Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 315

Capítulo 315: EX 315. Bendición 1

James se quedó paralizado en la nave flotante, con las manos aferradas al borde mientras las llamas devoraban a la enorme araña que había debajo. La explosión había sido inmensa y lo bastante fuerte como para sacudir todo el claro, pero su control fue quirúrgico. La explosión nunca se extendió más allá de la forma de la araña, como si al propio fuego se le hubiera dicho exactamente qué quemar.

Podía sentir el calor incluso desde allí arriba, pero lo que más le inquietaba era la precisión. Quienquiera que fuese aquel chico, su dominio de la llama era… antinatural.

La figura responsable descendió con ligereza a través del humo flotante y aterrizó ante el cadáver humeante. Su pelo carmesí reflejaba el resplandor del suelo del bosque en llamas, y sus ojos, agudos, rojos y firmes, no se apartaron ni un instante de la araña mutilada. Flotando justo sobre su hombro había algo aún más extraño: una figura del tamaño de una muñeca con alas negras que se desplegaban desde su espalda, cuyas plumas brillaban como esquirlas de sombra.

James y su escuadrón miraban sin decir palabra desde su nave. Nadie se atrevía a hablar.

El pequeño ser alado rompió primero el silencio. Su voz era suave, pero con un matiz de diversión.

—Eden… parece que te contuviste.

Los labios del chico se curvaron ligeramente. —Mi control estuvo un poco impreciso —respondió. Dos bolas de fuego más pequeñas cobraron vida parpadeando en las palmas de sus manos.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, la araña soltó un chillido ensordecedor de furia y dolor al salir de entre las llamas. Su cuerpo estaba carbonizado y agrietado, pero su intención asesina no había disminuido. Se abalanzó hacia Eden, lanzando hacia delante una de sus patas afiladas como cuchillas.

Eden se deslizó hacia un lado, esquivando el golpe por muy poco. La pata se clavó en el suelo, haciendo temblar la tierra. La araña atacó una y otra vez, cada golpe más rápido que el anterior, obligando a Eden a zigzaguear entre los ataques. Tierra y trozos de corteza salieron despedidos por el aire mientras el implacable asalto de la criatura abría surcos en el suelo del bosque.

Los movimientos de Eden eran tranquilos, casi juguetones, y aún sostenía las dos pequeñas bolas de fuego en sus manos mientras danzaba entre la muerte.

Cuando su espalda por fin topó con el tronco de un árbol, la araña se abalanzó directa hacia él, y su pata atravesó la madera con un crujido ensordecedor. Eden se giró en el último instante, dejando que el árbol explotara tras él en una lluvia de astillas.

—¿Ya terminaste de divertirte? —preguntó la pequeña niña alada con sequedad, cruzándose de brazos en el aire.

—¿Desde cuándo te has vuelto tan aguafiestas, Bendición? —replicó Eden, sonriendo con suficiencia.

Sus oscuros ojos se entrecerraron en señal de advertencia.

—Está bien —suspiró—. Ya terminé.

Las llamas en sus manos se atenuaron de repente y se desvanecieron. Levantó una mano y dobló los dedos hasta que solo el pulgar y el índice quedaron extendidos, formando la figura de una pistola.

La araña chilló y cargó de nuevo, y el suelo tembló bajo sus pasos. Pero antes de que pudiera alcanzarlo, un diminuto punto brillante apareció en su cabeza, seguido de varios más que se iluminaron por todo su cuerpo.

A James se le cortó la respiración. «Esos son…»

Eden susurró algo en voz baja. —Red de fuego.

De inmediato, cada punto brillante se encendió. El aire vibró mientras una docena de proyectiles ígneos se materializaban en los lugares donde Eden había estado durante su danza evasiva, cada uno ardiendo más que el metal fundido.

Una fracción de segundo después, se dispararon.

Cegadores rayos de llama concentrada surcaron el aire, rebanando el cuerpo de la araña como cuchillas de luz solar. La criatura convulsionó, y su chillido se interrumpió bruscamente cuando las llamas abrasaron quitina y carne por igual.

En segundos, todo había terminado.

La araña se desplomó, y su cuerpo se deshizo en cientos de fragmentos brillantes antes de desintegrarse por completo con el calor.

