Capítulo 528: Pisando La Cola De Un Dragón

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Quinton estaba allí, con una mirada de asombro y fascinación pura. Sus profundos ojos azules recorrieron el salón—el mar de cuerpos congelados, cada persona inmóvil en medio de sus movimientos, mechones de cabello y polvo flotando suspendidos en el aire inmóvil.

Cuando sus ojos se posaron en Yuuto, que salía caminando, miró momentáneamente a Alister, y luego de nuevo a Kai, ahora congelado.

«Recuerdo ese cabello plateado. Pero juro que… se veía mucho más… no sé… varonil en ese entonces».

Sus ojos se entrecerraron con un destello casi travieso.

«¿Va a pasar por algún tipo de… despertar o algo así? O… ¿está ocultando su verdadera figura?»

Alister entonces respondió a la pregunta anterior de Yuuto.

—Deshazte de ellos.

Y Yuuto seguía sosteniendo la mirada de Alister, sin parpadear.

Luego, casi a regañadientes, suspiró.

—…Muy bien.

Los ojos disparejos de Kai, aunque atrapados por el espacio de tiempo congelado, lograron un sutil movimiento—arrastrándose dolorosamente hacia la izquierda. Vio algo, y entonces una pequeña y forzada sonrisa apareció en sus labios a pesar de la obvia resistencia en cada línea de su cuerpo.

Los ojos dorados de Alister se estrecharon.

La expresión de Yuuto se contrajo con sorpresa. «¿Cómo se está moviendo?»

Nadie más aquí—aparte de aquellos a quienes él había permitido explícitamente—debería haber sido capaz de siquiera parpadear en este espacio. Y sin embargo… más allá de ese hecho obvio…

Un repentino borrón de movimiento atravesó el aire congelado.

De entre las figuras suspendidas de la multitud, una estela de cabello rojo se disparó hacia adelante—más rápido de lo que la mayoría de los ojos podían seguir.

Se detuvo directamente detrás de Yuuto. Una mano firme se posó sobre su hombro.

Yuuto se tensó.

Sus pupilas plateadas se estrecharon en peligrosas rendijas como dagas.

Su mano comenzó a pulsar con maná, mientras se disponía a darse la vuelta y borrar instantáneamente a quien fuera el dueño de esa mano.

Lentamente, giró su cabeza—solo para congelarse… con los ojos ensanchados por la sorpresa.

Vio a Ren de pie allí, su rostro calmado ensombrecido por algo más oscuro.

En la mano derecha de Ren, un cristal púrpura dentado pulsaba con luz.

«¿Ren…?»

Los pensamientos de Yuuto corrían a toda velocidad.

«¿Cómo está—? No debería poder moverse en absoluto. Yo no—»

Antes de que Yuuto pudiera exigir una respuesta, Ren se inclinó y susurró.

—Lo siento, Maestro del Gremio… —Su agarre se tensó—. Pero tendrás que venir conmigo… necesitamos hablar.

Una descarga de pánico amenazó la compostura de Yuuto—el aura del cristal era amenazante, vulgar, como algo extraído de las profundidades del abismo mismo.

Y entonces detonó con un pulso silencioso de energía oscura.

El espacio alrededor de Yuuto y Ren se distorsionó, los colores doblándose de maneras imposibles. Una esfera de luz violeta cambiante los tragó por completo, implosionando sobre sí misma con un suave pop—y ambos hombres desaparecieron.

Teletransportados.

Así sin más, el salón recuperó su color mientras el tiempo continuaba moviéndose una vez más.

Los ojos de Alister se ensancharon lentamente, luego se oscurecieron hasta adquirir un peligroso brillo dorado rojizo. Su intención asesina se elevó ligeramente, como una onda de presión.

—…Ren, estúpido…

En ese momento, Kai comenzó a reír suavemente, y de repente echó la cabeza hacia atrás y dejó escapar una carcajada—aguda, divertida, casi encantada.

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Por todo el salón, las cabezas giraron, las expresiones se tensaron en confusión. Los murmullos estallaron instantáneamente.

—¿Por qué se está riendo…?

—¿No estaba justo en medio de hacer un anuncio grave?

