Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 312

Capítulo 312: EX 312. Personas Desaparecidas

La compostura de Alejandro flaqueó por primera vez. Su silencio lo decía todo; no tenía una respuesta para eso. Ninguno de ellos la tenía. El Anclaje Viviente no era algo contra lo que pudieras defenderte.

—Yo me encargaré de eso —dijo León de repente.

Todos los ojos se volvieron hacia él al instante. Su tono era tranquilo y seguro, pero no arrogante. Era el tipo de seguridad serena que hacía que hasta los gobernantes más experimentados escucharan.

Elaine ladeó ligeramente la cabeza bajo la venda. —¿Y cómo exactamente planeas hacer eso?

León podría haber dado una respuesta displicente, podría haberlo despachado con su sarcasmo habitual, pero esta no era una conversación casual. Eran gobernantes decidiendo el destino del mundo. Les debía una respuesta sincera.

—Siento que mi conexión con la corrupción crece —dijo León, con voz firme—. Cuanto más fuerte me hago, más profundo se vuelve ese vínculo.

Hizo una pausa, mirando alrededor de la mesa. —Si sigo haciéndome más fuerte, creo que llegará un punto en el que no solo podré suprimir la corrupción, sino también controlarla hasta cierto punto.

Por un momento, el silencio reinó de nuevo.

La expresión de Elaine se suavizó bajo la venda. Francisco se recostó en su asiento, estudiando a León como una pieza de rompecabezas que no conseguía encajar en el tablero. Incluso los ojos calculadores de Eragon mostraron un destello de intriga.

Alejandro, sin embargo, simplemente sonrió levemente, el tipo de sonrisa que transmitía alivio y algo más.

Esperanza.

León se recostó en su silla, exhalando en voz baja. —Así que ese es mi plan —añadió, casi en un susurro—. Simplemente me haré más fuerte.

La forma en que lo dijo fue sencilla. Demasiado sencilla. Pero la convicción en su tono hizo que incluso aquellos que le superaban en siglos de edad creyeran que podría ser posible.

****

Alejandro asintió una vez, con una pequeña sonrisa de aprobación asomando en sus labios. —Bien dicho, León —dijo, con un tono que transmitía tanto respeto como finalidad. Luego, volviéndose hacia los otros gobernantes sentados alrededor de la mesa resplandeciente, añadió—: Le dejaremos la influencia del Anclaje Viviente a León. Eso resuelve una de nuestras mayores incertidumbres. Ahora, pasemos a los criterios restantes.

La cámara volvió a la vida mientras los gobernantes comenzaban a intercambiar ideas. Sus voces transmitían peso y poder, y cada palabra resonaba ligeramente a través de la vasta y oscura extensión de la sala del consejo. León permaneció en silencio, con una postura tranquila pero con la atención agudizada. Observaba y escuchaba mientras las mentes más grandes de Pandora debatían sobre logística de guerra, matrices de hechizos e implicaciones políticas, todo con un único propósito: irrumpir en El Hueco.

Sin embargo, por más que intentaba concentrarse, no podía ignorarlo.

Cada pocos minutos, los ojos dorados de Eragon se desviaban hacia él; era una mirada fija, sin parpadear y escrutadora. El Señor del Dragón ya ni siquiera intentaba ocultarlo.

El entrecejo de León se crispó. «¿Qué le pasa a ese tipo?», pensó, resistiendo el impulso de lanzarle una mirada fulminante.

En su mente, la voz ancestral de Originus resonó en un murmullo grave. «No lo sé, pero hay algo… extraño en su aura. No es puramente dracónica».

Los ojos de León se desviaron ligeramente hacia Eragon, entrecerrándose. «¿Qué quieres decir?».

«Es… serpentina», respondió Originus. «Los Dragones no suprimen su presencia de esa manera. Sea lo que sea, es como si estuviera ocultando una parte de sí mismo».

León no respondió, pero sus instintos ya se estaban agudizando. Si Originus pensaba que había algo extraño en el Señor del Dragón de Pandora, entonces no era algo que debiera ignorar.

Para cuando los gobernantes concluyeron su debate, las runas parpadeantes alrededor de la mesa se atenuaron ligeramente, una señal de que la discusión principal del consejo estaba llegando a su fin. Los resultados fueron claros y decisivos.

