Capítulo 510: • El Señor de los Dragones

Alister dejó caer su mano resplandeciente —como un martillo divino entregando su juicio final.

Un destello de luz dorada surgió hacia adelante en un único arco, afilado como una navaja. Fue limpio. Rápido. Definitivo.

La cabeza de Aiku voló de sus hombros, dando vueltas por el aire en cámara lenta antes de aterrizar con un golpe sordo y pesado contra el concreto roto. Su cuerpo se desplomó a su lado un momento después, con las extremidades doblándose de manera antinatural como un títere con sus cuerdas cortadas.

Silencio.

La ciudad entera contuvo la respiración.

Incluso las aspas del rotor parecían más silenciosas en ese instante, los reflectores congelados enfocando la brutal quietud de abajo. El humo se elevaba en espirales perezosos alrededor de los pies del Señor de los Dragones. Alister permanecía como una estatua esculpida en luz y furia.

—…lo hizo… —finalmente respiró un reportero, apenas audible.

—…realmente lo hizo. En transmisión en vivo.

—Esto fue… una ejecución pública.

—Por mis dioses, miren las reacciones de la multitud —¡enfoquen las torres de apartamentos!

Las cámaras giraron hacia los edificios distantes, donde las luces parpadeaban detrás de las ventanas y las siluetas permanecían inmóviles, presionadas contra el cristal. Algunas temblaban. Otras lloraban. Pero la mayoría… solo observaba. En shock. Con asombro.

Y en un extraño rincón enterrado de sus corazones —algunos sintieron algo más.

Alivio.

Abajo, Alister giró la cabeza lentamente, sus ojos dorados brillando con maná residual.

No habló. No necesitaba hacerlo.

El mensaje era claro.

No permitiría que el caos se propagara y desafiara su orden. No mientras la ciudad siguiera en pie. No mientras él respirara.

Y para aquellos que observaban y albergaban cualquier intención de repetir los crímenes de Aiku… la ejecución había sido más que un simple castigo.

Había sido una advertencia.

Sobre él, sus guivernos rugieron una vez —un sonido fuerte y estremecedor que retumbó a través de los cielos ahogados de humo como un cuerno de guerra. Los reporteros se estremecieron.

—Estamos… estamos terminando la transmisión ahora —susurró uno de ellos con voz ronca.

—No —respondió otro—. Déjenla funcionando. Toda la megaciudad necesita ver esto.

De vuelta en el suelo, la mirada de Alister se desvió hacia el horizonte. El viento sopló cenizas a través de su cabello mientras se giraba y comenzaba a descender por los escombros.

El silencio que siguió a la ejecución persistió como el humo —espeso, asfixiante, imposible de ignorar.

Pero no duró.

Los micrófonos de los reporteros volvieron a cobrar vida, con voces bajas, tensas.

—…¿qué creen que dirá el Director de la Unión sobre esto? —preguntó un reportero, claramente nervioso—. Alister acaba de tomar la ley en sus manos. Ese era un recluso, no algún monstruo mutado, así que seguía siendo humano, pero lo mató.

—¿Y ahora? —intervino otro—. ¿Ahora no es solo quien nos protege —sino quien decide quién merece vivir o morir?

—¿No es así como surgen los reyes? ¿Primero por la fuerza, luego por la lealtad?

—Vamos… ejecutó a un hombre sin juicio —públicamente. Espectacularmente. Si la Unión deja pasar esto, ¿qué le impide hacerlo de nuevo?

—Nada. Ese es el punto —murmuró alguien más.

Uno de los corresponsales más veteranos se aclaró la garganta. —Siempre lo hemos llamado el Señor de los Dragones. Pero si esto es lo que viene después… puede que no sea suficiente.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que los títulos tienen peso. «Señor de los Dragones» implica un gobernante de dragones—un maestro de bestias. Pero si la gente comienza a verlo como la verdadera autoridad, el árbitro de la ley, tanto la espada como la balanza…

Hizo una pausa dramática, y concluyó:

—Entonces ya no es solo el Señor de los Dragones. Se convierte en el Señor de los Dragones.

