Despertar del Talento: Yo, el Despertado más Débil, Comienzo con el Hechizo de Fuego de Dragón - Capítulo 290

290: Capítulo 290 – Asistencia 290: Capítulo 290 – Asistencia Margaret provocó a Ana con una risa —Pensé que alguna princesa estaba aquí.

Resulta que es solo Ana.

Ana se rió ligeramente, respondiendo —Oh, no bromees sobre eso.

Mi familia es simplemente de linaje caballeresco, lejos de merecer el estatus de princesa.

A medida que Margaret avanzaba lentamente, dijo —Pero tu familia es una rama del estimado clan Valuva.

Eso es por lo que tu familia tiene tanto prestigio.

Ana comentó casualmente —Eso no lo sabría.

Después de todo, nuestra familia solo gobierna sobre cuatro pueblos ahora, apenas una fuerza militar significativa.

Margaret, con sinceridad en su corazón, dijo —Puede que carezcas de soldados, pero en tiempos cruciales, podrías buscar asistencia de la familia Valuva.

La Valuva es una familia formidable, siendo parte de ella el renombrado Conde Edward.

Ana dio una sonrisa amarga, su expresión tensa —Nuestra familia, al ser una rama derivada de la Valuva, realmente no puede esperar tomar prestadas tropas del Conde Edward, si lo miras de cerca.

Además, incluso si mi primo Edward estuviera dispuesto a prestar sus fuerzas, él solo controla un único condado.

¿No es su fuerza similar a la del Señor Howard?

Margaret intentó persuadir a Ana —Los parientes de Mibo tienen solo un duque, ¿verdad?

Si pudieras tomar prestados los soldados del Conde Edward, junto con los de Howard, las fuerzas combinadas de dos condados podrían tener una oportunidad contra un ejército ducal.

Ana se sintió preocupada por la sugerencia.

Ella estaba dispuesta a apoyar a Howard en sus tiempos de pobreza y angustia, contratando mercenarios y financiando su usurpación de títulos.

Para Ana, esa cantidad de dinero era insignificante, dada la sólida fundación de la familia Katerina.

Sin embargo, la idea de Margaret instando a Ana a apelar a su primo por tropas para librar una guerra la llenó de pánico y renuencia.

Ana era alguien que dependía mucho de su familia.

Su comportamiento y acciones usuales reflejaban su orgullo en la familia Katerina, una rama del estimado clan Valuva.

Habiendo probado la dulzura del prestigio no ganado, Ana gradualmente se volvió temerosa de perderlo.

No se atrevía a imaginar cómo sería su existencia en su familia, a los ojos de los forasteros y en la charla de desconocidos si el clan Valuva, su pilar de apoyo, perdiera en batalla y renunciara a su condado.

La idea de llevar tal inmensa responsabilidad aterró a Ana.

No se atrevía a cargar con el ascenso y la caída de su familia, ni podía soportar pensar en cómo su estatus podría desplomarse si la familia flaqueara.

Buscando una excusa, Ana se marchó apresuradamente del jardín.

Su Escudero Caballero, antes de partir, lanzó una mirada severa a Margaret y dijo —Por favor, cuida tus palabras, mi señora.

El Escudero Caballero de Margaret se crispó con esto y estaba a punto de reaccionar, pero Margaret lo detuvo.

Con una sonrisa suave que, combinada con el radiante sol, parecía calmar el corazón, Margaret dijo —Déjalo estar.

No podemos forzar estas cosas.

Si Ana realmente lo desea, cooperará a su debido tiempo.

El dinero que Ana había prestado anteriormente a Howard había sido devuelto hace tiempo.

Ahora, Ana era simplemente una vasalla y una amiga para Howard.

Cuando Howard, dentro de los muros del castillo, escuchó a Portia relatar los eventos que habían transcurrido en el jardín, su expresión permaneció completamente inalterada.

Portia pensó que Howard estaba profundamente enojado, pero en realidad, Howard era indiferente a la ayuda de Ana.

—Aún no hemos llegado a ese punto donde deberíamos crear divisiones entre nosotros.

La familia de Ana es suya, y su jefe manejará estos asuntos apropiadamente.

No hay necesidad de que obliguemos a nuestros vasallos a arrastrar a sus aliados a la batalla por nosotros.

Eso es absurdo —dijo Howard.

—Si una guerra tiene que suceder, será entre mí y Mibo.

Cuando llegue ese momento, los parientes ducales de Mibo se unirán como sus refuerzos, y el padre de Catherine será el nuestro.

Entonces, que comience la batalla.

—Mi señor, debo recordarle —interrumpió apropiadamente Portia—.

Usted y Catherine aún no se han casado oficialmente, y todavía hay algo de tiempo antes de que termine el periodo de compromiso.

—Lo sé, es solo que el Conde Terni podría no venir en nuestro auxilio —murmuró Howard.

Por la tarde, Ana se sentó sola en su habitación, acurrucada con la cabeza sobre sus rodillas, perdida en sus pensamientos.

Su Escudero Caballero la instó a comer algo, ya que Ana ni siquiera había tocado su almuerzo.

Ella se negó, afirmando que no tenía apetito.

Al caer la tarde, Ana dejó el Castillo de Fernsouth para visitar el dominio de su padre.

