Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 53

53: Tesoro y Ruinas (2) 53: Tesoro y Ruinas (2) —Zeph.

Soy Marcus.

Zeph se incorporó de inmediato.

—¿Cómo conseguiste este número?

—Yo te di los papeles de ciudadanía.

Es obvio que tengo tu información de contacto —el tono de Marcus sugería que aquello debería haber sido evidente—.

Tenemos que hablar sobre el anuncio de la expedición.

«¿Expedición?

Qué…»
—Supongo que has visto las noticias sobre la manifestación de las ruinas extradimensionales —continuó Marcus sin esperar confirmación.

—Yo… ¿no?

He estado en partidas de RV todo el día.

¿Qué anuncio?

Hubo una pausa al otro lado de la línea.

—Revisa tu feed de Nova.

El grupo de Actualizaciones de la Comunidad del Bastión del Norte.

Esperaré.

Zeph se apartó el móvil de la oreja y, con la mano libre, navegó hasta Nova, poniendo a Marcus en el altavoz.

La notificación estaba justo ahí, etiquetada como NOTICIAS DE ÚLTIMA HORA.

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[ANUNCIO OFICIAL – AUTORIDAD DEL SANTUARIO]
ÚLTIMA HORA: Desplazamiento de Territorio Extradimensional Detectado
Ubicación: 47 km al noroeste del Bastión del Norte
Clasificación: Ruinas Alienígenas (Anomalía Espacial Post-Descenso)
Origen Estimado: Civilización extradimensional
Nivel de Peligro: EXTREMO
Designación: Zona de Exploración Alfa-7
La Autoridad del Santuario ha confirmado la manifestación de unas ruinas
extradimensionales a gran escala en las Tierras Salvajes.

El escaneo dimensional indica
que la estructura se originó en una civilización alienígena y fue desplazada al
plano espacial de la Tierra a través de mecanismos que aún se están investigando.

Debido a su tamaño sin precedentes y a su complejidad arquitectónica, la Autoridad
está organizando una expedición de exploración de 1.000 personas.

REQUISITOS PARA LOS PARTICIPANTES:
– Despertado de Nivel 30+ (MÍNIMO)
– Sin antecedentes penales
– Exención de responsabilidad completa
– Distribución del botín: 60% para la Autoridad, 40% para los participantes
RECOMPENSAS:
– Compensación base: 50.000 créditos por participante
– Bonificaciones por contribución
– Acceso prioritario a los artefactos descubiertos
Apertura de inscripciones: 3 de enero
Salida de la expedición: 11 de enero
Duración: 5-7 días
“`
Los ojos de Zeph se clavaron en una línea: 50.000 créditos por participante.

Su alquiler era de 8.000 créditos.

A pagar en 14 días.

El último mensaje de su casero estaba en su bandeja de entrada: «El alquiler vence el 15 de enero.

También necesito un justificante de empleo para los registros del edificio antes del 5 de enero.

Es un requisito de la Autoridad de Vivienda para todos los residentes del Distrito F».

Justificante de empleo.

Verificación de ingresos.

Comprobación de antecedentes.

Todo cosas que expondrían su identidad falsa si no podía proporcionar documentación legítima.

50.000 créditos resolverían ambos problemas.

El alquiler pagado por seis meses.

Suficiente dinero para parecer empleado.

Un colchón suficiente para evitar el escrutinio.

—¿Lo estás leyendo?

—preguntó Marcus.

—Sí.

50.000 de compensación base.

Eso es… generoso.

—Es una paga por peligrosidad.

Esperan un 60-70% de bajas.

Las palabras le cayeron como un jarro de agua fría.

—¿Qué?

—Tres escuadrones de reconocimiento de rango B entraron en las últimas 48 horas.

Treinta despertados en total.

Cero supervivientes.

La Autoridad dejó de enviar gente después de eso —el tono de Marcus era práctico, como si estuviera hablando del tiempo—.

Están reclutando a 1.000 participantes porque le están lanzando cuerpos al problema y esperan que 300-400 sobrevivan para proporcionar información de inteligencia.

A Zeph se le encogió el estómago.

—¿Y me llamas porque…?

—Porque tienes que inscribirte en esta expedición.

—¡¿Yo… qué?!

¡Acabas de decir que la tasa de bajas es del 70%!

—Lo he dicho.

Y aun así vas a inscribirte —la voz de Marcus transmitía una certeza absoluta—.

Escucha con atención, porque solo voy a explicar esto una vez.

Zeph oyó un crujido al otro lado, como si Marcus se estuviera acomodando en una silla.

—Las ruinas que se manifestaron no son aleatorias.

