Despertar del Ex-Rango: Mis Ataques Me Hacen Más Fuerte - Capítulo 423

Capítulo 423: EX 423. Eterno Tormento

La criatura habló por fin, con voz grave y monótona.

—Verte sufrir se ha vuelto agotador.

Gordon solo pudo quedarse mirando, su mente hundiéndose en una incrédula estupefacción. El mundo a su alrededor empezó a agrietarse y luego a desprenderse, como pintura podrida que se desconcha de una pared. Su familia transformada seguía desgarrándolo, con los dientes y las garras clavados en su carne, cuando de repente se disolvieron en la nada. Uno a uno, desaparecieron.

Valeria permaneció un instante más, sus tranquilos ojos verdes encontrándose con los de la criatura, y luego ella también se desvaneció.

Siguió el silencio.

Gordon se encontró de pie en una vasta extensión blanca, infinita y vacía, rodeado por todos lados por un oscuro vacío sin fondo. Ahora solo estaban él y la criatura. Su cuerpo seguía roto, destrozado, sangrando. Nada sanaba. El dolor seguía siendo agudo y deliberado, como si el poder que gobernaba este lugar quisiera que sintiera cada segundo.

Su corazón empezó a acelerarse.

Un miedo como ningún otro que hubiera conocido floreció en su pecho. No era el miedo a la muerte. No era el miedo a la oscuridad o a lo desconocido. Era más profundo, más primario, como si su propia alma reconociera algo a lo que nunca debió enfrentarse. Y lo peor era que no entendía por qué.

Después de Valeria y todo lo que había soportado, esta criatura debería haber sido insignificante, fuera o no un monstruo.

Pero no lo era.

La criatura se transformó.

Su enorme complexión empezó a encogerse, los huesos crujían y se remodelaban con sonidos nauseabundos. El cráneo de lagarto muerto se ablandó, partiéndose y reformándose mientras la carne se extendía sobre él. Los músculos se tejieron en su lugar y la piel los siguió.

Lo que estaba ante él ya no era un monstruo, sino un hombre.

Pelo blanco. Ojos azules.

León.

En ese instante, algo dentro de Gordon se abrió de golpe. Recuerdos que no recordaba haber vivido, momentos que se sentían a la vez familiares y prohibidos, lo inundaron de repente. La pesadilla no era aleatoria. El dolor no carecía de sentido.

Este infierno había sido creado para él.

El cuerpo de Gordon convulsionó mientras los recuerdos se vertían en él como una inundación. No era solo un recuerdo, era revivirlo. Cada nervio gritaba, cada aliento quemaba. Uno tras otro, los recuerdos apuñalaban su cráneo: siete vidas, siete muertes.

Enterrado vivo mientras la tierra se cerraba a su alrededor, la arena llenando su garganta.

Quemado vivo, el crepitar del fuego y el olor de su propia carne chamuscándose.

Ahogado hasta que sus pulmones reventaron. Electrocutado hasta que su cuerpo se retorció y humeó. Envenenado, despedazado y devorado; cada una, un bucle de agonía sin fin.

Había pensado que la pesadilla había empezado hoy, pero ahora sabía que nunca había terminado.

Cada vida era otra página en un libro escrito por el sufrimiento. Su familia lo había matado en cada una, sus rostros desfigurados por algo que no era suyo.

Y todas y cada una de las veces, ella había estado allí. Valeria. Su suave sonrisa deformada en crueldad, su voz goteando veneno mientras susurraba su nombre antes de acabar con él.

Y por encima de todos, siempre observando, estaba él.

Ahora Gordon lo veía con claridad. Los bucles, el sufrimiento, los recuerdos falsos, los mundos cambiantes… todo provenía de la figura que ahora se alzaba ante él. León.

El mismo rostro tranquilo y frío. Los mismos ojos que lo habían mirado como si no fuera más que polvo.

