Despertar del Talento: Señor Supremo Dracónico del Apocalipsis - Capítulo 479

479: • El Costo de la Claridad 479: • El Costo de la Claridad La oficina del Director de la Sucursal de la Unión en la Megaciudad I era un espacio masivo e imponente, sus paredes ahora revestidas con paneles de obsidiana pulida que reflejaban el resplandeciente horizonte de la ciudad a través de una ventana del suelo al techo.

Un enorme escritorio de mármol negro dominaba la habitación, su superficie abarrotada de tabletas de datos holográficos y un único pisapapeles de cristal grabado con la “U” azul de la Unión.

El aire vibraba con el leve zumbido de la tecnología impulsada por maná, y el pulso distante de la ciudad resonaba más allá del cristal.

Claus estaba de pie frente al escritorio, su cabello blanco ceniza cayendo irregularmente sobre su pálido rostro, sus brillantes ojos azules agudos a pesar del cansancio grabado en su cara.

El collar de supresión alrededor de su cuello zumbaba suavemente, su cristal azul y dorado pulsando, un recordatorio constante de su frágil estado.

Su mano izquierda mutada, aunque ahora más pequeña, seguía teniendo dedos grotescos como garras, que se crispaban ligeramente mientras agarraba una tableta de datos cargada con su investigación.

Aethel, el Director de la Sucursal de la Unión, estaba sentado detrás del escritorio, con su cabello plateado perfectamente peinado, sus ojos azul oscuro tranquilos pero intensos.

Su traje a medida, adornado con sutiles insignias de la Unión, lo hacía parecer tan refinado como siempre, aunque su postura revelaba su cansancio por las crecientes crisis de la ciudad.

Claus acababa de terminar una meticulosa presentación de una hora:
La combinación de medicamentos prohibidos —Aeriostatina-B12 e Inhibidor de Polimerasa X3— junto con el Regulador de Frecuencia Etérica del collar de supresión podía ralentizar la mutación viral de la niebla roja, estabilizando las células infectadas sin desencadenar un fallo orgánico fatal.

Propuso un ensayo a mayor escala, desplegando el tratamiento a civiles infectados, usándose a sí mismo como prueba de su eficacia.

Su tableta de datos proyectaba hologramas de modelos celulares, gráficos de mutación y sus propios signos vitales estabilizados, cada punto una prueba de su desesperada apuesta.

Claus se inclinó hacia adelante, sus ojos azules ardiendo con convicción.

—Esto puede funcionar, Director.

Podemos someter el virus, salvar miles —quizás millones.

Lo he probado en mí mismo, y estoy aquí de pie, con la mutación ralentizada, la mente intacta.

No podemos esperar más tiempo.

La expresión de Aethel permaneció impasible, con los dedos unidos en punta mientras estudiaba los hologramas, y luego a Claus.

Exhaló lentamente, su voz medida pero firme.

—Tu investigación es…

notable, Claus, pero me temo que no está aprobada.

Claus se quedó paralizado, la tableta se deslizó, resonando en el suelo.

—¿No aprobada?

—Su voz se quebró, la incredulidad dando paso a la desesperación.

Se acercó y golpeó ambas manos sobre el escritorio de mármol, el impacto resonando fuertemente mientras dejaba enormes abolladuras.

—¿Por qué?

¡Esta es nuestra mejor oportunidad!

¡La gente está muriendo ahí fuera, convirtiéndose en monstruos!

¿Por qué rechazarla?

Los ojos de Aethel se estrecharon, imperturbables.

—Utilizaste medicamentos no autorizados, Claus —Aeriostatina y P.I.X3, prohibidos por su letalidad.

Te inyectaste sustancias que mataron a sus sujetos de prueba en el pasado, ¿y ahora propones que las distribuyamos al público?

Eso no es un plan; es una apuesta con vidas.

El rostro de Claus se sonrojó, su voz elevándose, frenética.

—¡Una apuesta que funcionó!

Míreme, Director —¡soy la prueba viviente!

La mutación se ha ralentizado, mis células están estables, mi mente clara.

Me hice esto a mí mismo, conociendo los riesgos, y funcionó.

Podemos refinar las proporciones, usar el collar para regular los picos de maná —no es perfecto, pero es un comienzo.