Primero: se celebraría un gran torneo en las Montañas del Dragón para seleccionar a los mejores guerreros, magos y especialistas de todos los dominios, los elegidos que entrarían en El Hueco junto a ellos y a León.

Segundo: a León mismo se le concedería acceso sin restricciones a cualquier recurso, arte o instalación en toda Pandora para fortalecerse tanto como fuera posible. Cuanto más fuerte se volviera, mayores serían sus posibilidades de supervivencia.

Y tercero: la expedición a El Hueco comenzaría en cinco días, cinco días según la medida de Pandora, lo que equivalía aproximadamente a ciento cincuenta días en el planeta azul. No era mucho, pero era suficiente.

Alejandro se levantó ligeramente de su trono, y su tono volvió a denotar autoridad. —Dado que no hay objeciones a las decisiones tomadas hoy, estos planes se ejecutarán inmediatamente después de que se levante la sesión del consejo —dijo. Su mirada recorrió a los otros tres gobernantes—. ¿Alguien tiene alguna adición antes de que cerremos?

Hubo un breve silencio. Entonces…

—Sí.

Todas las cabezas se volvieron hacia León.

Su voz serena rompió el silencio con la misma facilidad que una cuchilla atraviesa la seda. Los gobernantes intercambiaron breves miradas, preguntándose qué iba a decir el muchacho. La curiosidad de Eragon se avivó de nuevo; Elaine ladeó la cabeza como para estudiarlo a través de su venda.

El tono de León se mantuvo sereno. —Es menos una sugerencia —dijo—, y más una petición.

Alejandro se inclinó hacia delante de inmediato, casi con demasiada avidez. —Sea lo que sea, estoy seguro de que podemos concederlo —dijo sin dudar.

Francisco casi puso los ojos en blanco, reprimiendo el impulso de sonreír con aire de suficiencia. «El emperador humano realmente está tratando de ganarse su favor», pensó. Aun así, ni siquiera él podía negar su curiosidad: ¿qué podría necesitar de ellos alguien como León?

León no los hizo esperar mucho.

—Su Gracia —dijo, volviéndose hacia Alejandro—, ya sabe lo que estoy a punto de pedir.

La expresión de Alejandro cambió, primero confusión, luego comprensión. Sus ojos se abrieron muy ligeramente, al aflorar el reconocimiento.

León miró entonces a los tres gobernantes restantes, con la mirada firme. —Necesito su ayuda… —dijo en voz baja, pero el tono de su voz hizo que todos los gobernantes se concentraran.

—… para encontrar a unas personas.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, sencillas pero cargadas de peso.

La sala volvió a quedarse en silencio, y por primera vez desde que comenzó la reunión, no fue por el poder de León, sino por lo que podría esconderse detrás de esas palabras.

****

El Emperador Alejandro no había escatimado esfuerzos. Había movilizado a espías, videntes y antiguos adivinos de todos los rincones del Dominio Humano. Había buscado en los archivos de los vivos y de los muertos, escaneando rastros de firmas de maná e improntas del alma, pero no había surgido nada. Ningún registro, ningún rastro, ni siquiera un rumor de la gente que León le había pedido que encontrara.

Sentado ahora en la cámara del consejo, escuchando el tono tranquilo de León, Alejandro no pudo evitar pensar: «Había planeado pedir ayuda a los otros gobernantes… pero parece que se me ha adelantado».

Elaine, siempre serena e imperturbable, levantó la cabeza. —Si es solo eso, no será difícil. Entre nosotros cuatro, ninguna alma puede permanecer oculta en Pandora.

León inclinó la cabeza en señal de agradecimiento. —Se lo agradecería —dijo, con un tono respetuoso pero teñido de una tranquila determinación. Luego empezó a enumerar sus descripciones una por una.

Entonces León comenzó a describir a Elizabeth.

En el momento en que el nombre y los rasgos de ella salieron de sus labios, la tranquila compostura de Eragon flaqueó, apenas, pero lo suficiente para que los más avispados se dieran cuenta. Sus pupilas se contrajeron por un instante fugaz, un débil destello de incredulidad cruzó sus ojos dracónicos antes de que lo enmascarara bajo una fachada neutral.

