Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 331

Capítulo 331: EX 331. Arte de la Estrella Negra

León no quería detenerse en el Rango B. No podía. Pero para siquiera alcanzarlo, para empezar esa fase, tenía que hacer lo que el Emperador había hecho una vez: crear un núcleo.

Igual que el que había hecho para Elizabeth.

****

Los ojos de León permanecieron fijos en Elizabeth mientras dormía, y sus pensamientos regresaron al asentamiento humano en el mundo de prueba.

«Aquella vez… solo actué por instinto».

Lo recordaba con claridad. Elizabeth se había despertado de repente, su cuerpo irradiando un poder muy superior al que podía manejar.

Sus venas habían brillado, la energía se agitaba salvajemente en su interior, amenazando con desgarrarla. No había habido tiempo para pensar, solo para reaccionar.

Impulsado puramente por el instinto, León había usado su Arte del Dragón Primordial, canalizando su propia esencia en su cuerpo y forjando tres núcleos en su interior.

En ese entonces no sabía lo que hacía, solo que tenía que salvarla.

Pero ahora, después de todo lo que había aprendido, por fin lo entendía.

Lo que había creado en aquel entonces… no era solo una solución temporal. Era un núcleo latente.

León exhaló lentamente.

—Esta vez no tengo ese tipo de estallido de energía —masculló—. Pero tengo dos cosas que funcionarán igual de bien, o quizá mejor. La experiencia de crear el núcleo… y mi Arte Extremo.

En el sistema de artes que creó Julio Arman, la formación de un núcleo era un proceso automático, que ocurría de forma natural cuando uno alcanzaba la iluminación y pasaba al Rango 5.

Pero León no pensaba seguir el método del Emperador al pie de la letra.

Iba a dividir el proceso.

Crearía el núcleo él mismo y luego dejaría que la iluminación se encargara del resto, elevando su existencia mientras cargaba solo con la mitad del peso.

Era arriesgado, quizá temerario, pero tenía sentido. Al construir la base por su cuenta, podía reducir la profundidad de la iluminación necesaria para subir de rango.

Normalmente, la iluminación requerida para alguien como él, cuyas estadísticas superaban con creces los límites normales, habría sido inmensa. Pero si se encargaba de una parte él mismo, podría aliviar esa carga.

«Así que ese es el plan», pensó León, entrecerrando los ojos.

«Cuando llegue la chispa… construiré el núcleo y lo usaré para ascender».

Ahora, todo lo que quedaba era encontrar esa chispa: el momento de claridad perfecta que encendería su iluminación.

****

En el corazón de los Campos de Entrenamiento Imperial, el sol de la tarde ardía débilmente tras capas de nubes carmesí.

El aire era denso, con un peso espiritual, como si el propio mundo contuviera el aliento. Frente a los muros de obsidiana del campo de entrenamiento, el Teniente Lancelot estaba de pie con las manos entrelazadas a la espalda, las placas doradas de su armadura zumbando débilmente con energía.

Frente a él,

Adrian Peer esperaba, concentrado y firme, con cada centímetro de su cuerpo contraído por la anticipación.

—El Arte de la Estrella Negra —comenzó Lancelot con voz mesurada y clara— no es meramente un arte de destrucción o defensa. Es un arte exaltado, una creación que eleva la propia existencia, llevando a un profesional hasta la cúspide del poder.

Los ojos de Adrián se entrecerraron ligeramente.

—Rango Nueve —dijo en voz baja.

Lancelot sonrió.

—Exacto.

Se giró hacia el campo de entrenamiento, y el débil zumbido de maná en el aire se intensificó a su alrededor.

—Pero por eso mismo, aprenderlo no es tarea fácil. Dominar siquiera sus cimientos requiere un control perfecto sobre tu aura, tu cuerpo y tu voluntad.

Dirigió su mirada a Adrián, y su expresión se suavizó muy ligeramente.

—Aun así… te prometí que te enseñaría. Así que, antes de empezar, te mostraré de lo que es capaz.

Adrián frunció el ceño.

