Despertar del Talento: Señor Supremo Dracónico del Apocalipsis - Capítulo 580

Capítulo 580: El Peso de la Misericordia

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—Dime algo, Tío —dijo Yu’Keto en voz baja—. Has visto civilizaciones surgir, fracturarse y pudrirse hasta que no quedó nada más que cenizas. Has destruido mundos, a veces por necesidad, a veces por placer.

Levantó sus ojos.

—¿En qué momento dejaste de creer que salvarlos importaba?

Una pausa.

—¿Y ocurrió antes o después de que te dieras cuenta de que todo lo que perdonabas solo moriría gritando más tarde?

Alameck lo estudió en silencio por un largo momento, con los dedos descansando perezosamente contra el brazo de su trono de obsidiana. El tenue resplandor púrpura a lo largo de los grabados pulsó una vez, como si la propia ruina estuviera respirando.

Por fin, habló.

—Es una pregunta muy interesante la que planteas, sobrino —dijo Alameck, con voz tranquila, casi divertida—. Uno no hace tales preguntas por mera curiosidad.

Sus ojos cenizos se estrecharon ligeramente.

—Pero antes de decidir si mereces una respuesta —continuó—, quisiera que hicieras algo primero.

Se inclinó hacia adelante, el peso de su presencia presionando sobre el mundo quebrado a su alrededor.

—Dime de dónde viene esa pregunta.

Yu’Keto no respondió inmediatamente.

Su mirada se desvió de Alameck hacia el horizonte en ruinas más allá del acantilado, hacia el abismo sin fin que devoraba la luz misma. El viento tiraba de su capa, trayendo consigo el leve aroma de ceniza y tristeza. Por un largo momento, pareció como si pudiera refugiarse detrás del silencio.

Entonces habló.

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—Viene del agotamiento —dijo Yu’Keto en voz baja.

Alameck no interrumpió.

—He vivido lo suficiente para ver eras enteras surgir y colapsar —continuó Yu’Keto—. He protegido dragones que confiaron en mí sus vidas, solo para enterrarlos uno a uno. Me he mantenido junto a mortales que juraron lealtad, amor, incluso eternidad, sabiendo perfectamente que el tiempo los reclamaría mientras yo permanecía.

Su mandíbula se tensó.

—He intentado la misericordia. He intentado la distancia. He intentado la indiferencia —dejó escapar un lento suspiro—. Nada de eso me libró de la pérdida.

Los ojos de Alameck brillaron levemente, pero permaneció en silencio.

—Una vez creí que si protegía a suficientes personas, si las guiaba cuidadosamente, el mundo podría estabilizarse. Que las civilizaciones podrían preservarse a través de la moderación —la voz de Yu’Keto vaciló ligeramente—. Pero cada esfuerzo solo retrasaba lo inevitable. La Oscuridad llegaba de todos modos. La guerra llegaba de todos modos. La muerte llegaba de todos modos.

Se volvió hacia su tío.

—Y ahora —dijo—, mi Padre ha regresado. No como el hombre que una vez conocí, aunque apenas llegué a conocerlo en primer lugar. —Sus dedos se curvaron en un puño.

Y ciertamente, Yu’Keto no llegó a conocer a su padre tanto como el resto de los dragones divinos, sus hermanos. Era el más joven, y nació poco antes de que Alameck y Aliser se mataran entre sí.

Yu’Keto dudó, luego se forzó a pronunciar las palabras.

—Y ahora estoy enfrentado a criaturas con las que pasé mis mejores años, y se espera que cumpla con mi deber de erradicar a los necios entre ellos.

El viento aumentó, haciendo temblar los pilares. En algún lugar del abismo debajo, la piedra se resquebrajó y cayó, tragada sin sonido.

Alameck finalmente se movió.

Se recostó contra su trono, un dedo con garra golpeando una vez contra el reposabrazos de obsidiana. Una lenta sonrisa se extendió por su rostro, no cruel, sino conocedora.

—Así que —dijo suavemente—, esta no es una pregunta sobre estrategia.

