Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 7

7: La monada es temporal, la muerte es para siempre.

7: La monada es temporal, la muerte es para siempre.

El claro se abrió ante Zeph como algo salido de un cuento de hadas, con la luz del sol moteada que se filtraba a través de hojas imposibles y el suave sonido de un arroyo balbuceante en algún lugar a lo lejos.

Y sentado en el centro de todo, con el aspecto de haber salido de un libro infantil, estaba el conejito más adorable que había visto en su vida.

Mediría quizás unos treinta centímetros de alto, cubierto de un prístino pelaje blanco que prácticamente brillaba bajo la luz teñida de verde.

Sus orejas eran triángulos rosas perfectamente proporcionados, y su pequeña nariz negra se movía con curiosa inocencia al percatarse de su llegada.

Solo por un momento —la más breve fracción de segundo—, Zeph sintió que sus instintos de combate se relajaban.

«¿En serio?

¿Este es el minijefe?

¿Qué se supone que haga, morir de una sobredosis de ternura?».

Pero tres años de supervivencia en las ruinas le habían grabado a fuego una lección más que ninguna otra: nada en un lugar peligroso era nunca lo que parecía.

Las flores más bonitas solían ser las más venenosas.

Los humanos de aspecto más inofensivo eran a menudo los depredadores más crueles.

Y las criaturas inocentes del bosque no aparecían como guardianes de mazmorra.

Así que cuando los adorables ojos negros del conejo brillaron de repente con inteligencia depredadora y su lindo y pequeño cuerpo se tensó para abalanzarse, Zeph ya se estaba moviendo.

La criatura salió disparada desde su posición sentada como un misil peludo, cubriendo la distancia de treinta pies entre ellos en un borrón de movimiento que debería haber sido imposible para algo con patas tan cortas.

Zeph activó Fuerza y se lanzó a un lado, sintiendo las garras del conejo silbar junto a su cara, lo bastante cerca como para alborotarle el pelo.

Donde esas garras golpearon el árbol tras él, abrieron profundas muescas en la corteza con una precisión sin esfuerzo.

«¿Pero qué cojones…?».

Aterrizó con una voltereta y se levantó con Fantasma desenvainada, justo a tiempo para parar un segundo ataque del conejo que golpeó su hoja con la fuerza de un mazo.

El impacto casi le arrancó la katana de las manos, y se dio cuenta con creciente horror de que ¡esta adorable maquinita de matar estaba igualando su velocidad mejorada por la Fuerza!

Lo cual era una locura.

Fuerza en rango D duplicaba sus capacidades.

Su Agilidad base de 9 se convertía en 18 cuando la habilidad estaba activa, lo bastante rápido como para darle problemas a la mayoría de los de nivel 3.

¿¡Pero este conejo, este minijefe de mazmorra tutorial supuestamente diseñado para novatos de nivel 0, le seguía el ritmo con facilidad?!

«No me extraña que la tasa de mortalidad en estos sitios no sea cero», pensó, esquivando otro zarpazo que le habría abierto la garganta.

«La mayoría de los despertados no tienen las estadísticas de velocidad al máximo.

La mayoría de los despertados no tienen habilidades mejoradas.

Entran aquí con sus capacidades base y se enfrentan a este combustible de pesadillas en un paquete adorable».

El conejo aterrizó tras su ataque fallido e inmediatamente lanzó otro asalto, esta vez intentando ir por abajo para desjarretarlo.

Zeph saltó por encima del ataque, descargando a Fantasma en un golpe potenciado por la Fuerza que debería haber partido a la criatura por la mitad.

Debería.

El conejo se retorció en el aire con una flexibilidad imposible, dejando que la hoja pasara inofensivamente por el espacio que su cuerpo había ocupado un microsegundo antes.

Su contraataque llegó como una patada giratoria que alcanzó a Zeph en las costillas y lo envió dando tumbos por el claro.

«No es solo rápido», se dio cuenta, poniéndose en pie de una voltereta y escupiendo sangre.

«Tiene técnica.

O sea, como si supiera artes marciales de verdad».

Los siguientes cinco minutos fueron un borrón de violencia hipercinética que habría parecido de dibujos animados si no fuera por las muy reales muescas que se estaban abriendo en los árboles, el suelo y, ocasionalmente, en el propio Zeph.

El conejo luchaba con la brutal eficacia de algo que había evolucionado específicamente para matar humanos despertados, combinando una velocidad imposible con una técnica precisa y un arsenal de armas naturales que incluía garras, dientes y un cabezazo sorprendentemente efectivo.

Zeph, mientras tanto, estaba aprendiendo por las malas que ser más rápido que tu oponente no te convertía automáticamente en mejor luchador que él.

