Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 328

Capítulo 328: EX 328. Infertilidad

Rachel siguió a Elaine por los pasillos interiores del palacio construido dentro del corazón colosal del Gran Árbol. Las paredes relucían tenuemente, palpitando con una suave luz verde que se sentía viva, como si el propio árbol estuviera respirando. Cada superficie ostentaba delicados grabados, enredaderas entretejidas en patrones de plata y esmeralda que contaban historias de antiguas guerras, cosechas y los primeros elfos nacidos de la luz.

Había guardias flanqueando el camino. Cada uno se inclinaba profundamente al paso de Elaine. También lo hacían los nobles, altas figuras de orejas puntiagudas y ojos brillantes que centelleaban con reverencia.

Rachel lo observó todo en silencio.

«En realidad la aman», pensó. «No solo la obedecen…, sino que la aman de verdad».

Le recordó al mundo real de Yggdrasil. Allí, el respeto por los líderes provenía del miedo o la obligación, no de la devoción. Aquí, se sentía puro y genuino.

Se detuvieron ante una puerta enorme que había crecido del duramen del árbol, con vetas de oro que brillaban tenuemente por su superficie. Un guardia dio un paso al frente e inclinó la cabeza.

—Reina Elaine.

Antes de que Rachel pudiera pensar, habló sin reparos.

—¿Elaine?

Los ojos del guardia se abrieron de golpe, afilados y de un verde brillante. Su mano fue instintivamente a la empuñadura de su espada. Por un momento, Rachel sintió la presión de su intención asesina; era pesada y sofocante.

Pero la Queen levantó una mano, un simple gesto que lo detuvo al instante.

Se volvió hacia Rachel, con el rostro vendado e ilegible. —¿Alguien que conoces lleva este nombre?

Cayó en la cuenta. «La he llamado por su nombre».

Se le secó la boca mientras asentía rápidamente. —Sí. Mi hermana. Era su nombre.

Su voz tembló hacia el final. El recuerdo todavía dolía.

Elaine inclinó la cabeza ligeramente. —Debió de ser una gran hermana.

Rachel sonrió débilmente. —Lo era… la mejor.

La Queen se volvió de nuevo hacia el guardia. —Abre las puertas —dijo, con un tono tranquilo pero que transmitía la serena autoridad de una orden—. Debo mostrarle algo a mi ignorante alumna.

Los ojos del guardia se abrieron como platos. «¿Alumna?». El pensamiento cruzó su mente, pero no se atrevió a decirlo en voz alta.

Presionó la palma de la mano contra una runa circular incrustada en la madera. La luz se onduló hacia afuera en oleadas y, con un leve gemido, las enormes puertas comenzaron a abrirse, mientras las enredaderas se apartaban como si obedecieran una llamada ancestral.

Elaine pasó primero. Rachel la siguió, echando un vistazo al guardia, que seguía mirando con incredulidad.

Tan pronto como cruzaron el umbral, las puertas se cerraron tras ellas con un eco profundo, aislando el mundo exterior.

Ahora, solo el leve zumbido de la magia llenaba el aire.

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La Reina Elfa y Rachel caminaron en silencio por los sinuosos pasillos de madera que descendían en espiral hacia las profundidades del corazón del Gran Árbol. El aire se volvía más cálido cuanto más avanzaban, denso por el aroma a savia y a polen brillante que flotaba perezosamente. Tras un largo descenso, el camino se abrió a una vasta cámara y Rachel se quedó helada.

Se le cortó la respiración. —Esta… esta es la Piscina Ancestral.

Ante ellas se extendía un reluciente lago de luz, cuya superficie ondeaba con una radiante energía esmeralda. Desde los bordes de la piscina, arroyos translúcidos se ramificaban y fluían hacia docenas de sacos adheridos a las paredes vivas, y cada uno de ellos palpitaba suavemente con vida. Esos sacos… ella sabía lo que eran. Las cunas de los elfos recién nacidos.