Eden bajó la mano, exhalando suavemente mientras la última ascua se desvanecía de la punta de sus dedos.

Bendición flotaba a su lado, con una expresión indescifrable.

No muy lejos de allí, James y su escuadrón solo podían mirar, testigos silenciosos y sin aliento de un poder que no pertenecía a su mundo.

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Eden se sacudió el polvo de las manos y caminó hacia el cadáver carbonizado de la araña, mientras el leve siseo de la carne al enfriarse resonaba en el silencioso bosque. El olor a quitina quemada flotaba denso en el aire. Echó un vistazo a lo que quedaba de la criatura y exhaló suavemente.

—Este bicho era realmente increíble —murmuró, agachándose para inspeccionar una de las patas cortadas antes de negar con la cabeza.

No había planeado un desvío. Bendición había sentido a León en esta región, y habían venido hasta aquí para confirmarlo. Pero antes de que pudieran rastrear la señal, esta plaga de gran tamaño los había atacado, forzándolos a una cacería inesperada. La araña se había dado cuenta demasiado tarde de que no era el depredador. Una vez que se dio la vuelta para huir, Eden la persiguió sin dudar, y la persecución terminó aquí, entre fuego y ruinas.

Eden se puso en pie y se giró hacia el pequeño ser alado que flotaba cerca. —Muy bien, Bendición —dijo, asintiendo hacia el cadáver—. Haz lo tuyo.

Bendición se acercó flotando, sus alas negras aletearon una vez mientras aterrizaba sobre los restos calcinados de la araña. Entonces, empezó a comer.

A pesar de su diminuta complexión, la velocidad a la que devoraba a la criatura era inhumana. Sus movimientos se volvieron borrosos mientras el cuerpo, antes enorme, era despojado capa por capa hasta que no quedó nada más que cenizas y leves rastros de energía. En solo unos minutos, el monstruo que había aterrorizado al bosque desapareció.

Bendición se dio unas palmaditas en el estómago y soltó un eructo silencioso antes de planear de vuelta al hombro de Eden. —Para ser un bicho tan grande —dijo, con un tono poco impresionado—, no contenía mucha corrupción.

Eden sonrió levemente. —No pasa nada. Habrá más en el futuro.

Bendición asintió levemente, y su expresión se suavizó cuando el chico empezó a caminar. Juntos, los dos se dirigieron hacia James y su escuadrón, quienes, incluso en ese momento, los observaban desde la distancia con silenciosa incredulidad.

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James y su escuadrón observaron en silencio cómo el chico pelirrojo y la pequeña figura alada se acercaban. El aire a su alrededor conllevaba una presión silenciosa, sutil pero inconfundible, del tipo que hacía que hasta los luchadores más experimentados contuvieran instintivamente la respiración.

James sintió que el mismo peso extraño se posaba sobre él, la misma sensación de presencia abrumadora que había sentido una vez al estar ante él. Su mente retrocedió a aquel día en Shantel, cuando León había masacrado monstruos como un dios descendido del cielo.

Sacudió la cabeza ligeramente, apartando el pensamiento. «No… los métodos de Lord León eran mucho más impresionantes».

Eden se detuvo a unos metros de distancia, y sus botas crujieron suavemente contra el suelo del bosque. Bendición flotaba a su lado, sus alas oscuras se plegaron con esmero mientras su curiosa mirada se movía entre cada uno de los atónitos soldados.

Sin mediar palabra, Eden miró directamente a James. —¿Conoces a alguien llamado León?

James parpadeó, sorprendido por la pregunta del chico. Su mente buscó a toda prisa una respuesta antes de que sus palabras surgieran en un tono cuidadoso y comedido.

—¿Por qué estáis buscando a Nuestro Señor?

Por un momento, el bosque quedó en silencio. El silbido lejano de las llamas al enfriarse era el único sonido. Los ojos de Eden se abrieron un poco más ante la formulación. «Nuestro Señor», pensó, mientras la incredulidad destellaba en su rostro.

—¿Lord? —repitió en voz alta, buscando en la expresión de James cualquier indicio de burla o engaño. No había ninguno, solo sinceridad, asombro y confusión.

