Despertar Global: Crónica del Finalizador del Apocalipsis - Capítulo 73

73: La Defensa de la Mansión 73: La Defensa de la Mansión Después de que Shane partiera a explorar las sombrías profundidades de las minas abandonadas, Gene, el único Caballero de la Mansión Manantial, asumió su vigilante guardia sobre el santuario que ahora llamaba hogar.

Su armadura relucía débilmente mientras patrullaba el perímetro, un centinela silencioso contra el azote de los no muertos.

Mientras tanto, en el ardiente abrazo de la forja, Leo, el herrero, martilleaba con diligencia, forjando los cimientos de su futura fortaleza.

Clavos, alambres y púas de metal tomaban forma bajo sus hábiles manos, junto con robustas cabezas de martillo y afiladas puntas de lanza, destinadas a la defensa de su territorio en expansión.

Harper, por otro lado, acababa de terminar su ritual diario de artesanía.

Con dedos diestros y una Navaja de Bolsillo de Grado Excepcional, transformaba simple madera en intrincados objetos como antorchas, bancos, púas de madera, tazas, platos y otros, cada uno con la marca de su meticulosa artesanía.

Luego, en su recluido laboratorio, Anna, la sanadora del grupo, estaba concentrada en su tarea.

Sus manos se movían con soltura mientras preparaba potentes medicinas y tónicos con las abundantes hierbas que habían recolectado.

Su pericia pronto les traería estabilidad a su pequeño Refugio.

Pero no eran solo los humanos quienes mantenían la Mansión a salvo.

Lucky, el Border Collie de corazón valiente y agudo olfato, era un aliado inestimable.

Sus ladridos eran una clara señal de alarma que los alertaba de cualquier peligro oculto.

Fue durante uno de esos días rutinarios cuando los ladridos de Lucky rompieron la calma.

La Habilidad de Rastreo de nivel máximo de Lucky había detectado una anomalía: seis Carroñeros de intenciones desconocidas.

Gene se puso su armadura completa y tomó la iniciativa para enfrentarlos tras confirmar que los demás ya habían sido informados de los visitantes…

Con la espada en la mano, avanzó para enfrentarse a los intrusos, con su voz retumbando en la distancia.

—¡Alto ahí!

Las seis figuras se detuvieron; la valla de madera y las trampas ingeniosamente ocultas fuera de la finca también los mantenían a raya.

De hecho, Gene no solo les advirtió que se detuvieran porque no los conocía, sino porque realmente podían caer en las trampas que habían preparado.

***
Cassius y Mara miraron al intimidante caballero de la armadura con confusión…

No le tenían miedo al hombre, pues creían que con esa armadura sería muy lento y fácil de matar si dos o tres de ellos trabajaban juntos.

No era porque subestimaran al caballero, sino porque simplemente confiaban en sus habilidades tras matar a numerosos zombis y supervivientes.

La armadura podría ser increíble al lidiar con Zombis, but contra los humanos, sería la causa de su muerte.

—Diría que hay más gente escondida en esas casas… Tengamos cuidado —susurró el líder.

Era Cassius.

Era una figura imponente con una cicatriz irregular que le recorría la mejilla izquierda y desprendía un aire de amenaza.

Sus ojos, fríos y calculadores, no se perdían nada.

Su atuendo era un mosaico de cuero y metal, improvisado con restos de conquistas pasadas, y portaba un machete que había visto más batallas de la cuenta.

A su lado, la presencia de Mara no era menos formidable.

Su pelo azabache estaba recogido en una trenza apretada, acentuando sus rasgos afilados y la sonrisa socarrona que parecía permanentemente grabada en sus labios.

Llevaba un abrigo largo cosido con diversos materiales, lo que le daba una apariencia engañosamente desaliñada.

En su mano sostenía una ballesta, con los virotes impregnados de una sustancia que solo ella conocía.

Los otros cuatro que iban tras ellos tenían un aspecto similar, pero una presencia menos intimidante.

Juntos, parecieron tejer una historia de penurias cuando empezaron a hablar…
—¡Señor!

¡Necesitamos agua!

¡Hace dos días que no bebemos!

—¿Podría darnos también algo de comida?

¡Nos morimos de hambre!

—¡Nos iremos de inmediato si nos ayuda un poco!

No lo olvidaremos y le devolveremos el favor en cuanto estemos mejor.

—¡Por favor, ayúdenos esta vez!

Sus voces estaban cargadas de una desesperación que casi podría resultar convincente, de no ser por el destello de avaricia que delataba sus verdaderas intenciones.

Hablaban de hogares perdidos y de un hambre desesperada, todo ello mientras se acercaban poco a poco a las defensas de la Mansión.

Gene, enfundado en su armadura, los observaba con la concentración de un guerrero.

Miró sutilmente hacia donde se escondían Harper y Anna, cada uno listo para entrar en acción a su orden.

Esos dos eran los que llevaban los Revólveres que Shane les había dado.

Sin embargo, como los ojos de Gene miraban a otra parte y no respondía a sus súplicas, la impaciencia de los Carroñeros creció, y su fachada se resquebrajó al darse cuenta de que su estratagema no surtía el efecto deseado.

