Capítulo 506: • El Que Se Mantiene Fuera del Destino

Aiku tosió, salpicando sangre en la tierra mientras se obligaba a incorporarse, con las rodillas temblando bajo el peso del asalto de Alister. El aire estaba cargado de polvo y residuos de maná, y en algún lugar dentro de esa asfixiante neblina, unos ojos dorados seguían brillando—implacables, fríos, divinos.

Desesperado, Aiku gritó hacia la luz parpadeante en el aire—donde aquella figura radiante había observado en silencio.

—¡Hlusturia! —jadeó—. ¡¿Qué está pasando?! ¿Por qué—por qué sus ataques siguen acertando? ¡Pensé que dijiste que yo era el elegido del destino! ¡El destinado a estar por encima de todos! Entonces, ¿por qué… por qué me está aplastando sin esfuerzo?!

Como invocada por la desesperación, el resplandor dorado vibró violentamente y la figura divina—Hlusturia—se materializó a su lado. Alas de luz se curvaban alrededor de su forma, parpadeando erráticamente. No se veía serena como de costumbre. Se veía… aterrada.

—No—no lo sé —dijo, arrodillándose junto a él con manos temblorosas—. Esto no está bien. Nunca he visto algo así. Intenté preverlo, intenté vislumbrar aunque sea un fragmento de hilo, pero—no hay nada.

Aiku parpadeó entre el sudor y la sangre. —¿Qué quieres decir con nada?

Ella encontró su mirada, sus ojos etéreos oscurecidos por el miedo. —Ese hombre… no tiene hilos de existencia conectados a él.

—¿Qué? —murmuró Aiku—. ¿Hilos de existencia? ¿Qué demonios significa eso?

Hlusturia bajó la voz, con el peso de sus palabras. —Cada alma—cada ser nacido bajo el destino—está unido por hilos del destino. Hilos que determinan la forma de su historia… dónde se elevan, dónde caen, quiénes estaban destinados a ser.

Miró hacia la figura dorada que emergía de la neblina.

—Pero él… Alister… no tiene ninguno. No está guiado por el destino. No está registrado en el tejido de la existencia. Es un ser que se encuentra fuera del destino.

El viento apartó el polvo como una cortina, y allí estaba.

Alister caminaba a través de él lentamente, con ojos dorados, imparable. A su alrededor, enormes garras draconianas de luz aparecían—flotando sobre él como instrumentos divinos de juicio.

El corazón de Aiku latía con fuerza. Se volvió hacia Hlusturia, con la voz quebrada.

—¿Por qué? ¿Por qué él? ¿Qué lo hace tan especial? ¿Qué es alguien que está fuera del destino? ¡¿Qué significa eso siquiera?!

Pero Hlusturia no respondió.

Solo miraba a Alister como quien observa una calamidad que ni los dioses habían previsto.

Hlusturia miraba a Alister con asombro tembloroso, el brillo de su forma divina más tenue de lo habitual—como si su misma presencia parpadeara ante algo mayor. Su voz era tranquila pero cargada de revelación.

—Solo aquellos que construyeron el cosmos están destinados a poseer tal autonomía—esos arquitectos primordiales que existieron antes de que el tiempo y el espacio tuvieran nombres. Moverse sin hilos, sin destino, es estar fuera del tapiz por completo. Es un poder reservado para creadores. Para dioses sobre dioses…

Se volvió lentamente hacia Aiku, con el ceño fruncido en confusión.

—Pero él no es uno de ellos. Le falta la disposición. No hay peso cósmico en él. No hay eco de la eternidad a su alrededor. Es como si nunca debiera haber existido… y sin embargo aquí está.

Los ojos de Aiku se ensancharon, la furia superando al asombro.

—¡Entonces si es extraño—arréglalo! —rugió, abalanzándose hacia adelante.

Antes de que ella pudiera reaccionar, su mano se cerró alrededor de su garganta, levantándola ligeramente en el aire.

—O al menos dime qué hacer —gruñó Aiku, con sangre goteando de sus labios mientras las venas se hinchaban en sus sienes—, ¡para que pueda arreglarlo yo mismo!