—Pero ya lo he visto, Teniente… el arte que usó en el Paraíso de Cortesanas.

A Lancelot se le escapó una risa sorda.

—Lo que viste no era todo su poder.

A Adrián se le cortó la respiración, y su confianza flaqueó por primera vez.

—He dominado siete formas del Arte de la Estrella Negra —dijo Lancelot con calma, cambiando de postura. Su pelo dorado brilló mientras un tenue resplandor negro emanaba de su cuerpo.

—Permíteme mostrarte la primera: Absorción.

Un aura oscura onduló a su alrededor, profunda y fluida como una sombra viviente.

Se expandió hacia fuera en olas silenciosas antes de encenderse con un tenue brillo de chispas violetas. Lancelot levantó la palma de la mano hacia Adrián y, al instante siguiente, una violenta fuerza de succión estalló.

Adrián clavó los pies en el suelo, sus músculos se tensaron mientras su cuerpo empezaba a deslizarse hacia delante contra su voluntad.

La presión era sofocante, como si el propio aire estuviera siendo devorado.

Entonces, con la misma brusquedad, terminó. La luz negra se desvaneció, dejando solo el leve olor a piedra chamuscada.

—La Primera Forma —dijo Lancelot, bajando la mano—, permite absorber la fuerza de un ataque y redirigirla… o consumirla por completo. Es una forma de defensa… similar a tanquear, pero sin sufrir daño.

Adrián aún estaba recuperando el aliento cuando el aura de Lancelot volvió a llamear, mostrando las otras formas.

—La Segunda Forma: Barrera Negra.

Un sólido caparazón de oscuridad condensada se formó a su alrededor, brillando como el cristal, pero denso como el hierro.

—La Tercera Forma: Estrella Fugaz.

Desapareció y reapareció varios metros más allá en un estallido de estelas oscuras que desgarraron el suelo.

—La Cuarta: Gran Explosión.

Un pulso de esencia comprimida explotó hacia fuera, dejando un cráter donde había estado.

—Y la Quinta Forma… Réquiem de la Estrella Negra. —Su tono se ensombreció.

—Este es el mismo arte que usé para abrirle un agujero a León.

El aire tembló en silencio. Los ojos de Adrián parpadearon con asombro y un rastro de inquietud.

—Y en cuanto a la Sexta Forma… —Lancelot se quedó helado a media frase.

Su expresión se tensó, las venas de su sien palpitaban mientras su mirada se disparaba hacia el Palacio Imperial en la distancia.

—¿Qué, en nombre del Emperador…? —masculló, entrecerrando los ojos mientras un violento temblor ondulaba por el aire.

El suelo bajo sus pies vibró débilmente.

Adrián miró a su alrededor, confundido.

—Teniente, ¿qué ha pasado?

Lancelot no respondió de inmediato. Su concentración se agudizó, sus sentidos se extendieron hasta que las tenues líneas de energía que convergían en dirección al palacio se hicieron nítidas.

Sus pupilas se contrajeron.

—¿No es esto… demasiado monstruoso? —exhaló.

Adrián sintió que se le aceleraba el pulso.

Ese tono, solo lo había oído una vez antes; era el tono que usaba cuando León hacía alguna locura.

Una sonrisa irónica se dibujó en sus labios mientras mascullaba por lo bajo, medio asombrado y medio exasperado,

—¿Qué nos tienes preparado esta vez, Capitán?

El palacio tembló.

Los muros crujieron, los pilares se agrietaron y el aire, antaño sereno, de la Capital Imperial fue engullido por el pánico.

Los guardias inundaron los pasillos de mármol, los sirvientes gritaban mientras los candelabros se desprendían del techo.

Pero con la misma rapidez con la que el caos había comenzado, se detuvo.

Una voz había hablado; era tranquila e imponente.

Era la voz del Emperador.

En cuestión de instantes, el orden regresó.

Ahora, en lo más profundo del corazón del palacio, el Emperador Alejandro estaba sentado en su salón del trono, con los ojos fijos en el gran orbe de visión que flotaba ante él.

