Despertar del Talento: Yo, el Despertado más Débil, Comienzo con el Hechizo de Fuego de Dragón - Capítulo 363

363: Capítulo 363 – El Ejército del Reino 363: Capítulo 363 – El Ejército del Reino Catherine se acercó a Howard con una sonrisa radiante, su curiosidad evidente.

—¿Disfrutaste de tu viaje a Brague?

Escuché que hubo torneos de caballeros, y mis hermanas estaban todas tan intrigadas por ello —Howard respondió cortésmente, eligiendo no destrozar las ilusiones de Catherine al mencionar la naturaleza rutinaria del duelo entre Bohemia y Phrus.

Catherine, encantada con su respuesta, se ocupó de organizar las frutas en la mesa.

Escogió una manzana grande y redonda y le instruyó a su sirvienta que la cortara.

Mientras Howard hablaba, los ojos de ella parecían iluminarse de alegría, claramente entretenida por los cuentos de caballeros galantes en brillantes armaduras, montados en sus corceles.

Howard solo pudo reírse en respuesta, pensando para sí mismo que quizás la caballería solo era buena para el espectáculo.

En su mente, dudaba de su efectividad contra formaciones de lanzas o armas de fuego en el campo de batalla.

La utilidad de la caballería siempre había sido un tema de debate, uno sobre el que Howard había reflexionado muchas veces y había discutido con figuras audaces como Carlos, sin llegar a una conclusión definitiva.

Así que, aparte de sus risitas, Howard se abstuvo de expresar opiniones sobre caballeros o caballería.

Cuando Catherine le dio a Howard un trozo de manzana, él lo masticó pensativamente, desviando su atención hacia la fruta.

—Entonces, ¿estás diciendo que el Barón Riyatt de Phrus ganó el duelo?

—Ella reflexionó—.

Eso significa que el emperador del imperio es ahora ese hombre ambicioso de Phrus.

¿Crees que esto traerá una nueva era para el imperio?

Howard contempló el trozo de manzana y respondió de forma no comprometedora:
—Es difícil decir.

—Luego procedió a relatar los detalles específicos del banquete a Catherine, compartiendo las complejidades del evento.

La dinámica entre Catherine, las sirvientas de su familia y Howard experimentó una transformación significativa.

Al principio, había una conversación animada de ida y vuelta y discusiones en voz baja entre las sirvientas.

Sin embargo, a medida que Howard continuaba, un silencio solemne se abatió sobre el grupo.

Catherine, cubriéndose la boca con ambas manos, expresó su preocupación a Howard —¿Pero qué pasa si Phrus tiene un resentimiento contra nosotros por tus acciones y decide atacarnos? 
La sonrisa de Howard era forzada, un mero semblante de tranquilidad.

—Bueno, no hay mucho que pueda hacer al respecto.

Catherine, ligeramente molesta, empujó el hombro de Howard y replicó —¿Cómo que no puedes hacer nada?

Eres el rey.

Si tú estás impotente, ¿qué les queda a los demás? 
Howard se levantó y caminó lentamente hacia un espacio abierto, su expresión preocupada, y dijo —Honestamente, en cuanto a la guerra, si realmente no podemos defendernos, ¿entonces qué? 
Hizo una pausa antes de añadir —Si verdaderamente no podemos resistir, entonces también estoy perdido.

Una joven sirvienta, recién reclutada en la familia, rompió a llorar, abrumada por la gravedad de la situación.

Howard suspiró suavemente, dándoles la espalda a todos, la carga de su responsabilidad palpable.

El sol matutino se filtraba a través de las ventanas, bañando la habitación con un cálido resplandor.

Fue entonces cuando Catherine, como aferrándose a un clavo ardiendo, recordó a Neplon.

Ella sugirió emocionada a Howard —¿Por qué no consultas con el Ministro de Guerra, Neplon?

¿No ha estado entrenando a esos soldados reclutados para convertirlos en un ejército permanente?

Los pensamientos de Howard se dirigieron a Neplon, y no pudo evitar compararlo favorablemente con Federico.

Esto le dio un poco de tranquilidad.

Decidido a actuar, Howard se preparó para convocar a Alonso para llamar a Neplon.

Desde el punto de vista de Howard, Alonso siempre había sido algo insignificante, un vasallo más parecido a un administrador o un asistente que a cualquier otra cosa.

Sin embargo, Alonso no estaba presente.

Catherine explicó —Ah, ¿estás buscando a Alonso?

Ha ascendido en estatus desde que se casó con Boshni.

Con el poder combinado de dos casas ducales, ahora tiene una influencia significativa en el reino.

Es poco probable que ahora se ofrezca humildemente para servir como tu mensajero.

Por consiguiente, Howard envió a un asistente regular para convocar a Neplon.

Neplon llegó vistiendo un sombrero con extremos sobresalientes, un uniforme militar azul adornado con botones de cobre dorado y una espada ceremonial en su cintura.

Howard podía decir que Neplon también era un hombre de ambición.

Howard preguntó sobre la transformación del Ejército Negro.

Neplon informó que la conversión estaba casi completa y había transcurrido sin problemas.

—El ejército nacional actualmente cuenta con 22000 hombres fuertes, con 10000 de infantería, 5000 de caballería y 7000 artilleros —dijo.

Howard preguntó:
—Si Phrus nos ataca, sin considerar el apoyo aliado, ¿tienes confianza en repelerlos?