«No puede ser la misma persona», pensó, forzando la quietud de sus facciones.

Dentro de la mente de León, Originus se agitó de inmediato. «El Señor del Dragón sabe algo», retumbó el antiguo dragón. «Su aura se encendió en el momento en que pronunciaste su nombre».

La mirada de León se agudizó como una espada desenvainada. Sus ojos azules se encontraron con los dorados de Eragon a través de la mesa. Durante un largo latido, ninguno de los dos habló. La sala del consejo pareció aquietarse de nuevo, con el aire cargado de una silenciosa tensión.

Eragon sintió el peso de esa mirada, y aunque su expresión no cambió, una oleada de inquietud recorrió su pecho. «¿Se ha dado cuenta?».

León finalmente rompió el silencio, con un tono medido pero directo. —Señor del Dragón —dijo, con cada sílaba deliberada—, ¿ha visto a alguna de las personas que acabo de describir?

La pregunta era sencilla. Pero el silencio que la siguió fue cualquier cosa menos eso.

****

N/A: Chicos, si llegamos al top 50 en la clasificación de boletos dorados, tendremos un lanzamiento masivo y Eragon no se convertirá en un villano cucaracha.

Los ojos dorados de Eragon se entrecerraron, y un agudo brillo destelló en su interior mientras su aura ondeaba débilmente. —¿Me estás acusando de algo, Chico? Su tono era tranquilo, pero el trasfondo estaba cargado de una silenciosa amenaza, una advertencia de un depredador a otro.

León no se inmutó. —Nunca te he acusado —dijo con calma—. Solo he preguntado si habías visto a alguna de las personas que estoy buscando.

El aire en la cámara se espesó al instante. El silencio se volvió pesado, tenso como la cuerda de un arco. Incluso el débil zumbido de las protecciones de maná a lo largo de las paredes pareció atenuarse.

La expresión de Alejandro se endureció. —Eragon —dijo lentamente, entrecerrando los ojos—, ¿qué estás tramando ahora?

El rostro con los ojos vendados de Elaine se giró hacia el señor de los Dragones, y la mirada de Francisco se agudizó, su afilada mirada cortando la tensión. Ambos tenían expresiones que hablaban más de sospecha que de confianza.

Eragon soltó un suave y incrédulo resoplido. —No lo dicen en serio —dijo, pero el escrutinio no se desvaneció. Los otros gobernantes continuaron observándolo, silenciosos y a la espera.

Una risa grave y sin humor se le escapó. —¿Son todos unos descerebrados? —dijo al fin, con sus colmillos brillando débilmente bajo su sonrisa socarrona—. ¿Qué haría yo con alguna de estas personas cuando esta es la primera vez que veo al Chico? ¿Creen que me he tomado la molestia de capturar a extraños de los que nunca he oído hablar?

Su tono era mordaz, pero bajo el sarcasmo había una irritación genuina.

Los gobernantes intercambiaron miradas. Lo que decía tenía sentido, al menos, a su manera. Todos conocían el temperamento de Eragon lo suficientemente bien como para comprender que las intrigas sutiles no eran su estilo. Era directo, territorial y orgulloso. Pero eso no significaba que fuera inofensivo.

También conocían la forma en que había estado estudiando a León desde que comenzó la reunión, con la mirada aguda, curiosa y casi depredadora. Como un investigador que observa algo extraordinario. Y eso, más que nada, era lo que los inquietaba.

Sin embargo, nadie podía actuar en su contra. Los Dragones eran demasiado importantes, demasiado vitales para el equilibrio de Pandora. Enfrentarse a su gobernante sin pruebas sería una imprudencia. Y además, en lo que a la lógica se refería, el argumento de Eragon se mantenía: este era, en efecto, su primer encuentro con León. A menos que poseyera la capacidad de ver el futuro, no había forma de que supiera de los compañeros de León, y mucho menos de que los hubiera capturado.

León lo estudió durante unos segundos más, buscando grietas en su tranquilo exterior. No había ninguna. La expresión de Eragon era perfectamente serena, casi demasiado serena.

Finalmente, León exhaló suavemente. —Está bien —dijo—. Pero si ves a alguno de ellos…, por favor, infórmame.