Su superficie se ondulaba como cristal líquido, revelando la imagen de Leon Kael en su aposento, rodeado de ondas cegadoras.

La mandíbula de Alejandro se tensó.

No había tenido la intención de entrometerse en la privacidad del muchacho, pero cuando los temblores surgieron desde el interior del propio palacio, no tuvo otra opción.

Sin embargo, lo que estaba viendo ahora… ni en sus sueños más locos lo habría creído posible.

A su lado estaba Genevieve, con una expresión atrapada entre el asombro y la incredulidad. La luz del orbe le pintaba el rostro de un tono pálido mientras susurraba ausente:

—Hermano… ¿es esto una ilusión?

Alejandro no respondió. Tenía la garganta seca, su mente dividida entre la razón y la imposible verdad que tenía ante sus ojos.

—Yo… no lo sé —admitió en voz baja.

Lo que León estaba haciendo desafiaba toda ley de poder conocida, todo límite de ascensión registrado. Incluso para alguien como Alejandro, cuyo imperio se había mantenido durante siglos sobre los cimientos de las artes divinas, era impensable.

Sin embargo, el orbe no mentía.

Al otro lado del reino, en las profundidades de la mente de León, Originus, el Dragón Primordial, flotaba en un plano de pura consciencia.

Los ojos dorados del dragón, vastos como dos soles gemelos, observaban sin parpadear la escena que se desarrollaba dentro del cuerpo de León.

Durante un largo momento, hasta el ser ancestral guardó silencio. Luego, lentamente, su profunda voz retumbó a través del alma de León.

—Pensé que me había acostumbrado a tu monstruoso talento, muchacho… pero parece que lo has vuelto a hacer.

Le siguió un gruñido bajo de incredulidad, mitad diversión, mitad asombro.

—Lograr algo que solo nosotros, los Primordiales, podíamos tocar. Si esto no es hacer trampa, entonces no sé qué lo es.

La risa del dragón se desvaneció en un silencio atónito mientras León continuaba con su hazaña imposible.

****

Lejos del palacio, en las profundidades del resplandeciente Bosque Élfico, Elaine, la Reina de los elfos, se encontraba ante su discípula.

El dosel esmeralda sobre ellas se mecía suavemente, y un tenue resplandor las rodeaba, el preludio para despertar todo el potencial de Rachel.

Justo cuando Elaine levantaba la mano, Rachel habló de repente, con voz suave pero firme.

—Maestro.

Elaine se detuvo.

—¿Qué ocurre, Rachel?

La joven elfa dudó, apretando los dedos alrededor de su túnica. Pero se armó de valor y levantó la vista.

—El Dios Verdadero de las Bestias… ¿por qué era diferente de los demás? ¿Cómo superó la cima?

Por un momento, la Queen guardó silencio. Sus ojos vendados estudiaron a la muchacha con atención antes de exhalar y esbozar una leve sonrisa de complicidad.

—Ya veo. No descansarás hasta que lo entiendas.

Rachel asintió rápidamente, temerosa de que su curiosidad pudiera ser confundida con una falta de respeto.

Pero Elaine no estaba enfadada. Su tono se suavizó, teñido de reverencia y de algo mucho más antiguo que el orgullo.

—La razón —dijo lentamente—, es porque, si bien toda bestia nacía con un núcleo, el Dios Bestia poseía algo mucho más grande.

Su mirada se alzó hacia el cielo, como si mirara más allá de las propias estrellas.

—El Dios Bestia llevaba en su interior un Origen: la esencia misma de la que nacía todo el poder.

—Comparados con el Origen —dijo Elaine en voz baja, con su voz resonando por el claro sagrado—, los núcleos de las otras bestias, e incluso nosotros los profesionales, no somos más que basura.

Los ojos de Rachel se abrieron de par en par, pero permaneció en silencio.

El tono de la Queen se suavizó, y un leve anhelo se entretejió en sus palabras.

—Cuando uno recibe el Origen, deja de poseer un límite. Lo que llamamos la cima… para ellos, es solo el principio.

