447: Capítulo448-Disfraz 447: Capítulo448-Disfraz En el momento en que el halo cayó sobre Ankurei, todo su cuerpo emitió una tenue luz blanca, congelado en su lugar como un títere.

—Matar a Ankurei es obtener una recompensa, pero al contrario, si Ankurei te mata, lo siento, todos esos compañeros tuyos relacionados con este asunto morirán.

En cuanto a ti, podrías vagar por otro mundo.

—Comenzará una cuenta regresiva de diez segundos antes de que inicie la tarea de graduación.

Solo cuando uno de ustedes muera, el otro podrá salir.

Conforme su voz se desvanecía, las figuras de Dorek y Nula habían desaparecido por completo, dejando solo su voz resonando en el aire.

La expresión de Howard era sombría.

Descendiente de los Nobles Antiguos, nadie sabía cuántos trucos tenía bajo la manga.

Sus posibilidades de éxito eran pocas.

Se detuvo a dos pasos de Ankurei, una distancia que se consideraba segura para ambas partes.

Cuando la cuenta regresiva terminó, el halo alrededor de Ankurei se disipó, y una sonrisa sombría apareció en el rostro de Howard.

Para engañar a los demás, uno primero debe engañarse a sí mismo.

Howard creía en este dicho porque cada acción que una persona lleva a cabo irradia información.

Si uno no puede engañarse a sí mismo, esos detalles se vuelven defectos obvios a los ojos de los observadores.

Pero esta vez, Howard quería desafiar esa noción.

Tenía claro lo que tenía que hacer, pero quería ver si podía engañar a Ankurei.

Su afilada daga estaba escondida en su cintura, escogida por su rápido dibujado y también para bajar la guardia de Ankurei.

Howard no optó por ocultarla.

Las espadas gemelas en su espalda permanecían, también.

Esta era la vigilancia de un guerrero experimentado; ser excesivamente secreto en realidad parecería menos auténtico.

…

Howard estaba apostando por el grado en que la existencia de un alma podía interferir con el mundo físico.

Desde el principio, notó que los párpados de Ankurei no se habían movido en varias respiraciones, sus ojos no mostraban ningún cambio.

Si solo fueran los movimientos físicos los que estuvieran congelados, los globos oculares todavía deberían poder moverse.

Por lo tanto, la posibilidad más probable era que el tiempo de Ankurei también se había cortado, congelado en ese instante, sin conocimiento del mundo exterior.

Sin embargo, la existencia de un alma podría ser una excepción.

Un alma lo suficientemente fuerte podría ser capaz de esculpir un momento en el tiempo.

Esta era la variable más grande.

…

—¿Qué está pasando?

¿Dónde estoy?

—la primera reacción de Ankurei después de que se levantara la “pausa” fue retroceder y escanear rápidamente los alrededores.

—¡¿Dónde está esa mujer y el anciano?!

—¡Han desaparecido, y estamos atrapados aquí!

¡Tenemos que encontrar una manera de salir, o podríamos morir aquí!

—Howard no se apresuró a actuar.

Necesitaba asegurarse de que Ankurei cayera en su juego y encontrar un momento más oportuno.

No sabía si un solo golpe podría matar a Ankurei, pero tenía que asegurarse de que tendría el máximo efecto, ya fuera incapacitar extremidades o dañar órganos internos serían resultados satisfactorios.

—¡Desaparecieron!

¡Sabía que no se podía confiar en ellos!

—Ankurei maldijo, su mirada cayendo sobre Howard, frunciendo el ceño.

—¿Acabas de decir que eres un mago?

¿Qué nivel?

—La mente de Howard estaba corriendo, pero su boca no paraba:
—Nivel 3, mago certificado.

Ankurei había oído bastante, y seguramente tenía algunas suposiciones sobre la identidad y la fuerza de Howard, si eran mayores o menores era incierto.

—¿Nivel 3?

—Ankurei volvió a fruncir el ceño, pero Howard notó que sus hombros ligeramente tensos se relajaban un poco.

Esto parecía indicar que había bajado la guardia un poco, creyendo que un mago de Nivel 3 carecía de la capacidad para herirlo.

—¿Y Nula y Dorek?

¿Qué nivel son?

—Howard preguntó.

—No estoy seguro del Maestro Dorek, pero Nula es un obispo regional del Estado de la Iglesia de Dolán, con la fuerza de al menos un mago de Nivel 2 —Ankurei frunció el ceño, notando la distancia que Howard había cerrado y retrocediendo medio paso—.

Si es una trampa puesta por los dos, prácticamente no tenemos ninguna posibilidad de escape.

—Prácticamente ninguna posibilidad —no absolutamente ninguna posibilidad—, ¿esto implica que posee algunas contramedidas específicas contra las trampas de maná?

—Entonces, ¿qué hacemos, vamos a quedarnos atrapados aquí hasta morir?

—Howard dijo, frunciendo el ceño.

—No del todo sin salida —Ankurei miró a Howard, algo agitándose en lo profundo de sus ojos—, pero la tasa de éxito de este método no es alta, y tiene que basarse en la suposición de que esta es una trampa de un solo nivel.

Además, este método requeriría el consumo de todo el maná de un mago de Nivel 3.

Para ser honesto, no confío en ti, y tú no confías en mí, ¿verdad?

Howard no ocultó sus sentimientos, retrocediendo y asintiendo:
—Si tienes una manera de salir por tu cuenta, adelante e inténtalo.