En un momento de decisión temeraria, Cassius hizo un sutil gesto de asentimiento y todos los Carroñeros se abalanzaron hacia adelante, solo para toparse con las astutas trampas de la Mansión.

—¡Aaahhh!

—¡No!

¡Esperen!

Fosos camuflados bajo capas de follaje se abrieron bajo sus pies, atrapándolos con redes que brotaron del suelo.

¡Clanc!

¡Clanc!

¡Clanc!

El aire se llenó del sonido de metal resonando cuando los cables trampa activaron mecanismos ocultos, lanzando flechas o picas de madera hacia los intrusos.

—¡Ugh!

¡Duele!

¡Ayuda!

—¡Por favor, paren esto!

Los gritos de sorpresa e ira de los Carroñeros resonaron en el aire al verse atrapados en una red de trampas que Shane y los demás habían preparado para los Zombis.

Harper y Anna permanecían listos, con las armas en la mano, mientras los Carroñeros luchaban contra sus ataduras.

Aunque confiaban en las trampas, no querían subestimar a los experimentados Carroñeros.

No obstante, era una escena caótica, y no pudieron evitar soltar un suspiro de alivio al saber que las trampas que habían preparado eran capaces de detener a humanos inteligentes.

¡Eso significaba que esos Zombis descerebrados eran aún más susceptibles a sus trampas actuales!

Cuando el polvo se asentó, Gene dio un paso al frente y su voz sonó resonante y clara: —Eligieron el camino del engaño, y ahora asuman las consecuencias.

Nuestro Refugio no caerá ante gente como ustedes.

Los Carroñeros, atrapados y derrotados, solo podían lanzar miradas de furia impotente, con sus planes desbaratados por las mismas trampas que habían esperado evadir.

***
Tras la escaramuza, la Mansión Manantial se mantenía firme, con sus defensas intactas.

Leo y Harper estaban ciertamente orgullosos de sí mismos, ya que eran los que más habían contribuido a las trampas dispuestas alrededor de la finca…
—Eso ha funcionado muy bien… Supongo que hasta los Zombis Corredores morirían con eso —murmuró Harper al ver lo que acababa de ocurrir.

—Cierto… Deberíamos empezar a reemplazar poco a poco esas púas de madera también.

Haré más púas de metal… —asintió Leo, incapaz de evitar la emoción de que sus creaciones pudieran matar.

Los seis Carroñeros, atrapados por las astutas trampas, yacían en diversos estados de derrota.

Cassius y Mara, los líderes de facto, solo sufrieron heridas superficiales porque dejaron que sus subordinados fueran primero.

Sus expresiones eran una mezcla de frustración y respeto a regañadientes, mientras que los otros no tuvieron tanta suerte; dos encontraron su fin al instante, con sus vidas arrebatadas por la despiadada eficacia de la trampa de foso.

Los otros dos tenían los pies destrozados y el estómago perforado por las flechas de madera.

—Gene… No los matemos todavía —declaró Anna de repente, sorprendiendo a los demás por un momento.

Anna, con su compasión de sanadora, vio una oportunidad no solo para ayudar a los heridos, sino también para probar la eficacia de sus últimos brebajes.

Con el asentimiento de aprobación de Gene, los demás trabajaron juntos para sacar a los que habían caído en los fosos y las demás trampas.

Por supuesto, esto se hizo tras confirmar que ya no llevaban armas.

Pronto, Anna llevó a los dos Carroñeros gravemente heridos a su laboratorio con la ayuda de Harper.

Con sus tónicos, los dos hombres supervivientes, que se retorcían de dolor, pronto quedaron bajo la calmante influencia de sus remedios expertamente elaborados.

Sus gemidos amainaron, reemplazados por una aturdida tranquilidad mientras las potentes mezclas comenzaban a hacer efecto.

Sin embargo, Anna no parecía satisfecha al notar los cambios en sus ojos y el aumento de su temperatura corporal.

¡Parecía que sus tónicos también podían causar fiebre!

Gene, mientras tanto, permanecía vigilante y contemplativo.

Sabía que la opinión de Shane era crucial para decidir el destino de estos aspirantes a invasores.

—Los retendremos hasta que Shane regrese… —declaró, con su voz cargada del peso del mando.

—A él le corresponde juzgar sus vidas.

Cassius y Mara, ahora vendados y obedientes a regañadientes, fueron escoltados a una zona segura bajo la atenta mirada de Leo.

De hecho, los metieron en la forja, atados a un pilar.

¡El calor del interior sin duda los debilitaría!

Después de un tiempo, el día llegaba a su fin, y la gente volvió a sus tareas tras reparar las trampas que habían sido destruidas.

Gene patrullaba el perímetro, con la espada envainada pero los sentidos alerta.

Harper reanudó su trabajo con la madera, y los rítmicos sonidos de la talla llenaron el aire.

La forja de Leo volvió a rugir, y el olor a metal fundido comenzó a extenderse por la pequeña finca.

Al caer la noche, una figura solitaria emergió de la oscuridad.

Era Shane, su silueta inconfundible contra la luz mortecina.

Los ojos de Gene, cansados por la vigilancia, cobraron vida al reconocer el andar familiar del señor de la Mansión.

El líder de su Refugio, el faro de su esperanza, había regresado, ¡y no parecía estar solo!

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