Capítulo 516: Preguntas sin respuesta, Un Nuevo Camino

Ren tocó Sí.

[«Iniciando desencriptación… Espere…»]

La máquina trabajaba en silencio, el zumbido de los núcleos de datos de alta gama acelerándose como una suave tormenta en las paredes.

Se recostó en la silla, observando el proceso con una mirada cansada.

Un minuto después, apareció el mensaje:

[«Integridad del núcleo verificada. No se detectó manipulación externa.»]

Los ojos de Ren se entrecerraron.

[«Reproducción lista. ¿Acceder al contenido?»]

Se detuvo sobre el aviso por solo un segundo.

Luego lo tocó.

Las luces de la habitación se atenuaron, y la proyección comenzó a reproducirse.

El rostro que vio primero era inconfundible.

Yuuto…

El Maestro del Gremio.

Y antes de que el video hubiera alcanzado la marca de los treinta segundos

El mundo de Ren nunca volvería a ser el mismo.

…

…

[Reproducción de video completa.]

Las palabras parpadearon en la pantalla de la interfaz, luego se desvanecieron, dejando solo el tenue resplandor ambiental del estudio de Ren.

No se movió.

No podía.

Ren simplemente se quedó allí —paralizado— como si hubiera visto un fantasma. No, peor que un fantasma. Porque los fantasmas no destruían el mundo que creías entender. Los fantasmas no reescribían la historia con la calma facilidad de la verdad grabada en cristal.

Sus ojos estaban abiertos, desenfocados. Sus labios ligeramente separados como para decir algo, pero no salió ningún sonido.

Entonces —lenta, suavemente— comenzó a murmurar.

—Esas partículas de luz… ¿qué eran…?

Se apartó de la pantalla como si estuviera sonámbulo, dando un paso atrás, una mano arrastrándose por su cabello como intentando anclarse.

—Cada vez que tocaba algo —cualquier cosa— simplemente… explotaba en luz. Personas, objetos, incluso el aire a su alrededor…

Las cejas de Ren se fruncieron profundamente, la confusión marcando su rostro.

—¿Desde cuándo tenía ese tipo de poder? Nadie dijo nunca nada… Pensé… pensé que su habilidad lo hacía inmortal. Absurdamente fuerte.

Ren permaneció quieto, los codos apoyados en sus rodillas, los dedos entrelazados bajo su barbilla.

Suspiró, se quitó las gafas y colocó la mano en el puente de su nariz. Se las volvió a poner y abrió los ojos.

No era el poder destructivo bruto lo que le perturbaba. Yuuto siempre había sido fuerte —antinaturalmente— pero la fuerza podía explicarse. La fuerza podía medirse. Entrenarse. Desarrollarse.

No, lo que le carcomía ahora no era lo que Yuuto había hecho.

Era el hecho de que lo había ocultado.

Todo este tiempo.

—¿Por qué ocultar algo así? —murmuró Ren entre dientes, con voz baja y aguda por el pensamiento—. ¿Qué clase de persona esconde que puede descomponer la materia con un toque?

Su mirada se oscureció mientras se recostaba en la silla, los engranajes girando más rápido que nunca.

—Ocultar ese tipo de habilidad al Gremio… a mí —incluso a la Unión misma— eso no es solo un secreto. Es una declaración. Significa algo. O no confía en nosotros… o tiene planes que requieren que no lo sepamos.

Sus dedos golpeaban contra el escritorio, su respiración calma pero tensa.

—Y si está dispuesto a ocultar todo esto… ¿qué más ha ocultado?

Un suave timbre interrumpió sus pensamientos. El cristal de reproducción pulsó una vez, mostrando una simple alerta:

➤ «Un mensaje restante.»

Ren se tensó.

Extendió la mano, los dedos dudando solo un momento antes de activarlo.

El holograma apareció. Sin figura—solo un símbolo pulsante: un ouroboros tragándose un sol. La voz que siguió era sintética, fuertemente distorsionada, deliberadamente enmascarada.

—Si realmente deseas impedir que Alister traiga la ruina a este mundo, debes actuar. No podemos hacerlo solos. Él no escuchará. No se detendrá. Ya no ve la línea entre la justicia y la conquista. Pero tú? Como camarada… No te esperará. Hemos dejado un camino. El primer paso está esperando.

Hubo una larga pausa. Luego:

—Puede que no confíes en nosotros. Pero ya has visto el costo de quedarte de brazos cruzados.

El mensaje terminó. Sin ID de remitente. Sin rastro.

Ren no se movió por un largo momento.

Entonces, finalmente, susurró para sí mismo.

—…Así que esta es la trampa hacia la que he estado caminando.

Se levantó, la fatiga deslizándose de sus hombros como un abrigo gastado. Su rostro era ilegible, compuesto—pero bajo la superficie, su mente rugía.

—Me han acorralado —admitió en voz alta, apretando la mandíbula—. Maldita sea.

Caminó hacia la ventana de su estudio y miró fijamente la oscuridad brumosa del patio de la mansión.

—Quién hubiera pensado que llegaría un día en que iría contra el Maestro del Gremio…

Miró su propio reflejo en el cristal—más viejo, más cansado, pero aún de pie.

—…Ya no tengo elección, ¿verdad?

Y entonces

Un crujido sutil.

Demasiado débil para la mayoría.

Pero Ren lo escuchó.

Sus ojos se estrecharon, su cuerpo quedándose inmóvil.

Fuera de los muros de la mansión, varias figuras se mantenían erguidas lateralmente sobre la piedra como arañas—quietas, silenciosas.

Abismo-Vacíos.

Dragones en sus formas humanoides.

Sus ojos brillaban débilmente como tinta fundida, y bajo capas de sombras cambiantes, escamas negras resplandecían.

Un hombre entre ellos—alto, apuesto, con cabello negro azabache y ojos del color de brasas moribundas—suspiró mientras observaba a Ren.

—Tch… qué tonto —murmuró.

Luego sonrió.

—Aun así… me encanta cuando los valientes piensan que están tomando decisiones.

—Parece que ahora debemos informar a Lady Mar’Garet.

Uno de apariencia más joven, rostro oculto bajo un velo, se estremeció.

—¿Estará complacida? —susurró.

El hombre de cabello negro soltó una risa, oscura y silenciosa—. Lady Mar’Garet nunca está complacida. Está, en el mejor de los casos… menos decepcionada.

Con un suave movimiento de sus dedos, el aire a su alrededor centelleó como ondas de calor.

—Preparen el relevo. Tenemos confirmación. El humano ha decidido moverse.

El aire crepitó levemente mientras los Abismo-Vacíos comenzaban a moverse, sus formas ondulando como sombras desprendidas de la piedra.

Dentro de la mansión, Ren se apartó de la ventana, inconsciente de los observadores que acababan de desaparecer. Pero sus instintos se agitaban inquietos. Algo había cambiado. No solo dentro de él—sino a su alrededor.

Se movió por el estudio, sacando un libro gastado de una de las estanterías. Dentro había sigilos dibujados a mano y coordenadas selladas—cosas que se había prometido nunca volver a utilizar. Pero los viejos pactos eran relevantes de nuevo. Podía sentirlo.

Si Yuuto les había traicionado, si Alister realmente se había vuelto loco, entonces cada salvaguarda, cada contingencia tendría que ser utilizada.

El juego había comenzado de nuevo.

Pero esta vez, él no era solo una pieza.

Jugaría el tablero.

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