Ankurei desvió la mirada, sacando algo que parecía un compás, esparciendo un polvo desconocido sobre él y, bajo el control del maná, formando un pequeño vórtice azul.

A medida que se infundía el maná, la velocidad de rotación del vórtice aumentaba, emitiendo un bajo sonido de “zumbido”.

Observando la plena concentración de Ankurei, las manos de Howard se movieron sutilmente, acercándose gradualmente.

La distancia entre ellos inicialmente no era grande, apenas dos metros, sin embargo, Howard tardó varios minutos en cerrarla, con el objetivo de no llamar la atención de Ankurei.

Finalmente, parecía que el control del compás había alcanzado un momento crítico, el vórtice azul se desprendió del compás y se mantuvo en el aire bajo la guía del maná.

Los ojos de Ankurei se fijaron en el vórtice, su maná saliendo en grandes cantidades.

¡Oportunidad!

El flujo de maná de cualquier mago tiene sus límites; cuanto más se asigna a una tarea, menos disponible para otras.

Howard no sabía su velocidad actual, pero sabía que si no podía ser más rápido, no tendría ninguna posibilidad.

Un paso, dos pasos.

La mirada de Ankurei cayó sobre el rostro de Howard, captando su intención de matar.

La distancia se redujo en silencio a cero, Howard se paró frente a Ankurei, empujando hacia adelante con la daga en su mano.

No hubo sensación de cortar carne.

Aunque Howard aún no era experto, podía distinguir la sensación de golpear el aire de golpear un cuerpo.

Alcanzó a ver una espada larga cortando el aire hacia él, empuñada por Ankurei.

Simultáneamente, el Ankurei ante Howard comenzó a desvanecerse, su forma distorsionándose.

El golpe lleno de maná de Howard, aunque falló, interrumpió el equilibrio de maná de la ilusión frente a él.

Digno de ser el jefe de Ojo Rojo, es posible que la mitad de las técnicas de Ojo Rojo las haya aprendido de él.

Clang
La daga desvió la espada larga desde un lado, Howard retrocedió, pero Ankurei no persiguió el ataque.

En cambio, atrapó la espada larga con una mano y sostuvo el compás con la otra, el vórtice azul cristalino girando lentamente sobre el compás.

—Al principio, me preguntaba cuánto tiempo podrías aguantar.

No esperaba que actuaras en base a una simple sonda, haciéndolo un poco aburrido para mí.

De lo contrario, verte hacer el tonto era algo entretenido —dijo Ankurei con una sonrisa maliciosa desplegándose en su rostro mientras miraba el compás y el vórtice en su mano, alzando la barbilla—.

Howard, te perdiste de algo.

Ese fue tu mayor defecto, también el más tonto.

—No deberías haberme acercado desde el principio —se burló Ankurei—.

Querías cerrar la distancia entre nosotros, poniéndonos a ambos en la posición de la víctima para ganar confianza.

Pero olvidaste, ¡nunca estuve de su lado desde el principio!

Por lo tanto, no importa lo que hicieras, en el momento en que mostraste que habías interactuado con Nula, ¡ya te consideraba un enemigo!

Howard lentamente desenvainó su espada de la mano izquierda, sin hablar, solo haciendo circular maná por todo su cuerpo.

Dado que el ataque sorpresa falló, no tenía más opción que involucrarse en un combate directo.

—Déjame adivinar la petición de Dorek —dijo Ankurei deduciendo en voz alta—.

Ese anciano no te llevaría a un callejón sin salida sino que te daría una tarea que parece imposible, porque eso es más interesante.

Entre nosotros dos, uno debe morir, ¿verdad?

—No conoces mi fuerza, pero Dorek sí.

—¡Así de despreciable es él, ofreciéndote un camino aparentemente viable para la supervivencia!

Pero, ¿crees en las probabilidades?

—continuó Ankurei.

Una luz azul de repente salió disparada del vórtice, envolviendo a Ankurei dentro.

—¡Ahora, tu probabilidad de supervivencia es cero!

Ankurei no lanzó un ataque, aún así, Howard sintió un aura peligrosa emanando de él.

¿Qué hacer?

Observando a Ankurei, que estaba con un semblante tranquilo, Howard se encontró momentáneamente indeciso.

Su falta de conocimiento sobre este mundo era su mayor debilidad; por lo tanto, a pesar de tener flujo de maná y capacidad de maná, su efectividad en combate era significativamente menor.

Esto se debía a que casi desconocía los hechizos que utilizaban aún más el maná.

No podía determinar las capacidades del escudo azul que rodeaba el cuerpo de Ankurei.

¿Era puramente defensivo?

¿O poseía habilidades de contraataque?

¿O simplemente era un aura de amplificación?

La última suposición parecía poco probable, considerando que Ankurei no había iniciado un ataque, lo que sugería que el papel defensivo del escudo era más prominente.

Sin embargo, Howard no podía permitirse hacer intentos a la ligera.

Una vez que se expusiera su defecto fatal de carecer de conocimiento de maná, Ankurei sin duda lo atacaría, dejando a Howard sin posibilidad de contraataque.

Tenía que hacer el juicio correcto dentro de una investigación limitada y luego responder en consecuencia.

Si el escudo tuviera una naturaleza de represalia, entonces cualquier ataque debía ser abordado con aún mayor precaución.

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