Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 318

Capítulo 318: EX 318. Rumbo a Montaña Dragón.

Normalmente, Eden no necesitaría ayuda para rastrear a León.

Bendición podía actuar como un radar para eso. Pero su habilidad solo funcionaba cuando León estaba cerca, y la única razón por la que había podido guiarlo hasta ahora era por la presencia persistente que León dejó cuando se convirtió en un engendro del vacío. El eco de esa transformación aún manchaba la tierra de Pandora.

Mientras el viento le rozaba la cara, James frunció el ceño ligeramente, con sus pensamientos a la deriva. «No hemos acabado cazando nada…». Sacudió la cabeza, desechando la idea mientras la nave se elevaba hacia la ciudad de Shantel.

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Mientras Eden y Bendición partían a través de Pandora para encontrar a León, el hombre que buscaban estaba lejos de quedarse de brazos cruzados.

León no necesitaba asistir al torneo, era León, después de todo, pero eso no significaba que planeara quedarse quieto. La paz antes de que se enfrentaran al santuario le había dado tiempo, y tenía la intención de usarlo. Su objetivo era simple: volverse más fuerte. Y el lugar que había elegido para hacerlo no era lo que nadie esperaba: eran las Montañas del Dragón.

Todos los gobernantes le habían prometido su apoyo. Cualquier cosa que necesitara, recursos, artefactos, soldados, se la proporcionarían. Así que cuando León anunció que entrenaría en las Montañas del Dragón, Alejandro se quedó de piedra. Había asumido que León permanecería dentro del dominio humano, donde podrían protegerlo y enviarle suministros libremente.

El Emperador Alejandro habló, con el ceño fruncido. —¿Por qué allí? Cualquier cosa que necesites, esa Liza… —se interrumpió, corrigiéndose rápidamente—, quiero decir, Eragon, puede enviártela. No hay necesidad de que vayas tú mismo. Sobre todo, no solo. —Su tono transmitía tanto autoridad como preocupación—. Si sospechas algo del Señor del Dragón, créeme, encontraremos otra manera.

León sonrió levemente. —No voy allí por él —dijo—. Voy a limpiar grupos, nada más. En las Montañas del Dragón aparecen más que en el dominio humano. Sería más eficiente.

Alejandro le dirigió una larga mirada, una que decía claramente «no me creo eso ni por un segundo». «Si el objetivo fuera la eficiencia —pensó el emperador—, te dirigirías a las Islas de las Bestias, no al nido de los dragones».

El emperador exhaló, frotándose la sien. —Al menos lleva a alguien contigo. Es imprudente ir solo.

León negó con la cabeza. —Está bien, Su Gracia. Cualquiera que venga conmigo sería más una carga que un apoyo. —Sus ojos se endurecieron ligeramente. —Tengo mis propios medios para escapar del peligro.

No necesitó dar más detalles. El emperador no conocía los pormenores, pero la confianza de León lo decía todo. La regeneración infinita lo hacía casi inmortal; incluso si Eragon intentaba algo, los otros gobernantes notarían su ausencia en poco tiempo, y esa sería toda la excusa que necesitarían para acabar con el dragón.

—No se preocupe, Emperador —dijo León con esa confianza natural que siempre hacía que la gente confiara en él o se preocupara más—. No tengo intención de que me pase nada.

Alejandro lo estudió por un momento y luego suspiró. —Nadie la tiene nunca —murmuró, reclinándose en su trono—. Bien. Pero ten cuidado.

León asintió brevemente, se giró y comenzó a caminar hacia las grandes puertas de la sala del trono. El mármol resonaba bajo sus botas, y el leve zumbido de las vetas de maná del palacio vibraba en el aire. Su próximo destino ya estaba claro: las Montañas del Dragón.

Al pasar por el arco dorado y la luz del sol tocar su rostro, una voz profunda y antigua retumbó en su mente.

Originus.

«¿Estás seguro de esto, muchacho? Ir allí solo no será seguro».

Los pensamientos de León respondieron, agudos y tranquilos. «Ir allí con refuerzos haría que el lagarto fuera cauto y cuidadoso. Pero si voy solo… esa cautela se desvanecerá, ahogada por el orgullo. Y cuando el orgullo toma las riendas, los errores le siguen y los descuidos tienden a ocurrir».

Originus guardó silencio, sopesando su lógica. Las botas de León resonaban contra el camino de piedra que salía del Palacio Imperial. Las puertas se alzaban más adelante, y el viento le echaba el pelo hacia atrás.

Estaba casi fuera de los terrenos del palacio cuando una voz lo llamó por la espalda.

—¡León, espera!

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Cuando León se giró, encontró a Rachel corriendo hacia él, con su pelo plateado brillando bajo la luz del sol y sus ojos esmeralda fijos en él. Llegó a su lado apresuradamente, un poco sin aliento, y por un breve instante, su compostura habitual se resquebrajó.