Su mirada se agudizó.

—Es una pregunta sobre si la moderación ha salvado realmente algo alguna vez.

Se levantó del trono.

El aire se hizo más pesado mientras descendía los escalones, sus escamas negras y púrpuras captando la tenue luz. Cada paso resonaba como un veredicto.

—Deseas saber —continuó Alameck—, si la misericordia es fortaleza, o simplemente un retraso en el sufrimiento.

Se detuvo a corta distancia de Yu’Keto.

—Y más importante aún —agregó, bajando la voz—, deseas saber si tu dolor tiene significado, o si siempre fue inevitable.

Los ojos de Alameck se fijaron en los de su sobrino.

—Ahora dime, Yu’Keto —dijo, casi con suavidad—, ¿estás haciendo esta pregunta porque temes convertirte en tu padre, o porque temes que él sea el único que entiende lo que debe hacerse?

Yu’Keto exhaló lentamente.

—No —dijo al fin—. No es eso.

Alameck se detuvo.

Yu’Keto levantó la mirada, firme ahora, ya no inseguro. —No me opongo a los métodos de mi Padre —continuó—. Los entiendo. Los he usado yo mismo. He quemado ciudades. He derrocado gobernantes. Sé que el miedo funciona.

Sus dedos se tensaron a su costado.

—Mi problema —dijo en voz baja—, no es lo que está haciendo.

La expresión de Alameck cambió, su interés se agudizó.

—Es a quién se lo está haciendo.

El viento se agitó, llevando el peso de las palabras.

—Mi esposa era humana —dijo Yu’Keto—. Mi hija es parte humana. —Su voz no vaciló, pero algo viejo y profundo se agitó debajo de ella—. Muchos de los que una vez llamé camaradas eran humanos. He vivido entre ellos. Luchado junto a ellos. Los he amado.

Miró hacia el abismo.

—Son frágiles —admitió—. De vida corta. Caóticos. Propensos a la crueldad y la ignorancia. —Una pausa—. Pero también son capaces de una determinación asombrosa. De lealtad que perdura más allá del miedo. De esperanza frente a la extinción.

Su mirada volvió a Alameck.

—He visto humanos enfrentarse a dioses sabiendo que morirían. Los he visto proteger a otros sin nada más que cuerpos rotos y voluntad obstinada. —Su mandíbula se tensó—. Y los he visto levantarse, una y otra vez, de la ruina.

El silencio se extendió.

—Pero ahora —continuó Yu’Keto—, están débiles. Fragmentados. Acorralados. Y Padre pretende tratarlos como lo haría con cualquier otra raza inferior.

Tragó saliva.

—No creo que merezcan la aniquilación por no poder mantenerse firmes en una era que no es obra suya.

Alameck lo estudió durante un largo momento.

Luego se rió. No fuerte. No con burla. Un sonido bajo y contemplativo.

—Así que es eso —dijo—. No estás dividido entre la misericordia y la necesidad. No tan lejos de lo que pregunté antes.

Se acercó más.

—Estás dividido entre lo que los humanos son y lo que sabes que podrían llegar a ser.

Yu’Keto no lo negó.

Los ojos de Alameck brillaron con algo ancestral.

—Ves potencial —dijo—. Y el potencial es peligroso. Inspira vacilación. —Su sonrisa se afinó—. Las civilizaciones no se juzgan por lo que podrían ser, sobrino. Se juzgan por lo que hacen cuando tienen la espada en la garganta.

Se inclinó ligeramente.

—Dime una cosa —dijo Alameck suavemente—. Si los humanos realmente poseen ese corazón sin límites en el que crees, ¿piensas que el miedo destruirá ese potencial?

Una pausa.

—¿O lo obligará a revelarse?

La pregunta quedó suspendida entre ellos, afilada e implacable.

Yu’Keto no respondió de inmediato.

La pregunta persistía, royéndolo, no porque fuera desconocida, sino porque lo había acompañado durante siglos en formas más silenciosas. Se giró levemente, sus botas raspando contra la piedra de obsidiana, entrecerrando los ojos mientras miraba nuevamente hacia el abismo.