El conejo tenía décadas de memoria muscular codificadas en sus movimientos.

Sabía exactamente cómo enfrentarse a alguien con sus capacidades.

Pero Zeph tenía algo con lo que el conejo no podía contar: tres años de experiencia de supervivencia real y absolutamente despiadada.

Había aprendido a luchar sucio en un mundo donde el juego limpio hacía que te comieran, y no iba a empezar a seguir las reglas de Queensberry ahora.

Cuando el conejo se lanzó a un ataque en salto dirigido a su cara, Zeph no intentó esquivar ni contraatacar.

En su lugar, cogió un puñado de tierra y se lo arrojó directamente a los ojos de la criatura.

El ataque del conejo se desvió al recular instintivamente para protegerse de los restos.

Zeph aprovechó la oportunidad para clavar la punta de Fantasma hacia su corazón en una estocada que llevaba toda su fuerza potenciada por la Fuerza.

La hoja atravesó el prístino pelaje blanco y encontró los órganos vitales debajo.

El conejo aterrizó bruscamente, con sangre negra extendiéndose por su pecho, pero aún no estaba muerto.

Miró a Zeph con aquellos enormes ojos negros y, por un momento, su expresión se transformó por completo.

El brillo depredador se desvaneció, reemplazado por algo desgarradoramente inocente y suplicante.

Sus pequeñas patas se alzaron en lo que era inequívocamente un gesto de ruego, con sus diminutos dedos juntos en súplica.

Sus orejas cayeron con una tristeza teatral, y si Zeph no lo hubiera sabido, habría jurado que podía ver lágrimas formándose en aquellos ojos imposiblemente grandes.

El conejo llegó incluso a inclinar la cabeza hacia un lado en la pose universal de «animal adorable», probablemente esperando activar cualquier circuito de piedad que los humanos hubieran desarrollado para proteger a las criaturas pequeñas e indefensas.

La expresión de Zeph no cambió mientras giraba la hoja y la hundía más profundamente.

—Pues va a ser que no —dijo en tono conversador—.

He visto esta película.

En el momento en que muestre piedad, te saldrán tentáculos o escupirás ácido o algo igual de horrible.

Además, literalmente acabas de intentar destriparme durante cinco minutos seguidos.

La adorable fachada del conejo se resquebrajó.

Su expresión pasó de una inocencia suplicante a una rabia frustrada, y luego a algo que solo podía describirse como indignación ofendida.

De hecho, le hizo lo que parecía ser una pequeña peineta con una pata antes de que sus ojos se pusieran en blanco y quedara inerte.

—Sip —convino Zeph con el conejo muerto—.

Despiadado, práctico y todavía respirando.

Así es como me gusta.

El conejo se disolvió en motas de luz, dejando atrás solo una pequeña pila de energía cristalizada que su Sistema absorbió automáticamente.

[Minijefe Especial Derrotado: Conejo Vorpal]
[+200 EXP]
[+300 Puntos de Habilidad]
[Logro desbloqueado: Inmunidad a la Ternura]
«Inmunidad a la Ternura», bufó, limpiando a Fantasma.

«Al parecer, el Sistema tiene sentido del humor».

El pasillo de salida se había abierto mientras luchaba, adentrándose más en el complejo del templo.

Zeph lo siguió a través de una serie de cámaras cada vez más elaboradas hasta que salió a una vasta sala circular dominada por un enorme par de puertas dobles.

Las puertas en sí eran obras de arte, talladas en lo que parecía mármol macizo y decoradas con imponentes figuras que le hicieron detenerse confundido.

Ángeles.

Ángeles alados, con túnicas y de una belleza clásica, con cabellos sueltos y expresiones serenas, sus manos alzadas en señal de bendición u oración.

«¿Por qué ángeles?», se preguntó, estudiando las intrincadas tallas.

«Todo este lugar ha sido una mezcla de templo antiguo, mazmorra natural y fantasía medieval.

¿Dónde encajan los ángeles en esa estética?».

Le hizo preguntarse sobre los orígenes del Sistema.

¿Acaso la fuerza que creó este marco se inspiró en la mitología humana?

¿Había arqueólogos alienígenas en alguna parte estudiando las religiones de la Tierra y construyendo mazmorras basadas en lo que encontraban?

«Preguntas para más tarde», decidió, sacudiendo la cabeza para despejarse.

«Ahora mismo, tengo que enfrentarme a un jefe final».

La sala tras las puertas contendría su último desafío: el jefe principal de la mazmorra tutorial.

Todo a lo que se había enfrentado hasta ahora había sido una preparación para este momento.