Los labios de Eragon se estiraron en una amplia sonrisa que mostraba los dientes. —Sin problema.

La tensión se disipó al fin. El peso que oprimía la sala se aligeró y todos parecieron volver a respirar. La atmósfera volvió, al menos en la superficie, a la normalidad.

En la mente de León, la voz de Originus retumbó, profunda y recelosa. «Chico…, ¿qué estás planeando?».

La mirada de León se detuvo en Eragon, indescifrable. «Está ocultando algo —pensó—. Y ambos lo sabemos».

Entonces, un débil destello brilló en sus ojos mientras se reclinaba ligeramente, con expresión indescifrable. «Solo observa —pensó—. Tengo un plan».

****

Alejandro permaneció en silencio durante un largo momento después de que León hablara, con la mirada fija en Eragon. La sonrisa de suficiencia del señor de los Dragones no se había desvanecido, y aunque la tensión en la cámara había disminuido, los instintos de Alejandro le decían que el asunto estaba lejos de estar resuelto.

Conocía a León lo suficientemente bien como para sentir que el Chico no había abandonado el asunto por completo; simplemente estaba jugando a largo plazo. Aun así, al ver que León lo dejaba pasar por ahora, Alejandro decidió hacer lo mismo. «Pero si ese lagarto intenta alguna estupidez —pensó con frialdad—, seré yo mismo quien le arranque el corazón».

Su expresión volvió a su calma habitual mientras se levantaba de su asiento. —Puesto que eso es todo —dijo Alejandro, con su voz resonando por la vasta cámara—, este consejo ha terminado oficialmente.

La mesa redonda en el centro de la sala cobró vida con un destello, y sus runas grabadas pulsaron en intrincados patrones de azul y plata. Haces de luz danzaban sobre su superficie, arremolinándose hacia cada gobernante.

Uno por uno, comenzaron a desvanecerse. Primero Francisco, cuya imponente figura se disolvió en motas doradas; luego Elaine, cuya venda de los ojos brilló débilmente mientras desaparecía en un velo de luz blanca. El siguiente fue Eragon, y su sonrisa fue lo último en desvanecerse.

Alejandro se demoró un latido más, con la mirada desviada hacia León. El Chico permanecía tranquilo y firme, con las manos a los lados y un leve destello de determinación en los ojos; una leve sonrisa asomó a los labios del emperador antes de que su figura también se disolviera en luz.

León fue el último que quedó en la cámara. Por un momento, el silencio regresó, denso, antiguo y profundo. Entonces la luz bajo sus pies brilló con intensidad, y su figura se desvaneció de la sala por completo.

No pasó mucho tiempo antes de que los efectos de las decisiones del consejo se extendieran por Pandora.

Para el siguiente ciclo, todo el reino bullía con las noticias. Cada taberna, cada fortaleza, cada academia zumbaba con las mismas tres revelaciones.

La primera, el tan esperado torneo, que se celebraría en las Montañas del Dragón al día siguiente, donde los más fuertes de cada raza competirían por el derecho a entrar en El Hueco.

La segunda, la declaración de que, en cinco días, las fuerzas unidas de Pandora se enfrentarían a El Hueco, el grupo maldito que había consumido incontables vidas.

Y la tercera, la que encendió todos los corazones y puso en marcha todos los molinos de rumores, la noticia de un guerrero capaz de destruir la corrupción.

Susurraban sobre sus hazañas en el Paraíso de la Ramera, del monstruoso grupo que cayó por su mano, de lo imposible: once grupos destrozados, uno tras otro. Algunos hablaban con asombro, otros con incredulidad.

En los salones de los gremios y los santuarios, en los templos y las ciudadelas, innumerables profesionales poderosos debatían y especulaban. Algunos se preguntaban si aparecería en el próximo torneo; otros simplemente querían verlo, para confirmar con sus propios ojos que un ser así existía de verdad.

Pero de todos los rumores que recorrieron Pandora esa noche, una cosa quedaba perfectamente clara.

No era su rostro.

No era su talento.

Ni siquiera era el arma que destrozaba la propia corrupción.

Era solo su nombre, pronunciado con asombro, miedo y curiosidad en todos los rincones del reino.

Leon Kael.

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