Despertar del Talento: Yo, el Despertado más Débil, Comienzo con el Hechizo de Fuego de Dragón - Capítulo 245

245: Capítulo 245-Emboscada y Asesinato 245: Capítulo 245-Emboscada y Asesinato Para Howard, otra ventaja de la Ciudad Tarl era su distancia del centro de poder del Imperio, ofreciendo un grado de separación de las intrincadas maquinaciones políticas que buscaba evitar.

En la Ciudad Tarl, la influencia del Imperio era débil, con la propia Orden de los Caballeros del Imperio careciendo de un cuartel allí.

Esto significaba que Howard podía ignorar la prohibición del Imperio sobre el reclutamiento de soldados privados, cumpliendo el último deseo de Kellman y manteniendo su propia promesa de reconstruir los Mercenarios Lobo Gélido.

A pesar de algunos riesgos, valía la pena intentarlo.

Con la presencia militar limitada del Imperio en la zona, la fuerza de Chris por sí sola podría darle confianza a Howard.

El viaje a la Ciudad Tarl requería tres días de viaje, con el grupo tomando caminos menos transitados y partiendo de noche.

Viajar en la oscuridad aterrorizaba a los civiles contratados, especialmente después de encontrarse con su primer Demonio de la Noche, dejando a algunos en un estado de pánico.

No fue hasta que Chris mató sin esfuerzo a un Demonio de la Noche con sus propias manos que se sintieron tranquilos, dándose cuenta de que tenían una formidable guerrera entre ellos.

Un hombre robusto en el grupo miraba con sospecha los cinco carros fuertemente cargados.

El lento paso indicaba el peso de la carga, despertando su curiosidad sobre su contenido.

Se preguntaba si podría ser metal ya que Chris había mencionado anteriormente que transportaban comida, lo cual no justificaría tal peso.

Sin embargo, no se atrevió a albergar ninguna intención maliciosa, considerando el generoso pago prometido por llegar a la Ciudad Tarl con seguridad: una moneda de oro cada uno, una cantidad que podría no ganar incluso después de un año de duro trabajo.

Al amanecer, Howard permitió un breve descanso.

El abundante suministro de alimentos para la caravana levantó el ánimo de todos, con algunos incluso declarando su disposición a servir a Howard indefinidamente.

Estas personas no eran particularmente fuertes, y Howard no mostró mucho interés.

Sin embargo, Chris sugirió que podrían ser útiles para el apoyo logístico en el futuro.

Howard expresó su deseo de observar a esta gente por un tiempo para determinar su fiabilidad antes de tomar cualquier decisión.

Sorprendentemente, Chris sugirió que podrían probar su lealtad dejándoles descubrir deliberadamente el tesoro en el convoy.

Tanto Howard como Tina se sorprendieron con esta sugerencia, sin esperar que la aparentemente directa Chris ideara un plan tan astuto.

Este método filtraría efectivamente a las personas dignas de confianza, pero se preguntaron cuántos quedarían al final.

Era posible que ni una sola persona resistiera la tentación del tesoro.

Después de todo, incluso los mercenarios podrían volverse locos por tal riqueza, y más aún estas personas comunes.

La naturaleza tentadora del ser humano podía ser arriesgada.

Aún así, Howard estaba intrigado y decidió probarlo al llegar a la Ciudad Tarl.

Optó por esperar hasta entonces porque todavía necesitaba a estas personas para el viaje.

Después de un breve descanso, la caravana partió de nuevo.

El grupo de treinta personas llamaba fácilmente la atención, y se encontraron con bandidos poco después de dejar la Ciudad Luz Santa.

Sin embargo, todos los atacantes fueron derrotados por Chris.

El viaje fue tranquilo hasta las primeras horas del segundo día.

Durante una pausa, fueron descubiertos por una banda de mercenarios de unos doscientos a trescientos miembros.

Tina, al verlos, expresó sorpresa a Howard:
—¿Son los Mercenarios de Black Hawk?

—¿Mercenarios de Black Hawk?

¿Los mismos de la época de Kaedwyn?

—Howard miró al grupo que se acercaba como si hubiera visto un fantasma.

Su mente corría, tratando de reconstruir lo que estaba sucediendo.

Los Mercenarios de Black Hawk desde hace tiempo se habían convertido en meros bandidos y asaltantes, con sus restos supuestamente cerca de la Ciudad Luz Santa.

¿Por qué estaban aquí, tan lejos de su territorio habitual?

Al ver la confusión de Howard, un joven salió de las filas de los Mercenarios de Black Hawk.

Miró la caravana de Howard y eventualmente fijó su mirada en Howard, sus labios formando una sonrisa enigmática.

—Así que tú eres Howard —preguntó.

—¿Y tú eres?

—respondió Howard, manteniendo la compostura a pesar de la ansiedad evidente entre su convoy al ver a los cientos de mercenarios completamente armados.

—Yo soy Phileste —anunció el hombre.

—¡Phileste!

—Las pupilas de Howard se contrajeron al darse cuenta.

Entendió que había sido engañado.

Había sido demasiado descuidado.

Si Phileste estaba realmente en complicidad con una figura poderosa en la Ciudad Luz Santa, como Howard había sospechado anteriormente, entonces cada uno de sus movimientos en la ciudad debió haber estado bajo vigilancia.

Desde el momento en que dejaron la ciudad, Howard había sido un objetivo.

En realidad, si Phileste podía matar a Kellman, ciertamente tenía la capacidad de matar a Howard también.

