Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 396

Capítulo 396: EX 396. Extraña Proposición

Muy por encima de los cielos recién liberados, la luz del sol se derramaba por las grietas del destrozado Hueco por primera vez en tres años, bañando en oro la tierra asolada por el vacío.

León flotaba en esa luz, con el zumbido del poder resonando aún débilmente a su alrededor.

La guerra había terminado, pero su trabajo no, todavía no.

Algo suave se estrelló de repente contra su costado, casi derribándolo del aire. León se estabilizó instintivamente y bajó la mirada para ver a una elfa conocida aferrada a su brazo.

Racheal se apretó contra él con una expresión deliberadamente lastimera.

—León —dijo en un tono que equilibraba la pena y la picardía—,

—No pude hacer nada durante la campaña. Mis recompensas podrían estar… comprometidas.

Soltó un resoplido teatral y apoyó la cabeza en su hombro.

—Sería muy malo que no recibiera nada. A menos que… —sus ojos brillaron con picardía—, alguien decidiera compensarme con, digamos, un baño compartido jun—

Antes de que pudiera terminar, una mano salió disparada y la arrancó del brazo de León. Racheal giró en el aire y se estabilizó con un rápido pulso de poder de rango 7, solo para encontrar a Nikko flotando entre ella y León, con los brazos cruzados, una expresión neutra pero una voz afilada.

—Deja de intentar chantajearlo emocionalmente —dijo Nikko, con un tono tranquilo pero con un matiz de irritación.

—No caerá en la trampa. Créeme, lo he intentado.

Racheal se enderezó, sacudiéndose el polvo invisible de la túnica mientras su ceño se crispaba. —¿Quién dice que eso es lo que estaba haciendo? Y aunque así fuera, no me metas en el mismo saco que una vieja como tú.

Nikko se quedó helada. Sus ojos se crisparon.

—¿Qué… acabas de llamarme?

Un pulso de energía primordial en bruto estalló a su alrededor, haciendo vibrar el aire mientras Racheal sonreía como un gato que acaba de patear un avispero.

Mientras tanto, por los cielos de Pandora, la escena se desarrollaba en enormes orbes de visualización, los mismos que habían transmitido la caída del Hueco.

Los gobernantes, sus ejércitos y toda la población de los dominios observaban en un silencio que era en parte incredulidad, en parte vergüenza ajena.

En la plataforma imperial, Francisco soltó un susurro.

—Xander, creo que deberías… cortar la transmisión.

Alejandro, con los ojos pegados al orbe, murmuró por lo bajo,

—Lo estoy intentando, pero el control parece estar… fallando.

Él no lo sabía, pero el fallo era obra de Racheal, cuyo humor deformaba directamente la resonancia del orbe al que había estado vinculada antes.

Entonces, en medio del incómodo espectáculo, una voz recorrió El Hueco como seda sobre acero.

—Estoy tentada a quedármelo para mí.

El silencio devoró el mundo.

Racheal y Nikko se quedaron heladas en el aire y giraron la cabeza bruscamente hacia la oradora.

Eden y Adrián intercambiaron miradas inexpresivas, deseando en silencio poder escribirle una carta al universo sobre la injusticia de toda la situación.

Elizabeth parpadeó, momentáneamente aturdida, mientras que Malachi solo suspiró, como si este nivel de absurdo fuera exactamente lo que había esperado.

León se giró hacia la fuente de la voz, con la mirada firme.

Y en toda Pandora, a través de cada pantalla, de cada proyección, la gente la vio.

La Regente se erguía imponente, con los ojos tranquilos, su tono regio y ligeramente divertido.

Ni siquiera se inmutó al pronunciar esas palabras.

Pero en la plataforma imperial, Alejandro y Genevieve parecían como si les acabaran de succionar el alma.

Miraron la imagen en un silencio atónito, mientras la comprensión surgía como una tormenta.

La Regente, su madre, acababa de declarar eso abiertamente.

Y Pandora, tras años de pavor y desesperación, se encontraba ahora ante un nuevo tipo de caos.

****

El cambio ocurrió tan rápido que hasta el aire pareció enmudecer.

No pasó mucho tiempo antes de que todas las miradas de Pandora se dirigieran hacia León, esperando a ver qué haría el joven salvador ante la oferta de la Regente.

Incluso los espectadores lejanos de todo el reino contuvieron la respiración.

Muy por encima, el Emperador apretó los puños, con los hombros tensos.

Luchó contra el instinto de precipitarse directamente al Hueco y exigirle una explicación a su madre.

Solo consiguió quedarse en su sitio porque el mundo estaba mirando y tenía que mantener una imagen.

