451: Capítulo 452 – Asignando trabajo a Jelia 451: Capítulo 452 – Asignando trabajo a Jelia La próxima mañana, Howard estaba en el patio con el ceño fruncido, aireando la ropa de cama.

—¿Por qué tengo que estar aquí parada?

—protestó Jelia en voz alta desde el alero, vestida con su falda.

Howard la miró con una expresión sombría y continuó aireando la ropa de cama sin decir una palabra.

No eran solo los colchones, sino también dos edredones que a Howard le había llevado toda la mañana desmontar y lavar, casi haciéndole perder el desayuno.

—¿Qué está pasando que hacen estar a Jelia de pie como castigo?

—Greg salió del taller de herrero, llevando puesto su grueso delantal de herrero, y se acercó a Howard para preguntar—.

¿Qué hizo?

—Se hizo pis en la cama.

—Howard levantó una mano para desplegar la funda de un edredón, asintiendo con la cabeza hacia Jelia.

—Ella insistió en dormir conmigo anoche, y luego se hizo en la cama.

He estado lavando estas cosas desde la mañana, y las miradas que me han estado dando Antalya y las demás son simplemente extrañas.

¿No te diste cuenta?

—¿Yo?

Acabo de salir del taller de herrero; ¿cómo iba a darme cuenta?

Greg lo menciona, y Howard recuerda que no vio a Greg en el desayuno; incluso su comida fue traída por Antalya.

—¿Estabas en el taller de herrero?

Volviste con tanta prisa, ¿cuál es la urgencia?

—Jeje, pronto te enterarás.

—Greg fue evasivo y no reveló mucho pero le dio una palmada en el hombro a Howard—.

No olvides venir a verme por la tarde.

Tus conocimientos básicos no son sólidos en absoluto.

Si no repasas, no nos sentiremos tranquilos dejándote salir.

De hecho, la gente de la posada tenía sus sospechas sobre el pasado de Howard, pero sin pruebas concluyentes ni que Howard mismo se abriera al respecto, nadie iba a indagar.

—Entendido.

—Howard respondió, escuchando como los pasos de Greg se alejaban en la distancia.

Después de airear los edredones, Howard recogió todo y se paró frente a Jelia.

—¿Sabes por qué te hice estar de pie aquí?

—preguntó Howard, con el rostro severo.

La pequeña orco miró hacia arriba para encontrarse con la mirada de Howard.

—No sé.

—Jelia negó con la cabeza sinceramente, esta siendo la primera vez que Howard la castigaba.

—No es porque te hayas hecho en la cama, sino porque preferiste hacerlo en la cama en lugar de despertarme.

—Howard tocó su cabello con suavidad—.

Escucha bien, esto no le hace ningún bien ni a mí ni a ti misma; solo añade problemas innecesarios.

Si tienes miedo, solo dilo.

Ya no estás sola, necesitas entender eso.

—Te traje aquí para brindarte un mejor ambiente de vida, no para que sufras en un lugar diferente.

—Jelia asintió, comprendiendo más de lo que un niño podría, aunque algunos de sus pensamientos aún estaban limitados por su perspectiva juvenil.

Llegar a un lugar completamente desconocido, Jelia, aunque no lo demostraba, quería involuntariamente quedarse al lado de Howard, la única presencia familiar para ella.

Tenía miedo.

Aunque parecía llevarse bien con Antalya y Vivia, todavía tenía miedo.

Sabía que era una extraña, y si no fuera por Howard, ni Vivia ni Antalya probablemente habrían optado por acogerla.

Howard frotó el cabello de Jelia y suspiró.

Podía entender en cierta medida de qué estaba preocupada Jelia, pero ni siquiera su aseguración tendría un efecto práctico.

Era algo que Jelia tenía que entender por sí misma.

Esperaba que el tiempo cambiara la situación, pero no sabía cuánto tiempo le daría Dorek.

—Vamos, te llevaré con Antalya a ver si hay alguna tarea que puedas hacer.

Incluso un niño no puede estar ocioso; deben aprender a valerse por sí mismos.

Howard podría ser capaz de mantenerla, pero eso no significaba que Jelia pudiera simplemente no hacer nada.

Trabajar juntos es la mejor manera de integrarse en un grupo.

…

Puesto que había pasado poco más de medio mes desde que la posada reabrió, la clientela era escasa.

Aparte de algunos habituales, una parte significativa de los clientes había elegido otras posadas durante este tiempo.

Ciudad Brisa no carecía de posadas, muchas de las cuales eran más baratas que la Posada Moneda de Oro.

Después de saludar a los pocos rostros conocidos, Howard encontró a Vivia detrás del mostrador.

Vestida con un simple vestido de tela, Vivia atendía a los huéspedes mientras simultáneamente gestionaba las cuentas de la posada.

Al ver a Howard acercarse con Jelia, Vivia extendió la mano para acariciarle el cabello a Jelia, ofreciendo una sonrisa, pero su actitud cambió a una de indiferencia cuando su mirada se desplazó hacia Howard.

—¿Qué haces aquí?

¡Vuelve al trabajo!

¡Ya te has saltado medio mañana!