—He visto al miedo hacer ambas cosas —dijo finalmente—. Lo he visto destrozar mentes sin posibilidad de reparación. He visto convertir niños en monstruos antes de que siquiera entendieran en qué se estaban transformando.

Alameck escuchaba, sin parpadear.

—Y también lo he visto forjar leyendas —continuó Yu’Keto—. He visto a mortales levantarse bajo presiones imposibles y convertirse en algo más grande que la suma de su sufrimiento.

Exhaló.

—Ese es el problema.

Alameck arqueó una ceja, intrigado.

—El miedo es un crisol —dijo Yu’Keto—. Pero no todo metal sobrevive al fuego. Algunos se derriten. Otros se vuelven quebradizos. Y algunos emergen más fuertes. —Finalmente se volvió hacia su tío—. Padre no se preocupa por cuál resultado ocurra. Para él, aquellos que se quiebran nunca fueron dignos desde el principio.

Una leve sonrisa tocó los labios de Alameck.

—¿Y tú no estás de acuerdo?

—Cuestiono el costo —respondió Yu’Keto—. No para él. Para el futuro.

Alameck se enderezó, juntando las manos tras su espalda mientras caminaba lentamente a través de la plataforma. La ruina respondió a su movimiento, las venas púrpuras a lo largo de la piedra brillando y atenuándose como un pulso.

—Hablas del futuro como si fuera una sola cosa coherente —dijo Alameck—. Como si perdonar a una civilización garantizara que crecerá hasta convertirse en algo mejor.

Se detuvo y miró por encima de su hombro.

—Dime, sobrino. ¿Cuántos mundos perdoné antes de aprender lo contrario?

Yu’Keto no dijo nada.

—Perdoné a filósofos que prometían reformas —continuó Alameck—. Reyes que juraban unidad. Razas que afirmaban haber aprendido de sus errores. —Su voz se mantuvo tranquila, casi conversacional—. Todos ellos sucumbieron bajo las mismas fallas. Codicia. Tribalismo. Miedo al otro.

Ahora se volvió completamente, con ojos fríos.

—No fracasaron porque tuvieran miedo —dijo—. Fracasaron porque el miedo reveló lo que ya eran.

La mandíbula de Yu’Keto se tensó.

—Los humanos no son como los otros.

Alameck inclinó la cabeza.

—¿No?

—Se adaptan —dijo Yu’Keto—. Implacablemente. Cambian más rápido que cualquier raza que haya conocido. Construyen significado donde no existe. Incluso ahora, fracturados y rotos, siguen soñando con el mañana.

—Y los sueños —dijo Alameck en voz baja—, son cosas peligrosas.

Se acercó a Yu’Keto otra vez, deteniéndose a corta distancia de él.

—Tu padre entiende algo a lo que tú todavía te resistes —continuó Alameck—. La esperanza sin consecuencias se convierte en complacencia. La misericordia sin amenaza se convierte en podredumbre.

Yu’Keto sostuvo su mirada.

—Y la aniquilación sin distinción se convierte en tiranía.

El aire se espesó.

Por un momento, ninguno se movió.

Luego Alameck sonrió nuevamente, más lentamente esta vez.

—Ah —dijo—. Ahí está.

Colocó una mano con garras contra su pecho.

—No temes que el miedo destruya a la humanidad.

Sus ojos se agudizaron.

—Temes que destruya tu humanidad.

Las palabras golpearon más profundo de lo que Yu’Keto esperaba. Su respiración se detuvo, brevemente.

Alameck no presionó de inmediato. Dejó que el silencio hiciera su trabajo.

—Los amaste —dijo Alameck. No era una pregunta—. Y el amor es un ancla. Arrastra a los dioses hacia abajo.

La voz de Yu’Keto era firme cuando respondió.

—El amor también es lo que me impidió convertirme en ti.

Alameck rio suavemente.

—Quizás —dijo—. O quizás solo retrasó el momento en que debes elegir qué estás dispuesto a sacrificar.

