Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 343

Capítulo 343: EX 343. Reino del Alma

León y Elizabeth se conocían desde que él tenía memoria.

No hubo nada grandioso en cómo se juntaron, ningún encuentro fatídico, ninguna confesión dramática. Sus familias eran cercanas, y esa cercanía significaba reuniones constantes, cenas compartidas y largas tardes que pasaban juntos.

No había que ser un genio para saber que acabarían enamorándose el uno del otro.

En aquel entonces, León había sido del tipo trabajador, siempre entrenando, siempre exigiéndose al máximo. Elizabeth solía tomarle el pelo por ello, llamándolo un viejo atrapado en el cuerpo de un niño.

Aun así, a ella siempre le había parecido genial su concentración, su silenciosa intensidad.

León, por otro lado, apenas se dio cuenta al principio. Acababa de empezar a comprender la clase de mundo en el que había nacido, un mundo donde el poder significaba supervivencia y él no tenía tiempo para relaciones.

Pero Elizabeth no era de las que se quedan calladas.

Su persistencia, su risa, su constante intromisión en sus sesiones de entrenamiento… en algún punto intermedio de todo aquello, derribó sus muros.

Más tarde, culparía a su debilidad por el helado del cómo empezó todo; un cono compartido en un festival y estuvo perdido.

Ahora, de pie junto al cuerpo inmóvil de ella, la mandíbula de León se tensó.

En el instante en que conectó la energía del Núcleo de Origen con los tres núcleos de Elizabeth, su consciencia fue arrancada.

Sus ojos se abrieron a un mundo que no era el suyo.

Muerte.

Eso fue lo primero que vio.

El cielo pendía negro como la pez, la tierra agrietada y sin vida bajo sus pies.

El aire estaba cargado con el hedor de la podredumbre. A su alrededor se movían incontables muertos vivientes, monstruos, bestias y criaturas que una vez estuvieron vivas.

Cada uno poseía consciencia, sus ojos vacíos seguían órdenes invisibles mientras se arrastraban, luchaban y reconstruían.

Cuando se percataron de su presencia, se quedaron helados, pero solo por un instante.

Luego, como si ni siquiera estuviera allí, continuaron con su trabajo interminable.

León miró a su alrededor y exhaló lentamente.

—Así que aquí es donde Lizzie guarda a sus muertos vivientes…

Para cualquier otra persona, la visión habría sido suficiente para hacerla gritar.

Pero León se sentía extrañamente tranquilo. Estaba dentro de su paisaje del alma —su mundo— y eso significaba que ella todavía estaba allí, en alguna parte.

—Y ahora qué hago… —se interrumpió a media frase.

De repente, todos los muertos vivientes a la vista giraron la cabeza al unísono, mirando hacia el oeste.

León siguió su mirada. El horizonte palpitaba débilmente con una luz oscura.

—Supongo que hacia allí me dirijo, entonces —murmuró, y empezó a caminar hacia el oeste.

****

León caminó hacia el oeste, el eco de sus botas resonando suavemente contra el suelo agrietado.

El camino se extendía despejado ante él, sin obstáculos, sin ataques repentinos.

Era como si los propios muertos vivientes hubieran despejado un camino en su honor. A ambos lados, los muertos se balanceaban o arrastraban; algunos eran semibestias unidas por hilos de extraña energía, otros humanoides, con sus formas distorsionadas por la podredumbre.

La mayoría vagaba sin rumbo, pero unos pocos se movían con determinación: demonios, inconfundibles incluso en la muerte.

León exhaló por la nariz, entrecerrando los ojos.

—Lizzy sí que ha estado ocupada —masculló por lo bajo.

Por primera vez, se dio cuenta de la enorme magnitud de su esfuerzo.

Él siempre había sido el centro de atención, el prodigio y la anomalía, pero Elizabeth… ella no era débil.

Era la hija de un dragón. Portadora de un talento de rango santo. Su paisaje del alma reflejaba ahora ese poder, vasto y vivo incluso en la muerte.

Entonces, León se detuvo.

Su pie se congeló a medio paso.

El aire cambió.

Había llegado adonde los muertos vivientes lo habían estado guiando.

Un sonido tenue rompió el silencio: un sollozo bajo y tembloroso. El pulso de León dio un vuelco mientras levantaba la mirada.

—¿Lizzie?

Frente a él había una niña pequeña, de no más de nueve años. Su pelo era negro, tan oscuro como el cielo de aquel reino, y sus ojos ardían con una tenue luz de ascuas.

No era monstruosa.

No estaba retorcida como los demás. Simplemente… estaba llorando.

Sus pequeños hombros se sacudían, y cada una de sus lágrimas caía al suelo muerto como chispas, desvaneciéndose al impactar.

****

León se quedó paralizado, mirando a la niña que lloraba ante él. Sus sollozos eran agudos y resonaban en la llanura desolada, pero algo en ellos no encajaba.

