467: Capítulo 468 – La llegada de Vivia 467: Capítulo 468 – La llegada de Vivia —Dos misiones, con recompensas de sesenta y tres monedas de oro y cincuenta y cinco monedas de oro, respectivamente.

—La primera recompensa es por cazar cinco wolfrats, una subespecie de bestias embrujadas que reside en las colinas fuera de la ciudad.

Estas criaturas son conocidas por su ferocidad, naturaleza social, hábitos carnívoros y tamaño —varias veces más grandes que las ratas promedio, algunas incluso pesan tanto como un perro doméstico.

Una manada típica cuenta entre siete a doce individuos, con la posibilidad de que el rey rata posea la fuerza similar a una bestia embrujada de nivel inferior.

Tomando los documentos, la joven dama explicó metódicamente cada misión a Howard:
—La segunda implica la recolección de una hierba rara utilizada en pociones mágicas, conocida como Hierba de Plata, también encontrada en las colinas fuera de la ciudad.

Típicamente crece en áreas habitadas por serpientes de anillo de plata, una bestia embrujada de bajo nivel conocida por su veneno letal.

Aunque no son particularmente fuertes, el veneno que estas serpientes portan es extremadamente potente.

—Ambas misiones están acompañadas por mapas específicos e instrucciones más detalladas.

Los individuos que emitieron estas misiones son altamente confiables —un prominente comerciante de pieles local y un renombrado médico herbolario —, dijo mientras empujaba los documentos hacia adelante.

—Si decides emprender estas misiones, simplemente firma los documentos o sellos con tu insignia.

El gremio avalará tu compromiso.

Tras revisar los documentos, confirmar las recompensas y las condiciones para completar las misiones, Howard asintió en acuerdo:
—Asumiré estas dos misiones.

—Muy bien, por favor firme aquí —la joven dama lo dirigió a la línea de firma.

—Los plazos específicos para cada misión están detallados en los documentos.

Espero que logres completarlas a tiempo.

Howard firmó su nombre en los documentos y los selló con su insignia.

—Me aseguraré de volver y completarlas a tiempo —afirmó, su rostro mostraba una ligera sonrisa confiada.

Para la persona promedio, los wolfrats y las serpientes de anillo de plata podrían suponer un peligro significativo, incluso pareciendo la presencia de la muerte misma.

Sin embargo, ante un mago certificado, incluso uno del rango más bajo, un mago de nivel 3, no tienen oportunidad de represalia.

Con un poco más de precaución, Howard podría completar estas dos misiones sin un rasguño.

Tomando los mapas incluidos en los documentos, Howard no se demoró más y se volvió para marcharse.

Su tiempo era limitado; Nula solo estaría en esta área por cinco días, y en ese tiempo, necesitaba ganar suficientes monedas de oro.

Lo último que quería era encontrar sus bolsillos vacíos cuando más necesitaba el dinero.

Al salir del gremio, Howard observó el cielo.

El crepúsculo había pasado y la oscuridad de la noche comenzaba a asentarse, con estrellas ya colgando temprano en el borde del cielo.

—Me pregunto si una noche es tiempo suficiente —murmuró Howard para sí mismo, tocando la parte trasera de su cuello mientras caminaba hacia las puertas de la ciudad.

A medida que caía la noche en el gremio de la sucursal de aventureros Rodel, la Trabajadora del Servicio #12 estaba ordenando sus cosas, preparándose para entregar su turno.

Como una operación de 24 horas, el gremio de la sucursal siempre tenía uno o dos trabajadores en servicio, incluso durante las horas tardías, en caso de emergencias.

Era más de media hora pasada la hora de cambio de turno, pero la persona que se suponía iba a relevarla aún no había aparecido, dejando a la joven chica sintiéndose algo impaciente.

—Me pregunto cómo estará haciendo ahora ese mago de nivel preparatorio, Howard.

Un nombre que nunca he escuchado antes; debe ser de fuera de la ciudad —sentada detrás del mostrador, la chica se apoyó en la mesa, jugueteando con un bolígrafo.

Había estado trabajando en el gremio de la sucursal de Rodel durante varios años, encontrando a numerosos magos de nivel preparatorio e incluso dos magos nivel 3.

Sin embargo, todos ellos diferían de Howard, a quien conoció hoy.

La distinción más significativa era su edad.

Los magos que había conocido antes tenían al menos veinticinco años, con los magos nivel 3 bien entrados en los cuarenta, acercándose a los cincuenta.

Sin embargo, Howard era notablemente más joven que cualquiera de ellos.

Luego estaba la cuestión del comportamiento.

No importa cuán educados trataran de ser esos magos, siempre era palpable una cierta arrogancia.

Con Howard, sin embargo, no sintió nada de eso; parecía más bien un chico algo tímido.

—Quienquiera que se case con él debe ser increíblemente afortunada —suspiró, sabiendo que tal destino no era para ella.

Dejando de lado la diferencia de edad, ella tampoco presumía de una apariencia notable ni de una figura destacada, y su trasfondo familiar no era del que hablar.

Cuanto más lo pensaba, más desanimada se sentía.

—¿Por qué no nací en una familia noble?

—pensó, sumida en la tristeza hasta que una voz la sacó de su ensimismamiento.

—Hola, ¿hay alguna misión disponible aquí?

Preferentemente no combativas con una recompensa de más de veinte monedas de oro —al levantar la vista, la joven dama vio a una chica, que parecía tener solo diecisiete u dieciocho años, de pie frente al mostrador.

