Despertar del Talento: Yo, el Despertado más Débil, Comienzo con el Hechizo de Fuego de Dragón - Capítulo 289

289: Capítulo 289 – Traición 289: Capítulo 289 – Traición En poco tiempo, Portia llegó y presentó sus respetos a Howard.

Howard de inmediato preguntó sobre la información que estaba ansioso por saber.

Portia comenzó —Mi señor, esta guerra, se puede describir como una fuerza arrolladora, imprevista por cualquiera.

¿Quién podría haber imaginado que el Duque reuniría un ejército tan vasto?

—¿Cuántos en total?

—Ana interrumpió.

Portia echó un vistazo a Ana —No estoy segura de las cifras exactas, pero superaron los cinco mil.

—Está bien, sigue —Ana presionó.

—La verdad es que la guerra tuvo un comienzo casi teatral, más allá de la imaginación de cualquiera.

Hof, a quien pensábamos que había quebrado, de alguna manera logró reunir fondos para contratar mercenarios.

Y no solo un grupo, sino dos —reveló Portia.

—¿Cuáles son los nombres de estos grupos de mercenarios?

—Ana preguntó.

—Los Escuadrón de Hermanos Scalavich y el Regimiento de Guerreros Inquebrantables Mambabers —respondió Portia.

Una expresión de sorpresa cruzó el rostro de Ana.

—Esos dos grupos de mercenarios no deben ser subestimados.

—Efectivamente, Caballero —continuó Portia—, aunque principalmente compuestos por infantería ligera y pesada, arqueros y algo de caballería ligera, su valentía en batalla es bien conocida.

El equipo de estos mercenarios es siempre de la más alta calidad, probado en batalla y cuidadosamente seleccionado.

—Después de cada batalla, a menudo actualizan a un equipo mejor.

Sus frecuentes combates aseguran que tanto sus habilidades como su equipamiento sean de calidad superior.

—Además, poseen una riqueza sustancial, lo que les permite fabricar armaduras y armas nuevas y uniformes para sus guerreros especiales.

Su profesión es la guerra y su riqueza está dedicada a la misma causa, mejorando constantemente su fuerza.

—Una vez que sus necesidades de equipamiento están satisfechas, amplían sus filas.

Actualmente, el Escuadrón de Hermanos Scalavich cuenta con alrededor de 1200 miembros, mientras que el Regimiento de Guerreros Inquebrantables Mambabers tiene una fuerza de 2100.

—Para ser sincera, una vez consideré contratar un grupo de mercenarios para Mibo, pero el mero pensamiento de sus honorarios fue suficiente para ponerme la piel de gallina.

—¿Cuánto cuestan?

—preguntó Howard.

—Para contratar inicialmente al Escuadrón de Hermanos Scalavich, cuesta 150 monedas de oro, y por cada mes que luchan por ti, debes pagarles 10 monedas de oro más 50 monedas de plata —respondió Portia—.

El Regimiento de Guerreros Inquebrantables Mambabers es aún más caro.

Su tarifa de reclutamiento inicial es de 250 monedas de oro, y por cada mes subsiguiente de servicio, requieren 20 monedas de oro y 70 monedas de plata.

—Eso es de hecho muy caro —asintió Howard, lamiéndose los labios, y comentó.

—Parece poco razonable que Hof pudiese permitirse ambos grupos de mercenarios.

¿De dónde sacó tales fondos?

—preguntó Ana.

—Se rumorea que Hof controlaba la producción de mercurio en su castillo, pero no sé cómo lo gestionó.

También hay susurros de que la riqueza de Hof provenía de un tesoro que encontró en una expedición —respondió Portia con incertidumbre—.

Sin embargo, según los soldados en el castillo, son los botines de cuando Hof lideró a sus tropas para exterminar a una banda de ladrones.

Así es como de repente se volvió rico.

—Ana reflexionó sobre esta información.

—Cuando Hof tuvo a estos dos grupos de mercenarios completamente dotados de personal a su lado, mi informante pensó que estaba listo para ganar la guerra.

Pero resultó que estaba equivocado.

Mibo trajo un ejército masivo, como águilas y buitres, y más intimidante aún, eran numerosos y densos —continuó Portia—.

Hof sufrió otra emboscada, dejándole incapaz de comandar efectivamente a sus tropas.

La derrota de Hof fue humillante; sus fuerzas fueron completamente aniquiladas durante su retirada.

—Howard se recostó, cruzó las manos, medio reclinado en su silla, momentáneamente sin palabras.

—El vasto ejército de Mibo fue reforzado por sus parientes, incluyendo las fuerzas de un duque.

Tras ganar una batalla decisiva, el duque llegó al castillo de Hof, lanzando un asedio inmediato y contundente, omitiendo incluso el gesto simbólico de rodear la fortaleza.

En el momento en que el castillo de Hof fue violado, Hof perdió la guerra —continuó Portia su relato.

—Ana sacudía la cabeza incansablemente, su rostro una mezcla de autodesprecio e incredulidad.

—¿Se ha vuelto loco?

Tal estrategia llevaría a enormes bajas.

¿Confía en sus vasallos tan ciegamente?

Si sus fuerzas disminuyen, ¿qué haría si otros aprovechan la oportunidad para declararle la guerra?