—La cara de Vivia estaba inexpresiva, claramente sin intención de mostrar calor alguno hacia Howard.

—Si buscas pedirle permiso a Antalya, ella salió y no volverá hasta esta noche.

—¿Salió?

Howard se detuvo, recordando la mención previa de Antalya de una certificación de aventurero.

Se preguntaba si había alguna conexión.

—No vengo a pedir permiso —Howard, pensativo, llevó a Jelia al frente.

—Es sobre Jelia.

Me preguntaba si habría algún tipo de trabajillo que pudiera hacer.

La mirada de Vivia se detuvo en la cara de Howard durante unos segundos, entendiendo su intención.

La Posada Moneda de Oro, ya de por sí pequeña, tenía a Ali en la cocina, lo que era suficiente.

Con ella, Antalya y Howard al frente, y Greg prestando ocasionalmente una mano, no les faltaba personal.

En cuanto a las tareas que requerían fuerza física, esas estaban más allá de las capacidades actuales de Jelia.

Howard era consciente de esto, pero aún así esperaba que Jelia pudiera recibir alguna forma de empleo.

Vivir bajo el techo de otra persona no era lo ideal, pero si Jelia podía contribuir, al menos le otorgaría una sensación de propósito y pertenencia.

—Lo mencionaré con Antalya, a ver cómo quiere organizarlo.

Puede que termine ayudando en la cocina; Ali podría usar un par de manos extras.

—Eso estaría bien.

Gracias.

Vivia asintió, aceptando la gratitud de Howard.

—Y no pienses que puedes seguir holgazaneando.

Ponte a trabajar, o es posible que Antalya te quite del sueldo cuando vuelva.

Howard se rió, llevando a Jelia de vuelta al patio para discutir su supervisión temporal con Ali, luego se cambió de ropa de trabajo, listo para comenzar su día.

…

La vida parecía volver a la normalidad.

En los días siguientes, el número de clientes aumentó gradualmente.

Bajo la organización de Antalya, Jelia encontró su lugar en la cocina, asistiendo a Ali y tallándose un papel para sí misma dentro de la posada.

Todavía no había noticias de Nula y Dorek, dejando a Howard sin estar seguro de su llegada.

Notablemente, Howard y Ali fueron informados por Antalya que podían recoger sus certificados de aventurero en la oficina del gremio en cualquier momento.

Antalya ya había completado los procedimientos necesarios; solo tenían que firmar en la oficina para recibir sus certificados.

Esto significaba que Howard y Ali pronto podrían unirse al grupo de aventura de Antalya, otorgándoles la libertad de irse cuando eligieran.

Esta opción se les ofreció al regreso de Antalya a Ciudad Brisa.

Además de las tareas diarias, Howard pasó tiempo con Greg y Ali, aprendiendo de manera intensiva las bases del conocimiento mago en el Nuevo Continente.

Aimaba registrar tanta información como fuera posible en el menor tiempo, entendiendo que memorizar ahora permitiría la revisión más tarde.

Sin embargo, si Nula y Dorek llegaban, él no tendría el lujo de este ambiente estable para el estudio.

A pesar de la tutoría, la fuerza de Howard no mostró una mejora significativa, manteniendo un nivel estable como un mago de nivel 3 intermedio.

Como magos nivel 3, ambos estaban aún en la categoría más baja dentro de las filas de los magos, apenas calificando como magos certificados.

Desde que Jelia pasó una noche en la habitación de Howard, nunca volvió a la suya.

Aunque Antalya no expresó objeciones, decidió transformar decisivamente la habitación previamente preparada para Jelia en un pequeño almacén, sugiriendo implícitamente que Jelia y Howard deberían compartir un espacio de vida.

Greg, por otro lado, apenas se veía durante el día.

Aparte de tutorizar a Howard, el sonido de sus trabajos de herrería apenas cesaba, incluso las comidas eran entregadas por Antalya.

Con qué exactamente se ocupaba seguía siendo un misterio; su barba se volvía más densa día a día, pero sus ojos centelleaban con intensidad creciente.

Howard había preguntado sobre los quehaceres de Greg, pero cada vez, Greg solo decía:
—Ya sabrás cuando sea el momento—, dejando a Howard sin más que hacer que esperar pacientemente.

No había pedido a Greg que le forjase una espada grande a dos manos, ya que se estaba acostumbrando más a su cuchilla actual.

…

El tiempo pasaba rápidamente en la rutina de la vida cotidiana.

Otra mañana amaneció, y Howard estaba en el patio, practicando sus ejercicios matutinos.

Esto se había convertido en un nuevo hábito, no solo para el entrenamiento físico sino para perfeccionar su control sobre el mana.

Como un mago de especialidades dobles en escultura y fortalecimiento, su habilidad para manipular el mana afectaba directamente su capacidad de supervivencia.

Exhalando y reenfocándose, Howard recordó las técnicas aprendidas de Ali y Greg.

Controlaba el flujo de mana dentro de la palma de su mano, sin darle forma a algo específico pero manteniéndolo en un estado entre la energía y la materia.

Dominar este equilibrio permitiría a Howard acelerar significativamente su ritmo en combate.

El camino del asesino fue la sugerencia de Antalya.

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