478: Capítulo 479 – El Templo Subterráneo 478: Capítulo 479 – El Templo Subterráneo Nula redujo su respiración para controlar su latido cardíaco mientras el corredor por delante se ensanchaba, con vagos signos de obra humana apareciendo en el suelo y las paredes, como ladrillos rotos y superficies.

Este lugar fue alguna vez algún tipo de estructura, quizás incluso ubicada originalmente en la superficie.

A medida que avanzaba, las huellas humanas se volvían cada vez más abundantes y evidentes hasta que, eventualmente, Nula se encontró caminando a través de lo que parecía un pasadizo cerrado e intacto en gran medida.

—¡Se parecía al sótano de un castillo!

¿Qué era este lugar?

Nula escrutó las paredes, que estaban inscritas con runas oscuras, no parecidas a la escritura humana ni a la élfica, sino a un tipo de letra que Nula nunca había encontrado.

El misterio de este lugar se profundizaba.

Tras unos minutos más de avance, Nula llegó al final del corredor.

Sin vigilancia.

Una luz brillante emanaba del terminal, con sonidos tenues flotando a través de ella.

Nula concentró su atención, acelerando su paso y acercándose cautelosamente a la salida del pasadizo.

—¡Lo que vio fue una sala completa!

¡Igual que los grandes templos que se encuentran en la superficie, inimaginablemente, había un templo a cientos de metros bajo tierra!

Nula estaba silenciosamente asombrada, saliendo del pasadizo a lo largo de la pared.

—¡La sala era vasta, inmensamente vasta!

Con solo echar un vistazo, Nula podía afirmar que el área de este templo abarcaba no menos de diez mil metros cuadrados!

Dos hileras de columnas de piedra blanca pura, lo suficientemente gruesas como para ser abrazadas por dos personas, sostenían el techo abovedado de la sala.

Innumerables baldosas de piedra blanca simple del mismo tamaño cubrían el suelo.

Cada baldosa estaba grabada con un fragmento de texto místico, y al combinarse, todo el suelo de la sala formaba un documento masivo.

En el centro del templo se alzaba una estatua diferente a cualquier otra que Nula hubiera visto.

Parecía humanoide pero era completamente negra, sin rasgos, con una forma que parecía retorcida y extraña, como si careciera de huesos.

Nula no sabía qué deidad se suponía que representaba, pero al posar sus ojos en la estatua por primera vez, sintió una profunda sensación de incomodidad.

—¡No te acerques!

—¡Definitivamente no te acerques!

—¡Aléjate de ella!

—¡Aléjate de cualquier cosa similar o relacionada con ella!

—su intuición le gritaba.

Su mirada continuó vagando.

Muchos cultistas se movían dentro de esta gran sala, que parecía servir como lugar de encuentro, pero no la totalidad del bastión.

Nula notó más pasadizos en las paredes.

Cultistas en túnicas negras salían de estos, rindiendo homenaje a la estatua central desde lejos antes de dispersarse a diferentes áreas de la sala para comenzar sus tareas.

Toda la sala estaba llena de actividad como un sitio de construcción, con cientos de cultistas de la Llama Eterna reunidos, trabajando en grupos de cinco a diez alrededor de mesas.

Ni una sola persona hablaba en voz alta; todos se movían y trabajaban en silencio.

Nula los observaba grabar algo en materiales similares a la madera, luego colocando los artículos terminados en cestas al lado de las mesas.

Una vez alcanzada cierta cantidad, una persona designada los recogía, y se traían más piezas de madera para continuar el proceso.

La madera que grababan parecía ser roble del sur, un material común conocido por su conductividad de mana, a menudo utilizado como material principal para varitas.

Sin embargo, su rendimiento es en realidad mediocre, con solo una dureza y resistencia por encima del promedio, por lo que normalmente se utiliza solo para núcleos de varitas.

—¿Estaban procesando tanto roble del sur para producir en masa algún tipo de dispositivo mágico?

—Reprimiendo su curiosidad por el momento, Nula se abstuvo de hacer movimientos precipitados.

En cambio, se movió en silencio hacia un rincón desocupado y sigilosamente inscribió una serie de runas simples en el suelo.

Esto formó una matriz de hechizo muy básica que, una vez cargada, podía usarse solo una vez antes de que la estructura de la runa se disipara debido al mana, desapareciendo automáticamente.

Tal técnica es útil en escenarios donde uno necesita borrar sus rastros, eliminando efectivamente cualquier rastro de mana y dejando sin oportunidad al enemigo de seguirlo.

Esta vez, sin embargo, lo que Nula preparó no fue un truco para interrumpir la persecución, sino una matriz para la liberación pura de mana.

Desde que entró en la gran sala, Nula había sido extremadamente cautelosa en no emitir mana, temiendo que pudiera ser detectado, permitiendo que otros descubrieran su ubicación, lo que sería un desastre.

Casi cientos de cultistas estaban grabando piezas de madera en la sala, una actividad que requiere cierto nivel de sensibilidad al mana, no algo que cualquiera pueda realizar.