Los otros parpadearon.

—…¿cuál es la diferencia?

El veterano se inclinó hacia adelante.

—El Señor de los Dragones comanda dragones. El Señor de los Dragones comanda todo lo que está bajo ellos. Es la diferencia entre un general… y un dios.

La conversación se calmó de nuevo—esta vez con gravedad.

Abajo, Alister finalmente descendió los escombros. El maná había desaparecido de su cuerpo, pero el aura de poder aún se aferraba a él como un manto.

Esperando en la base de las ruinas estaba la doncella de antes, con los ojos bajos en señal de respeto.

Hizo una profunda reverencia.

—Sus prendas, mi Señor —dijo suavemente, presentándolas con ambos brazos extendidos.

Alister asintió en silencio y aceptó el traje, poniéndoselo con facilidad practicada. La capa de hombros siguió, con el broche encajando en su lugar con un limpio chasquido metálico.

Mientras las cenizas se asentaban y la ciudad contenía la respiración, un pequeño grupo de oficiales de la Unión se acercó cautelosamente.

Sus uniformes estaban chamuscados, los rostros ensangrentados por el caos anterior, pero aún se movían con el deber en sus pasos.

—S-Señor Alister —tartamudeó uno—. En nombre del equipo de respuesta de emergencia de la Unión… gracias por su rápida acción esta noche. Habríamos… habríamos perdido cientos sin su intervención.

Alister les dio un asentimiento cortés, sus ojos indescifrables.

—De nada —dijo simplemente—. Pero ahora, limpien esto. Desháganse del cuerpo. El Sector Tres no necesita un recordatorio del caos pudriéndose en las calles.

Los oficiales se pusieron firmes.

—¡S-Sí, señor. De inmediato! —gritaron, saludando antes de apresurarse hacia el cadáver de Aiku.

La doncella permaneció un paso detrás de Alister, quitando la ceniza de su manga mientras él comenzaba a alejarse.

…

…

El cielo sobre el Sector Tres todavía estaba opaco por el humo persistente de la destrucción, sus nubes teñidas de naranja por los fuegos moribundos de abajo.

El aire apestaba a ozono y ceniza. En el extremo más alejado de la zona acordonada, detrás del Centro de Detención de la Unión en ruinas, una furgoneta gris mate de la Unión esperaba en el callejón, sus puertas traseras abriéndose con un chirrido-chasquido mecánico.

Dos oficiales de la Unión emergieron de la bruma, arrastrando una bolsa negra para cadáveres entre ellos.

La bolsa golpeaba contra el pavimento con cada paso. El material era ignífugo, sellado con capas de hilo de cierre de maná—protocolo estándar para cadáveres peligrosos.

—Hombre, todavía no puedo creerlo… —murmuró uno de los oficiales mientras alcanzaban la plataforma de carga abierta de la furgoneta.

El interior estaba iluminado solo por una luz parpadeante en el techo, proyectando sombras largas y estiradas.

Gruñó mientras levantaban la bolsa juntos—golpe—dejándola caer sobre el piso de acero con el sonido de un peso muerto.

—Realmente lo hizo. Simplemente le cortó la cabeza. Como si no fuera nada.

El otro oficial subió a medias a la furgoneta, dando un último empujón a la bolsa con su bota antes de volver a saltar.

Se limpió la frente, húmeda de sudor y hollín. —Sí. Aiku, el Apostador del Destino. Honestamente, nunca supe que hubiera criminales con niveles de amenaza superiores al rango S…

¡Bang!

Las puertas de la furgoneta se cerraron de golpe detrás de ellos.

Mientras comenzaban a alejarse, sus botas raspaban sobre el concreto cubierto de grava, las luces anaranjadas del horizonte iluminado por el fuego reflejándose tenuemente en sus gastadas armaduras.

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