Observó, inseguro.

«¿Qué se supone que haga aquí?»

Entonces su lamento se elevó, un dramático «¡Aaaah!» que rasgó el aire muerto.

León parpadeó una vez, y luego otra. Lentamente, frunció el ceño y una leve sonrisa burlona asomó por la comisura de sus labios.

«Está fingiendo».

Se cruzó de brazos, observando cómo la niña espiaba entre los dedos en medio del lamento, lo miraba para ver si reaccionaba y luego volvía a ocultar rápidamente los ojos para continuar con su actuación.

—Lizzie —dijo León secamente—, sé que estás fingiendo.

El llanto continuó, más fuerte esta vez, como si redoblara la apuesta.

León dejó escapar un suspiro cansado y negó con la cabeza mientras avanzaba, con la tensión de antes completamente disipada.

Se arrodilló a su lado, con movimientos lentos y tranquilos. Extendió la mano y le dio una suave palmadita en la cabeza. —Tranquila —dijo en voz baja, con tono grave y firme—. Ya estoy aquí.

La niña se estremeció ante su contacto, y su llanto fingido se detuvo por primera vez. Lentamente, se giró hacia él, con sus ojos de ascuas temblando. Luego, sin decir palabra, se arrojó a sus brazos.

—¿Por qué tardaste tanto? —susurró contra su hombro, con la voz quebrada, esta vez de verdad.

La expresión de León se suavizó.

—Tranquila —murmuró de nuevo, con la mano apoyada en la espalda de ella.

—Ya estoy aquí.

Elizabeth, en su pequeña forma, hundió la cabeza en su pecho, presionando la frente contra la tela de su camisa como para asegurarse de que era real. El mundo muerto a su alrededor enmudeció, como si hasta los muertos vivientes respetaran aquel frágil momento entre ellos.

****

La mano de León permaneció sobre la cabeza de ella un momento más antes de apartarla con suavidad, encontrándose con la mirada de la versión de nueve años de Elizabeth.

No cuestionó su regresión de edad; ya había visto demasiadas cosas extrañas relacionadas con las almas y los núcleos como para sorprenderse.

—Lizzie —dijo en voz baja, escrutando sus ojos de ascuas.

—¿Por qué querías que viniera?

Ya se hacía una idea.

La desalineación de sus núcleos no había sido un accidente.

Elizabeth no era imprudente, nunca lo había sido. Si su energía lo había arrastrado a su mundo espiritual, significaba que lo quería aquí.

La niña se movió inquieta, con sus manitas aferradas al borde de su vestido oscuro. Desvió la mirada y luego volvió a mirarlo, con una voz débil pero clara.

—Quie… quiero que veas a mi padre.

León se quedó helado. Por un momento, su mente se quedó en blanco.

—…

León exhaló lentamente, con una expresión indescifrable. «Así que de esto se trata», pensó, entrecerrando ligeramente los ojos mientras el silencio se alargaba entre ellos.

****

León sabía exactamente quién era el padre de Elizabeth. Ignacio Sol Tarhim: el Señor Dragón del Vacío. El devorador de estrellas. El gobernante de los picos de obsidiana.

Había conocido el nombre por Elizabeth después de que ella se lo contara, y al instante comprendió lo que significaba tras saberlo todo sobre su padre.

Ahora, de pie en el desolado reino del alma de Elizabeth, León no pudo evitar sentir de nuevo ese peso oprimiéndolo.

Miró a su versión infantil, con la voz firme pero teñida de tensión.

—¿Qué hace él aquí? No, mejor dicho, ¿cómo está aquí?

Las manitas de Elizabeth se apretaron con más fuerza en su vestido. Dudó, como si buscara las palabras adecuadas.

—¿Recuerdas esa oleada de energía que tuve… antes de entrar en el mundo de la prueba?

La mandíbula de León se tensó.

¿Cómo podría olvidarlo? Esa oleada casi la había matado.

Había pasado horas poniéndola en orden, creando sus núcleos a partir de ese poder bruto y caótico.

—Sí —dijo lentamente—. Lo recuerdo.

Elizabeth respiró hondo.

—Fue él quien la envió.

Por un momento, los pensamientos de León se congelaron. Su mente se quedó completamente en blanco.

—Quería una forma de que me hiciera más fuerte —continuó ella, con la voz temblando ligeramente—,

—así que envió esa energía. Por suerte estabas ahí para contenerla. Si no…

León la miró fijamente, a la niña que ahora cargaba con esa verdad como si nada.

Su tensión se desvaneció en una silenciosa incredulidad, y luego en algo más frío.

No le importaba cómo o por qué lo había hecho su padre; lo que importaba ahora era que ella casi había muerto por su culpa.

Se enderezó, y su expresión se agudizó.