La mirada de Eden se endureció, pero sus pensamientos se desviaron a otra parte. «Bendición», habló telepáticamente, «¿estás segura de que lo sentiste entre esta gente?».

Bendición se acercó flotando, frunciendo sus diminutas cejas. «Estoy segura», respondió en su mente. «Esta gente ha estado claramente con el Ancestro. Su esencia persiste, fuerte, con ellos».

Eden exhaló lentamente, frotándose la nuca. «No me acostumbro a ese nombre», pensó con un suspiro de cansancio. «Ancestro… ¿En serio, Capitán? Realmente has estado ocupado».

Volvió a observar al grupo. No parecían élites ni nobles, solo luchadores curtidos, disciplinados pero humildes. Sin embargo, si la presencia de León realmente persistía entre ellos, eso significaba que los había moldeado directamente.

Su mente regresó al momento en que conoció a Bendición, un accidente que podría haberlo matado.

Cuando Eden entró por primera vez en el mundo de prueba, apareció dentro de un cúmulo en formación. Un mundo que aún estaba naciendo, con sus leyes inestables, su amarre buscando un guardián al que vincularse en su núcleo. Se suponía que ese guardián era Bendición. Pero el cúmulo lo había elegido a él como parte del proceso, su cuerpo y su mente, utilizados como materia prima para completar la creación del guardián.

Recordaba el dolor, el vacío desgarrando su mente, la quietud desesperanzadora antes de que todo se hiciera añicos.

Entonces, ocurrió.

Por toda Pandora se había extendido una onda, cuando Leon Kael se convirtió en un Engendro del Vacío. El nacimiento de esa paradoja había alcanzado incluso el corazón del cúmulo, interrumpiendo su formación. La mayoría de los cúmulos en ese momento volvieron a la normalidad. Pero aquel en el que Eden estaba atrapado reaccionó de forma diferente.

Por él.

Porque su estado mental ya había empezado a desmoronarse.

Y ese único defecto lo había cambiado todo.

****

Eden colgaba inmóvil contra una fría pared de piedra, con los brazos y las piernas atados por runas brillantes. El círculo mágico bajo él palpitaba con un ritmo que no era el suyo, sino algo antiguo, mecánico y hambriento.

Abajo, una chica flotaba sobre un enorme sigilo tallado en el suelo, su pálido cabello ondeando como humo. Corrientes de luz y corrupción fluían entre ellos, retorciéndose en dolorosos y luminosos hilos.

Eden gritó mientras la corrupción le quemaba las venas. Podía sentir cómo su cuerpo era reescrito, cómo su esencia era extraída de él, devorada por el ritual destinado a completar la transformación de la chica. Luchó, pero las ataduras se mantuvieron firmes, absorbiendo hasta la última gota de su fuerza. Su mente se nubló por el dolor y su visión se atenuó hasta convertirse en parpadeos de rojo y negro.

Ya antes había sido impotente, utilizado, traicionado y arrinconado hasta que no quedó nada más que la voluntad de sobrevivir. Desde los resultados falsificados de la prueba que lo tildaron de fraude, hasta las manipulaciones de Eleanor, la mujer que había jugado con su lealtad hasta hacerla añicos… todo ello había tallado un hueco en él. Un agujero tan profundo que nunca había sanado de verdad.

Era un milagro que no se hubiera vuelto loco.

Y ahora, el universo parecía decidido a terminar el trabajo.

Cuando el ritual alcanzó su punto álgido, el sigilo se encendió. Los ojos de la chica se abrieron de golpe, de un blanco puro y vacíos, mientras Eden sentía que su alma comenzaba a desgarrarse. Su consciencia empezó a desvanecerse, y el dolor se disipó en un vacío frío y familiar.

Pero entonces, algo cambió.

Por toda Pandora, la realidad se onduló. Una nueva existencia estaba naciendo.

En ese preciso instante, Leon Kael, el hombre que se convertiría en leyenda, se transformó en algo que nunca debería haber existido. Un ser de pura paradoja. Un Engendro del Vacío.

Ese singular evento envió ondas de choque a través de cada cúmulo, de cada amarre, a través del mismísimo concepto de corrupción en toda Pandora. Por un instante, todos los cúmulos flaquearon.