Los escaneos dimensionales muestran patrones arquitectónicos que coinciden con descripciones de textos pre-Descenso; el tipo de textos que hablan de lo que existía ANTES de que el Sistema se integrara con la Tierra.

Antes de que se abrieran las grietas.

Antes de que despertar fuera posible.

La mano de Zeph se aferró con más fuerza al móvil.

—¿Estás diciendo que estas ruinas están conectadas con el Descenso en sí?

—Más que eso.

La firma de energía que proviene de la estructura resuena en la misma frecuencia que las Marcas del Alma.

Específicamente, en TU frecuencia.

Esas palabras le helaron la sangre a Zeph.

—Cuando las ruinas se manifestaron, todas las estaciones de monitoreo en un radio de 100 kilómetros registraron un pico.

Mi equipo también lo registró: la misma firma que detecté en tu alma después del ritual goblin.

¿El residuo de la Marca del Alma que ha estado latente dentro de ti?

RESPONDIÓ a la aparición de esta estructura.

—Eso es… eso no es posible.

La transformación de la Marca del Alma terminó hace semanas.

Dijiste que se estaba desvaneciendo.

—Dije que los efectos VISIBLES se estaban desvaneciendo.

La marca en sí se integró en la estructura de tu alma.

No ha desaparecido, Zeph.

Está latente.

Y algo en estas ruinas la está haciendo resonar.

Zeph miró el huevo sobre su mesa, que pulsaba con su ritmo constante.

—Hay más —continuó Marcus—.

Las ruinas no solo son significativas arquitectónicamente.

Los escaneos preliminares detectaron lo que nuestros investigadores llaman «cámaras de resonancia»: espacios diseñados específicamente para interactuar con anomalías basadas en el alma.

Si entras en esas ruinas, existe la posibilidad —una posibilidad REAL— de que encuentres respuestas sobre qué es la Marca del Alma, cómo controlarla o cómo eliminarla por completo.

—O podría matarme.

—Podría.

Una tasa de bajas del 70% significa que probablemente lo intentará.

Pero esto es lo que sé: ese residuo de la Marca del Alma no va a permanecer latente para siempre.

Según mi experiencia con casos similares, la latencia dura de 6 a 18 meses antes de que comience la reactivación.

Tienes quizá seis meses antes de que empiece a influirte de nuevo.

—¿Y crees que estas ruinas tienen las respuestas?

—Creo que estas ruinas podrían ser las ÚNICAS respuestas disponibles en este planeta.

La Autoridad no entiende lo que está viendo.

Lo están tratando como una curiosidad arqueológica con un botín potencial.

Pero la firma de resonancia, la arquitectura pre-Sistema, los sistemas de detección basados en el alma… esto no es una ruina muerta.

Es una INSTALACIÓN.

Construida por algo que entendía las almas a un nivel que nosotros no comprendemos.

Zeph procesó esta información mientras miraba los tres objetos del anillo de almacenamiento de Chen.

Huevo misterioso.

Origen desconocido.

Artefacto extradimensional.

Cristal de Fusión de Habilidades.

Rareza legendaria.

Poder imposible.

Ficha de Redistribución de Estadísticas.

Oportunidad de reconstrucción completa.

Y ahora: unas ruinas que resonaban con su Marca del Alma.

Posibles respuestas sobre en qué se estaba convirtiendo.

—Así que quieres que entre en una picadora de carne con un 70% de tasa de bajas porque PODRÍA haber información sobre la condición de mi alma en unas ruinas que mataron a treinta exploradores de rango B.

—Sí.

—Eso es una locura.

—Es un riesgo calculado.

No eres un despertado de Nivel 35 estándar.

Tienes habilidades de Rango A, técnica de Experto y una experiencia de supervivencia que le falta a la mayoría de la gente con el doble de tu nivel.

Estás en el grupo del 30% de supervivientes, no en el del 70% de bajas.

—¿Y si me niego?

—Entonces, en seis meses, la Marca del Alma se reactivará.

Empezarás a experimentar los síntomas de nuevo: subidas de poder, impulsos de transformación, el Susurro.

Excepto que esta vez no habrá una crisis a través de la cual canalizarlo.

Solo estarás tú, solo, intentando controlar algo que no entiendes mientras sobrescribe lentamente tu consciencia.

Marcus dejó que asimilara esas palabras.

—Las ruinas son una oportunidad.

Quizá la única oportunidad que tendrás de entender lo que te está pasando ANTES de que se vuelva incontrolable.

Así que sí, te estoy diciendo que te inscribas.

Y sí, el riesgo es extremo.

Pero la alternativa es peor.

El silencio se extendió entre ellos.

Zeph miró su apartamento.

Sus papeles de ciudadanía falsos.

Sus 461 créditos.

Su alquiler a pagar en 14 días con una verificación de empleo requerida en 4 días.

