Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 50

50: El crisol de bronce (1) 50: El crisol de bronce (1) Astrid arremetió contra él como un huracán con forma humana.

Su carga, potenciada por barreras, dejó grietas en el suelo de la arena; cada pisada golpeaba con la fuerza suficiente para hacer añicos la piedra.

El propio aire parecía comprimirse alrededor de sus puños, con una energía mágica tan densa que era visible como una distorsión centelleante que deformaba la luz en torno a sus manos.

Zeph la esquivó con un movimiento mínimo, su técnica de nivel Experto de la Fundación del Leñador de Hierro hacía que cada esquiva fuera económica y precisa.

Sin malgastar energía.

Sin florituras innecesarias.

Solo supervivencia.

Su puñetazo pasó silbando junto a su oreja, y sintió cómo la onda de choque le alborotaba su rebelde pelo blanco plateado.

El desplazamiento de aire fue tan violento que le picó en la mejilla a pesar de no haber hecho contacto.

«380 de AGI como mínimo.

Probablemente más.

Mi Avance del Depredador me pone en 312.

Me saca 70 puntos de ventaja incluso con mi bufo activo».

No podía dejarla atrás.

No podía igualar su velocidad.

Así que tenía que ser más listo.

Astrid no perdió el tiempo.

Acortó la distancia de nuevo, esta vez amagando a la izquierda antes de pivotar a la derecha, con el puño apuntando a sus costillas.

El movimiento estaba practicado, ensayado miles de veces en entrenamientos y situaciones de combate real.

Zeph le leyó el amago —a duras penas— y activó Piel de Hierro de forma preventiva.

[Piel de Hierro activa – 50 % de reducción de daño]
[MP: 3200 → 2950]
Su puño impactó.

¡BAM!

Incluso con un 50 % de reducción, el impacto fue como ser atropellado por un camión.

Su VIT de 220 absorbió la mayor parte, evitando una herida real, pero la fuerza aun así lo envió deslizándose hacia atrás por el suelo de la arena.

Sus botas dejaron marcas de arrastre en la pulida superficie de piedra.

«Si no hubiera activado Piel de Hierro, eso me habría quitado el 40 % de mis PS de un solo golpe».

«No puedo permitirme intercambiar golpes.

Ni siquiera con reducción de daño».

Blandió su hacha en un contraarco medido, obligándola a retroceder.

El arma cortó el aire con un silbido que denotaba su peso e impulso.

Ella lo esquivó con facilidad, pero la hoja rozó la barrera de su hombro con un sonido como de metal raspando contra un cristal.

[Impulso Cortante – Acumulación 1: 20 % de bonus de daño]
«Se acumula con los impactos, no con los mandobles.

Necesito conectar de verdad».

Astrid siguió presionando, sin darle espacio para respirar.

Sus manos se movían en patrones complejos, la Magia de Barrera formándose y reformándose en diferentes configuraciones.

Cada gesto dejaba estelas de energía translúcida en el aire, como un artista pintando con luz.

Apareció un escudo, que luego se hizo añicos y se convirtió en proyectiles dirigidos a su cara.

Los fragmentos se movían con una precisión teledirigida, rastreándolo incluso mientras él se movía.

Zeph se agachó, sintiendo los fragmentos mágicos pasar por encima de su cabeza.

Uno pasó tan cerca que le cortó algunos mechones de su pelo plateado.

«Versátil.

No es solo una luchadora cuerpo a cuerpo.

Tiene el repertorio completo de una maga de barrera».

Ella contraatacó de inmediato con un puñetazo potenciado por barrera.

Él bloqueó con el hacha, y el impacto le envió vibraciones por los brazos que le hicieron castañetear los dientes.

[Impulso Cortante – Acumulación 2: 40 % de bonus de daño]
El golpe contó.

Su daño se estaba acumulando.

Pero también lo hacía su consumo de maná.

Avance del Depredador costaba 5 de MP por segundo; no era caro de por sí, pero se iba sumando.

Tenía 180 segundos de duración, lo que significaba un coste total de 900 de MP si usaba la duración completa.

Con Piel de Hierro activa a 250 de MP y su gasto actual, necesitaba tener cuidado.

«Tres minutos de velocidad sobrehumana.

Después de eso, seré demasiado lento para esquivarla de forma consistente».

—–
La rabia de Astrid alimentaba sus movimientos.

«Luchador defensivo.

Cauteloso.

Igual que Marcus.

Siempre recibiendo, nunca dando».

Su Paso de Tempestad se intensificó en respuesta a su ira; la habilidad, reactiva a las emociones, impulsó su velocidad aún más.

La habilidad se alimentaba de su estado emocional, convirtiendo la furia en poder físico puro.

[Paso de Tempestad – Aumento de AGI: 300 → 320]
Se abalanzó hacia adelante con una combinación que había practicado miles de veces durante la preparación para las incursiones.

La memoria muscular tomó el control, su cuerpo se movía a través de la secuencia con una precisión letal.