Como mínimo, necesitaría individuos con capacidades para detectar mana, indicando que potencialmente todos los cultistas en la sala podrían ser sensores de mana.

Incluso si solo la décima parte de ellos fueran magos nivel preparatorio, el número sería todavía asombroso, por no mencionar a los magos ocultos entre bastidores manejando a estos individuos.

Nula estaba casi segura de que el gerente oculto era al menos un mago de nivel 3, y no se sorprendería si fueran un mago de nivel 2 como ella.

Era evidente para ella que este bastión era de inmensa importancia para el culto de la Llama Eterna.

Este misterioso templo definitivamente no era solo un simple taller; tenía que haber secretos que aún no había descubierto.

Subiéndose la capucha, Nula se movió a otro rincón y se agachó antes de activar la matriz de runas.

¡Una oleada de mana poderoso estalló, barriendo toda la sala!

Al desatar esa matriz de hechizo de un solo uso, Nula pretendía probar si había trampas de mana dentro de la sala.

Más importante, buscaba identificar a los supervisores del espacio.

El escaneo repentino de la sala con una firma de mana desconocida indudablemente provocaría una respuesta por parte de los supervisores del sitio, no importa cuán obtusos pudieran ser.

Y tan pronto como reaccionaran, Nula podría identificar al supervisor entre ellos, es decir, la persona con la mayor autoridad en el bastión.

Normalmente, el individuo que ejerce más poder también posee más conocimiento.

Si Nula quería determinar rápidamente qué estaba sucediendo aquí, acercarse directamente al supervisor del bastión parecía una elección sabia.

Por supuesto, tal interrogatorio probablemente se extendería más allá de una simple conversación, posiblemente requiriendo el filo persuasivo de una espada.

…

Los eventos se desarrollaron tal como Nula anticipó.

En el momento en que la onda de mana estalló, prácticamente todos en la sala reaccionaron, indicando su capacidad para sentir la barrida vaga de mana.

Entonces, alguien dio la alarma.

Dong
Dong
Dong
El sonido agudo de la campana de alarma resonó a través de la sala.

Hasta este punto, todo había transcurrido sin problemas.

Una sensación de inquietud se extendió entre los cultistas, quienes mostraron signos de angustia en sus respectivos puestos de trabajo.

Este era precisamente el resultado que Nula había esperado.

Solo en un ambiente caótico ella podría encontrar la oportunidad de atacar.

Y entonces, en esta escena entró un hombre delgado con una máscara de payaso.

Detrás de la figura con la máscara de payaso siguieron varios hombres altos, todos llevando máscaras blancas simples.

La aura de fuerza era palpable.

En el momento en que apareció la figura con la máscara de payaso, Nula instintivamente contuvo la respiración y obligó a su corazón a latir más despacio.

Estaba sumida en el temor.

La situación había superado sus expectativas.

El que llevaba la máscara de payaso probablemente era un mago de nivel 1, ¡de quien Nula sentía una amenaza profunda!

Incluso si no fuera un mago de nivel 1, el individuo con la máscara de payaso sin duda poseía la capacidad de matar a Nula.

¿Por qué aparecería un mago con una fuerza comparable a un ejército completamente equipado de mil soldados en un lugar tan menor?

¿Sería por lo que esos sensibles al mana estaban fabricando?

—¿Qué está pasando?

—al entrar, la primera acción de la figura con la máscara de payaso fue expandir su detección de mana, calmando las emociones de todos los presentes.

Había fácilmente trescientas personas en la sala, casi todos sensibles al mana, incluyendo docenas de magos nivel preparatorio y magos nivel 3, pero la figura con la máscara de payaso los sometió sin esfuerzo.

La estimación de Nula sobre la fuerza de la figura con la máscara de payaso aumentó aún más.

—Informe a la gran diócesis, una extraña detección de mana ha estallado en el templo.

Podría haber un intruso —un hombre de mediana edad en una túnica negra, bordada con tres líneas doradas en el pecho, se adelantó para informar.

Gran diócesis.

Oculta y escuchando, Nula anotó silenciosamente este título.

Tanto Nula como la organización a la que representaba tenían un gran interés en la Llama Eterna, un culto de tamaño considerable.

Por supuesto, la primera estaba impulsada por un sentido puro de justicia y repulsión, mientras que la última tenía los ojos puestos en la vasta red de intereses detrás de ella.

Nadie puede existir aislado; siempre hay un intercambio de intereses.

Este es el lenguaje común de todos los seres.

El hecho de que la Llama Eterna haya logrado sobrevivir e incluso expandirse en los territorios del suroeste durante más de una década está inextricablemente ligado a su red subyacente de beneficios.

—¿Una extraña detección de mana?

—la voz del hombre en la máscara de payaso se detuvo brevemente antes de continuar—.

No hay de qué preocuparse, continúen con el trabajo.

El templo está equipado con defensas robustas.

Mientras esa persona se atreva a mostrarse, definitivamente será capturada.

No tenemos mucho tiempo.

Si no podemos completar la ceremonia antes del mediodía de hoy, ¡eso será la verdadera catástrofe!

¿Mediodía?

¿Una ceremonia?

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