«Necesito el dinero desesperadamente.

Eso ni siquiera se cuestiona».

«Pero Marcus tiene razón en otra cosa.

La Marca del Alma no ha desaparecido.

Simplemente dejé de pensar en ello porque los efectos visibles se desvanecieron».

«¿Qué pasará cuando vuelva?

¿Cuando esté en medio de un torneo de RV y de repente sienta de nuevo el Susurro?».

«¿Qué pasará cuando esté en mi apartamento y la transformación intente activarse sin una vía de escape?».

«He estado fingiendo que el problema se resolvió solo.

Pero no fue así.

Simplemente está… esperando».

—¿Cuándo es la inscripción?

—preguntó finalmente.

—El 3 de enero.

En dos días.

La expedición sale el 11 de enero.

Tienes diez días para prepararte.

—¿Y estás seguro de que mi identidad falsa aguantará su comprobación de antecedentes?

—Los papeles que te di son falsificaciones legítimas de la Autoridad del Santuario.

Pasarán cualquier verificación estándar.

Simplemente no hagas nada estúpido de aquí a entonces que atraiga un escrutinio adicional.

Zeph asintió, y luego se dio cuenta de que Marcus no podía verlo.

—De acuerdo.

Me inscribiré.

—Bien.

Ahora escucha…
—En realidad, ya que estás ofreciendo consejos y aparentemente estoy arriesgando mi vida para fines de investigación relacionados con el alma… —interrumpió Zeph—.

¿Puedes prestarme 8.000 créditos para el alquiler?

Vence en dos semanas y estoy completamente sin blanca.

Silencio.

—¿Marcus?

—No.

—¿Qué?

Me estás diciendo que…
—Tienes ingresos de los torneos de RV en camino.

Ya te las apañarás.

Esta llamada es sobre la expedición, no sobre tu irresponsabilidad financiera.

—¡Literalmente tengo 461 créditos!

—Entonces deberías haberte administrado mejor.

Inscríbete en la expedición.

Contactaré contigo antes de la salida con información adicional.

—Espera, no puedes simple…
Clic.

La llamada terminó.

Zeph miró su móvil con incredulidad.

—Ese cabrón descarado.

¡¿Quiere que arriesgue mi vida en unas ruinas que mataron a treinta rangos B, pero no me presta ocho mil putos créditos para el alquiler?!

Resistió el impulso de lanzar el móvil al otro lado de la habitación.

A duras penas.

«Bien.

BIEN.

Me encargaré del alquiler yo mismo.

Las ganancias del torneo de RV.

Vender algo.

Ya me las apañaré».

«Pero Marcus es un tacaño de mierda y no me voy a olvidar de esto».

Respiró hondo —generando 1,5 PP automáticamente— y se obligó a calmarse.

«Vale.

Prioridades.

Tengo diez días antes de la expedición».

«Inscripción en dos días.

Crisis del alquiler en 14 días.

Verificación de empleo en 4 días».

«Tengo que: terminar las partidas de posicionamiento de RV, investigar las ruinas extradimensionales, mejorar mis capacidades de combate y, de alguna manera, no exponer mi identidad falsa antes del 11 de enero».

«Y tengo que averiguar qué demonios hacer con estos tres objetos del anillo de Chen».

Abrió una nueva búsqueda en su móvil: Ruinas extradimensionales – guía de supervivencia
Aparecieron docenas de resultados.

Artículos académicos.

Testimonios de supervivientes.

Análisis tácticos.

Protocolos de seguridad.

Zeph empezó a leer.

Diez días para prepararse para una misión con una tasa de bajas del 70% que podría darle respuestas sobre el poder alienígena que se integraba lentamente en su alma.

Diez días para pasar de ser un refugiado de Nivel 35 sin blanca a alguien capaz de sobrevivir a lo que mató a treinta exploradores de rango B.

Diez días para prepararse para la picadora de carne.

«Al menos ahora tengo un objetivo.

Y recursos con los que trabajar».

Miró el Cristal de Fusión de Habilidades, la Ficha de Redistribución de Estadísticas y el huevo misterioso.

«No puedo venderos por dinero.

Pero quizá pueda USAROS para sobrevivir lo suficiente como para ganar esos 50.000 créditos».

«Cristal de Fusión: una habilidad de escape de emergencia si combino las habilidades adecuadas».

«Ficha de Redistribución: optimizar mi build específicamente para la supervivencia en ruinas».

«Huevo: ni puta idea, pero reaccionaste al anuncio.

Estás conectado de alguna manera».

Zeph abrió una aplicación de bloc de notas y empezó a planificar.