Y Eden lo sintió al instante.

El círculo mágico perdió su equilibrio perfecto. La energía que alimentaba a la chica convulsionó, su forma parpadeó mientras la corrupción gritaba confundida. Y en ese caos, Eden sintió que algo entraba en él. Algo que no debería haber podido tocar.

Innumerables recuerdos se vertieron en su mente: los recuerdos de Bendición. Una pequeña huérfana, muriendo de hambre en las alcantarillas, rezando por piedad hasta que una voz susurró desde la oscuridad, ofreciéndole fuerza a cambio de su voluntad. La misma voz que ahora alimentaba el cúmulo, la misma corrupción que buscaba rehacerla como un arma perfecta.

Pero la transformación de León había cambiado las reglas.

Normalmente, la creación de un mutante requería dos elementos: la corrupción, el combustible del cuerpo, y un factor mental, la fuerza que destrozaba la mente para someterla a la obediencia. El proceso siempre terminaba en sumisión.

Pero cuando la corrupción en toda Pandora se distorsionó bajo el nacimiento del Engendro del Vacío, esos elementos se separaron.

La corrupción permaneció en Bendición.

El factor mental, la fuerza destinada a esclavizarla, fue atraído hacia Eden.

Y en ese instante, el ritual se rompió.

****

Cuando el factor mental irrumpió en Eden, no fue una infusión suave, fue una invasión. Un torrente de voluntad ajena y pensamientos gritando se abrió paso a zarpazos en su mente, buscando un punto de apoyo.

La corrupción había previsto que no fuera más que combustible, un recipiente desechable. No estaba destinado a contener este poder. No era un conducto, era solo material. Y por eso, la propia corrupción no pudo potenciar el factor mental mientras este intentaba arraigarse.

Pero incluso sin potenciar, el factor mental seguía siendo letal. Era un arma diseñada para borrar el yo y vaciar la mente hasta que solo quedara la obediencia. Cualquier otro se habría desmoronado bajo su influjo, con la psique reducida a papilla en segundos.

Pero Eden no era como los demás.

Su mente estaba llena de cicatrices, sí, pero esas cicatrices también eran una armadura. Las incontables traiciones, la humillación, la manipulación, cada una de ellas lo había templado de formas que ningún hechizo podría replicar. Lo habían roto antes y, sin embargo, se negaba a permanecer roto. Esa rebeldía, esa obstinada determinación de seguir siendo él mismo sin importar el coste, fue lo que lo salvó.

El factor mental se estrelló contra su psique, rugiendo con el peso de mil mentes moribundas. Intentó consumirlo, doblegarlo hasta la sumisión, pero Eden se defendió. La lucha no era de magia o fuerza; era una batalla de voluntades.

Durante unos segundos agónicos, su mente se convirtió en un campo de batalla de voces chillonas y recuerdos distorsionados. Su visión destelló, rostros del pasto, dolor que creía haber enterrado, pero a través de todo ello, se aferró a un solo pensamiento:

«Sigo siendo yo».

El factor mental se retorció, se resistió… y luego empezó a ceder.

Y cuando finalmente se sometió, la tormenta cesó. Eden seguía en pie, siendo él mismo, pero cambiado.

El factor mental había sido domado.

No podía matarlo, y tampoco podía abandonarlo. Y como no podía regresar al guardián en formación, el ritual fracasó por completo.

La chica en el círculo mágico, Bendición, gritó cuando la corrupción perdió el control de su evolución. La luz del ritual se atenuó, luego se distorsionó, y el sigilo, antes estable, se resquebrajó bajo ella.

Su transformación se detuvo… y luego se reinició.

Pero esta vez, no era la corrupción la que la guiaba, sino la transformación de León y la conexión entre ella y Eden, que comenzaron a remodelar el proceso. La energía que debía convertirla en una guardiana sin mente ahora fluía en sentido inverso, vinculando su esencia a la de él en su lugar.

La corrupción se estremeció, incapaz de comprender lo que acababa de crear.

En ese ritual roto, en medio del caos y el fracaso, nació algo no del todo nuevo

no un guardián, no un monstruo, sino un ser vinculado a la voluntad de Eden.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com