba en su mente.

«Qué buen espécimen».

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N/A: Habrá publicación masiva si alcanzamos el top 50 del ranking de boletos dorados… Gracias por leer.

El mundo se distorsionó por un segundo.

León apenas tuvo tiempo de maldecir antes de que el suelo bajo sus pies desapareciera. Su cuerpo se sacudió cuando el espacio se plegó y, de repente, estaba en otro lugar.

Una presión fría y ancestral oprimió su piel. Tres pares de ojos se arrastraron sobre él, afilados e invasivos, como si diseccionaran su propio ser.

Apretó la mandíbula. «Qué demonios…».

La cámara en la que se encontraba era vasta y oscura, iluminada solo por tenues líneas plateadas que recorrían una mesa redonda. Tres tronos ya estaban ocupados, cada uno por seres que exudaban un poder muy superior al que León jamás había enfrentado.

Frunció el ceño, su mirada recorriéndolos sin inmutarse. «Odio que la gente me mire demasiado», pensó con irritación. Eso significaba algo, sobre todo viniendo de alguien tan seguro de sí mismo como Leon Kael.

Los gobernantes intercambiaron miradas breves y sorprendidas. No era la arrogancia lo que los inquietaba, sino la calma. Un Rango 4 de pie ante tres gobernantes, cada uno una potencia de Rango 9, y ni siquiera se inmutaba bajo su presión. La mayoría se habría derrumbado, temblando en el suelo.

Pero León… estaba quieto.

Y para ellos, esa quietud parecía antinatural. Aunque tenía sentido; alguien que llevaba la corrupción en su alma difícilmente podía considerarse normal.

Alejandro captó los destellos de incredulidad en sus rostros y exhaló en silencio. «Gracias a los cielos que no soy el único que encuentra extraño a este chico».

Dio un paso adelante. Mientras tomaba asiento, un trono de oro resplandeciente se materializó a su espalda, y la presencia del emperador ancló el aire.

León lo siguió sin dudar. Y en el momento en que llegó a su lugar, otro trono se alzó de la oscuridad a sus espaldas, nacido de la nada y forjado por pura autoridad. Se sentó con naturalidad, cruzando una pierna sobre la otra, como si lo hubiera hecho mil veces antes.

Los gobernantes se quedaron helados. Incluso la compostura de Alejandro se resquebrajó por un segundo.

El silencio se extendió por la sala, más pesado que antes.

León miró sus expresiones atónitas y parpadeó.

—¿… Hice algo mal? —preguntó, genuinamente confundido.

Durante un instante, nadie habló. Entonces, desde el trono del norte, Eragon se inclinó hacia adelante. Su pelo carmesí brillaba en la penumbra, y sus cuernos proyectaban largas sombras sobre la mesa.

Sus ojos dorados brillaron débilmente mientras sonreía.

—Chico —dijo, con la voz grave y divertida—, no eres humano… ¿o sí?

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El Trono del Origen.

Así se llamaba el antiguo artefacto, una reliquia forjada por un maestro artesano hacía más de un milenio. Había sido encargado por las potencias mundiales de aquella era para conmemorar el primer Consejo Racial de Pandora. Un símbolo de unidad, lo habían llamado.

Pero el artesano había dejado algo más.

Siempre que un ser perteneciente a una de las cuatro grandes razas se acercara a la mesa del consejo, un trono se manifestaría para él, perfectamente adaptado a su naturaleza y nacido del reconocimiento de su existencia por parte del mundo.

Era simple, elegante y absoluto.

Razón por la cual la escena actual era, cuanto menos, alucinante.

Un quinto trono acababa de formarse.

Se alzó del oscuro suelo junto al asiento de Alejandro, tallado en sombra y luz, ni divino ni demoníaco. Zumbaba débilmente con un poder que no pertenecía a ninguna raza conocida.

Las expresiones de los gobernantes se ensombrecieron.

Ese trono, su mera aparición, significaba que León no era humano, ni elfo, ni dragón, ni hombre bestia.

Alejandro exhaló suavemente, con la mente a toda velocidad. «Siempre pensé que era una especie de mutante… Nunca imaginé que fuera algo más». La mirada del emperador se detuvo en León, una silenciosa mezcla de asombro y exasperación parpadeando en sus ojos. «Lo juro, este chico no deja de sorprenderme».

En cuanto a la pregunta de Eragon, esta todavía flotaba en el aire.