—¿Es esto algún tipo de broma retorcida?

En la aeronave de transmisión, Kael se inclinó hacia adelante, con la boca entreabierta.

—¿Acaba de… empezar a reírse en medio de la exposición del Señor Dragón?

Los ojos de Lana se estrecharon.

—Algo no está bien. Mira su rostro—está disfrutando esto.

Abajo en el piso principal, Eryx de los Sellos Azules frunció profundamente el ceño.

—¿Qué demonios pretende este payaso ahora?

Los dedos de Aria golpeaban ligeramente en el reposabrazos, con los labios fruncidos.

—Parece demasiado cómodo. Algo se siente muy mal en todo esto.

Incluso Cheng Zhi levantó una ceja, murmurando entre dientes:

—Descarado bastardo…

Kai eventualmente se calmó, limpiándose una lágrima imaginaria del rabillo de un ojo dispar. Sonrió ampliamente, mostrando los dientes a toda la reunión.

—Ah… ¿dónde estaba? —arrastró las palabras, su voz goteando falsa inocencia—. Oh, sí.

Señaló perezosamente hacia Alister en el estrado.

—Nuestro encantador Alister aquí—es el responsable de lo que sucedió al equipo de asalto Reapers.

Estallaron jadeos. Docenas de cabezas giraron bruscamente, los ojos volaron de vuelta a Alister. La conmoción y la incertidumbre se extendieron como un incendio.

Y la sonrisa de Kai solo se ensanchó más, hasta volverse casi salvaje. Chasqueó los dedos.

—Reproduzcan el video.

En todas las enormes pantallas de cada megaciudad, comenzó a reproducirse el metraje.

Era crudo. Sin editar. Brutal.

Las cámaras habían captado todo —desde la inquietantemente suave manera en que el cuerpo de Alister se había transformado, retorcido, su propia silueta oscureciéndose y alargándose mientras escamas y garras reemplazaban la carne humana— hasta la monstruosa forma que había adoptado.

Luego mostró al equipo de asalto Reapers. Cómo habían sacado armas, gritado, se habían preparado.

Solo para ser masacrados.

Alister se movía como un espectro de la muerte misma, abatiendo a cazadores experimentados de clase S como si fueran simples niños. Sangre, gritos, el crujir de huesos bajo garras y cola —todo se desarrolló con detalle atroz, transmitido a millones.

Todo el salón pareció contener una respiración colectiva y horrorizada.

En la aeronave de transmisión, Kael estaba prácticamente fuera de su asiento, agarrando la consola con nudillos blancos. —Dioses del cielo… es un monstruo. Un verdadero monstruo. Eso es todo —está acabado. Su reputación está destruida.

Lana permaneció congelada, ojos muy abiertos, labios entreabiertos. Finalmente logró decir:

—No… no, esto no puede ser. Debe haber una explicación, alguna manipulación…

Kael se volvió hacia ella, con la cara roja de indignación. —¿Estás ciega, Lana? ¡Míralo! Los destrozó con sus propias garras. ¿Ese es tu salvador? ¿Ese es en quien dijiste que debíamos confiar?

Ella apretó la mandíbula, luchando. —Yo —no sé… quizás todo está orquestado…

—¡Deja de engañarte!

—Tal vez esto es exactamente lo que quería que viéramos… Tal vez sí es un monstruo.

Kael dejó escapar un suspiro. —Felicidades. Por fin lo ves.

De vuelta en el salón, Kai sonreía de oreja a oreja, saboreando el creciente caos como el más fino vino.

—Ah —suspiró, con voz rica en deleite—. Música para mis oídos. ¿Qué piensas, Alister? Tu pretenciosa reputación —completamente arruinada. El gran protector del pueblo… reducido a nada más que una bestia empapada en sangre en todas las pantallas.

Por el más breve latido, la expresión de Alister se oscureció, cayendo una sombra sobre sus ojos dorados. Los murmullos en el salón se transformaron en gritos.

—¡Explícate!

—¿Es por esto que quieres poder —para usarnos así?

—¿Cuántos secretos más estás ocultando, Señor Dragón?

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