Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 322

Capítulo 322: EX 322. Caos en la montaña

En el gran salón de las Montañas del Dragón, el aire estaba cargado de poder. Majestuosos pilares tallados en obsidiana negra se alzaban hasta el alto techo, cada uno grabado con runas que pulsaban débilmente con una antigua energía dracónica. Alrededor de una enorme mesa redonda se sentaban figuras cuya sola presencia distorsionaba el aire, Rango 8s y Rangos 9, las fuerzas gobernantes de los sangre de dragón.

A la cabecera de la mesa estaba sentado un hombre de largo cabello carmesí que refulgía como lava fundida. Dos cuernos curvos sobresalían de su cabeza, brillando débilmente en las puntas. Sus afilados ojos dorados portaban un peso que hacía que incluso los más fuertes dudaran en mirarlos. Este era Eragon, Señor de las Montañas del Dragón, el Tirano Rojo.

Uno de los dragones presentes, un hombre musculoso con túnica negra, se levantó de su asiento y empezó a hablar. —En cuanto al torneo programado para mañana —dijo con voz grave y formal—, hemos reforzado las patrullas alrededor de la montaña. Los Rango Sietes recién ascendidos han sido enviados para la tarea, operando bajo el mando de Rango Sietes de mayor nivel.

Eragon asintió levemente, tamborileando con los dedos en el reposabrazos de su trono. —¿A quiénes has asignado al mando?

El orador abrió la boca. —Tenemos a gente como Reudeus, Johnathanus y…

Nunca terminó. Mientras un sonido sordo y ensordecedor retumbaba fuera del salón, haciendo que el polvo se desprendiera de los pilares. Un instante después, las grandes puertas se abrieron de golpe y un joven entró tropezando, con el pelo verde enmarañado, el pecho agitado y dos cuernos gemelos que se alzaban afilados desde su frente.

Todas las miradas de la sala se volvieron hacia él. La repentina intrusión provocó una oleada de irritación entre los dragones reunidos. Uno de ellos, un anciano con escamas de color púrpura oscuro apenas visibles bajo su apariencia humana, siseó: —La montaña debe de estar bajo asedio para que irrumpas así en plena reunión, cachorro.

El joven cayó de rodillas, inclinando la cabeza tan bajo que sus cuernos rasparon el pulido suelo. —Perdóneme, mi Señor Eragon —dijo rápidamente—. ¡Pero… las montañas… están bajo ataque!

Se hizo el silencio.

Durante un instante, nadie se movió. El mismo anciano que había hablado antes frunció el ceño, como si no estuviera seguro de haber oído bien. Cuando se había burlado de la idea momentos antes, en realidad no esperaba que fuera verdad. Porque ¿quién en su sano juicio atacaría las Montañas del Dragón, el corazón del territorio de los dragones?

Los ojos dorados de Eragon se entrecerraron. La temperatura del salón descendió, y tenues volutas de llamas rojas comenzaron a enroscarse alrededor de su silla. —Explica —dijo, con la voz tranquila pero entretejida con una furia contenida.

Los hombros de Lucas temblaron mientras mantenía la cabeza gacha.

****

El salón se quedó en silencio.

Las palabras de Lucas flotaron en el aire como una maldición que nadie se atrevía a creer.

Un humano de Rango Cuatro, de apenas diecinueve años, había derrotado a dragones de Rango Siete. A docenas de ellos.

Los dragones reunidos, seres ancestrales cuyo orgullo era tan grande como su poder, miraron a Lucas con incredulidad. Algunos fruncieron el ceño. Otros se burlaron en voz baja. Para ellos, sonaba imposible; algunos incluso se lo tomaron como un insulto.

Lucas sintió sus miradas sobre él, y un escalofrío le recorrió la espalda. Su voz temblaba, pero se obligó a hablar. —No hay falsedad en mis palabras, grandes dragones. Lo juro por mi llama.

Aquella declaración provocó una oleada de sorpresa. Jurar por la propia llama no era algo trivial; significaba la muerte si se decía una mentira. La tensión en la sala se intensificó.

Los puños de Lucas se apretaron con fuerza. No tuvo más remedio que venir aquí. Normalmente, tales disturbios eran gestionados por los líderes de patrulla, los Rango Sietes. Pero el humano los había aplastado a todos. A Greg. A Reudeus. Incluso a sus reemplazos.

Y lo que más aterraba a Lucas era que el humano ni siquiera los estaba matando.

Se estaba conteniendo.

Ahora solo los Rango Ochos podían intervenir.

La incredulidad de los reunidos empezó a flaquear. Los murmullos se extendieron por la sala a medida que el peso de las palabras de Lucas calaba hondo. Entonces, lentamente, sus miradas se desviaron hacia la cabecera del salón: Eragon.

