Capítulo 495: • Rey de las Cenizas

“””

Un estruendo ensordecedor partió el cielo sobre el nivel de superficie del Sector III, el fuego floreciendo como una flor metálica mientras todo un bloque de hormigón reforzado y acero era vaporizado.

Ventanas destrozadas llovían por todo el horizonte, la onda expansiva lanzando cruceros estacionados y escombros por el aire como juguetes sin peso.

De entre el humo arremolinado surgió una figura—silueteada por el infierno, tranquila en medio del caos.

Las botas resonaban suavemente contra el acero fracturado mientras avanzaba hacia la noche, exhalando lentamente. Su largo cabello dorado—recientemente recortado pero aún cayendo más allá de sus hombros—estaba recogido por un afilado pasador dorado con forma de colmillo creciente, brillando tenuemente bajo la luz lunar de la ciudad.

Vestía una camisa negra ajustada grabada con fino bordado dorado; sus pantalones combinaban en color, planchados con líneas afiladas como navajas y cosidos con oro a lo largo de las costuras, resplandeciendo cuando se movía.

Sobre todo, su enorme gabardina—negra y dorada, real en peso y corte—se agitaba dramáticamente tras él con cada paso. Un masivo cuello de piel envolvía sus hombros… apropiado para un monarca… un depredador, y en la espalda, bordado en radiante hilo dorado, un león rugiente mostraba sus colmillos.

Era Aiku.

Inhalando el aire nocturno con un suspiro dramático, brazos ligeramente extendidos como si abrazara a un viejo amante.

En su mano derecha, distraídamente barajaba una baraja de naipes dorados, los bordes reflejando la luz del fuego.

—Ahh —susurró, ojos entrecerrados de placer—, aire de Ciudad Nocturna. Dulce como la victoria… amargo como el arrepentimiento… pero por Dios, el horizonte ha sido renovado. Es bueno estar de vuelta.

Junto a él, Claus subió desde la escalera en ruinas, sacudiéndose la ceniza de su nuevo abrigo harapiento y ajustándose las gafas con fastidio.

Vestido con un abrigo de cuello alto de negro mate y azul marino, un par de guantes negros envolvían sus manos, y en su cintura, una elegante vaina negra alojaba una katana. El aura que emitía era afilada y fría—como una bestia adormecida despertada de su pacífico sueño, preparándose para matar.

—Podríamos haber evitado esto si hubieras seguido mi consejo y usado la salida secreta como un fugitivo normal.

Aiku se burló, sonriendo mientras enderezaba su solapa.

—Detective, detective, detective… un rey no se escabulle por túneles de mantenimiento como una rata de alcantarilla. Él sale por las puertas principales—con fuegos artificiales, música y un poco de incendio provocado.

—¿Realmente tenías que activar la defensa antiaérea al salir?

Aiku mostró una sonrisa lobuna sin romper el paso.

—Por supuesto. ¿Qué es una salida sin fuegos artificiales?

“””

Claus le dio una larga mirada exhausta. —Volaste las puertas de la bóveda. Secuestraste el hueco del ascensor de emergencia con una mina de plasma. ¿Y prendiste fuego a la red eléctrica de emergencia del Sector III solo para hacer fuegos artificiales?

Aiku guiñó. —Y qué hermoso fuego artificial creó.

Helicópteros rugieron sobre ellos, sus focos fijándose en él como un juicio divino. Transportes blindados avanzaron ruidosamente hasta posicionarse, rodeando la plaza de abajo. Oficiales de la Unión se derramaron en formaciones cerradas, rifles de pulso levantados, voces ladrando sobre altavoces.

—¡RECLUSOS! ¡ESTA ES SU ÚLTIMA ADVERTENCIA!

—¡ESTÁN RODEADOS. RÍNDANSE Y PONGAN SUS MANOS SOBRE SU CABEZA!

Aiku giró lentamente, ojos brillando como monedas recién acuñadas bajo el resplandor de los reflectores. Extendió sus brazos ampliamente, la gabardina ondeando tras él como las alas de una bestia mítica.

—Tantos rostros devotos… todas las miradas sobre mí —dijo, casi soñadoramente—. Es conmovedor, de verdad. Cualquiera pensaría que soy una especie de celebridad.

—Y todo esto podría haberse evitado si hubiéramos tomado el conducto de mantenimiento ya que no te entusiasmaban las alcantarillas.

—¿Y perderme esto? —Aiku gesticuló con los brazos abiertos, bañado en el resplandor de los focos que ahora se fijaban en él uno tras otro—. Vamos, Claus. Mira esta recepción. Han venido a dar la bienvenida a su rey.

Claus murmuró:

—Más bien una cabeza nuclear en forma humana.

Aiku se rió. —Semántica.

Otra voz gritó a través de un altavoz. —¡ESTÁN VIOLANDO DOCE PROTOCOLOS DE LA UNIÓN. RÍNDANSE INMEDIATAMENTE O ABRIREMOS FUEGO!

Aiku se reclinó ligeramente, dejando que una carta se deslizara de su baraja y bailara entre sus dedos. —¿Oyes eso, Claus? Doce violaciones. Estoy perdiendo facultades. Aspiraba a al menos veinte antes del desayuno.

