Capítulo 523: Los Dragones No Negocian

Su armadura de obsidiana brillaba bajo las luces del salón. Llevaba una pequeña capa negra con algunos detalles dorados y un cráneo de dragón, similar a la de Alister. Arcos de relámpagos violetas serpenteaban por sus guanteletes, acumulándose en sus hombros y recorriendo la longitud de la colosal espada que portaba sin esfuerzo en una mano.

Tan pronto como su pie tocó el suelo de mármol, el terreno bajo él se agrietó levemente bajo el puro peso de su presencia.

Draven inclinó la cabeza en una reverencia profunda y rígida.

Antes de que alguien pudiera siquiera jadear, desapareció, convertido en un borrón de acero negro y energía púrpura crepitante. El aire retumbó con la onda expansiva sónica de su movimiento.

Entonces

Aethel fue arrancado violentamente del suelo, con el guantelete con garras de Draven firmemente envuelto alrededor de su garganta. Papeles, tabletas de datos e incluso las pequeñas cámaras drones se dispersaron en una onda expansiva cuando el cuerpo de Aethel se estrelló contra el suelo pulido con la fuerza suficiente para hacer temblar las arañas de luces muy por encima.

Jadeos y gritos horrorizados se extendieron entre la audiencia.

Draven se cernía sobre el Director de la Unión, una bota blindada presionando su pecho contra el suelo, la punta del Hendedor de Tormentas, envuelta en dentados arcos violetas de relámpagos, ahora presionada contra la vulnerable carne del cuello de Aethel.

—No te engañes con la idea de escapar de la captura. Las órdenes de mi señor son absolutas —dijo Draven mientras sus ojos reptilianos púrpuras brillaban tenuemente.

Todas las miradas estaban fijas, en estado de shock.

Los propios ojos de Aethel estaban muy abiertos, su respiración entrecortada en jadeos estrangulados y temblorosos.

Alister permaneció tranquilo sobre la tarima, mirándolos a ambos desde arriba, su expresión ni complacida ni cruel. Simplemente decidida.

Todo el salón parecía contener la respiración.

En el siguiente instante, ensordecedores sonidos de sillas arañando el mármol estallaron por toda la sala.

Cada representante de gremio presente, excepto Yuuto, sus líderes de equipo y Anya, se pusieron de pie, con armas desenfundadas y preparadas en posturas de combate practicadas.

Relucientes hojas zumbaban con maná, martillos crepitaban con fuerza cinética almacenada, incluso delicadas varitas elementales brillaban con maná listas para atacar.

Los oficiales de la Unión que flanqueaban el perímetro del salón levantaron sus rifles, con las miras fijadas en Alister y su general dragón. Los mecanismos de seguridad se desactivaron.

Desde las gradas elevadas reservadas para los miembros del consejo de la Unión… los reemplazos que Aethel había preparado también desenfundaron sus armas, resplandecientes con superposiciones de tecnología avanzada e inscripciones rúnicas.

Una ola de intención asesina recorrió el salón. La atmósfera se densificó tan abruptamente que parecía como si el mismo aire pudiera quebrarse.

Mientras tanto…

En la enorme pantalla que flotaba sobre la Plaza del Puente Celeste, la transmisión en vivo volvió al equipo de la Red de Noticias de la Unión. La elegante transmisión estaba dividida: un lado mostraba a Alister de pie tranquilamente sobre la tarima con Draven cerniéndose sobre Aethel, mientras que el otro mostraba las filas de representantes de gremios erizados de armas, con la tensión crepitando como electricidad.

Dentro de su cabina de transmisión, Lana Myre tenía una mano presionada contra su auricular, su rostro habitualmente compuesto ahora tenso. Kael Strix, a su lado, estaba medio incorporado, aferrándose al borde de su consola flotante con los ojos muy abiertos.

—Dioses del cielo… —suspiró Kael, su voz tensa de incredulidad—. Realmente lo está haciendo. Ha tomado al Director como rehén frente a toda la estructura de poder del Sector Cero. Te lo dije, ¿no? El Señor Dragón fue un problema desde el principio.