Aun así, la pregunta ardía en sus ojos: «Madre, ¿por qué siquiera intentarías algo así?»

León permaneció en silencio.

En la superficie parecía tranquilo. Pero en realidad, su mente no estaba aquí; estaba pidiendo consejo a un dragón.

«¿Cómo debería lidiar con esto?»

Originus respondió con el tono poco servicial de alguien harto de la activa vida amorosa de sus amigos, en contraste con la suya. «¿Sinceramente? No lo sé. Siento que estás jodido de cualquier manera».

León resistió el impulso de maldecirlo. En su lugar, exhaló y dijo en voz alta: —Gracias por el cumplido.

El mundo se paralizó.

Nikko y Racheal se giraron hacia él al mismo tiempo, con los ojos entrecerrados y la misma expresión exacta.

«¿Eso fue lo mejor que se le pudo ocurrir?», pensaron ambas al mismo tiempo.

Elizabeth, por otro lado, se llevó la mano a medio camino de la cara antes de obligarse a bajarla.

«Cielos… Justo cuando pienso que está mejorando, hace esto».

De vuelta en el Imperio, el Emperador se sintió aliviado y a la vez perplejo.

En toda la historia de Pandora, no estaba seguro de que nadie hubiera rechazado jamás a un gobernante; y mucho menos a su madre, con una honestidad tan tajante.

En cuanto a la Regente…

Por un instante, se limitó a mirar fijamente a León.

Antes de decir finalmente:

—Es comprensible. Veo que ya tienes las manos llenas.

Su mirada se desvió hacia Racheal y Nikko.

Su intento no había surgido del encaprichamiento. Era desesperación envuelta en una mala planificación.

Se daba cuenta de que él no se quedaría aquí mucho tiempo; ofrecerse a sí misma había sido un torpe esfuerzo por darle una razón.

Y había salido exactamente como esperaba.

Aun así, la preocupación regresó sigilosamente mientras sus pensamientos se volvían hacia El Hueco.

«¿Y si algo peor aparece la próxima vez? ¿Y si Pandora realmente no está preparada?»

Su mente descendió en espiral por ese camino, hasta que una sombra parpadeó.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, León apareció justo delante de ella, tan cerca que pudo ver el débil brillo en sus ojos.

Exclamaciones de sorpresa recorrieron Pandora mientras los cuerpos se congelaban a medio movimiento.

Él le sostuvo la mirada, firme e impasible.

—Y como agradecimiento por el cumplido —dijo, con la voz lo bastante baja como para remover el aire entre ellos—,

—tengo algo para usted.

Todas las miradas se dirigieron hacia León mientras se acercaba a la Regente.

El ángulo de su acercamiento pintaba la escena con una implicación en la que ninguno de ellos quería pensar, pero no fue eso lo que paralizó a la multitud.

Lo oyeron con claridad.

Quería darle algo. Un regalo de agradecimiento por un cumplido que ella sabía que nunca le había hecho.

De todos modos, todos los presentes entendían que no se trataba de un cumplido.

El rostro de León mostraba esa expresión relajada y casual que le gustaba llevar, pero bajo ella se ocultaba una seriedad que tensaba el aire.

La Regente no dudó.

Levantó la barbilla con serena confianza mientras respondía:

—Acepto tu agradecimiento.

La sonrisa de León rozó la comisura de sus labios un instante antes de que la Corrupción surgiera a través de él.

Se extendió como un maremoto, denso y pesado, alcanzando hasta el cielo. Sus compañeros de escuadrón se tensaron.

La gente de Pandora observaba, con la respiración contenida en sus pulmones.

La Regente, que era la más cercana a la fuente, fue quien más lo sintió.

Algo en la Corrupción la atraía, suave y persuasivo.

Una calidez que la persuadía a dejar de luchar contra el mundo y a descansar en su abrazo.

Antes de que la sensación la engullera por completo, la voz de León la atravesó.

—Concéntrate en mi voz.

El mundo se hizo pedazos.

En un abrir y cerrar de ojos, su entorno cambió a un vacío oscuro y abierto.

A diferencia de la penumbra opresiva de El Santuario, este espacio poseía una extraña vitalidad.

Lo reconoció al instante: la claridad, la desconexión de su fuerza física.

Un paisaje mental.

Tomó aliento para llamar a León, pero la voz de él llegó antes, transportada desde todos los rincones del vacío.

—No te preocupes, Luna. Estás dentro de mí.

No se inmutó al oír su nombre.

Si acaso, el alivio relajó sus hombros. Él tenía el control. Bien.

Una sonrisa burlona se dibujó en sus labios.

—Dijiste que estoy dentro de ti. Pensé que se suponía que era al revés.

El silencio se instaló entre ellos.