¡Es la única solución que tenemos!

Los gremios —Cometas Blancos, Fénix Rojo, todos ellos— han estado luchando durante meses y no han encontrado nada.

¡Nada, Aethel!

¿Por qué rechazar lo único que funciona?

¡La gente está muriendo, convirtiéndose en monstruos!

Aethel se inclinó hacia adelante, su tono afilado.

—¿Y cuáles son las probabilidades de que funcione igual para otros, Claus?

¿Cómo sabes que los cuerpos de civiles —sin tu fisiología única, tu talento único— reaccionarán como el tuyo?

¿Y si los medicamentos los matan?

¿O peor, amplifican la mutación?

La confianza del público en la Unión ya está al límite.

Si implementamos un tratamiento que falle —o cause efectos secundarios catastróficos— la gente no solo se quejará.

Se amotinará.

Perderemos el poco control que nos queda.

La respiración de Claus se entrecortó, su mano mutada temblando mientras agarraba el borde del escritorio, sus ojos azules ardiendo de frustración, bajó la mirada, su cabello ensombreciendo la mitad de su cara mientras apretaba los dientes y luego dijo:
—¿Entonces no hacemos nada?

¿Dejamos que la niebla siga extendiéndose, convirtiendo a la gente en cáscaras?

¡Te digo que esto puede salvarlos!

Podemos probarlo, empezar poco a poco, monitorizar—¡cualquier cosa menos quedarnos de brazos cruzados!

La mirada de Aethel se suavizó, pero su resolución se mantuvo.

—Admiro tu pasión, Claus, y tu sacrificio.

Pero no podemos arriesgarnos.

Eres un científico; lo sabes.

Claus retrocedió tambaleándose, sus hombros hundiéndose.

Su voz bajó, amarga y ronca.

—Un científico…

cierto.

¿Y de qué sirve la ciencia si no puede salvar a nadie?

—Pasó su mano humana por su cabello cenizo, el collar de supresión zumbando más fuerte a medida que sus emociones se disparaban.

Por un momento, parecía listo para discutir, pero el peso de las palabras de Aethel aplastó su resolución, al menos así parecía en la superficie.

Se enderezó, su rostro endureciéndose, aunque sus ojos brillaban con lágrimas contenidas.

—Gracias por su tiempo, Director.

—Sin otra palabra, Claus se dio la vuelta, a punto de salir cuando
—Un momento, Claus.

—La voz de Aethel lo detuvo.

Presionó un botón de la consola, y la puerta siseó al abrirse, revelando a dos oficiales de seguridad de la Unión en elegantes exotrajes negros.

Claus se quedó paralizado, el shock grabándose en su pálido rostro.

—¿Qué es esto?

Aethel se puso de pie, su tono grave.

—Conozco tu pasión por tu trabajo, Claus, y sé que perder a tu hermana por la niebla te impulsa.

Pero esa misma pérdida te hace imprudente.

Temo que no detendrás este proyecto, incluso con mis órdenes.

Por la seguridad de la Unión, serás retenido hasta que estemos seguros de que cumplirás.

Los ojos de Claus se ensancharon, su mano mutada crispándose.

—¿Detención?

¿Me encierras por intentar salvar a la gente?

Director, esto no es propio de usted, ¿qué demonios está pasando?

Los oficiales avanzaron, agarrando sus brazos.

Luchó débilmente mientras le ponían esposas, estaba a punto de gritarle al director cuando
Captó un extraño resplandor rojo parpadeando en los ojos de Aethel, muy sutil pero inconfundible.

Su respiración se entrecortó, escapándosele una débil y amarga risita.

—Por supuesto…

eso explica por qué rechazarías.

Maldita sea.

Mientras los oficiales lo arrastraban fuera, los brillantes ojos azules de Claus se apagaron, su risa desvaneciéndose en silencio, el resplandor rojo en la mirada de Aethel permaneciendo mientras la puerta se sellaba, dejando la oficina —y las esperanzas de Claus— en la oscuridad.

Aethel permaneció inmóvil por un momento, su cabello plateado captando la tenue luz de la oficina, sus ojos oscuros indescifrables.