Estaba envuelta en una capa de gran tamaño que ocultaba su figura, dejando solo su rostro visible.

Al bajar la mirada, notó la insignia de aventurero de la chica colocada en el mostrador.

El deslumbrante tono azul hielo de la insignia la dejó asombrada.

¡Esta chica, que parecía no tener más de diecisiete u dieciocho años, era una aventurero rango azul acero!

—Déjame comprobar para ti —dijo, tomando la insignia para autenticar su veracidad con el dispositivo del gremio de aventureros.

—Vivia —susurró la joven dama el nombre que leyó de los datos.

Howard nunca podría haber anticipado que poco después de su partida del gremio de la sucursal Rodel, Vivia llegaría en busca de él.

Aún más inimaginable para Howard era que Vivia había llegado a Rodel antes que él y vino buscándolo menos de una hora después de que él dejó el gremio.

—Jovencita, ¿qué tipo de misión buscas emprender?

—La hermana rápidamente recuperó su compostura de la sorpresa.

Habiendo encontrado recientemente a un joven mago de nivel preparatorio y ahora enfrentándose a una joven aventurera Bluesteel de la misma franja de edad, sentía que podría mantener su calma incluso si otra persona extraordinaria de similar calibre entrara.

—Preferiría algo que pueda completarse en poco tiempo, relacionado con hierbas.

No tengo interés en misiones con recompensas demasiado bajas, ni quiero ninguna que sea puramente sobre combate y caza —comentó ella.

Como se esperaba, esta joven chica no parecía inclinarse hacia la batalla y la sangre, posiblemente una herborista bien entrenada de un linaje respetable.

—Solo un momento, déjame comprobar —dijo la hermana.

La hermana buscó en el panel y sacó varios documentos de debajo del mostrador, —Aquí hay tres misiones con recompensas que varían de cuarenta a setenta monedas de oro, todas relacionadas con la recolección y procesamiento de hierbas.

Puedes encontrar estas interesantes.

La chica examinó los documentos y seleccionó dos, —Tomaré estas dos.

Al observar las misiones que la chica eligió, efectivamente, ambas estaban directamente relacionadas con la elaboración de pociones.

Una era para reclutar un asistente temporal, mientras que la otra involucraba la elaboración de pociones, con el cliente proporcionando las hierbas.

La recompensa combinada por las dos misiones se acercaba a casi cien monedas de oro, una cantidad que constituía el ingreso de la mayoría de las personas ordinarias durante medio año!

Esto era notable porque no eran misiones relacionadas con el combate.

Si hubieran sido misiones de combate del mismo nivel, las recompensas serían al menos un cincuenta a cien por ciento más altas.

Después de dejar de lado el documento de misión no utilizado, la hermana del servicio tomó los dos elegidos por Vivia, guiándola firmarlos y sellarlos, completando así el registro.

—Por cierto, hermana, si ves a un mago muy joven, con al menos la fuerza de un mago de nivel preparatorio, pelo negro y ojos negros, ¿podrías estar atenta para mí?

—preguntó Vivia, mirando hacia arriba después de firmar.

La hermana pensó en Howard, que había venido antes para tomar misiones.

La descripción parecía coincidir perfectamente.

¿Podría ser realmente una coincidencia?

—¿Qué es él para ti?

—la hermana preguntó casualmente, solo para ver el rostro de Vivia revelar una expresión que era difícil de describir con palabras.

¿Era admiración? 
¿Un flechazo? 
Era todo ambiguo, como encontrar a un viejo amigo después de mucho tiempo, esperando que nada haya cambiado, pero encontrando que la realidad es algo diferente.

—Es un compañero, supongo —Vivia finalmente se decidió por un término neutral.

Había considerado términos más dramáticos como “prometido” o “amante infiel”, los cuales instantáneamente evocan historias, pero pensando en cómo Howard podría reaccionar desfavorablemente a tales etiquetas, optó por un descriptor que parecía ni demasiado cercano ni demasiado distante.

Aunque Vivia no verbalizó sus sentimientos, la hermana captó cada matiz de sus expresiones, sintiendo que se gestaba una historia.

Sin embargo, adhiriéndose a la ética profesional, se abstuvo de indagar más o mencionar directamente la visita de Howard.

En lugar de eso, reconoció ambiguamente haber visto a tal persona y prometió informar a Vivia si aparecía nuevamente.

La reacción de Vivia fue una mezcla de sorpresa y aprensión.

No tenía forma de saber el camino previsto de Howard; mientras que este lugar servía como puerta de entrada a la Pradera de Goldencharm, había otras rutas por explorar.

Pero parecía que su suerte podría estar cambiando.

—Agradecería tu ayuda.

Actualmente estoy alojada en la Posada Pez Plateado en Callejón del Techo Rojo.

Si escuchas algo, puedes enviar la palabra allí, y vendré lo más rápido posible —dijo Vivia antes de voltearse para abandonar el gremio de la sucursal Rodel.

En su interior, estaba llena de inquietud.

No sabía cómo enfrentaría a Howard.

Su decisión impulsiva de seguirlo, se dio cuenta, podría solo cargarlo más.

Sin embargo, el pensamiento de esperar ociosamente en Ciudad Brisa era insoportable para ella.

A pesar de las escasas posibilidades, se sintió obligada a seguir el rastro de Howard.

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