Claus se pellizcó el puente de la nariz.

—¡Última oportunidad! —gritó el comandante—. ¡Al suelo, ahora!

Aiku no se movió. En cambio, sonrió—y lentamente llevó la carta a sus labios, besó su borde dorado, y luego la lanzó al aire.

—Muy bien peones, es hora de entretener a su rey.

La carta giró perezosamente en el aire, captando cada rayo de luz mientras caía—girando como una moneda lanzada por el destino mismo.

Golpeó el suelo por el borde.

Y explotó.

Una repentina onda de luz cegadora y fuerza concusiva detonó hacia afuera en una onda expansiva perfectamente esférica.

Los oficiales gritaron y se lanzaron a cubierto mientras los vehículos eran arrojados hacia atrás como juguetes en un arenero.

Los helicópteros se sacudieron violentamente en el aire, luchando por estabilizarse tras el contragolpe electromagnético. Las sirenas aullaban. Los focos parpadeaban.

El humo se arremolinaba.

Desde dentro de ese caos giratorio, Aiku avanzó una vez más—tranquilo, intacto por la furia que acababa de desatar con esa sonrisa lobuna.

Las cartas bailaban nuevamente entre sus dedos, arcos dorados de energía siguiendo a cada una como si quemaran el mismo aire a su alrededor.

—Detective —dijo Aiku, su voz inquietantemente casual en medio del pánico—. ¿Te he contado sobre aquella vez que hice que un ministro confesara cinco años de malversación con solo un truco de cartas?

Claus, ya en movimiento, desenvainó su katana con un susurro de acero, su ojo que todo lo ve de la luna destellando.

—Sí, creo que ya has contado esa. Y la misma historia termina contigo incendiando el edificio del tesoro de la Unión.

Aiku se rió, las cartas encajándose en su lugar mientras las desplegaba en una espiral brillante.

—Detalles, detalles. El viejo hizo trampa durante un pequeño juego que tuvimos, así que me enfureció. Si hay algo que este rey odia, son los tramposos. Y lo que absolutamente amo es navegar cuando, a pesar de la ventaja que pensaban tener, lo pierden todo.

Desde el humo, los oficiales de la Unión se reagruparon rápidamente—la disciplina entrando en acción. Los rifles de pulso zumbaron a plena carga. Las barreras antidisturbios cobraron vida. Una unidad mecanizada entró pisando fuerte, cañones de hombro girando en posición.

—¡ABRAN FUEGO!

Las rondas de pulso atravesaron el aire gritando, dirigiéndose hacia los dos fugitivos con mortal precisión.

Claus se difuminó hacia adelante. Su hoja se movía en arcos demasiado afilados para que el ojo los siguiera, cortando proyectiles de pulso con chispas de azul abrasador. Cada golpe era calculado, quirúrgico—una hoja empuñada no por un hombre, sino por un estratega.

Aiku, mientras tanto, caminaba como si estuviera recorriendo una alfombra roja. Las cartas volaban de su mano, explotando en el aire y creando explosiones de fuerza cinética que desviaban disparos y hacían retroceder a los oficiales que avanzaban. Giraba y se agachaba a través del caos, sonriendo como un artista escénico disfrutando de su acto final.

Una carta golpeó el cañón de una torreta montada—lanzándola hacia el cielo en una lluvia de aleación fundida.

Otra se incrustó en el escudo de un soldado, estallando en una esfera de niebla congelante que encerró al hombre y a otros tres en bloques de hielo resplandeciente.

—El espectáculo —declaró Aiku, saltando sobre el capó de un transporte en ruinas— es el corazón de cualquier rebelión.

—No te estás rebelando —gruñó Claus, desviando otro proyectil hacia una farola cercana—. Estás informando a la Unión de tu presencia.

Aiku sonrió ampliamente.

—Patata, patata.

En ese momento, una de las naves artilladas sobre ellos se fijó y disparó un misil de rastreo—en espiral hacia abajo con precisión de búsqueda térmica.

Claus reaccionó primero, agarrando a Aiku por la gabardina y tirándolo del transporte justo cuando el misil impactó. La explosión despedazó el vehículo, enviando fragmentos de metal por todas partes. La pareja golpeó el suelo, Claus rodando hasta ponerse de pie con un gesto de dolor.

Aiku se desparramó por el hormigón, luego miró hacia arriba, riendo.

—Claus, querido, ¡sí que te importo!

—Cállate y muévete —espetó Claus, con la hoja alzada nuevamente.

Detrás de ellos, las ruinas de la instalación de detención de la Unión del Sector III parpadeaban con las secuelas ardientes de solo unos minutos del regreso de Aiku.

Arriba, la Sede de la Unión movilizaba refuerzos, el horizonte iluminado con naves de desembarco entrantes.

Y sin embargo—a través de todo ello—Aiku permanecía con esa misma sonrisa presumida. Cartas aún en mano. Gabardina aún fluyendo. El león dorado en su espalda brillando a través del humo y las llamas.

Después de todo… un rey había regresado.

Y los reyes no se van en silencio.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com