Capítulo 471: Capítulo 471: Cómo Activar el Dominio de Kaelios, La Segunda Ronda Está Aquí

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El llamado «Período de Gracia» pasó más rápido de lo esperado.

Aunque treinta minutos podrían haber sonado como tiempo suficiente para tomar un respiro, para Alex y Kaelios, apenas se sintió como un parpadeo.

Ninguno de ellos realmente descansó durante ese tiempo.

En cambio, chocaron una y otra vez en el centro de su cámara temporal, no para entrenar en el sentido tradicional, sino para concentrarse, mantener sus mentes agudas y alejar la presión persistente que carcomía sus pensamientos.

Ya no estaban entrenando, estaban mucho más allá de eso.

Cada golpe era instintivo, cada movimiento refinado a través de batallas mucho más intensas que este combate.

Ya no estaban tratando de mejorar, simplemente mantenían sus mentes ocupadas, forzándose a pensar en cualquier cosa excepto en el sombrío conocimiento de que la muerte podría llegar en cualquier momento en la siguiente ronda.

—Como dije antes —exclamó Kaelios, su respiración estable a pesar del movimiento—, activar mi [Dominio] requiere dos cosas: 200 Puntos de Destino y completar el ritual de la [Balanza del Destino].

Alex se agachó bajo una espada brillante del destino, luego la desvió con un breve estallido de fuerza.

—¿Cómo funciona exactamente? —preguntó, contraatacando con un arco preciso de su espada.

Kaelios dio un paso atrás, dejando que el corte pasara a solo una pulgada de su brazo.

—No es tan simple de explicar —admitió, dando una risa ligeramente nerviosa—. El desafío que obtengo del ritual es aleatorio.

—¡¿Qué?! —Alex parpadeó, levantando las cejas con incredulidad—. ¿Me estás diciendo que si puedes usar tu dominio o no depende del azar?

—Más o menos —respondió Kaelios, cambiando su postura mientras cuatro nuevas [Espadas del Destino] aparecían a su alrededor y se lanzaban hacia Alex—. ¿Recuerdas la primera vez que nos conocimos apropiadamente? ¿Cuando invoqué la [Rueda del Destino] y te hice girarla para determinar si eras digno de convertirte en mi Elegido?

Alex bloqueó las espadas, con chispas volando con cada impacto.

Por supuesto que lo recordaba.

El momento había quedado grabado en su memoria, especialmente la forma en que Kaelios le había dicho que la tarea que recibió, una [Tarea Imposible], había sido en realidad el mejor resultado posible.

Cualquier otro resultado podría haber llevado a su muerte instantánea.

—Esa misma rueda aparece de nuevo —explicó Kaelios—, pero esta vez, no se trata de ti.

—Cuando activo las [Escalas del Destino], la rueda gira y me da una tarea aleatoria.

—Si la completo, entonces el dominio puede ser usado.

—Si fallo, es un desperdicio.

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—¿No puedes prepararte para ello? —preguntó Alex, asestando un golpe limpio contra la pierna de Kaelios, que se desvaneció en luz mientras el dios se reformaba a unos metros de distancia.

—No. La rueda cambia constantemente —dijo Kaelios, encogiéndose de hombros—. La he estudiado, he intentado anticipar patrones, pero no hay forma de saberlo.

—A veces las tareas son simples. Otras veces… son una locura. Una vez tuve que golpear a alguien diez mil veces en menos de un minuto.

Alex ni siquiera respondió durante unos segundos, solo dio un fuerte suspiro mientras reflexionaba sobre eso.

—¿Y si fallas, el dominio queda bloqueado?

—Exactamente. No puedes volver a intentarlo. Es todo o nada.

Eso significaba que no había red de seguridad, ni nuevos intentos, ni alternativas.

Si querían confiar en el dominio de Kaelios, [Jardín del Destino], tendrían que apostar.

Y no solo apostar, sino tener éxito sin importar cuáles fueran las probabilidades.

—Entonces será mejor que planifiquemos todo considerando la posibilidad de que no puedas activarlo —dijo Alex—. No podemos permitirnos basar toda nuestra estrategia en una rueda que no podemos controlar.

Kaelios asintió, estando completamente de acuerdo con eso.

—Aun así, si logro completar el desafío, entonces vale la pena. [Jardín del Destino] haría mucho más fácil ganar, especialmente si nos enfrentamos a enemigos con sus propios dominios.

Alex pensó por un momento.

No estaba entusiasmado con la idea de depender del azar, pero también entendía la importancia de los dominios en estas peleas.

—Bien —dijo—. Solo dime qué necesitas de mí si logras activarlo en medio de la pelea.

Continuaron discutiendo planes mientras entrenaban, repasando docenas de posibles escenarios de batalla.

Kaelios también reveló algo más que hizo que Alex se detuviera.