Alto-bajo-alto.

Amago a la izquierda, golpe a la derecha.

Golpe descendente seguido de un barrido.

Zeph desviaba o esquivaba todo, sus movimientos económicos a pesar de la abrumadora presión.

Su respiración se mantenía controlada, constante; cada inhalación y exhalación sincronizadas con las maniobras defensivas.

Y cada vez que ella se comprometía con un ataque, el hacha de él encontraba huecos que explotar.

Pequeñas ventanas de oportunidad que él aprovechaba con precisión quirúrgica.

Un raspón en su guantelete de barrera.

[Acumulación 3: 60 % de bonus de daño]
Un golpe de refilón en la armadura de su hombro.

[Acumulación 4: 80 % de bonus de daño]
Una muesca en la barrera de su pierna.

[Acumulación 5: 100 % de bonus de daño]
Cinco acumulaciones.

Multiplicador de daño máximo alcanzado.

Pero cada golpe había sido absorbido por sus barreras.

La barra de PS de él mostraba el daño acumulado por los contraataques de ella, pero los PS de Astrid permanecían intactos.

El contraste entre sus reservas de salud era brutal.

[PS de Zeph: 1650/2200]
[PS de Astrid: 2800/2800]
—–
[Avance del Depredador – 1:47 restantes]
[MP: 2860 (consumo: 5/segundo)]
[Impulso Cortante – Acumulación 5: 100 % de bonus de daño]
La mente de Zeph calculaba frenéticamente, procesando datos de combate incluso mientras su cuerpo se movía por instinto.

«Las acumulaciones están al máximo.

El próximo golpe limpio infligirá el triple de daño.

Pero sus barreras son de rango B.

Mis 120 de STR base con el bonus triple solo son 360 efectivos.

Podría no ser suficiente para atravesarlas».

«Necesito una estrategia diferente».

«Es demasiado rápida.

Demasiado experimentada.

Sabe cómo presionar sin comprometerse en exceso.

Necesito cambiar la dinámica.

Hacer que se comprometa.

Crear una apertura».

Tenía un plan para eso.

Usó el terreno.

La arena tenía obstáculos mínimos, pero sí tenía límites.

Zonas en el borde donde un paso más hacia atrás significaría salir del ring y una derrota automática.

Los límites estaban marcados por tenues líneas brillantes que pulsaban con energía mágica.

Zeph se había estado retirando gradualmente, en apariencia a la defensiva, siempre retrocediendo.

Dejando que ella lo empujara hacia el borde.

Cada paso hacia atrás era calculado, medido, parte de una estrategia mayor.

Ahora estaba a cinco metros del límite.

Astrid vio el posicionamiento y sonrió salvajemente.

Sus dientes se mostraron en una sonrisa depredadora.

«Se ha acorralado a sí mismo.

Error de novato».

¡Estruendo!

Activó Aplastamiento de Barrera: una habilidad de movimiento explosivo que consumía todas sus barreras defensivas para ganar un impulso explosivo hacia adelante.

Sacrificar la defensa por un único golpe abrumador.

Cada gramo de su magia protectora se convertía en pura fuerza cinética.

[Aplastamiento de Barrera – Velocidad de movimiento aumentada un 500 % durante 0.8 segundos]
¡Bum!

Cruzó los cinco metros en una fracción de un latido, con el puño echado hacia atrás para un derechazo que terminaría el combate.

El aire alrededor de su puño se condensó en una onda de choque visible.

Los ojos de Zeph siguieron su movimiento con una concentración absoluta.

«¡Ahí está!

Se ha comprometido.

Agresión total.

¡No puede cambiar de dirección en medio del Aplastamiento!».

Activó Paso Fantasma, la técnica de carrera de Rango E que había obtenido en su mazmorra tutorial, y que antes era su única opción de movimiento hasta que integró Avance del Depredador.

Pero Paso Fantasma tenía una propiedad única: era un movimiento instantáneo, no un aumento de velocidad.

Reposicionamiento instantáneo.

Sin tiempo de desplazamiento.

¡Fiu!

Desapareció en un parpadeo y reapareció tres metros a la izquierda.

El desplazamiento fue tan repentino que su posición anterior todavía conservaba su imagen residual durante una fracción de segundo.

El Aplastamiento de Barrera de Astrid la llevó más allá de la posición anterior de él y directamente hacia el límite de la arena.

Sus ojos se abrieron de par en par al darse cuenta de la trampa.

Intentó detenerse, pero el impulso era el impulso.

A la física no le importaba su estadística de AGI.

Su pie golpeó el borde—
¡Shing!

Y una barrera de su propia creación se materializó bajo ella, una plataforma que detuvo su deslizamiento y la empujó de nuevo dentro de los límites.

La salvada de emergencia fue un reflejo, nacido de años de experiencia en combate.

«Mierda.

No conté con que pudiera crear una plataforma-barrera para sí misma.

Por supuesto que puede.

Es una maga de barrera».