—Oh, ya basta —espetó Lana, mirándolo fijamente—. ¡Todavía no tenemos idea de cuáles son sus razones! Por lo que sabemos, esto podría ser una purga necesaria de corrupción. La Unión ha estado en ruinas desde que el presidente desapareció. Quizás está forzando un ajuste de cuentas que nadie más tuvo el valor de exigir.

Kael levantó las manos.

—Lana, ¡tiene a un caballero dragón con una espada en la garganta de Aethel! Eso no es un juicio, ¡es tiranía! No puedes estar defendiéndolo en serio ahora mismo.

—No estoy defendiendo nada —replicó Lana, con sus ojos azules centelleando—. Estoy diciendo que no tenemos el panorama completo. Has estado en su contra desde el primer día porque no confías en el poder que no puedes predecir.

—¡Oh, vamos! —ladró Kael—. Mira las imágenes. Mira a esta gente en el salón. Están aterrorizados. Así es como se ve la intimidación pura. No vino aquí a negociar, vino a apoderarse. Esto es exactamente lo que advertí. Finalmente está mostrando su verdadera cara.

—¡Quizás esos ‘verdaderos colores’ son lo que se necesita para limpiar este desastre pestilente de ciudad! —contestó Lana, elevando su voz en defensa.

—¡Oh dioses, escúchate a ti misma! —espetó Kael, señalando con un dedo la pantalla—. Lo próximo que dirás es que tal vez necesitamos un dictador si se ve lo suficientemente bien con traje.

Las fosas nasales de Lana se dilataron. Sostuvo su mirada por un instante, luego dejó escapar un suspiro lento y tenso.

—…Bien. Simplemente sigamos observando —dijo tensamente—. Tal vez la verdad saldrá de la propia boca de Alister. Entonces podremos decidir quién tiene razón.

Kael cruzó los brazos, murmurando:

—Esperemos que así sea. Porque si estamos viendo el nacimiento de un tirano ahora mismo… puede que no quede nadie para detenerlo.

La transmisión volvió al salón, donde Alister se mantenía sereno, a punto de hablar, y millones de personas en toda la ciudad se inclinaron hacia sus pantallas, conteniendo la respiración.

Todavía de pie tranquilamente sobre la tarima, Alister se giró para enfrentar la amenaza reunida. Sus ojos dorados recorrieron la asamblea.

—Cuidado ahora —dijo con calma, su voz cortando la tensión como una suave hoja—. Mientras todo vaya bien, no se derramará sangre hoy.

La amenaza no fue ruidosa. No necesitaba serlo. Era una simple declaración de hechos, absoluta, inevitable.

Mientras sus palabras se asentaban en la cámara, el portal cósmico dorado detrás de él pulsó con más brillo.

De sus profundidades arremolinadas salió primero Cinder, su armadura irradiando brasas desde algún horno interno, un pie dejando despreocupadamente chispas a su paso sobre el mármol.

Luego vino Mar’Garet, regia en sus fluidas túnicas de guerra. Sobre su cabeza se posaba Ho’Rus, agarrando sus cuernos como si fueran los manillares de una bicicleta, con ojos brillantes fijos en la sala con una picardía casi juguetona.

Entonces emergió Terra, ajustando sus gafas con una compostura escalofriante.

Alzuring le siguió, mirando a los humanos con un intenso sentido de superioridad y desdén.

Detrás de él estaba Silvyr, estirándose perezosamente. Bostezó; claramente, había estado ocupado enseñando a los dragonkin durante un tiempo antes de ser convocado.

Finalmente, Miyu avanzó en su forma de combate, su mirada dorada recorriendo a la aterrorizada multitud como si los clasificara en categorías de amenaza y relevancia.

Juntos se desplegaron detrás de Alister.

Una intención asesina brotaba de ellos en oleadas, su aura de dragón elevándose ligeramente, haciendo que el aire fuera considerablemente más difícil de respirar.

Nadie se movió.

Nadie se atrevió.

El salón se había convertido en un escenario para fuerzas que hacían que incluso los miembros de gremio más experimentados se sintieran repentina y dolorosamente mortales.

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