Aun así, no lo había hecho, y Howard reflexionaba sobre sus motivos.

¡Debe ser por el tesoro de Kaedwyn!

Para obtener la riqueza que Howard tenía de Kaedwyn, la fuerza bruta no sería suficiente, así que había empleado esta estratagema, forzando a Howard a reubicarse, y luego emboscándolos cuando estaban más vulnerables.

De esta manera, Phileste podría asegurar la herencia de Kaedwyn mientras eliminaba a Howard para solidificar su control sobre las tropas.

Howard no pudo evitar admirar interiormente un plan tan astuto.

—Ahora, Howard, entréganos las mercancías, y puedo concederte una muerte rápida —dijo Phileste, revelando su profunda naturaleza maquinadora, habiendo investigado a Howard minuciosamente.

Howard incluso sospechaba que durante su tiempo en la ciudad, había sido constantemente vigilado por espías de Phileste.

—Chris susurró a Howard, “No hay posibilidad de ganar esta pelea.

Quizás deberíamos…” 
Sus palabras se desvanecieron, pero Howard entendió su significado.

En comparación con sus vidas, los tesoros eran menos importantes.

Sin embargo, Howard tenía sus planes.

Una sonrisa confiada apareció en los labios de Howard, asegurando a Chris y Tina que no estaba desprevenido para este enfrentamiento.

Tina, recordando sus experiencias pasadas y la usual cautela de Howard, se preguntaba por qué había tomado un paso tan arriesgado esta vez.

¿Podría ser que la emboscada de los Mercenarios de Black Hawk era parte de su expectativa?

Pero otra pregunta se cernía: incluso si Howard había anticipado esta situación, ¿cómo respondería?

Dada la fuerza actual de su convoy, aparte de Chris, el resto apenas poseía ninguna habilidad de combate y no arriesgarían sus vidas por Howard.

En una pelea, probablemente se rendirían inmediatamente.

Tal fuerza no era rival para Phileste.

Rompiendo la tensión, Howard llamó al grupo tembloroso detrás del convoy, “¡Salga, Kariov!”
La expresión de Phileste se tensó.

Al mencionar el nombre Kariov, él y sus Mercenarios de Black Hawk se estremecieron.

Después de ascender al poder, Phileste había despreciado la vida de un bandido y había reestablecido los Mercenarios de Black Hawk, preparándose para hazañas más grandiosas.

Pero ahora, al oír el nombre ‘Kariov’, lamentaban sus acciones.

¿Podría ser realmente aquel Kariov?

¿El mismo Kariov que conocían?

La atmósfera se volvió espesa con suspensión e incertidumbre.

—Kariov…

¿podría ser realmente él?

—exclamó Tina sorprendida.

Chris, también, estaba absorta en sus pensamientos, consciente de cada movimiento que hacía Howard.

¿Cuándo había entrado en contacto con Kariov?

Además, ¿no había salido Kariov de la Ciudad Luz Santa hace tres días?

¿Cómo podía estar en la caravana de Howard ahora?

Kariov, el más poderoso guerrero del Imperio —dijo Phileste, con una expresión extremadamente seria—.

Dada la astucia de Howard y los recursos financieros a su disposición, no era imposible contratar al codicioso Kariov.

¿Podría ser que la repentina partida de Kariov de la Ciudad Luz Santa hace tres días fue por causa de Howard?

Sudor frío brotó en la frente de Phileste.

El físico de la figura que emergía de la caravana…

se parecía a Kariov.

Inmediatamente ordenó una retirada —¡Retirada, rápido!

Se decía que Kariov era un poderoso guerrero capaz de enfrentarse a mil enemigos él solo.

Phileste sabía que no tenía posibilidad contra tal fuerza.

Aunque era reacio, se dio cuenta de que había perdido esta batalla y que no podía cambiar la situación.

No había anticipado que Howard estuviera tan bien preparado.

Mientras los Mercenarios de Black Hawk se retiraban, todos miraban a Howard con una mezcla de sorpresa y admiración, especialmente Tina y Chris.

Howard había anticipado todo.

Lo que no sabían era que, mientras Howard había previsto este escenario, en realidad no había contratado al verdadero Kariov.

La figura en la caravana era un impostor, alguien que Howard había encontrado en los barrios bajos.

Después de ser alimentado con una comida copiosa, el hombre se había dedicado de todo corazón a Howard, aceptando permanecer escondido en la caravana e imitar a Kariov, el formidable guerrero, cuando fuera necesario.

Esta estrategia era increíblemente arriesgada, y Howard la había adoptado por pura necesidad.

Afortunadamente, la naturaleza sospechosa de Phileste jugó a su favor.

Era un caso clásico de ser demasiado astuto por su propia cuenta.

Si Phileste hubiera sido menos cauteloso, las posibilidades de supervivencia de Howard habrían sido escasas.

Originalmente, Howard sí tenía la intención de contratar a Kariov para el escolta.

Había escuchado que Kariov era el guerrero más poderoso del Imperio, con habilidades de combate equivalentes a las de mil caballeros imperiales, y conocido por su avaricia.

Mientras el precio fuera el adecuado, Kariov era conocido por aceptar casi cualquier trabajo.

A pesar de su codicia, Kariov era conocido por cumplir sus promesas y nunca fallar en una misión que aceptaba.

Con la riqueza a disposición de Howard, contratarlo habría sido totalmente factible.

Desafortunadamente, para cuando Howard fue a buscarlo, Kariov ya había dejado la ciudad y se perdieron por poco.

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