El Tirano Rojo permanecía inmóvil, con sus ojos dorados fijos en el suelo, indescifrables. Por un momento, nadie pudo adivinar qué estaba pensando. Entonces, para su sorpresa, una leve expresión de asombro cruzó su rostro, pura y sin defensas.

—Mi Señor, ¿podría ser… que lo que dijo el joven… sea realmente posible? —dijo con cautela uno de los Rango Nueve, con tono vacilante.

La mirada de Eragon se alzó. El tenue brillo de sus cuernos se intensificó, y las llamas que rodeaban su silla ardieron con más fuerza. No respondió de inmediato. En su lugar, se giró hacia el dragón anciano que había hablado.

—No salgáis del salón —dijo Eragon en voz baja, su voz grave y tranquila, pero con un poder tras ella que hizo temblar las paredes—. Yo mismo me encargaré de esto.

Antes de que nadie pudiera responder, el fuego brotó alrededor de su figura. En un instante, el Tirano Rojo se desvaneció en un estallido de llamas carmesí, dejando a los Rango 8s y Rangos 9 reunidos en un silencio atónito.

Por primera vez en siglos, los grandes dragones de la montaña sintieron algo extraño subiéndoles por la garganta.

Miedo.

****

Eragon ya sabía que el chico venía. Alejandro le había dicho que León viajaría solo. Pero Eragon esperaba que León llegara a su palacio, aunque fuera arrastrado hasta allí. Simplemente lo justificaría diciendo que se le había olvidado informar a la patrulla y no habría pasado nada. Eso era lo que esperaba, no el caos.

Las llamas lamían los bordes de su visión mientras surcaba las nubes. Las Montañas del Dragón se extendían abajo, escarpadas y silenciosas. Luego, la primera señal de que algo iba mal: un estandarte de patrulla roto. Luego otro. Luego cuerpos.

Había Dragones esparcidos por las laderas. Alas rotas. Escamas agrietadas. Sangre como rubíes oscuros sobre roca volcánica. Algunos apenas respiraban. Otros ya estaban a las puertas de la muerte. La escena golpeó al Tirano Rojo en las entrañas.

Los ojos dorados de Eragon se entrecerraron hasta convertirse en finas rendijas. La rabia se enfrió hasta convertirse en algo medido y terrible. Pensó en el consejo, en la petición del emperador, en los arreglos que había hecho y en cómo un chico había hecho trizas sus fronteras y había dejado a su gente como trofeos.

«Lo juro, cuando este El Hueco termine, tendré su cabeza».

León estaba sentado sobre un dragón negro inconsciente, como un hombre que descansa tras un largo día de trabajo. El cuerpo de la bestia estaba destrozado, sus alas rasgadas, sus escamas agrietadas y sangrantes, pero su pecho aún subía y bajaba débilmente bajo él. Su mano derecha reposaba perezosamente sobre su rodilla, mientras que la izquierda empuñaba la Espada del Vacío, la katana de obsidiana enterrada profundamente en el torso del dragón.

El claro a su alrededor parecía un campo de batalla. Docenas de dragones, todos de rango siete, yacían esparcidos por el terreno escarpado. Algunos gemían débilmente; la mayoría ni se movía. Sus alas, antes gloriosas, estaban destrozadas, y sus escamas, parecidas a armaduras, abolladas o hechas añicos. Y en medio de todo ello se encontraba León, con el rostro tranquilo e inexpresivo y su camisa hecha jirones ondeando con la brisa de la montaña. Su ropa estaba en ruinas, apenas aferrada a su cuerpo, pero su piel estaba impecable. Cada corte y quemadura que había sufrido hacía tiempo que había sanado.

Inclinó ligeramente la cabeza, sintiendo cómo el viento frío le rozaba la cara. Entonces lo oyó —flap… flap… flap…—, un ritmo más profundo y pesado que el de los demás.

Los labios de León se curvaron ligeramente. —Ya era hora.

Las nubes de arriba se abrieron, revelando a un colosal dragón rojo que descendía como un meteoro ardiente. Sus escamas brillaban con luz fundida y sus alas cortaban el aire con fuerza suficiente para hacer temblar el valle. Al aterrizar, una onda expansiva de polvo y calor se extendió hacia afuera. Las llamas giraron en espiral alrededor de la criatura antes de replegarse sobre sí mismas y de ellas salió un hombre.

Eragon, Señor de las Montañas del Dragón.

Su largo cabello carmesí caía tras él como fuego vivo, y la presión que emanaba era sofocante. Contempló la destrucción ante él, las docenas de dragones derrotados y, finalmente, al joven humano sentado despreocupadamente sobre uno de ellos.

Su voz sonó grave, pero atronadora. —Chico… ¿qué es esto?

León no se movió. —Señor —dijo con voz neutra—. Vine a entrenar un poco. Creo que el emperador ya le informó. —Hizo un gesto a su alrededor; su tono contenía un ligero matiz—. Pero parece que no fui muy bien recibido.