Neplon respondió:
—Mis capacidades están a la par con las de Federico.

En última instancia, dependerá del potencial de guerra de la nación.

Perdone mi franqueza, Su Majestad, pero usted es demasiado bondadoso e indulgente.

—Aunque las tierras de Phrus una vez se consideraron estériles por el continente, su gestión militarizada significa que cada hogar contribuye con soldados según su jurisdicción.

Cada distrito debe suministrar cierto número de tropas, así que difícilmente carecen de mano de obra.

—Desde sus reformas sistémicas, el suministro de mano de obra para las distintas tierras en Phrus ha sido muy eficiente.

Actualmente, Phrus tiene un límite superior de más de setenta mil reservistas.

Howard permaneció en silencio por un momento antes de preguntar:
—¿Cuál es el límite superior combinado de reservistas para nuestras regiones de Oli y Oungria, así como para los otros territorios?

Neplon respondió:
—Aunque nuestra tierra es mucho más grande que Phrus, el total solo llega a un poco más de ochenta mil.

Si estalla la guerra y nuestras bajas son significativamente más altas que las del enemigo, quizá no podamos reponer nuestras fuerzas lo suficientemente rápido, agotando potencialmente nuestros reservistas antes que el enemigo.

Howard paseó pensativamente y luego preguntó:
—¿Cuál es el número actual de reservistas registrados contra nuestro límite superior de ochenta mil?

—Con la movilización militar y los subsidios financieros del Ministro de Finanzas, ahora hemos alcanzado el límite superior de más de ochenta mil reservistas —respondió Neplon.

Tras una breve consideración, Howard dijo:
—Bueno, no conocemos el número exacto de reservas de Phrus, pero eso quizá no sea el factor decisivo en el campo de batalla.

La clave para la victoria siempre está en ganar cada batalla.

Dime, ¿cuál es el nivel actual de entrenamiento y moral entre nuestras tropas de Oli?

Neplon vaciló antes de responder con honestidad:
—Para decirle la verdad, están lejos de estar tan preparadas como las de Phrus.

Me temo que en un momento crucial, pueden no resistir, llevando a una derrota que podría desencadenar en una retirada completa.

Con una expresión preocupada, Howard dijo:
—En ese caso, es mejor no enfrentarnos a Phrus en batalla.

Como he dicho antes, no hay necesidad de una lucha a muerte por un continente tan vasto.

Deberíamos concentrarnos más en el desarrollo del Nuevo Mundo.

Si lo construimos adecuadamente, seremos no menos formidables que Phrus.

Neplon se quedó sorprendido.

—¿Entonces, estás sugiriendo que simplemente ignoremos a Phrus?

—preguntó.

Howard hizo un gesto de indiferencia con la mano como respuesta.

Posteriormente, Howard envió a Bosiden a Kenisburg para preguntar si Federico todavía estaba dispuesto a unir fuerzas contra el Reino de Osland.

Antes de partir, Bosiden estaba visiblemente ansioso.

Howard lo tranquilizó:
—Cuando te reúnas con Federico, no entres en pánico.

No necesitas decir nada extra.

Pregúntale directamente si nuestro acuerdo anterior para atacar conjuntamente el Reino de Osland sigue en pie.

—Si está de acuerdo, dile que mueva sus tropas hacia la Península de Balgen, ya que estoy listo para declararle la guerra al Reino de Osland en cualquier momento.

Si comienza a negociar términos, date la vuelta y marcha inmediatamente.

No te involucres con él.

Recuerda, en el momento en que comience a establecer condiciones, no le hagas caso —aseguró Howard.

Bosiden asintió, algo desconcertado.

En el mundo cada vez más complejo y significativo de la diplomacia, Bosiden, un vasallo que había ascendido desde el Pueblo Yami, se sentía cada vez más fuera de lugar.

Howard lo consideraba un excelente administrador doméstico, pero como diplomático estándar en asuntos exteriores, no tanto.

A su llegada a Kenisburg, Bismarck intimidó a Bosiden, dándole una bienvenida ruda.

Bosiden casi se cae de su caballo, pero recordó las enseñanzas de Howard y logró sujetar firmemente las riendas.

Su corcel marrón se encabritó, relinchando fuertemente, pero afortunadamente no tiró a Bosiden al suelo.

Conmocionado, Bosiden se bajó y palmeó a su caballo marrón, agradeciendo su constancia y resolviéndose a cuidarlo bien a su regreso.

Ante Federico, Bosiden temblaba.

Desde que se convirtió en emperador, Federico exudaba un aura aún más dominante y temible.

Afortunadamente, Bosiden había sido bien instruido por Howard sobre cómo manejar la situación.

Seguió los consejos de Howard al pie de la letra.

Bismarck lanzó una mirada aguda a Bosiden y comentó con malicia:
—Ah, pero tu rey criticó a nuestro emperador en el último banquete.

Bosiden, Ministro de Asuntos Exteriores del Reino de Oli, ¿cómo crees que tu reino debería compensarnos?

Bosiden estaba a punto de responder, pero recordando las instrucciones de Howard, se tensó como un trozo de hierro y se dio la vuelta para marcharse abruptamente.

Su corazón latía con miedo.

Aunque Bosiden entendía que, como diplomático, generalmente estaba a salvo de daño en una corte extranjera, la combinación de Federico, Bismarck y los soldados circundantes con sus rostros sombríos y fusiles de chispa casi lo llevan a las lágrimas.

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