—Por favor, no vayas solo —dijo entrecortadamente—. Lleva a alguien contigo.

León ladeó la cabeza, arqueando una ceja. —¿De qué estás hablando?

Rachel se enderezó, con una expresión suave pero decidida. —Vas a las Montañas del Dragón solo, ¿verdad? Creo que es mejor que lleves a alguien para que te ayude.

La mirada de León se entrecerró ligeramente. «¿Cómo se ha enterado?». La decisión había sido entre él y Alejandro. Así que tenía una buena idea de quién lo había filtrado, pero necesitaba oírlo confirmado.

—¿Cómo sabías que me dirigía allí? —preguntó él.

Rachel dudó solo un segundo antes de responder con sinceridad. —Me lo dijo el emperador.

A lo lejos, en la cámara real, el Emperador Alejandro observaba la escena a través de un orbe de cristal flotante. Su voz retumbó con satisfacción. —Esto debería funcionar. El muchacho parece tenerle aprecio a la chica elfa. Y como es una nacida de sangre, es probable que se hayan… vinculado antes. Si alguien puede convencerlo, es ella.

Si tan solo supiera lo equivocado que estaba. Para empezar, no era León quien albergaba sentimientos, sino Rachel. La admiración de ella por él era profunda, pero no por las razones que Alejandro imaginaba. Y en cuanto a su supuesta experiencia, ella todavía era virgen, y su afecto era más idealizado que íntimo.

León suspiró suavemente, rompiendo las suposiciones del emperador antes de que pudieran respirar más. —Está bien —dijo de repente, con tono casual—. Ve a buscar al teniente. Planeaba usar una nave, pero tardaría demasiado en llegar a mi destino. La habilidad de vuelo del teniente será más rápida.

En la cámara real, las cejas de Alejandro se alzaron con sorpresa. —No esperaba que fuera tan fácil —murmuró.

El rostro de Rachel se iluminó con alivio. —¡Vale! ¡Iré a buscarlo ahora mismo! —Se giró y echó a correr de vuelta hacia el palacio imperial, con pasos ligeros por la emoción.

León la vio marchar, con una leve sonrisa tirando de sus labios antes de que su expresión se enfriara. «Ese viejo cree que ha cubierto todos los ángulos —pensó—. Pero le demostraré lo contrario».

De vuelta en la sala del trono, los ojos de Alejandro se abrieron de par en par cuando el orbe brilló débilmente. Podía ver la sonrisa de León, del tipo que prometía problemas.

El emperador se reclinó lentamente, sus labios apretándose en una delgada línea. —¿Qué estará planeando ahora…?

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Mientras Rachel desaparecía de nuevo en el palacio, la mirada de León la siguió por un instante antes de desviarse hacia el cielo. La brisa le alborotaba el cabello y el lejano horizonte ya atraía su mente. Había algo de verdad en lo que le había dicho; necesitaba una forma de llegar a las Montañas del Dragón, y las únicas opciones reales eran volar o depender de una embarcación.

Pero una embarcación tardaría días en llegar. Peor aún, si le pedía transporte al emperador, Alejandro se aferraría a ello como excusa para asignarle guardias o compañeros. León no podía permitir eso.

—Tengo que aprender a volar de una vez —murmuró León para sí, extendiendo la mano—. Pero esto tendrá que bastar.

En la cámara imperial, el Emperador Alejandro se inclinó hacia su orbe de cristal con el ceño fruncido. —¿Qué estás tramando, muchacho? —dijo en voz alta, aunque León no podía oírlo.

A través del brillo del orbe, observó a León invocar su Espada del Vacío; el arma oscura se materializó con su habitual onda de distorsión. Pero entonces, León hizo algo que provocó que los ojos de Alejandro se abrieran de par en par. La espada se hizo añicos en docenas de elegantes fragmentos flotantes que empezaron a orbitar alrededor de León como si fueran trozos de una estrella.

—No me digas… —susurró Alejandro.

Los fragmentos destellaron débilmente, surcados por líneas de energía negra mientras se adherían a las extremidades, hombros y espalda de León. Con cada pieza, el leve zumbido del Vacío se intensificó hasta que todo su cuerpo pareció envuelto en una armadura viviente de sombra y acero.

León echó un vistazo a su propia obra. —No es perfecto —dijo, con un tono tranquilo pero discretamente satisfecho—, pero tendrá que bastar.

Entonces, el suelo bajo sus pies tembló. Los fragmentos pulsaron una, dos veces, y luego lo elevaron sin esfuerzo por los aires. León se estabilizó, poniendo a prueba su control y ajustando el equilibrio con una leve sonrisa de suficiencia.

Una ráfaga de viento desplazado estalló hacia fuera mientras él se disparaba hacia el cielo, cortando las nubes en segundos.

Alejandro se quedó mirando el orbe, en completo silencio. Luego exhaló un largo y incrédulo aliento. —¿Se tomó toda esa molestia… solo para poder irse solo?