—¿Y si usamos [Cleaver del Mundo] desde el principio? —preguntó Alex—. Ir con todo antes de que tengan oportunidad de reaccionar.

Kaelios negó con la cabeza.

—Si nuestras mentes son interrumpidas mientras intentamos alcanzar la Espada del Destino, la conexión se corta. Por eso es arriesgado. Si son agresivos y atacan primero, puede bloquear la activación por completo.

—Incluso con mis Poderes del Destino, no sabía eso —murmuró Alex.

Tenía sentido, sin embargo.

Ciertas cosas debían aprenderse a través de la experiencia, algo de lo que Kaelios tenía mucho más cuando se trataba de las complejidades de las habilidades basadas en el destino.

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Fuera de la cámara, en el mundo real, el período de gracia también acababa de terminar.

Miles de millones de ojos volvieron a las pantallas.

En los veinticinco mundos, la gente contuvo la respiración mientras los paneles de visualización se iluminaban una vez más.

Incluso aquellos que no querían mirar fueron obligados a hacerlo, o eran demasiado curiosos para no hacerlo.

Los [Juegos Elegidos] no eran solo entretenimiento.

Se habían convertido en el centro de atención, el evento crítico que daría forma al futuro.

Clips de la ronda anterior se reproducían en bucle en las plataformas de redes sociales y redes de transmisión.

La batalla de Alex ya estaba siendo aclamada como una de las mejores de toda la ronda, elogiada por su ritmo dramático, el inesperado choque de dominios y la pura tensión a lo largo de todo.

Muchos espectadores la calificaron como la pelea más emocionante hasta ahora, una que realmente se sentía como un choque entre el destino mismo y probabilidades abrumadoras.

Pero cuando el período de gracia de treinta minutos llegó a su último segundo…

¡Ding!

[El “Período de Gracia” ha terminado oficialmente. Es hora de comenzar la segunda ronda. Al igual que antes, el número de participantes se reducirá a la mitad.]

En la cámara, Alex y Kaelios dejaron de moverse.

Intercambiaron un solo asentimiento, sus ojos agudos y concentrados.

Fuera lo que fuera lo que viniera después, estaban listos.

Los [Creadores] aparecieron una vez más, flotando como sombras en sus tronos, sus ojos brillando con una luz fría y juzgadora.

No había emoción en sus rostros, pero había una clara sensación de anticipación en el aire.

—Estos se llaman los “Juegos Elegidos” por una razón —dijo un Creador, su voz resonando a través del espacio.

—Cada dios ha elegido un Elegido. Pero hasta ahora, no ha habido una verdadera medida de cuán poderosos son realmente.

—Eso cambia ahora —añadió la Creadora de ojos esmeralda.

Sus labios se curvaron en una sonrisa, visible incluso en su estado sombrío.

—Si un dios eligió a un mortal para luchar en su lugar, entonces debe estar listo para apostar todo en esa decisión.

Alex ya lo sentía venir.

Y también los demás.

—La segunda ronda se llama oficialmente: “La Ronda de los Elegidos”.

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Un pesado silencio siguió al anuncio.

[Será otra batalla uno contra uno, pero esta vez… los Elegidos lucharán solos.]

[Los dioses no podrán interferir. Simplemente observarán.]

[Y si un Elegido cae… su dios morirá junto con él.]

Alex contuvo la respiración.

—Espera —murmuró.

—Pensé que si un Elegido moría, ¿el dios solo se debilitaría por un tiempo?

[Y sí,] continuaron los Creadores, abordando directamente ese mismo pensamiento, [Normalmente, el dios solo perdería la mitad de su fuerza durante dos semanas. Pero no esta vez. En la «Ronda de los Elegidos», si tu Elegido cae, tú también.]

[La verdadera confianza será puesta a prueba ahora.]

[La verdadera creencia será medida.]

[Y la verdadera fuerza… será revelada.]

Las palabras golpearon con fuerza. En todo el mundo, los espectadores estaban atónitos.

Los dioses ya no solo arriesgaban un revés temporal.

Estaban apostando sus propias vidas.

[Comenzarán en cinco minutos.]

[Cinco enfrentamientos. Cinco vencedores. Cinco parejas sobrevivirán.]

[Los demás serán borrados.]

El anuncio terminó, y las pantallas se atenuaron, dejando solo un mensaje silencioso flotando en el centro de la habitación.

[Que ganen los Elegidos más fuertes.]

—Bueno entonces —dijo Kaelios con media sonrisa, volviéndose hacia Alex—. Parece que toda mi existencia está en tus manos.

Alex exhaló lentamente.

No tenía miedo. Estaba listo.

—Sí —murmuró, sus ojos afilándose—, haré mi mejor esfuerzo.

Y en el fondo, sabía que eso no sería suficiente.

Tendría que ir más allá, porque esta vez, no había una segunda oportunidad.

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