Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 359

Capítulo 359: EX 359. La saga de Malachi

León tenía tiempo de sobra hasta que comenzara la campaña contra El Hueco.

Lo máximo que podía hacer mientras tanto era limpiar los grupos de Corrupción, pero Eden ya se había encargado de eso.

Ayudar solo significaría robar parte de la Bendición de la Corrupción que Eden y los suyos necesitaban, y además, la energía de esos pequeños grupos no sería suficiente para satisfacerlo de todas formas.

También había resuelto ya el problema de la corrupción del amarre viviente, un fenómeno peligroso que podía volver a cualquier miembro de la campaña en contra de sus aliados, así que no quedaba nada que exigiera su atención. En resumen, estaba completamente libre.

Francisco pareció reconocerlo y asintió con aprobación.

—Bien —dijo el Jefe Bestia, y su profunda voz resonó en la silenciosa arena.

—Entonces, ¿por qué no lo hablamos en el palacio?

León asintió brevemente.

—Por mí bien.

Antes de que nadie pudiera parpadear, Elizabeth apareció a su lado. Todavía intentaba recuperar el aliento tras el repentino cambio; un momento estaba sentada en las gradas y, al siguiente, estaba en el escenario junto a León.

Los ojos de Nikko se iluminaron mientras corría hacia ella. —¡Hermana, tú también estás aquí!

Elizabeth soltó una breve risa mientras Nikko la envolvía en un abrazo.

Forcejeó un poco, pero no la apartó. —Me alegro de volver a verte, Nikko —dijo con una leve sonrisa.

Francisco observó el reencuentro con expresión paciente antes de volverse de nuevo hacia León.

—¿Ya estamos todos?

León se encogió de hombros ligeramente.

—Sí, ya estaríamos…

—¡Por favor, esperen!

La repentina voz congeló el ambiente. Todos —Francisco, León, Elizabeth, Nikko, el hombre cabra, los otros campeones, incluso los espectadores— se giraron hacia su origen.

A unos pasos de distancia, de pie y con torpeza, se encontraba el hombre mono, Malachi.

Se rascó la nuca y esbozó una sonrisa vergonzosa.

—Eh… ¿puedo unirme? —preguntó, con un tono a medio camino entre la audacia y la vergüenza.

Justo después se le escapó una risa forzada, pero la arena al completo permaneció en silencio, con cientos de ojos fijos en el descarado Guerrero de Rango 8.

****

Malachi se había quedado paralizado en el momento en que León entró en la arena.

Algo en la presencia de aquel hombre atravesaba directamente el instinto. No era miedo. No era intimidación. Era algo más profundo, algo que parecía tallado en los mismísimos huesos del mundo. Una orden silenciosa y absoluta: no ofendas a este.

Y Malachi no tenía ninguna intención de hacerlo. Después de todo, ¿quién en Pandora no había oído el nombre de Leon Kael?

El Vencedor de la Corrupción.

El Matador de Dragones.

La Esperanza Ascendente del Mundo.

Malachi conocía todos los títulos, todos los rumores, todas las historias imposibles susurradas alrededor de las hogueras. Ver a León en carne y hueso era como observar a un mito respirar.

Así que cuando León y el Jefe de las Bestias Francisco empezaron a hablar, un pensamiento fugaz cruzó la mente de Malachi: ligero, necio e irresistible.

«¿Cómo sería luchar contra alguien así?»

No un duelo de orgullo. No un desafío. Solo un entrenamiento. Un único intercambio.

Algo para grabar en la memoria para siempre.

No pretendía faltar al respeto. No quería problemas. Pero cuando oyó que se dirigían al palacio, las palabras brotaron de él instintivamente.

—¿Puedo unirme?

Y ahora, con todos los ojos del crisol clavados en él, sintió cómo se le enroscaba la cola y el corazón se le subía a la garganta.

«Seguro que no se ofenderán…, ¿verdad?»

Por un momento pareció que Francisco estaba a punto de actuar, mientras la energía primordial se acumulaba alrededor del enorme cuerpo del Jefe.

Malachi se tensó, listo para saltar y salvar la vida si era necesario. Pero antes de que ocurriera nada, León habló.

—No le veo ningún problema.

Las palabras cortaron la creciente tensión.

La mano alzada de Francisco se detuvo.

La energía primordial se disolvió de nuevo en el aire tranquilo. Una leve sonrisa asomó a su rostro mientras asentía.

—Yo tampoco le veo problema.

La expresión de León no cambió, pero un pensamiento silencioso rozó su mente.

«Y aun así estabas a un segundo de volarle la cabeza…»

No podía entender a los gobernantes como Francisco.

Actuar primero, pensar después. Si él no hubiera intervenido, Malachi habría escapado, entrenado en solitario, regresado más fuerte y convertido al Jefe Bestia en el antagonista perfecto para su saga personal.

Antes de que la idea pudiera ir demasiado lejos, Originus refunfuñó en el fondo de la mente de León.

«Para ser un experto de la etapa divina, tienes una imaginación muy activa.»

León negó con la cabeza suavemente.

—Simplemente está más allá de tu comprensión.

Originus farfulló en silencio.

Antes de que pudiera replicar, Francisco alzó la voz.

—Ya que estamos todos, es hora de irnos.

La luz se acumuló, brillante, nítida y cargada de autoridad.

Envolvió a Francisco, Malachi, Nikko, Elizabeth y, finalmente, al propio León.

Un instante después, se desvanecieron de la arena.

El crisol quedó tan silencioso que parecía vacío.

Decenas de miles de espectadores, un centenar de campeones, incluso el propio aire parecían atónitos.

En el centro del escenario, el locutor hombre cabra parpadeó, desconcertado.

Ningún guion lo había preparado para esto.

****

El haz de luz cayó en el corazón de una densa jungla, y su brillo se desvaneció para revelar primero a Francisco, luego a Nikko, Elizabeth, Malachi y, finalmente, a León.

Un aire cálido y húmedo los envolvió mientras el bosque recuperaba su ritmo natural, como si no hubiera ocurrido nada fuera de lo común.

El lugar estaba vivo de una forma que la mayoría de las tierras no podían igualar.

Un río atravesaba la vegetación como una cuchilla de plata, con la superficie moteada por la luz que se filtraba a través de los imponentes árboles.

Manadas de bestias salvajes se congregaban en las orillas; algunas pequeñas y tímidas, otras lo bastante enormes como para hacer temblar el suelo a cada paso.

Los pájaros volaban en círculos sobre sus cabezas, llamando a sus parejas o metiendo comida en los picos de sus crías.

Pero ni siquiera la belleza del bosque podía compararse con la estructura que se alzaba en su centro.

León dirigió su mirada hacia ella, mientras sus sentidos se expandían en un barrido suave e instintivo.

Cuando la información fluyó de vuelta hacia él, enarcó un poco las cejas.

El palacio era enorme, construido con piedra antigua y moldeado con una especie de elegancia salvaje.

Las enredaderas trepaban en espiral por sus muros, pero en lugar de hacer que el lugar pareciera viejo o abandonado, parecían dispuestas a propósito,

entrelazadas en la arquitectura de un modo que hacía que el palacio pareciera vivo.

Un amplio jardín se extendía por el frente, lleno de flores vibrantes, hierbas medicinales e imponentes árboles con forma de arco.

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