El emperador se desplomó en su trono, frotándose la sien con una mano antes de que una sonrisa irónica se dibujara en sus labios. —Nunca supe que un arma vinculada al alma pudiera hacer eso —murmuró.

No se molestó en perseguirlo ni en enviar a nadie tras él. No tenía sentido. Leon Kael era testarudo hasta la médula, y cuando decidía un camino, nada podía hacer que se desviara de él.

Mientras tanto, en el patio del palacio, Rachel salió de nuevo; esta vez con Lancelot a su lado. Miró a su alrededor, escudriñando el aire, con la confusión reflejada en su rostro.

—¿Estás segura de que León me buscaba? —preguntó Lancelot, con la voz monocorde y tan escéptica como siempre.

—Sí, lo hizo —dijo Rachel rápidamente, mientras sus ojos se desviaban hacia los campos de entrenamiento, luego hacia las puertas y después hacia el cielo—. ¿Pero dónde podría estar?

En el salón del trono, Alejandro se quedó helado por un momento mientras el orbe seguía brillando débilmente. Podía ver la expresión perpleja de Rachel, el patio vacío, el tenue destello de la estela de vuelo de León que se desvanecía muy por encima de las nubes.

Un gesto de culpabilidad cruzó el rostro del emperador mientras agitaba la mano, disipando la imagen. —Ya es suficiente por hoy —dijo en voz baja.

Se levantó del trono y el peso de la responsabilidad volvió a su expresión. —Veré si puedo ayudar a mi hermana a romper la barrera.

Y así sin más, Alejandro se desvaneció, dejando atrás solo el zumbido menguante del orbe de cristal.

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León surcaba el cielo abierto como una estela oscura, con los fragmentos de su Espada del Vacío zumbando débilmente a su alrededor. El mundo de abajo se extendía vasto e infinito, con campos de niebla y bosques cubiertos por una ligera corrupción, y a lo lejos, en el horizonte, las escarpadas crestas de las Montañas del Dragón.

El aire estaba en calma, casi demasiado. Por un momento, Pandora parecía pacífica, el tipo de paz que hacía olvidar los horrores que se arrastraban bajo su superficie.

León se inclinó ligeramente, estabilizándose en el aire. La maniobrabilidad no era perfecta; los fragmentos no estaban diseñados para volar. Pero funcionaba, a duras penas. Ajustó su centro de gravedad, descendiendo un poco antes de volver a subir. —Necesita mejorar —murmuró.

Entonces, una voz resonó perezosamente en su cabeza.

—La chica elfa se va a enfadar contigo.

León exhaló por la nariz. —¿Racheal?… Se le pasará.

—Le mentiste sin un buen motivo —dijo Originus—. Podrías haberle dicho por qué querías ir solo.

León frunció el ceño, con la vista fija en el horizonte. —Sabes que no habría aceptado un no por respuesta.

—¿Y qué más da? —replicó el dragón—. No es como si hubiera podido obligarte a llevar a alguien contigo.

León no respondió. Porque, en el fondo, Originus no se equivocaba.

—Por supuesto que no me equivoco —añadió Originus con aire de suficiencia.

León lo ignoró, planeando en silencio durante un rato mientras contemplaba la pálida curva de las nubes. Su reflejo parpadeó sobre una capa de niebla pasajera: ojos serenos, pelo alborotado y un hombre que fingía tenerlo todo bajo control.

«¿Soy un mentiroso compulsivo?», afloró el pensamiento en voz baja. No estaba seguro. No es que disfrutara mintiendo, simplemente le resultaba más fácil que dar explicaciones, sobre todo a la gente que le importaba. Especialmente a las mujeres. En algún punto del camino, esa costumbre se había convertido en un reflejo.

—Quieres acostarte con la chica elfa, ¿a que sí?

León casi perdió el control de los fragmentos, y su cuerpo se inclinó en el aire antes de que lo corrigiera. —¡¿Pero qué demonios, Originus?! ¿Qué tiene que ver eso con lo que estábamos hablando?

—Nada —dijo el dragón con suavidad—. Solo tenía curiosidad.

León suspiró, frotándose el puente de la nariz. —Rachel solo va detrás de mi cuerpo.

—¿Y es eso algo necesariamente malo?

—Para ti no lo es, ¿verdad? —murmuró León con sequedad.

El dragón se rio entre dientes en su mente. —¿Sabes cuántas diosas han calentado mi cama?

León sonrió levemente. —No sé. ¿Una?

Hubo una larga pausa antes de que un gruñido muy ofendido resonara en su cabeza.

—Jodido capullo.

León se rio por lo bajo, y el sonido fue arrastrado por el viento. Los fragmentos a su alrededor brillaron con más intensidad a medida que ganaba velocidad. Las cimas de las Montañas del Dragón por fin aparecieron a la vista: eran vastas, afiladas y estaban envueltas en nubes de tormenta.

Fuera lo que fuera lo que le esperaba allí, lo afrontaría solo.

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