Había visto esto antes. En su hogar. En Yggdrasil.

Pero aquí… era más pequeña. Mucho más pequeña. Aun así, la visión y el leve zumbido de poder ancestral se sentían igual. Idénticos en ritmo, en calidez y en pureza.

Le temblaron las manos mientras un pensamiento escalofriante cruzaba su mente.

«No puede ser… ¿podría este Gran Árbol ser una versión más joven de Yggdrasil?»

Su mente se rebeló ante la idea. No debería ser posible. «El mundo de la prueba es su propio reino —pensó—, no un reflejo del real». Sin embargo, la energía de este lugar, el aroma de las raíces, incluso los leves susurros en el maná…, todo gritaba familiaridad.

La Reina Elfa la miró y confundió el conflicto en su rostro con asombro.

—Es hermoso, ¿verdad?

Rachel parpadeó, obligando a sus pensamientos a calmarse. —Sí —dijo en voz baja—. Realmente lo es.

Recordó la primera y única vez que había visto la Piscina Ancestral en Yggdrasil, durante su nombramiento como candidata a líder. La misma luz dorada, el mismo zumbido relajante. La había dejado sin aliento entonces, y lo hacía de nuevo ahora.

La mirada vendada de Elaine permaneció fija en el agua. Su tono se suavizó, pero sus palabras calaron hondo.

—Los nacidos de sangre no son el resultado del pecado —hizo una pausa, con la voz firme y tranquila—. Son el resultado de la salvación… para nuestra raza.

Los ojos de Rachel se abrieron de par en par. Su mente se quedó en blanco. «¿Qué?»

Todo lo que le habían enseñado, todo el desprecio, las historias de corrupción y pecado, se derrumbó en un instante.

La Reina Elfa se volvió entonces hacia ella, sintiendo la tormenta tras aquellos ojos desorbitados. —¿Te preguntas por qué nosotros, los elfos, adoramos al Gran Árbol en lugar de a la luz de la que nacimos?

Rachel negó con la cabeza lentamente. Era la primera vez que oía siquiera que los elfos provenían de la luz. No encontraba las palabras.

Elaine sonrió débilmente. —Eso es porque el árbol nos salvó, Rachel —su voz resonó suavemente en la cámara, casi reverente—. El árbol nos salvó. Por eso lo adoramos.

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Elaine permaneció inmóvil ante la piscina resplandeciente, con la mirada vendada fija en las suaves ondas de energía vital. Al principio, su voz sonó queda, casi como si le estuviera hablando a la propia piscina.

—Hace muchos milenios, nuestro pueblo adoraba la luz —empezó—. Algunos dirían que, de todas las razas nacidas de ella, nosotros éramos los más cercanos.

El brillo se reflejaba tenuemente en su pálida piel, y por primera vez, Rachel vio algo frágil tras la calma de la Queen, el peso de los recuerdos.

—Pero a pesar de ser los más devotos —dijo Elaine, mientras su voz se tensaba—, eso no significaba que fuéramos los más amados.

Rachel permaneció en silencio, con miedo incluso de respirar demasiado fuerte.

Elaine continuó, con un tono que se volvía más frío. —Cuando nuestra raza estaba al borde de la extinción, la luz, nuestro supuesto origen, nos dio la espalda. Tenía otros hijos. No se preocupó por salvar a los que todavía cantaban sus alabanzas.

Las palabras cayeron pesadamente en el aire mientras a Rachel se le encogía el estómago.

Elaine se giró ligeramente, con la más leve inclinación de cabeza hacia Rachel. —En aquel tiempo, nosotros los elfos nos enfrentamos a un problema que destrozaría a cualquier raza. Una muerte lenta, no por la guerra o la peste, sino por la propia naturaleza.

Rachel tragó saliva, su voz apenas por encima de un susurro. —¿Qué clase de problema?

La respuesta de Elaine fue queda pero cortante.

—La maldición de la infertilidad.

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N/A: Sí, la luz es otra forma de llamar a los primordiales.

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