Retrocedió, extendiendo sus manos.

—Tu padre cree que el miedo eliminará la debilidad hasta que solo queden los dignos —dijo Alameck—. Tú crees que el miedo debe ser templado, guiado, contenido.

Bajó los brazos.

—Ambos caminos atraviesan sangre.

Yu’Keto cerró los ojos brevemente.

—Cuando la hoja esté en su garganta —dijo—, quiero que los humanos se levanten porque eligen hacerlo, no porque fueron quebrados hacia la obediencia.

Alameck lo estudió por un largo momento, luego asintió una vez.

—Una noble distinción —dijo—. Y una costosa.

Se volvió hacia su trono.

—Muy bien, Yu’Keto —continuó Alameck—. Querías iluminación.

Se sentó una vez más, postura relajada, ojos brillando con antigua intención.

—Aquí está la verdad que aprendí demasiado tarde.

Se inclinó hacia adelante.

—El miedo no determina en qué se convierte una civilización —dijo—. Solo acelera la respuesta.

El brillo púrpura aumentó ligeramente.

—Si los humanos realmente poseen el corazón sin límites en el que crees —concluyó Alameck—, no necesitarán misericordia para sobrevivir al juicio de tu padre.

Su mirada se endureció.

—Y si no lo poseen, entonces ninguna cantidad de contención los salvará.

El silencio cayó nuevamente.

Esta vez, más pesado que antes.

La mirada de Alameck se posó en Yu’Keto por un largo momento, luego se suavizó, solo ligeramente, transformándose en algo casi paternal.

—Suficiente —dijo al fin.

La palabra no hizo eco, pero llevaba peso, como si a la ruina misma se le hubiera ordenado quedarse quieta.

—Debes conquistar la tormenta en tu corazón, sobrino —continuó Alameck—. O ella te conquistará a ti.

La frente de Yu’Keto se arrugó, pero no interrumpió.

—Estás al borde de una decisión —dijo Alameck, levantándose una vez más—. Una que no puedes retrasar mucho más. Las fuerzas ya se están alineando. Los ojos ya están sobre ti. —Sus ojos cenicientos se estrecharon—. Muchos esperan que elijas correctamente.

Descendió del trono, cada paso medido, deliberado.

—Pero déjame decirte algo —continuó Alameck, bajando su voz—. No importa lo que fuiste con esos humanos.

Yu’Keto se tensó.

—Ese capítulo está escrito —dijo Alameck con calma—. Cerrado. Fosilizado en el tiempo. El amor, la pérdida, la lealtad, el arrepentimiento, todo pertenece al pasado.

Se detuvo frente a Yu’Keto.

—Lo que importa —dijo Alameck—, es lo que construirás ahora.

Una pausa.

—Y con quién lo construirás.

El viento aulló débilmente a través de las agujas rotas mientras Alameck levantaba una mano con garras, gesticulando no hacia el abismo, sino hacia arriba, como señalando a un cielo invisible.

—Nuestra especie ha sangrado por demasiado tiempo —dijo—. Dispersa. Cazada. Dividida por el orgullo y antiguos rencores.

Sus ojos ardían.

—Pero contigo —continuó—, y con tu padre nuevamente en pie, esa era termina.

Las venas púrpuras a lo largo de la obsidiana brillaron con más intensidad.

—Contigo a nuestro lado —dijo Alameck—, nadie se atreverá a poner una mano sobre nuestro pueblo otra vez. Ni dioses. Ni mortales. Ni el destino mismo.

Se inclinó más cerca, voz baja e implacable.

—Puedes llorar por los humanos. Puedes honrar lo que te dieron. —Su mirada se agudizó—. Pero no permitas que los fantasmas dicten el futuro de nuestra especie.

Alameck se enderezó.

—Eres hijo de nuestra sangre —dijo—. Y la sangre conlleva responsabilidad.

El silencio se extendió entre ellos.

Luego, más quedamente, Alameck añadió:

—Decide como quién estás dispuesto a ser recordado, Yu’Keto.

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