Se sentó en posición de meditación y se concentró en recuperar sus recursos.

La regeneración de MP y SP era normalmente glacial fuera de las zonas seguras, pero las mazmorras tutoriales estaban diseñadas para ser educativas en lugar de puramente punitivas.

Sus reservas de energía se rellenaron en el transcurso de diez minutos, devolviéndole su plena capacidad de combate.

«Hora de ver qué se considera el broche de oro de un tutorial en este mundo».

Empujó las enormes puertas y entró en la cámara de más allá.

El espacio era enorme, fácilmente del tamaño de un campo de fútbol, con un techo abovedado que desaparecía en las sombras muy por encima.

Antorchas bordeaban las paredes, arrojando una luz parpadeante sobre lo que claramente estaba diseñado como una arena.

Y de pie en el centro de esa arena, inmóvil como una estatua, había una figura con una elaborada armadura de piedra.

Era humanoide pero masiva, de al menos ocho pies de altura y con una complexión proporcionada como la de un culturista profesional.

La armadura estaba intrincadamente tallada con patrones geométricos que parecían cambiar a la luz de las antorchas, y una enorme espada de dos manos descansaba con la punta hacia abajo frente a ella como un monumento.

A medida que Zeph se acercaba, la cabeza de la figura se giró hacia él con el sonido chirriante de piedra contra piedra.

Luego se irguió en toda su altura y realizó el que posiblemente era el saludo más ridículo que Zeph había presenciado jamás.

El caballero levantó su espada en una posición de guardia formal, luego la bajó y la llevó a un lado mientras simultáneamente se dejaba caer en lo que parecía una reverencia.

Al mismo tiempo, su mano libre realizó un elaborado gesto floreado que terminó con el caballero señalando dramáticamente al techo, con la cabeza echada hacia atrás en una pose que sugería que o bien estaba proclamando la victoria o sufriendo algún tipo de convulsión.

La boca de Zeph se torció mientras una oleada de vergüenza ajena lo invadía.

«¿Acaso… acaso quienquiera que programara estas cosas basó sus protocolos de combate en escenas de lucha de anime?

Porque ha sido físicamente doloroso de ver».

Pero antes de que pudiera procesar por completo el bochornoso espectáculo, el sonido de piedra chirriando llenó el aire por todos lados.

Once figuras más salieron de unos nichos en los que no había reparado antes: estatuas con forma de caballero idénticas a la primera, cada una realizando exactamente el mismo saludo ridículo en perfecta sincronización.

Doce caballeros de piedra, todos congelados en la misma pose dramáticamente incómoda, señalando al techo como si estuvieran a punto de empezar una especie de rutina de boy band medieval.

Los ojos de Zeph se abrieron de par en par al darse cuenta de que no se enfrentaba a un jefe.

Se enfrentaba a doce.

«Bueno, mierda».

Pero mientras ese pensamiento se formaba, otro sonido resonó en la cámara.

Pasos más pesados, moviéndose con la cadencia deliberada de algo verdaderamente masivo.

De entre las sombras del fondo de la arena, emergió una decimotercera figura.

Esta era diferente.

Más alta, más ancha, con una armadura que realmente parecía intimidante en lugar de decorativa.

Su espada era proporcionalmente más grande, y cuando se movía, había una sensación de poder apenas contenido que hacía que el propio aire se sintiera más pesado.

La figura se acercó al centro de la arena con la zancada segura de algo que nunca había conocido la derrota.

Su presencia dominaba el espacio, haciendo que los otros doce caballeros parecieran imitaciones baratas en comparación.

Era genuinamente impresionante.

Imponente.

El tipo de jefe final que haría que los jugadores se detuvieran a considerar si estaban realmente preparados para esta lucha.

Justo hasta que se detuvo y realizó el mismo saludo ridículo que todos los demás: floritura con la espada, postura de guardia-reverencia, el dramático señalamiento al techo y todo.

Zeph cerró los ojos y suspiró.

«Voy a morir luchando contra una compañía de danza de caballeros sincronizados.

No es así como me imaginaba que iría mi primera incursión contra un jefe».

Cuando abrió los ojos, los trece caballeros se habían colocado en posturas de combate, sus rostros de piedra logrando de alguna manera transmitir una sombría determinación a pesar de estar literalmente tallados en roca.

Su habilidad de Fuerza estaba lista.

Sus reservas de PP eran «sustanciales».

Su katana estaba afilada y su determinación era absoluta.

Pero también le superaban en número trece a uno, por oponentes que probablemente apenas compartían las restricciones de nivel habituales del tutorial.

«Hora de descubrir de qué estoy hecho realmente».

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