La garganta de Gordon emitió un estertor mientras forzaba un susurro, su cuerpo apenas manteniéndose de una pieza, su forma destrozada temblando de dolor y miedo.

—Por favor… —jadeó, con la voz quebrada—. Haz que pare. No puedo… no puedo soportar más esto… por favor… te lo ruego.

Durante un largo momento, León no dijo nada. Su expresión no cambió; no había piedad, ni satisfacción, solo una calma indescifrable.

Miró al hombre que una vez había afirmado ser justo, un protector, pero que en realidad esa faceta era una mentira, creada específicamente para que el tormento calara más hondo.

Cuando por fin habló, su voz no transmitía calidez. Ni vacilación. Solo la fría y simple verdad.

—No.

La palabra cortó el vacío como una cuchilla.

Los ojos de Gordon se abrieron de par en par con incredulidad, pero la mirada de León no vaciló.

—Ni siquiera has empezado a comprender el dolor —dijo León en voz baja, con un tono distante, casi clínico.

—Esto es solo el principio. —Y mientras hablaba, el mundo se retorció una vez más: la extensión blanca se desvaneció en negro y el vacío se plegó hacia dentro, la realidad deformándose hacia un nuevo comienzo.

Ignorando el colapso de la existencia, Gordon mantuvo su ojo restante fijo en León. Por un instante, algo dentro de él se rompió.

Entonces empezó a reír.

Salió de él, cruda y rota, una risa arrancada de una garganta destrozada. —Jajajajaja… solo déjame morir —se ahogó, con la respiración entrecortada entre risas—. Por favor… deja que termine… jajajajaja…

La risa se apagó a media respiración.

—¡Déjame morir! —gritó, con la voz desgarrándose—. ¡Déjame morir! ¡Déjame morir! ¡Por favor… por favor… no quiero volver a experimentar esto!

Sus emociones se fracturaron y colapsaron unas sobre otras: la risa se convirtió en sollozos, los sollozos en gritos, los gritos en súplicas vacías. Pero sin importar la forma que tomaran, el mensaje nunca cambió. Quería el olvido. Quería la liberación.

León lo observaba sin expresión.

Gordon ya estaba roto. Completamente. No quedaba nada que hacer añicos. Y aun así, este no era el final. Nunca lo sería. Esto era la eternidad, una cadena ininterrumpida de sufrimiento sin un último aliento esperando al final.

Incluso si el propio tiempo se deshiciera, León simplemente lo reiniciaría. Encontraría el alma de Gordon dondequiera que huyera y la arrastraría de vuelta. Una y otra vez. Y otra vez.

Era un castigo sin piedad. Una sentencia grabada en la propia existencia.

Una advertencia.

Hazle daño a su familia, y el dolor no se detendrá con la muerte. El dolor se convertirá en todo.

Al instante siguiente, León se desvaneció de la extensión blanca. El vacío comenzó a colapsar sobre sí mismo, la realidad plegándose como una herida que se cierra.

La risa de Gordon resonó mientras el mundo se disolvía a su alrededor, histérica y vacía.

—Por favor… déjame morir…

El espacio se oscureció.

Y en algún lugar más allá, comenzó el siguiente bucle.

****

-Nota del autor-

¡Muy bien, chicos! ¡Hoy es 19 y hemos conseguido mantenernos en el Top 50! Es una gran victoria para nosotros. Como prometí, hoy haré una publicación masiva.

También he incluido una breve encuesta a continuación sobre el arco corto que acaba de terminar. Buscaba un tono más oscuro, así que me encantaría conocer su opinión sincera:

Encuesta

A) Estuvo bien; hiciste lo que pudiste.

B) Autor, ¿por qué? ¿Por qué me haces leer todo este sufrimiento? ¿No sufro ya lo suficiente?

C) Fue muy edgy. León ya era intenso, pero este arco lo llevó a un nivel completamente nuevo.

D) Autor, solo sigo aquí porque soy un completista. ¡Termina ya el libro para que pueda seguir con mi vida!