—Portia, inmutable en su expresión, respondió—.

Esa es la realidad, Caballero.

Howard respiró profundamente y le preguntó a Portia:
—Bien, ahora que estoy al tanto del formidable ejército que posee el pariente de Mibo, dime, ¿Mibo ha encarcelado a Hof y luego se ha retirado del Castillo de Gokasu?

Portia parecía algo reticente, reacia a hablar.

Howard la aseguró de que podía hablar libremente, y Portia reveló:
—Mi señor, el mensaje secreto describía brevemente el curso de la guerra, pero recién acabo de enterarme de su resultado final.

—Mi señor, Mibo ha violado el acuerdo verbal con usted y ha usurpado directamente el título baronial de Hof.

Mibo ahora es el Barón de Gokasu, el Caballero de Villa Seasalt, y Hof ha sido despojado de su título, reducido a un plebeyo.

Esa tarde, Howard estaba furioso.

Según las criadas dentro del castillo, nunca habían visto a su señor tan enfadado.

Ana transmitió la situación a Resarite, quien, acompañado por Portia y Vettel, fue a ver a Howard para discutir la posibilidad de hacer la guerra contra Mibo.

Howard, buscando soledad, rechazó educadamente la sugerencia de Resarite.

Luego Margaret visitó a su padre, pero él no ofreció ningún consejo sobre el asunto.

Él le dijo:
—Margarita, mi orgullo, has ganado un feudo para nuestra familia.

Tu señor, el sabio Howard, creo, solo ha sufrido una traición deshonrosa, nada que ataque al núcleo.

No debes preocuparte demasiado.

En el mundo de la nobleza, el éxito y el fracaso son tan casuales como elegir la mermelada para el pan de la mañana.

Margarita no estuvo de acuerdo con la visión de su padre, sintiendo que simplemente trataba de tranquilizarla.

Al dejar la presencia de su padre, se retiró a una habitación y confió en un leal servidor:
—Mi padre solo está tratando de apaciguarme.

No le importa el bienestar del Señor Howard; solo le preocupa a sí mismo.

Sus palabras son solo para evitar que actúe precipitadamente y pierda mi feudo.

Su confidente, una mujer, era una Escudera Caballero que Margarita había adquirido de otra casa noble.

La familia de la mujer era una familia de caballeros ordinaria, no particularmente distinguida dentro de la jerarquía noble.

La mujer aconsejó a Margarita:
—Dama Margarita, déjalo ser.

Deja que el Señor Howard se preocupe por estos asuntos.

Si ha llegado tan lejos, seguramente tiene una manera de manejarlo.

Margarita veía la situación con pesimismo.

Se sentó en su cama, al lado de la cual una vela parpadeaba sobre una mesilla de noche, proyectando una luz incierta sobre el lado derecho de su rostro.

Había tenido la intención de sacar la daga de su cintura para jugar con ella, pero de repente perdió la inclinación.

Su confidente dijo:
—Dama Margarita, venimos de familias de caballeros ordinarios, mientras que el Señor Howard ya ha alcanzado el estatus de conde.

Incluso si quisiéramos ayudar al Señor Howard, simplemente no poseemos suficiente poder.

Margarita inclinó la cabeza, sus trenzas gemelas formando una imagen de tristeza.

Aún así, no concedió la derrota.

Una idea le golpeó:
—Es cierto, mi familia carece de poder, pero la familia de Ana podría tenerlo.

Su confidente dudó:
—Mi señora, es difícil estar seguro sobre los asuntos de otra familia.

Con la familia de Ana, las Katerinas, un problema es si tienen la capacidad de ayudar al Señor Howard, y otro es si el jefe de su familia estaría dispuesto a asistir.

Margarita reflexionó por un momento:
—Recuerdo que la familia de Ana, las Katerinas, tampoco es particularmente poderosa.

El padre de Ana es el Capitán de Caballeros del Vizconde Fernando, lo que significa que la familia Katerina, en esencia, está justo a un nivel de caballero.

La confidente murmuró:
—Entonces definitivamente carecen de la capacidad.

Pero una esperanza brilló en los ojos de Margarita:
—Sin embargo, a juzgar por el comportamiento habitual de Ana, ella siente orgullo y confianza en su familia.

Creo que esto tiene algo que ver con la familia Valuva.

Aunque no poderosas, las Katerinas son una rama de los Valuvas.

—Aunque ahora son familias separadas, si las Katerinas necesitan asistencia, es posible que los Valuvas todavía les den una mano.

Creo que esa es la fuente de la confianza habitual de Ana.

La ayudante se mostró escéptica y cambió la conversación:
—Incluso si la familia Katerina pudiera persuadir a la familia Valuva, ¿realmente estarían dispuestos a ayudar al Señor Howard?

Las relaciones entre familias se basan en intereses.

Howard no tiene lazos con la familia Katerina; ¿por qué se molestarían en ayudar?

Margarita, rebosante de confianza, declaró que buscaría la ayuda de Ana al día siguiente.

La ayudante se abstuvo de rodar los ojos ante Margarita, pero internamente albergaba dudas.

Al día siguiente, Margarita encontró a Ana, quien vestía un profundo vestido amarillo, paseando por el jardín y admirando las plantas.

Se veía en cada detalle como una princesa.

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