León no respondió de inmediato. Su silencio fue agudo y reflexivo. Finalmente, levantó la vista y preguntó con calma: —¿Qué te hace pensar eso?

—El Trono del Origen solo se manifiesta para las cuatro razas principales —explicó Alejandro, reclinándose y juntando las yemas de los dedos—. Sin embargo, cuando te acercaste a la mesa, apareció un nuevo trono. Eso significa que la propia Pandora te reconoce como algo… fuera de las cuatro.

Los ojos de León brillaron débilmente. Asintió levemente, con aire de complicidad, y finalmente respondió: —Tienes razón, no soy humano.

Las pupilas de Eragon se contrajeron. —¿Entonces qué eres?

La expresión de León se endureció, y entrecerró los ojos. —Lo que soy no es de tu incumbencia.

La mirada dorada del Señor del Dragón se agudizó y un leve calor emanó de su trono, pero antes de que la tensión pudiera desembocar en una hostilidad abierta, la voz de Alejandro cortó el aire como el acero.

—Esta no es la razón por la que estamos aquí, Eragon —dijo con calma—. Y no sería prudente enemistarse con la única persona que podría ayudarnos a superar la crisis que enfrentamos. Estoy seguro de que Elaine y Francisco están de acuerdo.

Al otro lado de la mesa, la Reina Elfa con los ojos vendados inclinó la cabeza en señal de silenciosa aprobación, mientras que el imponente Jefe Bestia gruñó en voz baja, con sus ojos dorados firmes.

—Tsk —chasqueó la lengua Eragon, reclinándose con clara molestia—. Bien.

Alejandro asintió una vez, satisfecho. La presión en la cámara disminuyó.

—Bien —dijo, su tono cambiando a algo más formal—. Entonces, empecemos. Por la autoridad de los Gobernantes de Pandora, se declara abierta la sesión de este consejo.

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La voz de Alejandro llenó la cámara; era firme, pero cargada con el peso de los años.

—La Corrupción ha plagado Pandora durante los últimos tres años —comenzó, con su tono resonando en la oscura sala—. Y está matando lentamente nuestro mundo. Los días más largos fueron solo un preludio. Luego vinieron los grupos, trayendo abominaciones que se hacían más fuertes con cada día que pasaba. Bestias que no podían morir, sino que solo podían ser selladas… y esos sellos también estaban destinados a fallar cuando las criaturas en su interior superaran el tamaño de sus prisiones.

Hizo una pausa, dejando que la verdad se asentara como polvo en el aire sofocante. —Hemos buscado todas las formas posibles de detener este desastre inminente. Cada reliquia, cada hechizo, cada dios olvidado. Sin embargo, todos los caminos llevaban a la ruina.

Su mirada se desvió hacia León. —Pero ahora, ya no hay necesidad de buscar más. Porque los medios para destruir la corrupción se encuentran entre nosotros.

La sala quedó en silencio.

Elaine volvió sus ojos cubiertos hacia León. Incluso con la venda, parecía que su vista lo atravesaba. Su voz era tranquila, pero sus palabras tenían un filo más agudo que cualquier espada. —¿Y qué te hace estar tan seguro de que podemos confiar en él? —preguntó—. Por lo que sabemos, podría ser uno de ellos. Un espía de la propia Corrupción.

Alejandro no se inmutó. —La respuesta es simple —dijo, con un tono cortante pero resuelto—. Porque ya no tenemos tiempo.

La miró a ella y a los demás. —Y estoy seguro de que saben por qué.

Francisco, el imponente Jefe Bestia, fue el primero en responder. Su voz grave y gutural retumbó por la cámara. —El Santuario.

Ante ese único nombre, las expresiones de Elaine y Eragon se ensombrecieron. Incluso el Señor del Dragón, siempre arrogante y despectivo, se enderezó en su asiento. El aire se volvió más pesado, más frío y espeso con un pavor tácito.

León, que había permanecido en silencio hasta entonces, finalmente habló. —¿Qué es el Santuario? —preguntó, con un tono tranquilo pero curioso.

Todos los ojos se volvieron hacia él.

Por un momento, nadie respondió. Solo el leve zumbido de los antiguos tronos llenaba el vacío. Entonces, lentamente, Alejandro exhaló, su voz más baja esta vez, cargada con el cansancio de un hombre que había visto demasiado.

—El Santuario —dijo—, es el corazón de la propia Corrupción.

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