Su mirada se desvió hacia arriba, más allá del dosel del gran árbol, como si pudiera ver a aquel ser ancestral que una vez superó a toda la creación.

****

Mientras tanto, en el corazón del Palacio Imperial, León flotaba a centímetros del suelo de su aposento, con las piernas cruzadas y los ojos cerrados. Su cuerpo refulgía con un brillo etéreo, y sus venas palpitaban con una esencia cegadora que distorsionaba el propio aire.

A su lado, Elizabeth yacía inmóvil en la cama, ajena a la violenta oleada de energía.

Finalmente lo había conseguido.

La chispa de iluminación que tanto había buscado, la había aferrado.

Y se negaba a soltarla.

En el instante en que la chispa se encendió, se lanzó de cabeza a la formación del núcleo.

Pero antes de que pudiera empezar, su consciencia fue arrancada bruscamente—

a un lugar más allá del espacio y el tiempo.

Cuando su visión se aclaró, se encontró suspendido en un mar cósmico de luz.

A su alrededor flotaban incontables estrellas, conectadas por hilos radiantes que se extendían infinitamente en la distancia.

Cada estrella palpitaba débilmente, resonando con un ritmo más antiguo que la propia creación.

León reconoció este lugar al instante.

Había leído sobre él en la biblioteca de Shantel.

Cuando el Emperador Julius creó su núcleo, fue transportado a un reino de estrellas como este. Pero el registro se detenía ahí; el resto del texto se había disuelto en garabatos sin sentido y palabras incompletas.

Ningún historiador descubrió jamás lo que el Emperador había visto.

León iba a descubrirlo.

Avanzó.

Cada paso lo adentraba más en la red estelar. Cuanto más se adentraba, más pesado se volvía su cuerpo, como si la propia gravedad intentara arrastrarlo hacia atrás.

Entonces, comenzaron las voces.

No la suya.

No humanas.

Recuerdos. Incontables recuerdos.

Cada estrella era un núcleo, estaba viva, era consciente y susurraba las experiencias de quienes los portaban.

Imágenes destellaron en su mente: bestias rugiendo bajo lunas rojo sangre, elfos tejiendo leyes con los hilos de la naturaleza, dioses dando forma a mundos con un solo aliento.

El torrente de conocimiento lo golpeaba sin tregua.

León apretó los dientes y siguió adelante.

Los núcleos se hacían más grandes, la luz más brillante, el zumbido más fuerte.

Los orbes más pequeños orbitaban a los masivos, cada uno actuando como un nodo que alimentaba de poder a una estrella mayor.

El peso de la existencia lo oprimía como una montaña.

Ahora entendía por qué los escritos del Emperador se habían convertido en galimatías; este lugar no estaba hecho para la comprensión mortal.

Cuanto más profundo se iba, más verdad se veían obligados a soportar, y cada verdad conllevaba la locura.

Pero León no se detuvo.

No podía.

Detenerse era conformarse con menos, y Leon Kael nunca se conformaba.

Ni ahora. Ni nunca.

La presión desgarraba su mente, mil mundos gritando a la vez, pero en medio de esa tormenta, algo en su interior se mantuvo firme: [Ataque].

Su talento de rango EX envolvió su consciencia como una armadura, protegiéndolo de ser devorado por el torrente de conocimiento.

Y así siguió adelante, hasta que, por fin, lo vio.

Los hilos de cada estrella convergían más adelante, plegándose en un único y radiante punto.

Una esfera cegadora palpitaba en el centro de la red cósmica, su luz demasiado pura para ser descrita con palabras.

El Origen.

Todas las voces guardaron silencio.

Por primera vez desde que entró en aquel reino, León no sintió dolor, ni miedo, ni confusión; solo asombro.

Lo que vio ante él despojó toda duda, toda barrera.

Era la creación misma.

El latido de toda la existencia.

La fuente de todo núcleo, toda arte, toda alma.

Y León, temblando bajo esa luz divina, lo comprendió.

Esto era lo que hasta los dioses temían tocar—

y lo que él ahora se disponía a alcanzar.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com