—¿Dónde está tu padre ahora?

Elizabeth parpadeó, momentáneamente sorprendida por la pregunta, y luego asintió.

—Te llevaré ante él ahora.

Pero no se movió.

En lugar de eso, se giró hacia el horizonte decrépito y susurró:

—Papá…, él está aquí.

El suelo se estremeció.

El cielo, ya oscuro, empezó a retorcerse y a ondular como una sombra líquida.

Entonces cambió.

Inmensas escamas de un negro reluciente se desplegaron desde las nubes, y los propios cielos se curvaron en la forma incorpórea de un dragón tan masivo que sus alas parecían abarcar la eternidad.

León entrecerró los ojos.

Su sentido divino barrió la aparición.

«Así que así es como está aquí», pensó con gravedad. No era un cuerpo real. Era un eco, una impronta nacida de la misma energía que León había usado para forjar los núcleos de Elizabeth.

El aire se volvió pesado, vibrando con una presencia ancestral.

Entonces, la vasta forma en el cielo se condensó en una figura, un hombre imponente envuelto en el resplandor negro del vacío, con los ojos ardiendo como estrellas moribundas.

Elizabeth alzó la vista hacia León, sonriendo débilmente.

—Leo…, este es mi papá.

La mirada de León se clavó en la de su padre, y el espacio entre ellos vibró con una tensión silenciosa.

****

Ignacio Sol Tarhim, Señor del Vacío, Soberano de mil eclipses, permaneció en un silencio atónito mientras estudiaba al chico que tenía delante.

Al principio, la confusión nubló su mirada.

«¿Un humano?». El pensamiento resonó como un trueno en su mente.

«¿Qué clase de mortal se atrevería a tocar mi linaje?».

Su instinto inicial había sido aplastar a León solo por su audacia.

Pero cuando sus sentidos alcanzaron al chico, sondeando su aura, se toparon con un muro… no, un vacío.

No era ocultación.

Era ausencia.

Incluso para un ser como Ignacio, aquello era inquietante.

Hizo una pausa.

La amenaza que había estado a punto de brotar de su boca murió en su lengua.

«Había supuesto que el chico simplemente poseía un talento raro —reflexionó el señor dragón—, algo que le permitía contener mi poder para mi hija. Pero esto… ¿qué es siquiera?».

—¿Por qué lo hiciste? —La voz de León cortó limpiamente los pensamientos de Ignacio.

El Señor del Dragón parpadeó, momentáneamente desconcertado. —¿Hacer qué?

—Podría haber habido otra manera —dijo León bruscamente. Su tono era tranquilo, pero sus ojos ardían—. Una manera que no hubiera arriesgado la vida de Lizzie.

Elizabeth se quedó helada a su lado.

Oír a León desafiar a su padre la dejó atónita.

Incluso como un fragmento, la presencia de Ignacio era abrumadora.

Elizabeth, con toda su confianza y naturaleza fogosa, nunca se habría atrevido a hablarle así.

Ignacio ladeó ligeramente la cabeza, dándose cuenta.

—Ah. Te refieres a la oleada. —Su voz transmitía el peso tranquilo de lo inevitable.

—Si no pudo soportar tal tarea, entonces no merece ser mi descendiente.

No estaba siendo cruel.

Para él, era simplemente la verdad, una ley inmutable de la existencia.

El poder debía ganarse, no mimarse. Aquellos no aptos para portarlo no merecían la vida.

León permaneció en silencio un largo momento.

La niña a su lado temblaba, con los ojos brillantes por las lágrimas no derramadas.

Quería hablar, suplicar, pero no podía.

Entonces León sonrió; fue una sonrisa silenciosa y peligrosa.

—Ya veo.

Se volvió hacia Elizabeth y se arrodilló, posando una mano firme en su cabeza.

—Hagas lo que hagas, no mires atrás, ¿vale?

Ella dudó, pero asintió, con su pequeño cuerpo en tensión.

León se irguió en toda su altura, con la mirada fija en el dragón ilusorio del cielo. Ignacio frunció el ceño ligeramente, y la curiosidad regresó.

—Chico, ¿qué estás ha…?

Las palabras se interrumpieron.

Una presión explotó hacia afuera como una estrella en colapso. El paisaje del alma entero se sacudió.

Una fuerza psíquica hecha de pura y concentrada voluntad se estrelló contra la aparición del Señor del Dragón, expulsándola del cielo.

¡BOOM!

El impacto hizo añicos el suelo lejano, convirtiéndolo en cráteres de polvo negro.

Elizabeth se sobresaltó por el sonido, pero no se dio la vuelta.

Sus pequeños hombros se sacudieron una vez y luego se aquietaron. Lentamente, una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro.

Porque sabía que León acababa de hacer lo que nadie en su mundo se había atrevido a hacer jamás.

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