Cuatro días más tarde, se reunió con su padre.

Él era un hombre de mediana edad corpulento, cuya apariencia afable hacía difícil asociarlo con el capitán de los caballeros del Vizconde Fernando.

Ana compartió con él la situación actual de Howard y lo que Margaret le había dicho.

Su padre, con su barriga cervecera, patrullaba las murallas del castillo en la brisa nocturna.

La luz de la luna proyectaba un reflejo pálido sobre las almenas.

—En mi opinión, tu señor solo enfrenta algunos problemas menores.

¿Por qué estás tan ansiosa?

—le dijo a Ana.

—Padre, anteriormente los enemigos de Howard eran caballeros, barones y condes con menos tropas.

Con una preparación táctica adecuada, él podría lograr excelentes resultados en batalla —expresó Ana sus preocupaciones.

—Pero esta vez, su enemigo es la familia Ferret.

Ellos tienen no solo las fuerzas de un dominio baronil, sino también de un ejército ducal completo.

Los números son abrumadores.

Temo que el Señor Howard pueda luchar solo, incapaz de romper en una guerra de desgaste.

Su padre la miró a los ojos, los suyos brillando intensamente.

Ana siempre había pensado que los ojos de su padre eran expresivos, pero esta fue la primera vez que él la miró con tal intensidad.

Su mirada contenía una mezcla de duda, interrogante y expectativa.

—Entonces, ¿qué propones que hagamos?

—preguntó su padre.

Ana intentó hablar pero encontró que su garganta se comprimía por un momento bajo una presión inmensa.

Después de una tos, enfrentó la intensa mirada de su padre y logró decir:
—¡Movilizar las tropas de ambas familias, Katerina y Valuva, para ayudar al Señor Howard a ganar la guerra!

Su padre sonrió ante esto, pero su sonrisa estaba matizada con un matiz de impotencia y nostalgia.

—En primer lugar, la familia Katerina no era lo mismo que la familia Valuva; eran dos familias distintas —explicó a Ana—.

En segundo lugar, a lo más, él podía representar a la familia Katerina al formar una alianza con Howard y luego asistirlo durante la guerra.

Sin embargo, la familia Valuva estaba más allá de su control.

El actual jefe de la familia Valuva era el joven y prometedor Edward.

—Si querían el apoyo de la familia Valuva, necesitarían convencer a Edward para que estuviera de acuerdo.

Cinco días después, al mediodía, Bosiden escuchaba a Portia informar sobre alguna inteligencia.

Justo entonces, Bosiden entró en la sala e informó a Howard:
—Una persona, que no quería revelar su apellido, está esperando fuera del castillo.

Howard frunció el ceño:
—¿Una persona que no revelará su apellido?

¿Son ellos un plebeyo sin un apellido notable?

—No, tienen un apellido; simplemente no desean revelarlo —reiteró Bosiden.

Howard preguntó sobre el atuendo de la persona y el caballo que montaba.

Bosiden describió al individuo como vestido de negro con un brazalete rojo en el brazo, y mencionó que la persona montaba un caballo con una larga melena, conocido por su velocidad.

Howard instruyó a Bosiden para traer algunos soldados robustos para protección y luego procedió a la entrada del castillo para encontrarse con el visitante misterioso.

Al ver a Howard, el extraño adivinó:
—A juzgar por la postura protectora de los que te rodean, presumo que tú eres el señor de este castillo, Howard, ¿correcto?

Howard asintió brevemente y extendió una mano en señal de buena voluntad, lo que llevó al extraño a bajar su sombrero, revelando su rostro, y estrechó la mano de Howard.

Ni Bosiden ni Howard reconocieron el rostro, pero Portia sí.

Ella señaló al hombre, exclamando sorprendida:
—¿Conde Edward?

¿Eres tú?

¿Cómo has venido aquí solo?

Resultó que el visitante era el Conde Edward, quien, persuadido por su prima Ana, había decidido visitar el Castillo de Fernsouth para encontrarse con Howard.

El propósito del Conde Edward era meramente observacional; si Howard no lo impresionaba, el Conde tenía la intención de ofrecer unas pocas palabras corteses antes de marcharse, informando más tarde a su prima que había hecho lo mejor que pudo.

Su preparación mental era simplemente realizar los trámites, cumplir con las formalidades y ofrecer una excusa para su incapacidad de ayudar.

En respuesta a la pregunta de Portia, el Conde Edward sonrió débilmente, diciendo con confianza:
—Sí, no estás equivocada.

Soy el gobernante de la históricamente significativa familia Valuva, el Conde Edward.

…

Howard dio la bienvenida a Edward en la sala de estar.

Después de que Nora instruyó a las sirvientas a servir té y refrigerios para los dos hombres, ella salió de la habitación con las sirvientas, cerrando las puertas tras de sí.

Edward tomó un sorbo de té y un bocado del refrigerio, comentando:
—Bastante delicioso.

Howard sonrió y respondió:
—Me alegra que te guste.

Edward luego preguntó:
—¿No estás preocupado por tu situación actual?

Howard sabía que no podía permitirse mostrar ninguna debilidad en ese momento, por lo que deliberadamente respondió:
—No me preocupa en absoluto.

De hecho, debería preguntar, ¿por qué debería estar preocupado?

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