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PREPARACIÓN EXPEDICIÓN A LAS RUINAS – 10 DÍAS
DÍA 1-2:
– Terminar posicionamientos de RV (5 partidas restantes)
– Investigar tácticas de supervivencia en ruinas
– Compilar lista de amenazas extradimensionales conocidas
DÍA 3-4:
– Inscribirse en la expedición
– Analizar optimización de estadísticas para el entorno de las ruinas
– Probar combinaciones de Fusión de Habilidades en RV
DÍA 5-6:
– Usar Ficha de Redistribución de Estadísticas (requiere 24h de recuperación)
– Generar PP para posibles mejoras de emergencia
DÍA 7-8:
– Comprobación final del equipo
– Practicar escenarios de combate en grupo (partidas de equipo en RV)
– Memorizar protocolos de emergencia
DÍA 9:
– Descanso y recuperación
– Preparativos finales
DÍA 10:
– Salida de la expedición
– Intentar no morir
“`
«En diez días, generaré 324.000 PP.

Es suficiente para varias mejoras importantes si las necesito.

Suficiente para fusionar habilidades si el Cristal de Fusión requiere una inversión de PP.

Suficiente para cualquier gasto de emergencia que sea necesario».

«No seré la persona más fuerte en esa expedición.

Pero seré el Nivel 35 más optimizado que hayan visto jamás».

Zeph guardó el plan y abrió su primer documento de investigación: «Supervivencia en Ruinas Extradimensionales: Un Análisis Exhaustivo de 197 Años de Eventos de Manifestación».

La introducción era desoladora:
«Desde el Descenso Dimensional, aproximadamente 1.247 ruinas extradimensionales se han manifestado en la superficie de la Tierra.

De estas, el 89% fueron exploradas y despejadas con éxito.

El 11% restante resultó en la pérdida total de la expedición, el colapso espacial o fue clasificado como demasiado peligroso para acercarse.

Las tasas de bajas varían drásticamente según el tipo de ruina, con una fuerte correlación entre la complejidad arquitectónica y el nivel de peligro.

Las ruinas que muestran evidencias de una construcción por parte de una civilización avanzada tienen una tasa de bajas media del 73%…».

«73%.

Marcus dijo 70%.

Así que en realidad están siendo optimistas con sus estimaciones».

Siguió leyendo.

Pasaron las horas.

La batería de su móvil bajó al 15%.

Le ardían los ojos por el brillo de la pantalla.

Pero para cuando el agotamiento le obligó a parar, Zeph había absorbido más información sobre las ruinas extradimensionales de la que la mayoría de los participantes se molestarían en aprender.

Categorías de amenaza.

Peligros ambientales.

Tipos de entidades hostiles comunes.

Señales de advertencia de anomalías espaciales.

Tácticas de supervivencia en grupo.

Protocolos de extracción de emergencia.

Todo ello archivado en su memoria, listo para ser accedido cuando su vida dependiera de ello.

Lo cual, estadísticamente, era una certeza absoluta.

Dejó el móvil a un lado y miró los tres objetos del anillo de almacenamiento de Chen una vez más.

El huevo pulsaba de forma constante.

El cristal giraba en espiral sin fin.

La ficha brillaba con una silenciosa promesa.

«Diez días.

324.000 PP de generación.

Tres objetos legendarios.

Y un 70% de probabilidades de morir en unas ruinas que podrían explicar qué coño le está pasando a mi alma».

«Debería estar aterrorizado.

Debería estar buscando cualquier excusa para echarme atrás».

«Pero no lo estoy».

«Porque Marcus tiene razón.

La Marca del Alma no ha desaparecido.

Está esperando.

Y cuando vuelva, necesito entenderla».

«Estas ruinas son mi mejor oportunidad.

Quizá mi única oportunidad».

«Así que a la mierda las estadísticas.

A la mierda las tasas de bajas.

Y a la mierda Marcus por no prestarme el dinero del alquiler».

«Voy a entrar en esas ruinas.

Voy a sobrevivir.

Y voy a conseguir respuestas».

«Y me van a pagar 50.000 créditos por hacerlo».

Zeph cerró los ojos y dejó que su respiración se asentara en el ritmo de la Respiración Fundamental.

1,5 PP por respiración.

32.400 por día.

324.000 en diez días.

Progresión infinita, una respiración a la vez.

Mañana, terminaría sus partidas de posicionamiento de RV.

Mañana, comenzaría la preparación de verdad.

Mañana, empezaría la cuenta atrás de diez días para entrar en el infierno.

¿Pero esta noche?

Esta noche dormiría, generaría PP y soñaría con la supervivencia.

El Arquitecto Primordial trabajaba incansablemente, incluso mientras dormía.

Acumulando poder para las pruebas que se avecinaban.

Una respiración a la vez.

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