Pero la maniobra le había costado el impulso y la había forzado a una posición defensiva por primera vez desde que comenzó el combate.

Zeph avanzó, blandiendo el hacha en un arco horizontal.

Sus músculos se contrajeron y se liberaron, poniendo hasta el último gramo de su fuerza en el golpe.

Astrid vio venir el hacha y levantó un muro de barrera entre ellos.

El constructo defensivo se materializó en menos de un latido, sólido e inflexible.

El golpe de Zeph impactó en la barrera y—
Rebotó.

La barrera absorbió el impacto por completo, sin siquiera agrietarse.

La superficie se onduló como el agua, pero se mantuvo firme.

«Claro.

Magia de Barrera de rango B contra mis 120 de STR base.

Incluso con el bonus de daño triple, estoy golpeando con 360 de STR efectivos.

Aparentemente, no es suficiente para atravesar sus defensas».

Sus acumulaciones estaban al máximo, pero eran inútiles si no podía sortear sus barreras.

Y a Avance del Depredador le quedaban noventa segundos.

—–
Astrid respiraba con dificultad, obligándose a pensar a través de la neblina del alcohol y la turbulencia emocional.

El sudor perlaba su frente, más por el estrés que por el esfuerzo físico.

«Casi me atrapa.

La trampa de posicionamiento fue astuta.

Si me hubiera salido del borde, habría sido una derrota instantánea».

«No es solo suerte.

Es táctico.

Lee mis movimientos.

Provoca que me comprometa».

Darse cuenta de eso la enfureció aún más.

«Todo el mundo es tan jodidamente táctico.

Tan calculador.

Y mientras tanto, se supone que yo solo debo confiar y creer y que me apuñalen por la espalda».

Deshizo el muro de barrera y cargó de nuevo, pero esta vez con más control.

No agresiva a ciegas, sino aplicando presión a propósito.

Su enfoque era ahora medido, deliberado.

Había observado su patrón.

Esquivaba o bloqueaba sus golpes y luego contraatacaba para acumular esas brillantes acumulaciones rojas en su hacha.

Algún tipo de habilidad de daño basada en el impulso.

Probablemente un multiplicador creciente.

«No dejes que me golpee.

Mantén la presión.

Oblígalo a defenderse».

¡Fiu!

¡Fiu!

¡Fiu!

Lanzó proyectiles de barrera mientras avanzaba, obligándolo a elegir entre esquivar los proyectiles o bloquear su golpe de seguimiento.

La multitarea lo obligó a dividir su atención.

Zeph eligió la tercera opción: Resistencia Adaptativa.

[Resistencia Adaptativa activada]
[Resistencia a la Magia de Barrera: 20 %]
El primer proyectil golpeó el pecho de Zeph, infligiendo un daño reducido.

El segundo golpe: [Resistencia: 40 %]
Tercer golpe: [Resistencia: 60 %]
Cuarto golpe: [Resistencia: 80 %]
¡Al quinto proyectil, ya ni siquiera le picó!

[Resistencia Adaptativa – Resistencia a la Magia de Barrera: 100 %]
«¡¿Qué coño de habilidad se adapta tan rápido?!».

Pero le había costado caro.

Su barra de PS mostraba acumulación de daño.

Quizás un 25 % de su salud total perdida por los proyectiles y el puñetazo anterior de ella.

Era mortal.

Resistente, pero mortal.

Una buena combinación acabaría con él.

«Es mortal.

Solo necesito que sus bufos se agoten antes».

Formó lanzas de barrera y las lanzó en una rápida sucesión.

Cada constructo era afiladísimo, diseñado para perforar en lugar de para machacar.

Las primeras no lograron hacerle daño; la Resistencia Adaptativa lo había vuelto completamente inmune a su Magia de Barrera pura.

Entonces hizo algo diferente.

La siguiente lanza brilló con una extraña energía plateada que cubría el constructo de barrera.

El cambio de estrategia fue instintivo, nacido de incontables batallas en las que había aprendido a adaptar su magia sobre la marcha.

[Energía de Lanza – Ignora la resistencia a través de la intención del arma]
Golpeó a Zeph y de verdad le dolió.

[Daño: 180]
[PS: 1470/2200]
[Resistencia Adaptativa analizando nuevo tipo de energía…]
Lanzó varios proyectiles más recubiertos de Energía de Lanza.

La andanada era casi imposible de esquivar, ya que provenía de múltiples ángulos con una sincronización variable.

Zeph no tardó en empezar a recibir golpes de nuevo.

Aun así, cada uno le dolía progresivamente menos a medida que su habilidad se adaptaba.

[Resistencia a la Energía de Lanza: 20 % → 40 % → 60 % → 80 % → 100 %]
¡Al quinto golpe, incluso las lanzas recubiertas infligían cero de daño!

Astrid miraba con incredulidad, su pecho subía y bajaba por el esfuerzo y la frustración.

«Se ha adaptado a la Energía de Lanza en cinco golpes.

CINCO».

«¡¿Qué clase de habilidad rota es esa?!».

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