León intentó disimularlo con una sonrisa, torpe de esa manera familiar e indefensa que adoptaba siempre que las mujeres mayores lo llevaban al límite.

Pero la expresión se desvaneció rápidamente a medida que su concentración se agudizaba.

Lo que fuera que estuviera preparando requería toda su atención.

La pequeña broma de ella pasó a un segundo plano cuando el tono de él cambió.

—¿Estás dispuesta a cambiar por un mundo nuevo?

****

León no había esperado que la prueba terminara con el colapso de El Santuario.

La quietud que se asentó sobre Pandora no lo engañó ni por un segundo.

Despejar El Santuario solo había eliminado la distracción, no el verdadero requisito.

La verdadera tarea pendía sobre él como un segundo cielo: tenía que hacer que la gente de Pandora se adaptara a la Corrupción y la aceptara en su ser.

La idea sonaba descabellada a primera vista, pero cuanto más se movía por este mundo, más se asentaba la verdad en sus huesos. La Corrupción no era algo que se pudiera destruir.

Incluso las criaturas que abatía no se desvanecían sin más, sino que sangraban su Corrupción hacia él.

La Corrupción se transmitía, cambiaba, pero nunca se borraba.

Era una sustancia que se negaba a morir, una semilla siempre en busca de un nuevo huésped.

Así que, incluso con El Santuario desaparecido, era solo cuestión de tiempo antes de que otro grupo igual de monstruoso surgiera en su lugar.

Para detener el ciclo, necesitaba que Pandora cambiara.

Y para cambiar a Pandora, necesitaba un control absoluto.

No podía arriesgarse a la más mínima interferencia.

La presencia de El Santuario siempre había sido una sombra apoyada en su hombro, distorsionando el flujo de la Corrupción sin importar cuán firme fuera su control.

Podía manejarlo lo suficientemente bien para el combate, pero esto… esto requería perfección.

Por eso lo primero que había hecho fue acabar con El Santuario.

Eliminar el peso más grande, antes de que uno nuevo pudiera reemplazarlo.

Ahora todo estaba preparado.

Cada variable que pudo predecir, controlada. Cada riesgo que pudo sofocar, sofocado.

Lo que quedaba era la respuesta de la Regente.

Ella permanecía en la calma del vacío al que él la había atraído, alejada de sus sentidos físicos.

La pregunta que él le había hecho todavía flotaba en su mente como una estrella de movimiento lento:

¿Estás dispuesta a cambiar por un mundo nuevo?

No era una pregunta que la mayoría de la gente se tomaría a la ligera.

¿De qué clase de mundo estaba hablando? ¿Significaría prosperidad o ruina? ¿Un renacimiento o un descenso?

Pero la Regente nunca había sido del tipo que se pierde en largas reflexiones, no cuando ya confiaba en sus instintos.

Su mirada se mantuvo firme, brillante incluso en la oscuridad infinita.

—Mientras seas tú quien guíe este nuevo mundo —dijo ella—,

estaré a tu lado. Pase lo que pase.

El vacío permaneció inmóvil por un instante. Luego, la voz de León resonó a través de él, cálida y cargada de intención.

—Bien dicho.

Siguió una breve pausa, del tipo que solo hacía cuando sopesaba algo complicado.

—Intenta no resistirte —continuó él.

—Esto se va a sentir…

Se detuvo.

—¿Sinceramente? No sé cómo se sentirá. Esto es diferente de lo que hago normalmente.

La Regente tragó saliva por instinto, y su postura se tensó.

De cualquier manera, no iba a echarse atrás.

El cambio la golpeó al instante.

Una sensación la embistió con una fuerza tan abrumadora que no pudo nombrarla. Un placer, si es que se le podía llamar así, la inundó como un maremoto.

Aniquiló sus pensamientos, sacudió cada fragmento de su conciencia y arrancó de su garganta un sonido por el que nunca se perdonaría si sus hijos hubieran estado cerca para presenciarlo.

Incluso en un paisaje mental, lo sintió físicamente, cada pulso, cada escalofrío.

León no se detuvo.

Si acaso, presionó con más fuerza, su presencia envolviéndola mientras la Corrupción fluía de una manera que ninguna mente humana debería haber podido soportar.

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-Notas del autor-

Desafío de 19 días: si nos mantenemos en el Top 50 de la clasificación del Boleto Dorado hasta el día 19 de este mes, haré un lanzamiento masivo ese día.

Para facilitar las condiciones: si el libro recibe mil o más piedras de poder antes del día 19, el lanzamiento masivo está garantizado. ¡Creo que podemos lograrlo, vamos!

P.D. Lean el último párrafo con la mente limpia… Gracias por leer.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com