Los ojos de Eragon se posaron en los dragones caídos, y la comprensión y la furia se mezclaron en su mirada. El emperador le había informado, pero él no había transmitido el mensaje a la patrulla. Aunque fue intencionado, fue un error suyo. Aun así, León podría haberse limitado a decir su nombre; cualquier dragón cuerdo de la patrulla al menos habría dudado, ya que se trataba de León. Entrecerró los ojos. —¿A qué estás jugando, chico?

León inclinó ligeramente la cabeza, con expresión indescifrable. —¿A qué se refiere?

La compostura de Eragon se resquebrajó. Su aura estalló hacia afuera, y la montaña tembló bajo el peso de su presencia. —¡Sabe perfectamente a qué me refiero! ¡Con solo decir su nombre habría bastado para que le permitieran la entrada! Y nada de esto —hizo un gesto hacia el campo de dragones derrotados—, ¡habría sucedido si ese hubiera sido el caso!

León ni siquiera se inmutó bajo la presión. Su voz se mantuvo tan calmada que casi parecía curiosa. —¿Y cómo sabe que no les dije mi nombre?

La pregunta golpeó a Eragon como un puñetazo. Sus ojos se abrieron de par en par, y sus pensamientos se aceleraron. «¿Se lo dijo? Pero entonces, ¿por qué el informe no decía nada al respecto? ¿Por qué atacaría la patrulla si lo sabía…?»

La voz de León volvió a interrumpir sus pensamientos, esta vez con ese tono exasperantemente tranquilo. —Espere… —dijo como si de verdad intentara recordar—. ¿Les dije mi nombre?

Una vena latió en la sien de Eragon. Por un momento, solo pudo mirar fijamente al humano que estaba sentado allí como si la montaña no estuviera temblando bajo la ira de un ser de rango nueve. Su intención asesina se encendió, afilada y violenta.

La mirada de León se mantuvo firme. En la superficie, parecía relajado, incluso despreocupado, pero por dentro, sus pensamientos eran fríos y precisos.

«Solo unos minutos más».

El plan estaba en marcha.

****

Un clon de León se movía en silencio por los oscuros pasillos del Palacio del Dragón, con sus pasos engullidos por las sombras. El cuerpo del clon, tejido con esencia del vacío, parpadeaba débilmente como humo con forma, y su presencia era borrada por el mismo poder que lo había engendrado. En su mano, el clon llevaba una pequeña perla, cuya superficie pulsaba con una luz tenue y rítmica que palpitaba contra su palma.

León lo había enviado en el momento en que Greg, el dragón azul, lanzó su ataque. Mientras el original se enfrentaba al campo de batalla exterior, el clon se deslizó en el palacio sin ser visto. Su ocultación no era solo sigilo, era anulación. La naturaleza del engendro del vacío le permitía anularse a sí mismo de la percepción, una habilidad que había engañado incluso a seres de rango 9. En el consejo, León había necesitado desatar toda su aura solo para demostrar su poder a los gobernantes.

El propio Eragon no se percató del clon mientras volaba hacia León.

Eso era prueba suficiente.

Si un Lord de rango 9 no podía detectarlo, entonces ningún otro podría.

Aun así, el clon se movía con cautela. Eragon sin duda habría dejado trampas y detectores, y el clon necesitaba actuar rápido antes de que el Lord dragón regresara. Por eso León se había quedado atrás, para asegurarse de que el propio Lord permaneciera distraído.

Porque el verdadero objetivo no era luchar contra dragones, sino recuperar a una cautiva.

Elizabeth.

La mente de León había armado el rompecabezas en el consejo, pero en ese momento aún no estaba tan seguro. Pero la perla, la que ahora brillaba en la mano del clon, era la confirmación que necesitaba.

Cada miembro de la Unidad 1 había recibido una del Gobernador antes de entrar en el Mundo del Juicio. Estaban pensadas como herramientas disciplinarias para Eleanor. Sin embargo, el Gobernador, con su habitual previsión, les había incorporado una función secundaria: un rastreador de proximidad. Cuando dos perlas se acercaban, pulsaban.

La que estaba en la palma de León pulsaba ahora.

Lo que significaba que su clon estaba cerca.

Y que Elizabeth estaba en algún lugar dentro de este palacio.

****

Mientras el clon se deslizaba por los tenues pasillos de mármol, se detuvo ante una sección de la pared del palacio. La perla en su palma pulsaba ahora con más fuerza, con un ritmo lo bastante nítido como para sentirse a través de la forma incorpórea del clon.

Elizabeth estaba detrás de esa pared.

El clon inclinó ligeramente la cabeza, escudriñando la estructura sin juntas. No había entrada ni arco, solo densa piedra dracónica, recubierta de maná que brillaba débilmente en la oscuridad. No había una forma normal de pasar. Pero León lo había previsto.

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