Hlusturia se ahogó, el pánico la invadió.

—¡Lo—lo siento! ¡No estaba preparada para esto! Lo investigaré—buscaré en su origen! Debe haber algo allí… algo que explique por qué existe así!

Aiku la soltó, dejándola caer de rodillas mientras se daba la vuelta, su respiración entrecortada pero el fuego aún ardiendo en sus ojos. Se limpió la sangre de la boca con el dorso de la mano, comenzando a hacer girar cartas doradas alrededor de sus palmas en arcos afilados y suaves.

—Entonces hazlo rápido —murmuró fríamente, mirando con furia hacia la figura que se acercaba de Alister—. Estoy cansado de que las cosas vayan así… es irritante.

Las garras doradas sobre Alister pulsaron una vez, como en señal de acuerdo—el juicio descendiendo.

Los ojos dorados de Hlusturia se encontraron con los de Alister por solo un momento—solo un momento—pero eso fue suficiente.

Un violento escalofrío recorrió su núcleo divino mientras su visión se oscurecía.

De repente, el mundo a su alrededor se desvaneció en un vacío sofocante. Parpadeó —y cuando recuperó la vista, ya no estaba al lado de Aiku. En cambio, flotaba sola en una vasta e interminable oscuridad. El cielo sobre ella estaba vacío de estrellas, el aire silencioso y asfixiante.

Bajo sus pies se extendía un suelo extraño, como un espejo —resbaladizo y ondulante como sangre fresca, aunque sostenía su peso.

«¿Dónde… estoy?», pensó, con el temor enroscándose dentro de ella como podredumbre.

Y entonces

Una voz, suave como el aceite pero afilada como navajas, resonó a su alrededor.

—Solo un necio se atrevería a entrometerse en mi espacio. Me pregunto… ¿qué te dio tal audacia, hija del destino?

—¿Te ha enviado tu madre a morir? ¿O esta idiotez simplemente lleva la máscara de la curiosidad?

La voz se clavó en ella como hojas frías. Su resplandor dorado parpadeó violentamente, su radiante forma temblando.

Miedo —un miedo verdadero, que aplastaba el alma— la atrapó, una sensación ajena incluso para un ser como ella. Su cuerpo se estremeció mientras sus instintos divinos gritaban huye —pero no había a dónde ir.

Se agarró el pecho, con el corazón retumbando.

«Esto no puede ser… ¿este es el mar del alma de un mortal? ¿Cómo puede existir algo así dentro de él?»

Pero no podía irse —no sin respuestas.

Se volvió, armándose de valor

Y de repente una mano emergió de la oscuridad, agarrándola por la garganta y levantándola hacia el vacío.

El agarre era ineludible, frío, antiguo e inmensamente poderoso.

Se ahogó, pataleando violentamente, con la luz dorada destellando —pero todo era inútil.

Su resistencia solo profundizó la malicia en el aire.

La presión se intensificó. Su cuello crujió levemente bajo el agarre. Quienquiera —lo que fuera— que fuese esto, no solo intentaba asustarla. Estaba ofendido. Estaba enojado por su intento de liberarse.

Era como si dijera: «En mi presencia, tu destino es lo que yo elija, no lo que tú desees».

Y entonces lo vio.

Emergiendo de las sombras había una figura vestida con una armadura dentada negra y púrpura que pulsaba con un aura vil.

El cabello plateado caía sobre un rostro afilado, sus ojos gris ceniza vacíos de empatía, misericordia o razón. Su boca se estiró en una sonrisa demasiado amplia, revelando una fila de colmillos que goteaban locura.

La miró no con curiosidad, sino con desprecio. La mirada de un dios observando a un insecto delirante.

—Pareces confundida —siseó, con voz impregnada de condescendencia—. Déjame aclararlo. Este no es lugar para la luz. Y tú, hija divina del destino, no tienes derecho a estar aquí.

Era Alameck, Señor Dragón de la Ruina, y acababa de encontrar un juguete para proporcionarle algo del entretenimiento que tanto necesitaba.

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