Lentamente, se volvió para enfrentar la enorme ventana detrás de su silla, su traje a medida moviéndose mientras contemplaba el horizonte de la Megaciudad I —rascacielos prístinos resplandeciendo, tráfico flotante entrelazándose como luciérnagas, la tenue niebla roja acechando en los bordes de la ciudad como un depredador al acecho.

Su reflejo en el cristal era nítido, aunque apuesto, pero ahora, pequeño pero inconfundible, un extraño tatuaje de calavera negra pulsaba débilmente en su cuello, sus bordes retorciéndose como si estuviera vivo.

Inclinó ligeramente la cabeza, el tatuaje captando la luz, una marca siniestra que no había estado allí meses atrás.

Habló, su voz baja, resonante.

—No puedo permitir que tu plan obstaculice la voluntad del abismo, Claus.

Todo vino de la nada, y todo debe regresar a la nada.

Las palabras flotaron en la oficina vacía, absorbidas por las paredes de obsidiana, como si la ciudad misma estuviera escuchando.

Los labios de Aethel se curvaron en una leve sonrisa críptica, sus ojos azul oscuro reflejando el resplandor distante de la niebla roja.

En el corredor exterior, Claus tropezaba entre los oficiales de seguridad, su mano izquierda mutada crispándose, el collar de supresión zumbando alrededor de su cuello.

Sus brillantes ojos azules parpadearon con sorpresa, reproduciendo el resplandor rojo en la mirada de Aethel.

Su débil risa había sido una rendición, pero ahora una chispa de desafío ardía dentro de él.

—El abismo…

—murmuró entre dientes, su voz ronca pero resuelta, sus sentidos agudizados le permitieron escuchar a Aethel—.

Si eso es lo que está tirando de los hilos, yo mismo lo haré pedazos.

…

…

La limusina flotante de los Cometas Blancos se detuvo suavemente en un estrecho callejón de la Megaciudad I, su elegante estructura plateada-azulada en marcado contraste con las sombrías paredes iluminadas con neón que la flanqueaban.

La puerta se abrió y Alister se puso de pie, su largo abrigo negro ondeando mientras ajustaba el pequeño dragón plateado enroscado alrededor de sus hombros, sus escamas cristalinas brillando, sus ojos púrpura parpadeando perezosamente.

Sus ojos escanearon a sus compañeros antes de hablar.

—Me bajo aquí.

Tengo algo que atender.

La Señora Aiko, sentada con su tableta de datos, levantó la mirada de golpe, sus ojos azules entrecerrándose detrás de sus gafas, su cabello azul captando la luz de la limusina.

—¿Algo que atender?

¿Ahora?

¿Te importaría elaborar, Alister?

Hiroshi, recostado apoyado contra su hombro, alzó una ceja, su cabello cayendo desordenadamente sobre un ojo.

—Sí, hombre, ¿qué pasa con la actuación de lobo solitario?

Acabas de volarle la cabeza a un tipo frente a media ciudad.

¿Ahora nos abandonas?

—Su sonrisa juguetona no ocultaba su confusión.

Ren, ajustando sus gafas.

—No seas imprudente, Alister.

Sea lo que sea, podemos manejarlo juntos.

Kaida cruzó los brazos, su uniforme plateado-azul arrugado.

—En serio, ¿qué es tan urgente que no puedes decirnos?

Razorgrin gruñó:
—El tipo está en eso otra vez.

El dragón plateado de Alister gorjeó, rozando su cuello, y él esbozó una débil sonrisa tranquilizadora.

—Manténganse a salvo, todos ustedes, no tardaré —su tono era calmado.

Hiroshi soltó una débil risa, frotándose el cuello.

—¿Mantenernos a salvo?

Hombre, nunca había escuchado un chiste tan oscuro.

En serio, ¿no puedes dejar un dragón con nosotros o algo así?

Ya sabes, como respaldo por si aparece otra puerta?

—Su sonrisa era medio seria, sus ojos dirigiéndose al dragón plateado.

Las cejas de Razorgrin se alzaron, su voz un gruñido bajo.

—¿Hablas en serio ahora, Hiroshi?

Hiroshi se encogió de hombros, sonriendo con suficiencia.

—¿Eso es siquiera una pregunta?

El tipo tiene todo un ejército de dragones.

Compartir es cuidar, ¿verdad?

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