Capítulo 517: Jugadas Audaces, Palabras Suaves

El horizonte del Sector Tres resplandecía como un lago de luz estelar suspendida, su red de arterias de neón proyectando destellos sobre las paredes de cristal tintado del restaurante en lo alto del rascacielos. Los vehículos flotantes zumbaban tenuemente abajo, y el aire aquí, a cientos de pisos sobre el suelo de la ciudad, era fresco y sutilmente perfumado con trazos florales sintetizados.

Alister se recostó en una elegante silla negra, con una pierna cruzada sobre la otra, una copa de vino oscuro medio vacía en la mano. Miraba a través de las ventanas del suelo al techo, observando las nubes que pasaban perezosamente. Sus ojos dorados estaban tranquilos. Serenos.

Frente a él, Anya bajó suavemente su menú.

—Sabes —dijo, girando el tallo de su copa entre los dedos—, presenciar una ejecución pública y salir a cenar justo después tiene que ser una de las transiciones más extrañas que he hecho en mi vida.

Alister parpadeó una vez, y luego dirigió su atención hacia ella.

—Todo se trata de compartimentar —dijo, haciendo girar el vino en su copa como si fuera una metáfora en movimiento—. Algunas cosas pertenecen al campo de batalla. Otras… a la mesa.

Anya apoyó su barbilla en la palma de su mano, con el codo cómodamente apoyado contra la superficie pulida entre ellos.

—La mayoría de las personas que conozco habrían perdido el apetito.

—Tú no eres como la mayoría —respondió Alister simplemente, su mirada demorándose en ella un instante más de lo necesario—. Y yo tampoco.

Una suave risa escapó de ella.

—Mm. Supongo que es cierto.

Sus ojos se detuvieron en los de él—esos estables e inquebrantables lagos dorados que no habían parpadeado ni una vez durante la ejecución anterior. Esa calma no la perturbaba. Si acaso, la fascinaba. La forma en que él no se desmoronaba, ni siquiera cuando estaba empapado de tensión y sangre. La manera en que podía caminar de la ira al calor sin un solo hilo fuera de lugar.

—Debo admitir —dijo, golpeando pensativamente su dedo contra el borde de su copa—, hay una especie de… consistencia admirable en lo inquebrantable que eres.

Alister arqueó ligeramente una ceja. —¿Admirable?

Anya asintió. —No te estremeces. Ni en la batalla. Ni en la diplomacia. Ni siquiera cuando tus dragones asustan a la mitad de las élites de la ciudad hasta hacerles mojar los pantalones en transmisión en vivo.

Alister emitió un suave murmullo de diversión, depositando su copa de vino con un suave tintineo.

—No es que sea inquebrantable, exactamente… —dijo, su tono tranquilo pero con un sutil matiz de honestidad—. Es solo que mi rostro normalmente no revela los pensamientos en mi mente.

Se reclinó un poco más, entrecruzando los dedos suavemente frente a él.

—No digo que sea una especie de monstruo con cara de póker. También me sorprendo, solo que… quizás no tan visiblemente.

Anya inclinó la cabeza, estudiándolo con la misma leve curiosidad que podría darle a una caja de rompecabezas con un candado de más.

—Así que bajo esa calma perfectamente esculpida —dijo—, ¿en realidad hay pánico a veces?

Alister soltó una suave risa, el sonido bajo y casi seco, pero no sin calidez.

—Pánico es una palabra fuerte —dijo, sus ojos dorados desviándose hacia la ventana de nuevo—. Digamos… incertidumbre. Urgencia. Pero estos días… —Hizo girar los restos de vino en su copa, observando cómo el líquido captaba la luz—. También podría decir que estoy agobiado por la posibilidad.

La mirada de Anya no vaciló. —¿Posibilidad? —repitió, arqueando una ceja mientras alcanzaba su bebida—. Esa es una forma extrañamente poética de describir la presión.

Él asintió una vez. —Cada movimiento que hago tiene el potencial de reconfigurar las cosas. Reconfigurar personas. Eso incluye a los enemigos que creo y a los aliados que puedo perder. —Inclinó la cabeza, con expresión indescifrable—. A veces, la presión no está en tomar la decisión “correcta”. Está en saber que sin importar lo que elija, cambio algo para siempre.

Una pausa.

Anya se inclinó hacia adelante, apoyando ligeramente los brazos sobre la mesa.

—Si no te importa que pregunte —dijo, con voz baja y sincera—, ¿qué es lo que intentas conseguir haciendo todo esto?

La sonrisa de Alister era tenue—apenas perceptible—pero permaneció mientras volvía su mirada hacia la ventana, sus ojos brillando con reflejos dorados del horizonte del Sector Tres.

—Por loco que suene —dijo en voz baja—, todo lo que quiero es paz.

Anya inclinó ligeramente la cabeza, observándolo sin interrumpir.

—Quiero que aquellos que dependen de mí… aquellos que me importan… vivan sin miedo —continuó—. Sin algún objetivo cósmico pintado en sus espaldas, sin el peso de profecías o linajes o antiguas rencillas respirando sobre sus cuellos.

Hizo girar su vino una última vez, y luego dejó la copa a un lado por completo.

—Es lamentable, en realidad —dijo, su voz tranquila, casi resignada.

—Que para esculpir esa paz, tenga que atravesar las llamas de la guerra y el caos. Pero lo haré. Una y otra vez, si es necesario. Porque la paz comprada a través del sufrimiento sigue siendo paz.

Puede que desafortunadamente cueste las vidas de aquellos que eligieron interponerse en mi camino, pero les debo a las personas que confían en mí abrir tal sendero sin importar qué.

Además, ¿qué clase de hombre da la espalda a los necios que han decidido poner en peligro las vidas de aquellos que ha jurado proteger?

Anya rio suavemente, sorprendida por sus palabras.

—Ese fue un discurso maravilloso —dijo, recostándose en su asiento con una sonrisa juguetona tirando de sus labios—. De verdad. Conmovedor. Estoy segura de que los historiadores lo devorarían siglos después.

Hizo girar la base de su copa de vino entre sus dedos, su tono volviéndose ligeramente pícaro.

—Perooo… no era a eso a lo que me refería.

Alister levantó una ceja, con el más leve indicio de diversión cruzando su rostro.

Anya inclinó la cabeza, sus ojos brillando. —No te estaba preguntando por qué estás haciendo todo esto. Te estaba preguntando qué es exactamente lo que estás planeando.

Hizo un pequeño encogimiento de hombros, como diciendo no me culpes por preguntar.

—Porque según lo veo, no solo ejecutaste públicamente a un prisionero de alto valor. Te aseguraste de que todo el sector lo viera. Tú. Estás haciendo movimientos audaces y agitando todas las plumas adecuadas—así que dime, novio~.

Se inclinó ligeramente, bajando la voz apenas un toque.

—¿Qué es lo que realmente estás poniendo en marcha?

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