E) ¡Autor, aquí tienes un «Castillo Mágico» por este increíble capítulo!

F) Otros (Comenta abajo).

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¡Gracias por leer, sois los mejores! ¡Y ahora, a por el resto de los capítulos! ¡^^!

León se encontraba en el corazón de la ruina. La base de los demonios no era más que un páramo lleno de cráteres, y del suelo aún emanaba el siseo del olor a carne chamuscada y a hierro.

Humo negro ascendía en espirales, captando débiles rastros de la luz carmesí del cielo. En su mano, aún sostenía el cuerpo sin vida de Valeria, con la sangre de ella secándose sobre su piel.

Ante él yacía el cadáver decapitado de Gordon, retorcido y destrozado hasta quedar irreconocible.

Pero los ojos de León, fríos y distantes, no se detuvieron en él por mucho tiempo. Ese cuerpo era solo una cáscara. El verdadero Gordon estaba en otro lugar, atrapado en una eternidad que León había construido para él con deliberada crueldad.

Exhaló suavemente, su aliento temblaba no por el agotamiento, sino por el peso abrumador del poder que había utilizado.

Bajó la mirada, observando brevemente su mano temblorosa antes de cerrarla en un puño.

Tres talentos de Señor, cada uno lo suficientemente poderoso como para cambiar mundos, habían sido entretejidos con un único propósito: la retribución.

El «Trono de la Negación» de Adrián. El poder de rechazar el destino mismo, de negar el final natural de las cosas.

El «Mandato del Emperador de las Llamas» de Eden. El derecho divino de imponer la propia voluntad sobre el tiempo y reescribir la historia con su poder.

Y, por último, el «Trono de la Percepción Ilimitada» de Racheal. Un talento que le permitía a León percibir todos los estados del ser simultáneamente: el físico, el mental y el espiritual hasta el más mínimo detalle.

Por separado, cada uno era formidable. ¿Pero juntos? Juntos, convertían a León en algo completamente diferente.

Se había inspirado en lo que le hizo al Lunático.

En aquel entonces, León simplemente había atacado su existencia con la percepción ilimitada y había usado el «Trono de la Negación» para borrar su destino, forzándolo a un estado de contradicción incesante.

Existencia y no existencia chocando sin fin, un ciclo de olvido. Había sido efectivo…, pero burdo.

Esta vez, lo había refinado. Había diseñado el castigo de Gordon.

Usando el «Trono de la Negación», León cercenó la muerte natural de Gordon, impidiendo que alcanzara un final. Luego, con el «Mandato del Emperador de las Llamas», reescribió la realidad de Gordon, encerrando su alma en un bucle infinito de sufrimiento, un ciclo que se reiniciaría en el momento en que el dolor alcanzara su punto álgido. Finalmente, a través de la Percepción Ilimitada, captó los detalles más precisos necesarios para su diseño. Además, se aseguró de presenciarlo todo: cada grito, cada fractura de la mente de Gordon y cada súplica desesperada. Fue testigo de todo, garantizando que ni siquiera un atisbo de piedad pudiera escapar.

Ya no era venganza en el sentido humano. Era una lección grabada en la eternidad.

León miró el cuerpo destrozado una última vez, con una expresión indescifrable.

—Por cada gota de su sangre —murmuró en voz baja, su voz un leve temblor en el aire—, lo pagarás una y otra vez. Incluso cuando el tiempo termine, me aseguraré de que vuelvas a empezar.

A diferencia de la situación con el lunático, donde la energía del bucle se habría agotado con el tiempo, esta versión era estable; León había vinculado su mecanismo a su propio núcleo de origen para asegurarse de que así fuera.

Dejando de centrarse en el maldito cadáver, se arrodilló y depositó con delicadeza el cuerpo de Valeria a su lado.

Un atisbo de ternura cruzó su mirada mientras su mano acariciaba el cabello de ella, apelmazado por la sangre.

