Capítulo 535: Descenso del Nihileum Parte Cuatro

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La lanza atravesó el aire como un cometa ardiente, pero una de las colosales manos surgió hacia arriba, interceptándola en pleno vuelo. El impacto detonó en una cegadora explosión de luz fundida y vendajes destrozados, arrancando la mano desde la muñeca—pero las cinco restantes continuaron su avance implacables.

Alister se impulsó lateralmente con un solo batir de sus alas doradas, apenas esquivando dos manos más que se abalanzaban hacia él como arpones. Girando en el aire, desató una lluvia de lanzas doradas desde sus palmas extendidas, cada una un sol condensado que perforaba agujeros a través del cielo nocturno.

Kai corría junto a su propio gólem, zigzagueando entre los proyectiles de luz que caían. La monstruosa construcción reflejaba sus movimientos, balanceando sus enormes brazos en perfecta sincronía con los golpes de Kai. Cada impacto de sus puños encadenados resonaba como un trueno, obligando a Alister a parar, desviar y contraatacar en rápida sucesión.

¡BOOOM! ¡BOOOM! ¡BOOOM!

Las tres fuerzas colisionaban una y otra vez, cada choque destrozando las ruinas circundantes. Trozos de escombros del tamaño de carruajes salían disparados hacia el cielo, solo para ser vaporizados por rayos dorados perdidos o tentáculos carmesíes que azotaban salvajemente a través del campo de batalla.

Kai se agachó bajo una hoja dorada conjurada por Alister, cerrando la distancia en un estallido de luz carmesí. Su mano con garras, envuelta en energía inestable, cortó hacia arriba—alcanzando a Alister en el pecho y dejando una marca ardiente que realmente obligó a las llamas divinas a parpadear.

—¡¿No eres tan intocable ahora, verdad?! —gruñó Kai.

Alister no respondió. En cambio, sus ojos destellaron, y en un parpadeo, construcciones doradas—enormes cadenas radiantes—surgieron del suelo, atrapando las extremidades del gólem. La construcción rugió, sacudiéndose violentamente mientras sus ataduras quemaban su carne grabada con runas.

La cabeza de Kai giró bruscamente hacia él justo cuando Alister apareció frente a él, con los guanteletes dorados ya preparados para el golpe.

¡SLAM!

El puñetazo conectó con el estómago de Kai como el impacto de un meteorito, lanzándolo a través de una torre medio derrumbada en una erupción de vidrio y concreto.

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Pero Kai no se quedó en el suelo. Un rugido gutural brotó de su garganta mientras el gólem, aún medio atado, se arrancó uno de sus propios brazos para liberarse, utilizando el miembro desprendido como un enorme garrote. Lo balanceó hacia abajo con una fuerza estremecedora justo cuando Kai salió disparado de los escombros, reapareciendo detrás de Alister con un gruñido feroz.

—¡No eres el único que puede superar sus límites!

Las garras de Kai se encendieron, fusionándose con el maná rojo que emanaba de su cuerpo. Atacó con una ráfaga de golpes brutales, cada uno obligando a Alister a retroceder mientras las llamas doradas se enfrentaban directamente a la furia carmesí. Chispas, luz y escombros fundidos llovían a su alrededor mientras intercambiaban golpe tras golpe, sin que ninguno cediera terreno.

¡CRAAAAAAASH!

El improvisado garrote del gólem se estrelló contra el suelo junto a ellos, la onda expansiva elevando brevemente a ambos combatientes en el aire. Kai aprovechó el impulso, desapareciendo en un destello carmesí, apareciendo encima de Alister con ambas manos convertidas en garras amenazantes como cuchillas.

—¡MUERE!

Alister giró en el aire, abriendo sus alas doradas para redirigir su caída. Sus propias manos se encendieron, las llamas condensándose en dos espadas radiantes. Con un solo movimiento fluido, las cruzó sobre su cabeza—atrapando el golpe descendente de Kai en un cegador choque de oro y rojo.

¡KAAAAA-THOOOM!

La explosión que siguió devoró toda la manzana de la ciudad en fuego y luz.

A través de los escombros y las rugientes llamas, la risa de Kai cortó el caos—baja al principio, luego creciendo, maníaca y triunfante. Arrastró sus garras por el pavimento agrietado mientras avanzaba, con los ojos ardiendo con fuego carmesí.

—Je… no eres tan fuerte como pensaba, Alister —dijo Kai, su sonrisa ampliándose hacia algo salvaje—. Ya puedo mantenerme a tu nivel. Es solo cuestión de tiempo antes de que te supere.

Inclinó ligeramente la cabeza hacia atrás, la excitación retorciendo su rostro en algo casi eufórico.

—Haré que te desangres en estas calles.

Pero antes de que cualquiera pudiera moverse, una repentina ondulación de maná destelló detrás de Alister. En un resplandor de luz azur, un caballero dragón vestido con armadura negra como la noche apareció, arrodillándose con un puño presionado contra el suelo. La presencia del caballero irradiaba intención asesina hacia Kai, pero su voz era calma y respetuosa.

—Mi señor —dijo el caballero, inclinando la cabeza—. Está hecho.

La sonrisa de Kai vaciló. Sus ojos carmesí se entrecerraron peligrosamente mientras su voz descendía a un gruñido bajo.

—…¿Qué está hecho?

Alister giró ligeramente la cabeza, mirando a Kai por encima del hombro. Una pequeña sonrisa conocedora curvó sus labios.

—Puedes retirarte —le dijo al caballero.

Sin decir palabra, el caballero de armadura negra se levantó, luego se convirtió en un destello de relámpago azul, desapareciendo en el horizonte en un instante.

Alister bajó los brazos y se enfrentó completamente a Kai, manteniendo esa misma inquietante sonrisa en su rostro.

—¿Recuerdas cuando te di las gracias en el Gran Salón? —preguntó, con un tono casi casual—. No estaba bromeando. Estoy verdaderamente agradecido.

La frente de Kai se arrugó de ira, su aura carmesí intensificándose violentamente.

—Si hablar en acertijos es tu forma de sentirte mejor por perder —gruñó Kai—, entonces eres aún más delirante de lo que pensaba.

Alister rio suavemente—tranquilo, confiado, como un hombre que ya había ganado.

—No, no, no… —dijo, levantando ligeramente una mano en un gesto de falso desdén—. A lo que me refiero es a la pequeña hazaña que tú… —Miró hacia el castillo negro que caía— …y tus amigos habéis logrado hoy.

Extendió los brazos ampliamente, con llamas doradas arremolinándose perezosamente a su alrededor.

—Verás… mi enfoque original para tomar el poder siempre careció de contundencia. Arriesgado, sí. Pero tenía fe en que algo como esto —hizo un gesto vago hacia las ruinas ardientes a su alrededor— se presentaría eventualmente.

Una sonrisa cruel se dibujó en sus labios mientras sus ojos brillaban como soles gemelos.

—Una calamidad. El tipo de situación donde la gente no quiere un héroe justo… sino un señor de la guerra brutal para hacer lo necesario. La historia ha demostrado que la humanidad rara vez cambia su forma de vida a menos que sea forzada—a menos que sea absolutamente necesario. Y si yo fuera el que infligiera tal cambio por mí mismo, solo me ganaría su desprecio.

Bajó lentamente los brazos, inclinando la cabeza con esa misma inquietante y tranquila sonrisa.

—Eso sería contraproducente para mis objetivos. Necesito su apoyo—no importa cuán superficial o interesado sea. Después de todo, forjar un nuevo mito no es una tarea fácil…

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