Pero el momento pasó cuando ella se deslizó en la oscuridad, cruzando el umbral hacia la zona de muerte de él.

León nunca tuvo la intención de dejar a su hermana muerta. Ni ahora. Ni nunca. Eso jamás había sido una opción.

Permanecía de pie entre las ruinas, con el cuerpo destrozado de ella aún cerca, y el pensamiento se asentó en él con una certeza férrea.

La traería de vuelta. Sin importar el costo. ¿De qué servían sus poderes si no podían proteger a su familia? ¿Qué sentido tenía la fuerza si llegaba demasiado tarde?

Pero él sabía la verdad, y esta cortaba más profundo que cualquier espada. No era lo suficientemente fuerte. Todavía no.

El talento de Elizabeth podía levantar a los muertos, sí, pero la reanimación era una burla vacía de la vida. Un cadáver andante. Un alma encadenada, pero no restaurada. León quería más que eso. Quería una verdadera resurrección. Carne, alma, voluntad y destino restaurados como si la muerte nunca hubiera ocurrido.

Incluso revertir el destino con el «Trono de la Negación» sería ineficaz. Como León había aprendido, el talento tenía que estar activo antes de que ocurriera la muerte para redirigir con éxito el destino a otra persona. Como ese no era el caso aquí, no podía lograr una verdadera resurrección.

Para lograrlo, necesitaría un poder muy superior al que poseía actualmente.

Muy superior incluso al de la Estrella Primordial Más Brillante.

Ella se encontraba en el Nivel 9 de la Etapa del Origen. León solo estaba en el Nivel 6. Y, sin embargo, incluso en su apogeo, incluso con toda esa brillantez abrumadora, la corrupción se había infiltrado. Incluso ella había fracasado en contenerla. Una línea temporal entera había sido sacrificada solo para que un fragmento de la creación pudiera seguir existiendo.

Eso por sí solo le dijo a León todo lo que necesitaba saber.

El Nivel 9 no era suficiente.

No tenía intención de detenerse ahí. Lo superaría. Escalaría más allá de los límites que incluso los supuestos dioses habían aceptado.

De lo contrario, nada que realmente valiera la pena podría cambiarse jamás.

Su mirada se desvió de nuevo hacia los restos destrozados de Gordon, y sus labios finalmente se movieron.

—La alimaña habló de un rango de duque.

Estaba recordando las palabras de Gordon del momento en que llegó. El hombre había afirmado que León poseía un poder equivalente al de un duque. En ese momento no le había dado importancia, pero ahora era diferente.

Se suponía que los Demonios tenían un límite en el Rango SSS. Incluso los Señores que excedían ese límite, León esperaba que fueran anomalías raras en lugar de la norma.

Un rango de duque implicaba algo completamente diferente.

Los ojos de León se entrecerraron ligeramente.

«¿Se están volviendo más fuertes los demonios?»

La pregunta persistió, pesada e inquietante. Pero no dejó que se saliera de control. La confusión era un lujo que no podía permitirse. Las respuestas llegarían más tarde, extraídas de la sangre, la batalla y mundos destrozados si fuera necesario.

En cambio, alzó la mirada.

La elfa seguía allí, flotando en silencio donde había estado todo el tiempo. Para ella, debió de parecer que no había ocurrido nada. En un momento, Gordon estaba vivo. Al siguiente, estaba muerto. Un instante. Un parpadeo.

Ahora León la estaba mirando directamente a ella.

****

-Nota del autor-

Si no entienden cómo León creó un bucle para Gordon a pesar de la explicación, no se culpen. No es por falta de inteligencia; es simplemente el hecho de que todavía son mortales. De hecho, en comparación con los mortales de este mundo, están muy por debajo de la media. ¿Cómo podría un mortal por debajo de la media entender los asuntos de un ser comparable a una deidad? Incluso intentar comprenderlo es un sacrilegio en sí mismo. Así que no se preocupen, no todas las cosas están destinadas a ser entendidas. ^⁠_⁠^

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